Đại Chu bắt đầu vận hành cỗ máy chiến tranh một cách triệt để.

Ngoài việc tập kết quân đội chuyên nghiệp, các đơn vị mộ binh và phụ binh khác cũng bắt đầu hội quân, tổng cộng sẽ huy động ba mươi vạn đại quân.

Việc chinh chiến của Đại Chu có một điểm lợi thế, đó là hậu cần hoàn toàn không cần dân phu đảm bảo. Điều này giúp họ có thể tập trung sức lực làm nhiều việc khác hơn.

Nơi xuất chiến đầu tiên là vùng Kinh Địa, cuộc tấn công từ Đông sang Tây đã được phát động sớm, gây áp lực đủ lớn cho vùng Thục Địa. Tuyến đường này có hai mươi vạn quân, điều động binh lính từ vùng Kinh Ngô, hành quân theo lối thủy bộ song hành.

Thế nhưng, đội quân hùng hậu như vậy trong mắt Công Tôn Chỉ chỉ là nghi binh. Bởi vì theo hắn thấy, tuyến quân này không có tướng lĩnh nào đủ sức thuyết phục để chỉ huy, yêu cầu của hắn đối với tuyến này cũng chỉ là duy trì áp lực lên vùng Thục Địa và tiến quân chậm rãi mà thôi.

Còn bản thân hắn sẽ đích thân dẫn mười vạn đại quân xuất phát từ kinh kỳ, tiến hành tấn công từ Bắc xuống Nam. Trong mắt hắn, mười vạn quân trong tay đã đủ để công phá những dãy núi hiểm trở của Thục Địa. Đây là sự tự tin có được từ những trận đánh trăm trận trăm thắng của hắn, cũng bởi vì trong mắt hắn, vùng Thục Địa thực sự chẳng có tướng lĩnh nào ra hồn.

Trong thời gian đại quân chuẩn bị xuất phát, Khương Tư Bạch trấn giữ hoàng cung, đồng thời tiếp tục cảm ngộ "Bão Dương Kiếm Vũ" của mình. Tiện thể, hắn dùng thần niệm Chân Tiên bao phủ toàn bộ Lạc Đô, xác nhận nơi này không bị quái vật hư không xâm nhập.

Thế nhưng trong quá trình này, cảnh tượng hắn vô tình nhìn thấy khiến hắn kinh ngạc rồi bật cười đầy ẩn ý.

---❊ ❖ ❊---

"Mạch Thượng, nghỉ ngơi một chút đi, nếm thử món canh linh dược bần đạo làm xem sao?"

Trường Thủy Chân Nhân bưng một bát canh nhẹ nhàng đi tới, đặt xuống cạnh bàn của Mạch Thượng Đạo Nhân. Không còn nghi ngờ gì nữa, vị Trường Thủy Chân Nhân này đã tìm ra đường tắt cho cuộc đời mình. Bà ta vẫn quyết định thực hiện triệt để quan điểm ban đầu của bản thân.

Sự thật chứng minh, Mạch Thượng Đạo Nhân với thân phận Quốc sư đã không phụ lòng mong đợi của bà, quả thực là một tồn tại cực kỳ cường hãn.

Lúc này, Mạch Thượng Đạo Nhân đang chăm chú suy tư trước bản đồ của Đại Yến thiên hạ, ông thực chất đang phân chia lại quyền quản lý cho các vị Thổ Địa Thần ở khắp nơi. Đây là nhiệm vụ Khương Tư Bạch giao phó, cũng tượng trưng cho việc từ nay về sau, Quốc sư phủ sẽ nắm giữ một việc quan trọng liên quan đến căn cơ hiện tại của Đại Chu.

Dưới ý chí của Khương Tư Bạch, khu vực quản lý của Thổ Địa Thần sẽ được phân chia lại theo ba sáu chín loại. Sự phân chia này cũng đồng nghĩa với việc từ nay về sau, các vị Thổ Địa Thần sẽ có chuyện khảo hạch thăng tiến. Trước đây, dù Thổ Địa Thần cũng phải chịu khảo hạch, nhưng kết quả chỉ liên quan đến việc nhậm chức sau năm trăm năm và thu hoạch khi đầu thai chuyển thế. Nhưng khảo hạch bây giờ lại liên quan đến sự thăng giáng ngay trong nhiệm kỳ, khiến những vị Thổ Địa Thần vốn đang "nằm ườn" cũng phải cuống cuồng chạy theo hiệu suất!

Ngoài Thổ Địa Thần ra, Khương Tư Bạch còn chia nhỏ thêm phân loại Sơn Thần, chuyên dành cho những yêu tộc nguyện ý phục vụ Đại Chu. Những việc này quả thực khiến Mạch Thượng Đạo Nhân rất bận tâm, ông xoa thái dương, mỉm cười cảm ơn: "Cảm ơn nàng, Trường Thủy, thật khó cho nàng khi lúc nào cũng nhớ chuẩn bị cho ta bát canh linh dược này."

Khương Tư Bạch lúc đó suýt thì kinh hãi, da gà da vịt nổi lên khắp người. Hắn không ngờ mình lại chứng kiến cảnh tượng này. Chẳng lẽ hắn sắp có sư đệ nhỏ rồi sao?

Chỉ thấy Trường Thủy Chân Nhân đầy dịu dàng nói: "Thân thể là của chính huynh, huynh phải tự biết chăm sóc, ta cũng chỉ có thể nhắc nhở một chút thôi."

"Được rồi, ta đi đây, nếu có việc gì cần đến Trường Thủy Môn của ta thì cứ mở lời, huynh không cần phải khách sáo với ta."

Nói đoạn, bà ta liền thong dong rời đi, không chút dây dưa. Sự dứt khoát này lại thu hút tâm trí của Mạch Thượng Đạo Nhân, khiến ông không khỏi dõi mắt theo bóng lưng rời đi mà ngẩn ngơ một lúc.

Không nghi ngờ gì nữa, Mạch Thượng Đạo Nhân với tâm thái trẻ trung hơn quả thực đã bước vào "thời kỳ nở hoa" lần thứ hai.

Khương Tư Bạch thu hồi thần niệm, chia sẻ cảnh tượng này với đạo lữ chính thức của mình, rồi cảm thán một câu: "Không ngờ sư phụ lại thích kiểu người chị, thảo luận ở Kính Hồ Giới chẳng có chút ý định gì, phải đến tận thế giới Tiên Linh này mới động lòng."

Nguyên Linh khi nhận được thông tin chia sẻ này cũng cảm thấy cạn lời, chỉ thấy cặp thầy trò này đúng là không hổ danh, sự truyền thừa đã thấm vào tận xương tủy. Tuy nhiên, việc được xem chuyện bát quái của vị sư huynh Mạch Thượng Đạo Nhân này khiến cô cảm thấy rất thỏa mãn, không nhịn được mà cùng Khương Tư Bạch bàn luận đôi câu về Trường Thủy Chân Nhân.

"Tiểu Bạch, chàng phải cẩn thận một chút, Trường Thủy Chân Nhân này không phải là loại dễ đối phó đâu, bà ta là một nữ quan có dã tâm rất lớn."

"Sư phụ chàng nhìn thì có khí chất đại gia, thực chất lại là người rất đơn thuần, đừng để bị người ta ăn sạch sành sanh đấy."

Khương Tư Bạch lập tức cảm thấy rất có lý, hắn đáp: "Chuyện này ta nhớ rồi, chi bằng tìm cho Trường Thủy Chân Nhân này chút việc để làm đi."

Nguyên Linh ngạc nhiên: "Chàng muốn bà ta làm gì?"

Khương Tư Bạch nói: "Quốc sư phủ quản lý việc của người tu hành trong thiên hạ, chức năng hiện nay thực ra vẫn còn rất hỗn loạn. Chi bằng để Trường Thủy Chân Nhân cùng Trường Thủy Môn của bà ta làm những việc họ vốn quen tay."

Nguyên Linh lập tức hiểu ra: "Chàng muốn Trường Thủy Môn làm thương nhân quan lại trong giới tu hành cho Đại Chu, đi thu thập tài nguyên sao?"

Khương Tư Bạch gật đầu: "Chính là như vậy, đây chính là việc họ giỏi nhất. Với tính cách của Trường Thủy Chân Nhân, có lẽ bà ta đang mong có được một công việc phù hợp để thực hiện giá trị của bản thân."

Nguyên Linh nói: "Chàng không sợ họ lợi dụng sự tiện lợi của Đại Chu và La Vân để vơ vét tài sản sao?"

Khương Tư Bạch đáp: "Ai có thể làm việc này dưới sự soi chiếu của Giám Thiên Kính chứ? Nếu thực sự không được, ta sẽ thỉnh Tuần Tra Thiên Sứ xuống giúp giám sát là xong."

Nguyên Linh cạn lời, cô hỏi: "Chàng không phải là muốn nhân tiện để Tuần Tra Thiên Sứ thay thế luôn việc của Ngự Sử cho Chỉ Nhi đấy chứ?"

Khương Tư Bạch lúc đó liền ngộ ra, hắn nói: "Ý hay đấy, Chỉ Nhi hiện tại có quá ít quan lại có thể sử dụng, những đại tộc kia cũng không hợp tác, chi bằng cứ để người của Thiên Đình xuống giúp đỡ một tay, dù sao họ bây giờ cũng đang nhàn rỗi."

Nguyên Linh cạn lời nói: "Vậy chàng có định thỉnh luôn Tư Pháp Thiên Sứ xuống làm Đình Úy không?"

Khương Tư Bạch gật đầu nói: "Ta vừa định nói thế đấy."

Nguyên Linh: "..."

Cô đã không còn gì để nói, đành châm chọc: "Đến lúc chàng thành Thiên Đế rồi, chi bằng gom hết những người làm quan dưới hạ giới lên lập thành Thiên Đình luôn đi!"

Khương Tư Bạch bỗng nhiên đôi mắt sáng rực lên: "Đại tỷ à, nàng đúng là quá lợi hại, lập tức giải quyết được vấn đề liên kết giữa vương triều phàm nhân và Thiên Đình rồi!"

Nguyên Linh: "???"

Cô bắt đầu tự vấn xem mình có vừa nói điều gì không nên nói hay không. Sau đó Khương Tư Bạch nói: "Trước đây làm quan dưới phàm trần, thực ra nhiều việc đều dựa vào tự giác, dù có Ngự Sử, Đình Úy cũng không thể bao quát mọi mặt. Nhưng nếu để Tuần Tra Thiên Sứ khảo sát chức trách, để Phúc Lộc Thiên Sứ sau khi họ chết đi dựa vào đức hạnh mà ban Thiên Quan, chẳng phải có thể kích thích sự tích cực của quan lại sao?"

"Dù họ có muốn mưu lợi cá nhân, cũng phải cân nhắc đến đức hạnh sau khi chết, mà suy nghĩ kỹ trước khi hành động."

Nguyên Linh bị lối suy nghĩ này làm cho kinh ngạc, chỉ thấy cách vận hành này của Khương Tư Bạch thực sự vượt quá nhận thức của cô. Thế nhưng sau đó cô vẫn hỏi: "Nhưng nếu chức vị Thiên Quan đều đầy rồi thì sao? Dù sao phàm nhân thọ ngắn, mà chức Thiên Quan lại dài."

Khương Tư Bạch do dự một chút, rồi nói: "Trong địa ngục của nàng cũng có thể tạo ra một số chức Địa Quan mà, thêm vào đó ta có thể rút ngắn nhiệm kỳ Thiên Quan, rồi nâng cao độ khó khảo hạch Thiên Quan lên. Tóm lại, thưởng phạt đều phải có độ, mới có thể khiến phàm nhân vừa kính sợ vừa tiến thủ mà làm việc tốt."