Tiệc cưới được tổ chức trưa hôm nay tại khách sạn Kim Hoa có chút đặc biệt.
Cô dâu chú rể là một đôi nam nữ trẻ người Triều Tiên, vì vậy lễ cưới mang đậm phong cách dân tộc. Hai bàn dành cho họ hàng thân thích ngồi ở phía trước đại sảnh đều mặc trang phục truyền thống của dân tộc Triều Tiên, đủ màu đỏ xanh, vô cùng bắt mắt.
Sau ba tuần rượu, không khí hội trường trở nên sôi động hơn. Dưới sự cổ vũ của khách mời, cô dâu chú rể bước lên sân khấu, hòa theo tiếng hát của bạn bè và người thân, tay trong tay khiêu vũ. Tiếng hát và điệu múa này dường như có sức lan tỏa cực mạnh, chẳng mấy chốc, lại có thêm vài cặp khách mời cùng dân tộc đứng dậy rời bàn, khiêu vũ bên cạnh cặp đôi mới cưới. Bầu không khí vui vẻ lan tỏa, tràn ngập khắp hội trường.
Những vị khách người Hán có mặt ở đây đã quá quen với những trò chơi và trò đùa trong các tiệc cưới, nên trong bầu không khí hôn lễ như thế này, họ tự nhiên cảm thấy rất vui vẻ. Dù họ không giỏi ca múa như những người nam nữ Triều Tiên, nhưng ai nấy đều nâng ly cạn chén, trò chuyện rôm rả, cũng vô cùng hòa hợp.
Ai cũng rất vui vẻ, trạng thái tinh thần và thể chất của họ dường như chưa bao giờ tốt như hôm nay.
Mọi người hoặc hát, hoặc múa, hoặc cười, hoặc uống, ai nấy đều đang tận hưởng niềm vui, ngoại trừ Trần Bân.
Đây là một chàng trai chưa đầy ba mươi tuổi, là bạn học đại học của chú rể, vì đi công tác đến Long Châu nên tình cờ dự tiệc. Lúc này, cậu ta đang mang một vẻ mặt kỳ quái, nhìn quanh đám đông, hơi thở gấp gáp không đều.
Cậu ta không uống quá nhiều rượu, nhưng không hiểu vì sao, trong lồng ngực lại có một cảm giác đè nén. Cảm giác này đang dần trở nên mãnh liệt, cậu ta đã có chút không kiểm soát được cảm xúc của mình.
Ở lại nữa có thể sẽ không ổn. Trần Bân chống người đứng dậy, bước nhanh về phía nhà vệ sinh.
Những người tham dự tiệc cưới vốn dĩ không quen biết nhau nhiều, lại đang ở trong một bầu không khí ồn ào như vậy, không ai chú ý đến sự rời đi của Trần Bân, và cũng không ai lấy làm lạ: tại sao cậu ta đi mãi mà không thấy quay lại?
Hai giờ sau, tiệc cưới kết thúc, khách khứa ra về. Nhân viên hậu cần của khách sạn lúc dọn dẹp nhà vệ sinh mới phát hiện ra Trần Bân, lúc này, cậu ta đã trở thành một cái xác lạnh ngắt.
Khi nhận được tài liệu báo án của khách sạn Kim Hoa, La Phi đang ngồi trong văn phòng, ngẩn người nhìn những bức ảnh chụp hiện trường cái chết của Dư Tự Cường. Nghe tin lại xảy ra một vụ tử vong kỳ quái khác, La Phi lập tức gọi Trương Vũ và những người khác, không ngừng một giây, thẳng tiến đến nơi xảy ra vụ án.
Giám đốc khách sạn đã đứng đợi ở cửa nhà vệ sinh với vẻ mặt hoảng hốt lo âu. Vừa thấy nhóm người La Phi, ông ta vội vàng chạy lên đón: "Lại có chuyện như vậy, kỳ lạ quá, kỳ lạ quá!"
Ông ta liên tục lắc cái đầu béo ú, vẻ mặt không thể tin nổi.
La Phi không cần phải tốn nhiều lời với ông ta, anh chỉ gật đầu một cách lịch sự, sau đó đi thẳng vào vấn đề: "Ai là người đầu tiên phát hiện?"
"Là tôi." Một người đàn ông trung niên ăn mặc như nhân viên vệ sinh lên tiếng.
"Anh vào cùng chúng tôi, những người khác đợi ở ngoài." La Phi vừa nói, vừa đi đầu vào nhà vệ sinh.
Người nhân viên vệ sinh đi cuối cùng, ông ta chỉ vào buồng vệ sinh ở phía trong cùng và nói: "Người ở trong đó, các anh tự xem đi, trông ghê lắm."
La Phi bước lên phía trước, nhẹ nhàng kéo cánh cửa gỗ đang khép hờ, một cảnh tượng kỳ quái hiện ra trước mắt anh.
Một người đàn ông đang quỳ một nửa trước bồn cầu trong buồng vệ sinh, hai tay anh ta ôm chặt lấy thành bồn cầu, các khớp xương và cơ bắp toàn thân đều căng cứng, dường như đang dùng hết sức lực để hoàn thành một việc gì đó.
Từ tư thế của anh ta, rất dễ đoán được anh ta muốn làm gì, nhưng câu trả lời lại khiến người ta không thể nào hiểu nổi.
La Phi không kìm được mà quay đầu nhìn Trương Vũ bên cạnh, phát hiện trong ánh mắt của đối phương cũng tràn đầy sự nghi hoặc.
"Lẽ nào... lẽ nào anh ta muốn chui vào trong bồn cầu?" Một lúc sau, Trương Vũ lẩm bẩm một mình.
Lời của Trương Vũ nghe có vẻ vô cùng hoang đường, nhưng đó lại thực sự là cảm giác đầu tiên mà hiện trường để lại cho tất cả mọi người.
Người đàn ông cúi gập người, mông chổng cao lên, còn đầu thì cắm sâu vào trong bồn cầu. Cơ bắp của anh ta tuy đã co cứng, nhưng rõ ràng, cho đến giây phút cuối cùng trước khi chết, anh ta vẫn đang cố gắng cắm đầu mình vào sâu hơn nữa!
Lúc này, người nhân viên vệ sinh bắt đầu kể lại quá trình mình phát hiện ra người chết: "Khoảng hai giờ chiều thì đám khách dự tiệc cưới đã về hết, tôi liền qua đây dọn dẹp. Cửa của buồng nhỏ này lúc đó bị khóa trái từ bên trong, tôi tưởng có người đang dùng, nên dọn dẹp xong những chỗ khác rồi đứng ở cửa đợi. Nhưng hơn nửa tiếng trôi qua, cũng không thấy ai ra. Tôi có chút thắc mắc, liền qua thử gõ cửa, bên trong không có ai trả lời. Tôi bèn cúi xuống nhìn qua khe hở dưới chân cửa, phát hiện có một người đang quỳ bất động trên sàn. Lúc đó tôi biết có chuyện rồi, vội vàng đạp cửa xông vào. Tư thế của người này lúc đó y hệt như bây giờ. Tôi định kéo anh ta dậy, nhưng anh ta cắm vào cứng quá, một mình tôi không tài nào kéo nổi. Sau đó giám đốc của chúng tôi đến, bảo tôi: Đừng kéo nữa, người chết từ lâu rồi, mau báo cảnh sát đi!"
Khi người nhân viên vệ sinh nói đoạn này, La Phi tuy không lên tiếng, nhưng ánh mắt của anh lại đang quét một lượt xung quanh một cách sắc bén. Đầu tiên, anh chú ý đến cái chốt trên cửa gỗ của buồng vệ sinh. Đây là loại khóa cài thông thường nhất, chỉ có thể đóng mở từ bên trong. Các tấm vách ngăn xung quanh cao hơn đầu người, và gần đó lại không có vật gì để có thể giẫm lên, dường như khó có thể trèo qua. Tình trạng hiện trường này kết hợp với lời miêu tả của người nhân viên vệ sinh, có lẽ có thể loại trừ khả năng có người khác tồn tại trong buồng vệ sinh vào lúc xảy ra vụ án.
Trợ lý Tiểu Lưu không đợi lệnh, đã sớm chụp ảnh lại hiện trường một cách cẩn thận. Sau khi bước này hoàn tất, La Phi và Trương Vũ tiến vào nhà vệ sinh, đến bên cạnh người chết.
Đầu của nạn nhân hoàn toàn cắm vào trong bồn cầu, nên bộ phận cơ thể duy nhất lộ ra bên ngoài chính là đôi tay. Chỉ riêng đôi tay này thôi cũng đủ để lại một ấn tượng sâu sắc!
Dù da thịt đã lạnh ngắt, máu cũng đã ngừng lưu thông, nhưng mười ngón tay đó vẫn đang bấu chặt vào thành bồn cầu. Các khớp trên mu bàn tay nổi lên, gân xanh hiện rõ, thứ sức mạnh ẩn chứa trong đó dường như đủ để nghiền nát bất cứ thứ gì bị nắm trong đó!
Thực ra không chỉ đôi tay, mà toàn thân anh ta đều tràn đầy một thứ sức mạnh đáng sợ. Dù anh ta đã chết từ lâu, thứ sức mạnh đó vẫn chưa biến mất, nó khiến cho thi thể và chiếc bồn cầu cứng ngắc dính chặt vào nhau, khó có thể tách rời.
Đừng nói là người nhân viên vệ sinh kia, ngay cả La Phi và Trương Vũ hợp sức lại, mệt đến toát mồ hôi hột, mới cuối cùng làm cho cái xác cứng đơ này có chút lay động.
Từ từ, từ từ, cùng với sự lật người của thi thể, đầu của nạn nhân dần dần hiện ra.
Do bị ngâm lâu trong nước đọng dưới đáy bồn cầu, da mặt của nạn nhân hiện lên một màu trắng bệch bệnh hoạn, làm cho đôi mắt mở trừng trừng càng thêm đỏ ngầu!
Đôi mắt lồi hẳn ra ngoài, đầy những tơ máu, ghi lại những cảm xúc cuối cùng của người chết còn lưu lại trên thế gian. Nước bẩn trong bồn cầu chảy dọc theo chân tóc trên trán qua hốc mắt, tạo cho người ta một ảo giác rằng người chết đang khóc.
Ánh mắt của La Phi dừng lại trên khuôn mặt này rất lâu. Anh dường như có thể lờ mờ nghe thấy tiếng nức nở trước lúc lâm chung của người chết, đó là một thứ âm thanh dường như từ thế giới khác, chứa đầy sự tuyệt vọng và sợ hãi.
Trong lúc La Phi đang giao tiếp bằng cảm xúc với người chết, Trương Vũ đang tiến hành khám nghiệm sơ bộ nguyên nhân tử vong.
Lúc mới nhận được tin báo án, La Phi và Trương Vũ từng suy đoán liệu đây có phải là một vụ tai nạn do say rượu gây ra không. Xét về địa điểm và môi trường hiện trường, đây quả thực là một giả thuyết khả thi nhất. Vì vậy, Trương Vũ đã đặc biệt mang theo một máy đo nồng độ cồn di động, lúc này đã có ích.
Qua kiểm tra, nồng độ cồn trong máu của người chết là 12mg/100ml, tương đương với một người có tửu lượng bình thường uống một cốc bia hoặc khoảng 40ml rượu mạnh. Rõ ràng, lượng rượu này còn lâu mới đạt đến mức làm người ta say bí tỉ.
Tuy nhiên, nguyên nhân gây tử vong lại không khó để phán đoán. Vùng miệng và mũi của nạn nhân có bọt hình nấm, dưới kết mạc mắt có các điểm xuất huyết, kết hợp với tình hình hiện trường, Trương Vũ đưa ra kết luận sơ bộ: "Người này chết do ngạt nước."
"Ngạt nước?" Điều này rõ ràng có chút ngoài dự đoán của La Phi.
"Đúng vậy. Anh ta cố sống cố chết chui vào bồn cầu, toàn bộ khuôn mặt bị ngâm dưới mặt nước, và cuối cùng đã dẫn đến việc tự làm mình ngạt thở đến chết." Trương Vũ vừa nói, vừa nhẹ nhàng lắc đầu. Anh biết rõ cảnh tượng mình đang miêu tả có thể dùng bốn chữ "hoang đường đến nực cười" để hình dung.
Nhưng tất cả những tình trạng tại hiện trường vụ án lại thực sự tái hiện lại cảnh tượng hoang đường đó trước mắt mọi người.
"Rốt cuộc thì anh ta muốn làm gì?" Trương Vũ lẩm bẩm một mình, rồi lại tự giễu cười khổ. "Lẽ nào trong bồn cầu này có vàng sao?"
La Phi hơi cúi đầu, hai hàng lông mày nhíu chặt lại. Cánh tay trái của anh đặt ngang trước ngực, khuỷu tay phải gác lên cổ tay trái, ngón trỏ và ngón cái của tay phải tạo thành hình chữ "bát", nhẹ nhàng véo cằm mình. Những người quen biết La Phi đều biết, điều này cho thấy anh đang rơi vào trạng thái suy nghĩ sâu sắc.
Trương Vũ và Tiểu Lưu cùng những người khác đều im lặng, sợ làm phiền đến dòng suy nghĩ của anh. Trong một khoảng lặng, mọi người lo lắng chờ đợi.
Một lúc lâu sau, La Phi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Ánh mắt của anh quay trở lại khuôn mặt của người chết, rồi anh nhẹ nhàng nhưng trang trọng thốt ra một từ: "Đà điểu."
"Cái gì?" Trương Vũ nghi ngờ... mình có nghe nhầm không.
"Đà điểu." La Phi nhấn mạnh giọng, nhắc lại một lần nữa. "Một con đà điểu sợ hãi!"
Những người khác trong phòng nhìn nhau, vẫn không thể hiểu ý của La Phi.
"Khi nguy hiểm đến gần mà không thể trốn tránh, đà điểu sẽ vùi đầu vào trong cát. Cách tự cứu mình này, không thể nghi ngờ là chứa đầy sự bi ai và tuyệt vọng." La Phi khẽ thở dài, quay lại vấn đề chính. "Người này, giống như một con đà điểu sợ hãi."
Trương Vũ đã hiểu ý của La Phi: "Ý anh là, anh ta đã gặp phải một thứ gì đó đáng sợ, và trong tình huống không còn đường thoát, nỗi sợ hãi tột độ đã khiến anh ta cắm đầu vào bồn cầu?"
"Nếu có thể, anh ta sẽ chui cả người vào trong đó." La Phi nói một cách nhàn nhạt. Giọng anh không lớn, nhưng lại mang một sự lạnh lẽo sâu sắc.
Da đầu của mọi người có mặt đều hơi tê dại. Trước mặt họ, khuôn mặt của người chết méo mó, một bầu không khí kỳ quái và kinh hoàng đang lan tỏa từ đôi mắt mở trừng trừng của anh ta, thấm vào trái tim của mỗi người.
"Nhưng rốt cuộc thì anh ta sợ cái gì?" Trương Vũ mông lung nhìn quanh.
Đây cũng là vấn đề mà La Phi đang suy nghĩ. Trong không gian chật hẹp và kín mít này, rốt cuộc đã xảy ra cảnh tượng đáng sợ nào, khiến một người đàn ông trẻ tuổi cho đến lúc ngạt thở mà chết, cũng không dám để lộ đầu mình ra?
Nhà vệ sinh lúc này, ngoài cái xác đó ra, dường như không thấy bất kỳ vật gì kỳ lạ hay dấu hiệu bất thường nào. Nhưng bầu không khí kỳ quái và kinh hoàng đó lại tồn tại một cách chân thực đến vậy trong mọi ngóc ngách của không gian!
