“Tập hợp!”

Theo tiếng triệu tập của mấy tay quản đốc, hơn ba vạn công nhân nhanh chóng tập trung tại một bãi đất hoang trống trải.

Santo đứng cùng mấy người đồng nghiệp quen thuộc, cậu nhìn đông ngó tây, lòng vô cùng căng thẳng.

Rốt cuộc họ định đưa chúng ta đi đâu?

Chẳng lẽ sẽ không bao giờ quay về được nữa sao!

Santo căng thẳng nắm chặt nắm đấm, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Cậu cố hết sức nhón chân nhìn quanh, xem có thể phát hiện ra manh mối gì không.

Với thị lực khá tốt, cậu nhanh chóng phát hiện ra cách đó trăm mét, có hai người đàn ông đang đứng trên một căn nhà gạch bỏ hoang, nhìn về phía bên này.

“Liệu hai người đó có phải là…”

Santo nhìn chằm chằm vào đó, cố gắng nhìn rõ diện mạo của hai người. Thế nhưng, khoảng cách trăm mét đối với người thường vẫn là quá xa, cậu chỉ có thể phân biệt được giới tính đã là rất khó khăn, muốn nhìn rõ gương mặt rõ ràng là điều không thể.

---❊ ❖ ❊---

“Ồ, đã có không ít người chú ý đến chúng ta rồi!” Tiêu Dao khẽ mỉm cười, nói: “Lão Đỗ, người đã đủ cả chưa?”

Lão Đỗ gật đầu: “Ông chủ, tất cả mọi người đã có mặt đông đủ.”

“Vậy thì bắt đầu thôi~”

Lời vừa dứt, Ma Đằng lập tức xuất hiện.

Xì~

Khi lão Đỗ nhìn thấy bóng lưng của Ma Đằng, hạt giống sợ hãi trong tâm trí lão bỗng chốc run lên, nỗi sợ hãi và sự phục tùng trào dâng trong lòng, suýt chút nữa đã quỳ xuống.

May mà Tiêu Dao kịp vỗ vai lão, dùng tinh thần lực xua tan nỗi sợ hãi, lúc này lão mới hoàn hồn lại, nhưng trên trán đã đẫm mồ hôi lạnh.

“Đáng sợ quá~”

Lão Đỗ cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào Ma Đằng.

Sau khi thăng cấp lên cấp Kim Cương, áp lực và khả năng kiểm soát của Ma Đằng đối với lão Đỗ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, chỉ cần một ý niệm là có thể quyết định sự sống chết của lão.

“Đó… đó là quái vật gì vậy?”

Khi nhìn thấy Ma Đằng hiện thân, đồng tử Santo co rút mạnh, dù cách xa trăm mét, cậu vẫn cảm nhận được một nỗi sợ hãi ngạt thở.

Không chỉ Santo, đại đa số công nhân đều nhìn thấy bóng dáng của Ma Đằng, sự hoảng loạn và kinh hãi lan nhanh trong đám đông, thậm chí không ít người đã bắt đầu di chuyển chân, chuẩn bị bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Nhưng liệu Ma Đằng có cho họ cơ hội đó không?

Ầm~

Khí đen bùng nổ, ồ ạt như thủy triều tràn về phía hàng vạn công nhân. Chưa kịp để họ phát ra tiếng kêu kinh hãi, khí đen đã nhấn chìm tất cả mọi người.

Hô~

Ma Đằng lơ lửng trên đầu mọi người, đôi mắt tái nhợt nhìn xuống phía dưới. Kiểm soát hơn ba vạn người cùng một lúc là việc khá khó khăn đối với Ma Đằng cấp Kim Cương, may mà những công nhân này đều là người thường, tinh thần lực rất yếu, nên trong thời gian ngắn khiến họ mất ý thức và kiểm soát cơ thể họ vẫn là việc có thể làm được.

Một lát sau, sương đen tan đi.

Tất cả công nhân đứng ngây dại tại chỗ, như những con rối bị người ta điều khiển, không nhúc nhích.

Ngay lúc này, một cánh cổng không gian khổng lồ lặng lẽ giáng xuống. Dưới sự chỉ huy của Ma Đằng, tất cả công nhân xếp thành hàng chục hàng, trật tự tiến vào trong đó.

Bạch~

Thấy cánh cổng không gian khép lại, Tiêu Dao vui vẻ búng tay một cái.

Hơn ba vạn người này đương nhiên là đi đến bộ lạc Hỏa Thần. Nhiệm vụ của họ ngoài việc khai thác đá Hỏa Minh, đồng thời cũng phải đẩy nhanh tiến độ cải tạo bộ lạc Hỏa Thần.

Theo lời lão Đỗ, trong số ba vạn năm nghìn người này, có ba vạn người là công nhân bình thường, không nắm giữ kỹ thuật, chỉ có thể làm những công việc cơ khí đơn giản, nên trách nhiệm của họ rất đơn giản, đó là khai thác đá Hỏa Minh.

Để đẩy nhanh cường độ khai thác đá Hỏa Minh, cậu đã nhờ Lỗ đại sư giúp đỡ, nghiên cứu ra một loại máy dò đá Hỏa Minh.

Thiết bị dò này có thể nhanh chóng phát hiện địa điểm cất giữ đá Hỏa Minh. Khi sử dụng, nếu thiết bị phát ra tiếng kêu, nghĩa là trong vòng bán kính trăm mét có đá Hỏa Minh. Ngoài ra, thiết bị còn có thể chỉ ra vị trí đại khái của đá Hỏa Minh, vô cùng tiện lợi.

Có thiết bị dò chỉ hướng, cộng với sự tham gia của hàng vạn người cùng công cụ thiết bị đầy đủ, tốc độ khai thác đá Hỏa Minh ít nhất có thể tăng lên gấp mấy chục lần.

Cậu tính toán sơ bộ, dù mỗi người mỗi ngày chỉ thu thập được 3 viên đá Hỏa Minh, thì một tháng cũng là 2,7 triệu viên. Đương nhiên, con số này chắc chắn sẽ có biến động, có thể nhiều hơn hoặc ít hơn một chút, nhưng nhìn chung là đủ để đáp ứng nhu cầu của các căn cứ quân sự.

Ngoài máy dò đá Hỏa Minh, Lỗ đại sư còn nghiên cứu ra một phát minh có thể gọi là mang tính thời đại đối với bộ lạc Hỏa Thần — máy phát điện đá Hỏa Minh.

Điện là động lực căn bản của mọi sự phát triển, có điện mới có thành phố, mới có công nghiệp.

Sự xuất hiện của máy phát điện đá Hỏa Minh đồng nghĩa với việc bộ lạc Hỏa Thần sẽ bước vào thời kỳ phát triển tốc độ cao. Với sự giúp đỡ của hàng nghìn nhân tài về thủy lợi, luyện kim, công nghiệp, kiến trúc, chẳng bao lâu nữa, bộ lạc có thể từ mô hình bộ lạc nguyên thủy dần tiến tới mô hình thị trấn hiện đại hóa.

Đến lúc đó, đừng nói là mười vạn người, dù là triệu người, bộ lạc Hỏa Thần cũng hoàn toàn có thể tiếp nhận.

Tuy nhiên đến lúc đó, danh xưng bộ lạc có phần không còn phù hợp nữa, chi bằng gọi là — Thành phố Hỏa Thần!

---❊ ❖ ❊---

Mở mắt ra, Santo lắc lắc đầu, sau đó ngơ ngác nhìn xung quanh.

“Đây là nơi nào?”

Xung quanh không có những dãy nhà lắp ghép san sát, không có những ngôi làng đổ nát, thứ hiện ra chỉ là vùng đất đỏ mênh mông bát ngát, và…

“Chết tiệt, cái quái gì thế này?”

Santo giật thót người. Khi thấy những gã quái dị có con mắt mọc giữa trán xung quanh, cậu lập tức sởn gai ốc, kinh hãi hét lớn.

“Á á á, cái gì thế này!”

“Quỷ! Họ là quỷ!”

“Mẹ ơi, con muốn về nhà!”

Hàng vạn người đồng loạt kêu thét, có người đã sợ đến mức nhũn cả người, suýt chút nữa thì mất kiểm soát bài tiết.

Làn da màu lúa mì, thân hình vạm vỡ, con mắt thứ ba mọc giữa trán, đây đích thị là ngoại hình của người ngoài hành tinh rồi!

Nhưng kỳ lạ là, cách ăn mặc của những người này lại hoàn toàn giống hệt họ, áo ngắn tay, quần đùi, giày thể thao, thậm chí logo trên ngực vài người còn là thương hiệu quốc tế lớn.

“Rốt cuộc đây là đâu!” Santo run giọng, cơ thể không ngừng run rẩy.

Ngay lúc này, một giọng nói trong trẻo đột nhiên vang lên.

“Mọi người, xin hãy yên lặng một chút!”

Kỳ lạ là, dù câu này nói bằng tiếng Long Quốc, nhưng tất cả mọi người có mặt ở đây đều hiểu được ý nghĩa của nó.

Trong chốc lát, tất cả mọi người quay đầu, đồng loạt nhìn về phía trước đội ngũ, nơi người đàn ông có ngoại hình giống hệt họ đang đứng.

“Mọi người, chào mừng đến với bộ lạc Hỏa Thần!”

Nhiếp Quân cầm loa lớn, thông qua chiến kỹ huyết mạch, anh có thể khiến những người đến từ các quốc gia khác nhau đều hiểu được ngôn ngữ của mình.

Bộ lạc Hỏa Thần?

Cái quái gì thế này?

“Tôi muốn về nhà, thả tôi về nhà!”

“Anh rốt cuộc là ai, tại sao lại đưa chúng tôi đến đây?”

“Anh em, chúng ta cùng nhau bắt hắn!”

Có lẽ vì nhìn thấy đồng loại, những công nhân này lập tức trở nên kích động, giơ tay hô lớn, ánh mắt không thiện cảm tập trung vào Nhiếp Quân.

“Quả nhiên là vậy~”

Nhiếp Quân lắc đầu, nhìn sang Joey bên cạnh:

“Joey, đến lượt cậu xuất hiện rồi.”

Joey cười nhạt, ánh tím trong linh nhãn lóe lên, sau đó chỉ nghe một tiếng ầm, hàng chục tia sét tím giáng xuống, tạo ra hàng chục hố sâu trên mặt đất.

Ực~

Hiện trường đột nhiên im bặt, mọi người nuốt nước bọt, kinh hãi nhìn những hố sâu trước mắt.

Nếu thứ này mà bổ lên người mình, thì…

Hô~

Một cơn gió nhẹ thổi qua, không khí nóng bức, nhưng lúc này, mọi người đều cảm thấy toàn thân lạnh toát.

Không có chiến thú, nhưng lại xuất hiện sét tím, chẳng lẽ nói là…

Nhìn những gã quái vật ba mắt với vẻ mặt cợt nhả xung quanh, tất cả mọi người đều cảm thấy một nỗi tuyệt vọng từ tận đáy lòng.

Có phải chúng ta sẽ không bao giờ quay về được nữa không?

“Mọi người, hãy nghe tôi nói!”

Nhiếp Quân dõng dạc:

“Tôi biết khi đến một môi trường xa lạ, tâm trạng mọi người hiện giờ đều rất bất an.”

Giọng nói thân thiện của Nhiếp Quân khiến tinh thần mọi người hơi thả lỏng, tất cả chăm chú nhìn anh, dựng thẳng tai lên nghe.

“Tôi nói thật với mọi người, đây không còn là thế giới trước đây của các người nữa, mà là một vị diện hoàn toàn mới. Vì vậy, những ai có ý định bỏ trốn thì hãy dẹp cái suy nghĩ đó đi.”

Câu nói này như sét đánh ngang tai, khiến toàn thân mọi người chấn động, đầu óc trống rỗng.

Vị diện mới?

Không phải thế giới cũ?

Vậy chúng ta, thật sự không thể quay về được nữa sao?

Nghĩ đến việc mình vừa mới kết hôn đã phải vĩnh viễn chia lìa với vợ, cả đời bị giam cầm ở thế giới xa lạ này, Santo tràn đầy tuyệt vọng, suýt chút nữa thì ngã quỵ xuống đất.

“Tuy nhiên!” Nhiếp Quân xoay chuyển câu chuyện: “Chỉ cần làm việc theo yêu cầu của tôi, một năm sau, tất cả mọi người đều có thể trở về thế giới cũ!”

Cái gì?

Nghe thấy lời này, tâm trạng của tất cả mọi người như tàu lượn siêu tốc, lập tức trở nên kích động.

“Thật không? Chúng tôi thật sự có thể quay về?”

“Không phải lừa chúng tôi đấy chứ?”

“Tôi cầu xin anh, chỉ cần có thể về nhà, bảo tôi làm gì cũng được!”

Hàng vạn người kích động hét lớn, hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn.

“Yên lặng!”

Nhiếp Quân trầm giọng quát, trong tích tắc, tất cả mọi người ngậm miệng, kính sợ nhìn anh.

“Tôi nhắc lại một lần nữa, chỉ cần làm việc theo yêu cầu của tôi, một năm sau mọi người đều có thể về nhà. Nhưng…” Trên mặt Nhiếp Quân hiện lên vẻ nghiêm nghị: “Ai dám không nghe lệnh, hoặc trong quá trình làm việc mà lười biếng, thì — cứ ở lại đây vĩnh viễn đi!”

Giọng điệu nghiêm khắc như băng giá ập xuống, khiến lòng mọi người lạnh toát, những suy nghĩ nhỏ nhen cũng theo đó mà tan biến.

“Ngoài ra, tôi biết các người đều vì mức lương cao mà đến.” Nhiếp Quân dịu giọng lại, nói: “Phần thưởng đã hứa với các người sẽ không thay đổi. Sau này mỗi tháng, gia đình các người đều sẽ nhận được lương. Ai không có gia đình, số tiền này sẽ được tích lũy lại, đợi sau khi trở về sẽ phát một lần cho các người.”

A, còn có lương ư?

Trong mắt Santo lóe lên vẻ vui mừng mãnh liệt.

Vốn tưởng rằng mình phải chôn vùi cả đời ở đây, trở thành nô lệ mặc người chém giết, nhưng bây giờ, không những một năm sau có hy vọng về nhà, mà trong thời gian này, vợ còn có thể nhận được tiền lương của mình, tránh khỏi cảnh đói khát.

Cảm giác từ địa ngục thăng lên thiên đàng này khiến Santo kích động run rẩy.

“Còn có lương? Tốt thế sao?”

“Nếu vậy thì cũng không phải không thể chấp nhận được.”

“Chỉ cần có thể về, không cần lương tôi cũng tình nguyện!”

Thấy bầu không khí tại hiện trường trở nên sôi nổi, Nhiếp Quân gật đầu, khóe miệng nở một nụ cười.

Trải qua thời gian rèn luyện ở bộ lạc Hỏa Thần lâu như vậy, anh hiểu rõ sự khác biệt giữa việc cấp dưới chủ động làm việc và bị động làm việc lớn đến mức nào. Chỉ có huy động hết sự tích cực của những người này, mới có thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà ông chủ giao phó.

Đương nhiên, lời hứa vừa rồi không phải là lừa gạt, mà là chính miệng ông chủ nói với anh. Chỉ cần những người này có thể làm việc nghiêm túc, hoàn thành nhiệm vụ, thì một năm sau, họ quả thật có thể an toàn trở về, chỉ là, ký ức về quãng thời gian này sẽ bị xóa khỏi tâm trí họ.

“Tiếp theo, tất cả nghe lệnh tôi, ai có tay nghề, ví dụ như làm trong các ngành kiến trúc, luyện kim, công nghiệp, thủy lợi, v.v., thì đứng sang bên trái, tôi có sự sắp xếp đặc biệt cho các người.”

Trong chốc lát, khoảng mấy nghìn người chậm rãi di chuyển, bước ra khỏi đám đông, cẩn thận đứng cạnh Nhiếp Quân.

“Tôi nhắc trước một câu.” Nhiếp Quân thản nhiên nói: “Nếu để tôi phát hiện ai không biết gì mà còn trà trộn vào đội ngũ nhân sự đặc biệt, thì cả đời này đừng hòng rời khỏi đây.”

Lời vừa dứt, lập tức có mấy chục người rụt cổ lại, sau đó dưới ánh mắt khinh bỉ của mọi người, lủi thủi quay về đội ngũ lớn.

“Tiểu Vũ, họ giao cho em đấy nhé?” Nhiếp Quân quay đầu nhìn cô em gái Nhiếp Tiểu Vũ ở bên cạnh.

“Vâng!”

Nhiếp Tiểu Vũ gật đầu, sau đó vẫy tay gọi những người này: “Các anh, theo tôi!”

Thấy người dẫn đầu mình lại là một cô gái trẻ trung xinh đẹp, tâm trạng của những nhân tài đặc biệt này đột nhiên nhẹ nhõm hơn nhiều. Và họ còn phát hiện ra, cô gái tên Tiểu Vũ này cũng có thể khiến họ hiểu được thứ tiếng Long Quốc xa lạ kia.

Sau khi Nhiếp Tiểu Vũ dẫn đội đi, Nhiếp Quân quay mặt về phía đội ngũ lớn, giọng bình tĩnh:

“Tôi biết, trong lòng các người chắc chắn rất bất an, không rõ rốt cuộc mình phải làm gì?”

“Nội dung công việc cụ thể tôi sẽ nói với mọi người sau, nhưng tôi đảm bảo với các người, làm việc ở đây, dù là nơi ở hay ăn uống, đều tốt hơn nhiều so với trước đây của các người.”

“Bây giờ, mỗi người đứng thành hàng theo sự phân loại trước đây, quản đốc chịu trách nhiệm chỉnh đốn đội ngũ, bắt đầu!”

“Người của nhà máy Cổ Đằng, đến đây!”

“Người của nhà máy Bắc Phong, mau qua đây!”

“…………”

Các quản đốc lớn tiếng hô hoán.

Rào rào~

Hàng vạn người bước những bước chân lộn xộn, nhanh chóng tập trung cùng đồng nghiệp, đứng thành hàng ngay ngắn.

“Tất cả, theo tôi!”

Nhiếp Quân vẫy tay, dẫn tất cả mọi người đến một khu dân cư có diện tích cực rộng.

Khu dân cư này nằm ngay cạnh bộ lạc Hỏa Thần, bên trong có hàng nghìn ngôi nhà đá kích thước đồng nhất, chỉ là tùy theo vị trí khác nhau mà nhà đá được sơn những màu sắc đặc định, giống như phân khu vậy.

Trên đường đi, mọi người đi đứng vô cùng cẩn thận, thậm chí có thể nói là run rẩy.

Bởi vì họ phát hiện ra, trên đường đến khu dân cư, có vô số quái vật ba mắt đang vây xem họ. Ánh mắt tò mò, nhiệt liệt, quỷ dị đó khiến đôi chân họ run rẩy, cả người nổi da gà.

Santo là một trong số đó.

Dù ngoại hình của những quái vật ba mắt này khá giống cậu, chỉ là giữa trán có thêm một con mắt, thậm chí cách ăn mặc còn sạch sẽ chỉn chu hơn cả mình, nhưng không hiểu sao, cứ nhìn thấy con mắt thứ ba đó, cậu lại không nhịn được mà sởn gai ốc, nổi da gà toàn thân.

May mà rất nhanh sau đó, cậu được phân vào một ký túc xá năm người, cùng phòng với bốn người đồng nghiệp quen biết.

“Sau này phải sống ở đây sao?”

Nhìn năm chiếc giường đơn rộng rãi cùng chăn màn gối đệm sạch sẽ gọn gàng trước mắt, Santo không khỏi cảm thán:

Môi trường ở thế này, còn tốt hơn nhiều so với nhà lắp ghép của cậu ở thị trấn Cổ Lan Dương.

Dù sao đi nữa, có thể sống trong môi trường thế này, công việc có khổ cực thế nào cậu cũng chấp nhận được.

Chỉ cần, có thể cho tôi về nhà~

Santo ngồi bên mép giường, sờ vào chiếc chăn mềm mại, trong ánh mắt dấy lên tia hy vọng.