Tiếng pháo hoa nổ vang trên bầu trời đấu trường, báo hiệu vòng tứ kết chính thức bắt đầu.

Tiếng reo hò sôi sục dâng thẳng lên mây xanh, tạo thành những đợt sóng âm khổng lồ cuồn cuộn lan tỏa.

Bạch bạch bạch!

Kháo Sơn Vương Cơ Hào chậm rãi bước lên võ đài, nhìn quanh một lượt rồi đưa hai tay ép xuống. Rất nhanh, hiện trường đã trở nên yên tĩnh.

"Bản vương Cơ Hào!"

Giọng Cơ Hào bình thản nhưng lại truyền vào tai tất cả mọi người như tiếng sấm.

"Kháo Sơn Vương!!!"

Hiện trường một lần nữa sôi sục, tất cả mọi người bắt đầu hô vang tên của Kháo Sơn Vương. Kháo Sơn Vương Cơ Hào, em trai ruột của Bệ hạ, tinh thông chính vụ, từng thực hiện nhiều cải cách, rất được lòng dân chúng.

Khóe miệng Cơ Hào nhếch lên một nụ cười, ông lại ra hiệu cho dân chúng yên tĩnh rồi nói:

"Vòng tứ kết lần này sẽ do bản vương chủ trì, không nói nhiều nữa, trực tiếp bắt đầu khâu đầu tiên — bốc thăm!"

Cơ Hào vốn không thích những kẻ nói năng dài dòng, vì vậy ông đi thẳng vào vấn đề, lấy từ trong không gian trang bị ra một cái hộp.

"Trong này đựng những mảnh giấy ghi tên của tám tuyển thủ, tiếp theo ta sẽ lần lượt bốc thăm để xác định danh sách đối đầu."

Vừa dứt lời, tất cả khán giả đều dán mắt vào trung tâm đấu trường, trong mắt tràn đầy mong đợi.

Bắt đầu rồi, bắt đầu rồi!

Các tuyển thủ cũng cảm thấy tim đập thình thịch, họ nắm chặt nắm đấm, căng thẳng nhìn cái hộp trong tay Cơ Hào, cầu nguyện đừng bốc trúng mình đấu với Hổ Cuồng hoặc Điện hạ Cơ Thần.

"Trận thứ nhất!"

Cơ Hào lấy ra hai mảnh giấy từ trong hộp, mở ra xem rồi tuyên bố:

"Mông Dực, Võ Nhượng!"

Ầm!

Hiện trường lập tức bùng nổ. Mông Dực và Võ Nhượng đều là con em thần đô, vượt qua bao cửa ải để lọt vào tứ kết, là những tuyển thủ ngôi sao trong lòng bách tính, nhân khí cực cao. Hai người bọn họ đụng độ nhau, trận đấu này chắc chắn sẽ rất thú vị!

Nghe thấy tên mình và đối thủ, Mông Dực và Võ Nhượng đều thở phào nhẹ nhõm, sau đó ăn ý nhìn nhau, trong ánh mắt tràn đầy chiến ý.

"Trận thứ hai!"

Cơ Hào lại lấy ra hai mảnh giấy, mở ra rồi tuyên bố:

"Cơ Thần, Chư Hạ!"

Ồ!!!

Nghe thấy tên Cơ Thần, không khí hiện trường càng thêm chấn động. Đường đường là hoàng tử tới tham gia Thần Tuyển Chi Chiến, phô diễn thiên uy hoàng thất trước mặt hàng vạn người, điều này vô cùng hiếm thấy trong lịch sử Thần quốc. Bách tính đều muốn xem vị Điện hạ Cơ Thần được mệnh danh là hoàng tử thiên tài này rốt cuộc có thực lực thế nào.

Nghe tin mình bị xếp chung nhóm với Điện hạ Cơ Thần, trên mặt Chư Hạ không khỏi hiện lên một nụ cười khổ. Anh biết, mình nhiều nhất chỉ có thể dừng bước ở hạng năm.

Tâm trạng Chư Hạ phức tạp, còn ba người còn lại thì căng thẳng tới mức không thở nổi. Trong lòng họ điên cuồng cầu nguyện: Hổ Cuồng, ngươi đừng có tới đây!!!

"Trận thứ ba!"

Cơ Hào lấy mảnh giấy ra, ba người kia nhìn chằm chằm vào ông, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

"Phong Hành, Huyết Sát!"

Phù!

Trên võ đài vang lên hai tiếng thở phào rõ rệt. Tổ Vu phù hộ, may mà không phải Hổ Cuồng!

Phong Hành và Huyết Sát nhìn nhau, sau đó chậm rãi quay đầu lại, nhìn thấy một khuôn mặt như đưa đám.

"Mẹ kiếp!"

Cổ Tầm mặt đen như đít nồi, nội tâm gào thét: Tại sao lại xếp ta và Hổ Cuồng vào một nhóm, ta không phục, ta yêu cầu bốc thăm lại!

"Huynh đệ, nén bi thương nhé..."

Phong Hành vỗ vai Cổ Tầm an ủi.

"Bảo trọng!" Huyết Sát lặng lẽ nói.

"Cổ Tầm, cố lên nhé..."

Mông Dực vốn có quan hệ khá tốt với Cổ Tầm trêu chọc: "Nếu ngươi trụ được ba côn của Hổ ca, ta sẽ mời ngươi tới Túy Nguyệt Các tiêu sái một phen."

"Cút ngay!"

Mặt Cổ Tầm đen như mực, đám người này xem náo nhiệt không sợ lớn chuyện, chẳng lẽ không sợ hắn bị Hổ Cuồng đập chết bằng một gậy sao? Tuy mỗi trận chiến đều có trọng tài cấp Vu Vương tại hiện trường, nhưng do khả năng chịu đòn bền bỉ của Vu tộc, nếu không đến đường cùng, trọng tài sẽ không ra tay. Lỡ Hổ Cuồng ra tay nặng mà trọng tài không phản ứng kịp, thì cái mạng nhỏ này của hắn coi như xong đời.

Tuy nhiên, nhớ lại những lời Hổ Cuồng hứa ở hậu trường, Cổ Tầm miễn cưỡng tự an ủi mình. Hổ Cuồng đã đồng ý rồi, chắc chắn sẽ nương tay. Ừm, không cần lo lắng. Ta không sợ!

"Vậy trận cuối cùng là..."

Giọng Cơ Hào vang vọng khắp đấu trường: "Cổ Tầm, Hổ Cuồng!!!"

Ầm!

Tiếng reo hò gào thét chấn động mây xanh, dân chúng thi nhau hét lớn:

"Cổ Tầm, tiêu diệt tên dựa hơi này đi!"

"Cổ Tầm, giống như trước đây, chém đứt tay chân hắn đi!!!"

"Đánh cho hắn một trận ra trò cho ta!!"

"Đồ dựa hơi, đi chết đi!!!"

Những tiếng la ó, nhục mạ như sóng biển ập tới từ khắp mọi phía. Trên võ đài, Cổ Tầm lén liếc nhìn khóe miệng đang nhếch lên của蕭遥 (Tiêu Dao - Hổ Cuồng), khuôn mặt càng thêm tái nhợt. Mẹ kiếp, các người nhất định phải hại chết ta mới chịu thôi sao!! Trọng tài, ta muốn nhận thua!!!"

"Mông Dực, Võ Nhượng chuẩn bị, những người khác lui xuống!" Cơ Hào nói với mọi người.

"Rõ!"

Sáu người lui khỏi võ đài, nhường lại chiến trường cho Mông Dực và Võ Nhượng.

Oa! Thấy hai bên trận đầu đã đứng đối diện nhau, không khí hiện trường như đổ thêm dầu vào lửa, sôi sục vô cùng.

"Hổ ca, Hổ ca..."

Bước xuống võ đài, Cổ Tầm vội vàng nói với蕭遥: "Lát nữa nhất định phải chừa cho tiểu đệ một con đường sống nha..."

Giờ hắn cũng chẳng dám cầu Hổ Cuồng nhường vài chiêu nữa, chỉ cần không đập hắn chết bằng một gậy là được.

蕭遥 liếc hắn một cái, thản nhiên nói: "Yên tâm, ta sẽ nương tay."

Cổ Tầm cũng xuất thân từ quý tộc thần đô, thế lực gia tộc còn mạnh hơn cả Trấn Võ Hầu, giết hắn không chỉ không có lợi mà còn gây ra những phiền phức không cần thiết, nên hắn sẽ không ra tay độc ác.

"Cảm ơn Hổ ca! Cảm ơn Hổ ca!"

Cổ Tầm vội vàng cảm ơn, hắn có thể thấy Hổ Cuồng không phải đang nói dối mình, trong lòng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Bên kia, Cơ Thần và Mông Dực cũng trút được gánh nặng, họ sợ rằng những lời nhục mạ của khán giả vừa rồi sẽ khiến Hổ Cuồng bất mãn mà trả đũa Cổ Tầm trong trận đấu. Xem ra, Hổ Cuồng vẫn khá rộng lượng.

"Bắt đầu rồi..."

Lúc này, Phong Hành thì thầm một tiếng, mọi người lập tức dồn ánh mắt lên võ đài.

Mông Dực và Võ Nhượng đứng đối diện nhau, một người cầm đao, một người cầm kiếm, khí thế sát phạt khiến đấu trường lập tức trở nên yên tĩnh.

"Bắt đầu!"

Theo lời của Kháo Sơn Vương Cơ Hào, hai người nhanh chóng lao về phía đối thủ, trên người tỏa ra ngọn lửa hừng hực, như hai cỗ chiến xa rực lửa lao vào nhau.

Keng keng keng!

Tiếng đao kiếm va chạm giòn giã liên tục vang lên. Hai người phô diễn đao pháp, kiếm pháp tinh xảo, như đi trên dây để né tránh đòn hiểm của đối thủ và phản công, thỉnh thoảng cũng để lại vết thương trên người đối phương, nhưng rất nhanh đã được khí huyết mạnh mẽ chữa lành.

"Mông Dực tất thắng!!"

"Võ Nhượng, Võ Nhượng!"

Người ủng hộ hai bên gào thét cổ vũ cho tuyển thủ mình yêu thích, cuộc đối đầu của hai người cũng dần tiến tới cao trào trong tiếng reo hò chấn động đó.

Phù!!!

Đao khí hình bán nguyệt rực lửa bay ra phía trước, Mông Dực áp sát, trường đao trong tay chém về phía đầu Võ Nhượng như tia chớp. Võ Nhượng thấy thế cũng vung ra một đạo kiếm khí sắc bén, đồng thời đạp mạnh chân xuống đất, xoay người như con quay sang bên cạnh Mông Dực, trường kiếm đâm ra như rắn độc thè lưỡi.

"Đến hay lắm!"

Mông Dực quát lớn, eo bụng xoay chuyển, trường đao vẽ một đường vòng cung trên không trung chém về phía đầu Võ Nhượng. Hắn muốn lấy thương đổi thương, xem là trường kiếm đâm trúng ngực mình trước hay trường đao chém bay đầu đối phương trước.

Không nghi ngờ gì, Võ Nhượng chọn rút lui. Kiếm chiêu thu lại giữa không trung, Võ Nhượng lùi mạnh vài mét, chờ đợi đợt tấn công tiếp theo. Nhưng phản ứng của hắn đều nằm trong dự liệu của Mông Dực. Chỉ thấy trong mắt Mông Dực lóe lên tia sáng, bước lên tung quyền, một đạo quyền ấn màu đỏ rực oanh ra, in thẳng lên ngực Võ Nhượng.

Bình!

Võ Nhượng như bị xe tải tông trúng, văng ngược ra mười mấy mét, nhân lúc hắn chưa kịp tiếp đất, Mông Dực lao tới, trường đao dừng vững vàng trên vai Võ Nhượng. Mũi đao lạnh lẽo đâm nhói da thịt, Võ Nhượng lau vết máu nơi khóe miệng, bất lực nói: "Ta thua rồi!"

"Trận chiến đầu tiên, Mông Dực thắng!" Cơ Hào lớn tiếng tuyên bố.

Ầm!!!

Hiện trường lập tức bùng nổ tiếng reo hò sôi sục, tuy trận chiến này không đẫm máu bạo lực như trước, nhưng màn đối đầu tinh tế giữa hai người vẫn khiến khán giả vô cùng mãn nhãn.

Bạch bạch bạch!

Mông Dực và Võ Nhượng sánh vai bước xuống võ đài, các tuyển thủ khác lần lượt gửi lời khen ngợi.

"Đánh tốt lắm!"

"Một màn đối đầu rất đặc sắc."

"Trận thứ hai, Cơ Thần, Chư Hạ lên đài!" Giọng Cơ Hào vang lên.

Dưới sự chú ý của vạn người, Cơ Thần và Chư Hạ chậm rãi bước lên võ đài.

"Điện hạ Cơ Thần!!!"

Tiếng reo hò dành cho Cơ Thần lớp lớp đè lên nhau, là hoàng tử, nhân khí của Cơ Thần rõ ràng cao hơn Chư Hạ xuất thân từ Trung Ương Thần Vực rất nhiều, tại hiện trường gần như không nghe thấy bất kỳ sự ủng hộ nào dành cho Chư Hạ, tất cả đều nghiêng về phía Cơ Thần.

Chư Hạ siết chặt trường thương trong tay, trên mặt đầy vẻ bất lực. Sau khi trải qua trận chiến ở thông đạo cầu vồng, anh biết rõ mình không phải là đối thủ của Điện hạ Cơ Thần, trận chiến này không cầu thắng, chỉ cần không thua quá xấu hổ là được.

"Hai bên chuẩn bị!"

Theo tiếng của Cơ Hào, Chư Hạ nín thở tập trung, nhìn thấy trong tay Cơ Thần xuất hiện một thanh trường kiếm đỏ rực hoa lệ.

"Ơ, hắn đổi kiếm rồi?"

蕭遥 nhướng mày, thanh kiếm trong tay Cơ Thần hoàn toàn khác trước, đỏ rực từ đầu đến chuôi, lưỡi kiếm rộng hơn, những đường vân vàng óng hoa lệ rực rỡ, vài chiếc lông vũ màu đỏ mọc trên chuôi kiếm, nhìn từ xa như một thanh hỏa kiếm đang bốc cháy.

"Đây là, Chu Tước Kiếm!!!"

Trên đài, không ít quý tộc nhìn thấy thanh trường kiếm trong tay Cơ Thần, sắc mặt lập tức thay đổi. Chu Tước Kiếm, đây chính là bảo kiếm truyền thuyết của hoàng thất Chúc Dung, trong các pháp khí cao cấp cũng tuyệt đối là tồn tại đỉnh cao. Không ngờ Bệ hạ lại ban cả Chu Tước Kiếm cho Điện hạ Cơ Thần, điều này chẳng phải quá thiên vị sao?

Chu Tước Kiếm? Trong mắt Cơ Hào cũng hiện lên một tia kinh ngạc, mang theo nghi hoặc, ông lớn tiếng: "Bắt đầu!"

Lời vừa dứt, Cơ Thần ra tay trước, kiếm khí màu vàng quét ngang, hai bên lưỡi kiếm đính kèm ánh sáng đỏ rực, đi kèm với đó là tiếng phượng hót thanh thúy.

Bạt Kiếm Trảm!!!

Kiếm khí càn quét, tốc độ vô cùng kinh người, uy thế đáng sợ khóa chặt lấy Chư Hạ, khiến anh khó lòng di chuyển.

Chỉ có thể đỡ cứng thôi!

Chư Hạ nghiến răng, trường thương nghiêng chắn, ngọn lửa bàng bạc oanh tạc bùng nổ, một chiêu thủ thế tiêu chuẩn được bày ra. Giây tiếp theo, kiếm khí màu vàng ập đến trong chớp mắt.

Bạch!

Tiếng giòn giã vang lên, trường thương rực lửa như cành trúc mỏng manh, ngay khi tiếp xúc đã bị kiếm khí chém đứt. Ngay sau đó, kiếm khí không thể cản phá rơi xuống ngực Chư Hạ, Chư Hạ phun ra một ngụm máu tươi, văng ngược ra ngoài, trên ngực xuất hiện một lỗ thủng dữ tợn.

"Khụ khụ..."

Chư Hạ nằm rạp trên đất ho dữ dội, khí huyết bàng bạc vận chuyển, không ngừng chữa trị vết thương trên ngực.

Vút!

Ngay lúc này, một luồng nhiệt nóng ập tới, Cơ Thần như quỷ mị xuất hiện bên cạnh Chư Hạ, Chu Tước Kiếm chỉ thẳng vào giữa mày. Cảm nhận được cảm giác đâm nhói truyền đến từ giữa mày, Chư Hạ vội vàng nói: "Ta thua rồi!"

"Trận này, Cơ Thần thắng!"

Ầm!!!

Khi Cơ Hào tuyên bố kết quả, hiện trường như núi lửa phun trào, vang lên tiếng reo hò chấn động. Chư Hạ cũng là người dưới sự chú ý của mọi người, vượt qua bao cửa ải lọt vào tứ kết, thương pháp của anh sắc bén biến hóa, kẻ mạnh gục dưới tay anh không đếm xuể, đã tạo dựng được danh tiếng "Bách Biến Thương Vương". Tuy nhiên, một cao thủ như vậy lại bị Điện hạ Cơ Thần đánh bại chỉ bằng một kiếm. Cảnh tượng chấn động này khiến tất cả mọi người có mặt đều sôi sục. Điện hạ Cơ Thần, quả không hổ danh là thiên tài ưu tú nhất của hoàng tộc!

Trong khi hiện trường đang reo hò nhảy múa, cũng có một bộ phận người sắc mặt không mấy dễ chịu, họ không muốn thấy Cơ Thần nắm giữ bảo kiếm Chu Tước, càng không muốn Cơ Thần để lại uy vọng quá cao trong lòng dân chúng.

Bạch!

Cơ Thần kéo Chư Hạ đứng dậy, dưới sự chú ý của vạn người, hai người cùng nhau bước xuống võ đài.

"Chúc mừng Điện hạ Cơ Thần..."

"Chúc mừng Điện hạ..."

Mọi người lần lượt gửi lời chúc mừng, đồng thời cũng dồn ánh mắt vào thanh Chu Tước Kiếm trong tay Cơ Thần.

"Điện hạ Cơ Thần, thanh kiếm này của ngài không tệ nha..." 蕭遥 cười híp mắt nói, "Không phải là chuẩn bị cho ta đấy chứ!"

Tên Hổ Cuồng này... Nghe thấy Hổ Cuồng dùng giọng điệu này nói chuyện với Điện hạ Cơ Thần, những người khác không khỏi nhìn nhau, trong ánh mắt đầy vẻ bất lực.

"Không sai, chính là chuẩn bị cho ngươi."

Cơ Thần hào phóng thừa nhận, "Hổ Cuồng, thanh kiếm này tên là Chu Tước Kiếm, là pháp khí cao cấp còn mạnh hơn Du Long Côn một bậc."

"Chu Tước Kiếm..."

蕭遥 liếc nhìn, nhẹ bẫng nói: "Điện hạ Cơ Thần, kiếm quả thực không tệ, có thể giúp ngài không thua quá thảm trong tay ta."

Ừm... Mọi người sau lưng toát một tầng mồ hôi lạnh. Hổ Cuồng đúng là Hổ Cuồng, cái khí chất cuồng không biên giới này, chỉ có hắn mới có. Nghe thấy Hổ Cuồng nói ra những lời này, Cơ Thần cũng không quá tức giận, anh biết, chỉ có đánh bại Hổ Cuồng một cách đường đường chính chính mới có thể khiến đối phương tôn trọng mình, sau này vì mình mà dùng. "Hổ Cuồng, trận chung kết hãy phân cao thấp nhé..."

Cơ Thần không nói lời tàn nhẫn, mà quay đầu nhìn Phong Hành và Huyết Sát của trận thứ ba bước lên võ đài. Phong Hành và Huyết Sát đều không phải người bản địa thần đô, mà là thiên tài thuộc Trung Ương Thần Vực, một người tốc độ nhanh, một người sức mạnh lớn, lúc bắt đầu trận đấu thể hiện cục diện ngang tài ngang sức. Theo diễn biến trận đấu, hai người dần đánh ra lửa, chiêu nào cũng chém vào chỗ hiểm, máu tươi bắn tung tóe, cánh tay của cả hai đều từng bị đối phương chém đứt một lần. Cuối cùng, Huyết Sát nhờ công lực thâm hậu hơn, sống chết kéo kiệt sức Phong Hành, giành được thắng lợi cuối cùng.

"Trận thứ ba, Huyết Sát thắng!"

Khi Cơ Hào tuyên bố kết quả, khán giả tại hiện trường thi nhau đứng dậy vỗ tay, lớn tiếng hô tên hai người. Cuộc so tài về ý chí sắt thép này đã giành được sự tôn trọng của tất cả mọi người có mặt, Phong Hành dù thua vẫn vinh quang!

"Trận cuối cùng, Hổ Cuồng, Cổ Tầm!"

Nghe thấy tên hai người, mọi người ở hậu trường lập tức ném cho Cổ Tầm một ánh mắt "ngươi tự bảo trọng". Cổ Tầm mặt đưa đám, đôi chân cảm giác như bị buộc đá tảng, nặng nề vô cùng.

"Cuối cùng cũng đến lượt ta rồi..."

蕭遥 khóe miệng nhếch lên, chậm rãi bước lên võ đài.