Đông đảo đệ tử tham gia đợt khảo hạch tu vi giai đoạn thứ ba, quy tắc có rất nhiều điểm khác biệt so với giai đoạn thứ nhất, ví dụ như về mặt thời gian đã có sự hạn chế nhất định.

Giai đoạn thứ nhất chỉ cần trong vòng một tháng thu thập đủ bốn loại vật phẩm nhiệm vụ là coi như hoàn thành. Thế nhưng, giai đoạn thứ ba quy định thời hạn từ hai mươi ngày đến một tháng. Nếu như chưa ở trong bí cảnh đủ hai mươi ngày, dù cho có ra ngoài sớm vào ngày thứ mười chín và đã thu thập đủ vật phẩm, vẫn bị phán định là thất bại. Còn nếu quá một tháng mà chưa ra, sẽ bị nhốt luôn trong bí cảnh.

Vật phẩm nhiệm vụ thứ nhất: Tru sát một con Hào Nguyệt Lang, yêu cầu mang về nội đan và da sói.

Thứ hai: Tru sát hai con Sa Hạt, mang về nội đan và bộ vỏ hoàn chỉnh của chúng.

Thứ ba: Tru sát ba con Thiết Bối Hùng, mang về gấu chưởng, nội đan và da gấu.

Thứ tư: Hái bốn đóa Hàn Băng Cúc.

Gọi tắt là nhiệm vụ "Một hai ba bốn".

Độ khó để hoàn thành bốn hạng mục này là cực kỳ lớn. Trong đó chỉ có Hàn Băng Cúc là linh dược thực vật, ba loại còn lại đều là dị thú, hơn nữa còn là những dị thú có tu vi cực mạnh. Theo những gì Dương Đằng biết, Thiết Bối Hùng thuộc loài dị thú sống độc lập, còn Hào Nguyệt Lang và Sa Hạt đều là loài sống theo bầy đàn, muốn hoàn thành nhiệm vụ lại càng khó khăn gấp bội.

Quy tắc hà khắc như vậy nhằm hạn chế tối đa việc gian lận. Vật phẩm nhiệm vụ vẫn là bốn loại cũ, nếu ai muốn dùng vật phẩm có được từ trước để mạo nhận thành quả khảo hạch lần này, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể phân biệt ngay thật giả. Dù là nội đan hay các bộ phận khác của ba loại dị thú này, giữa thứ có được từ lâu và thứ mới bị giết gần đây có sự khác biệt rất lớn.

Cho nên, muốn hoàn thành nhiệm vụ, chỉ có thể liều mạng chém giết.

Cổng bí cảnh mở ra, Lương Đông Vân quát lớn một tiếng: "Tất cả đệ tử tiến vào bí cảnh, chú ý đừng tính sai thời gian, tránh việc bị loại vì ra ngoài quá sớm."

Bi kịch như vậy đã từng xảy ra trong những kỳ khảo hạch trước. Từng có đệ tử tính sai thời gian, kết quả chỉ ra sớm nửa ngày, đành ngậm ngùi bị loại trong sự tiếc nuối vô cùng.

Hơn hai trăm đệ tử đã vượt qua hai vòng khảo hạch đan dược lần lượt nối đuôi nhau tiến vào bí cảnh.

"Trưởng lão, ngài thực sự quyết định hành động một mình, không đi cùng chúng con sao?" Chu Nhất Bình lại hỏi lần nữa. Dương Đằng ngay từ đầu đã quyết định không cùng hành động với đệ tử Thúy Lâm Phong, điều này khiến Chu Nhất Bình rất lo lắng cho sự an toàn của hắn.

Nụ cười tự tin luôn treo trên gương mặt Dương Đằng: "Chu Nhất Bình, lần khảo hạch này ta sẽ không giúp các ngươi, có vượt qua được hay không là dựa vào năng lực của chính các ngươi. Còn về phần ta, các ngươi không cần bận tâm, dù sao ta cũng không bị giới hạn nhiệm vụ, cùng lắm thì ta rút ra sớm là được."

Chu Nhất Bình bĩu môi, thầm nghĩ trưởng lão quá tự tin rồi, lại còn nói không giúp họ, cứ như thể họ cần Dương Đằng giúp đỡ vậy. Với tu vi hiện tại của Dương Đằng, liệu có giúp được gì cho họ không?

Ba loại dị thú trong bốn loại vật phẩm nhiệm vụ, chỉ cần tùy tiện lấy ra một loại cũng đủ sức tiêu diệt Dương Đằng dễ dàng.

"Trưởng lão, ngài tự bảo trọng nhé, đệ tử không thể ở bên cạnh bảo vệ ngài, hãy cẩn thận tên khốn Tô Thời kia." Chu Nhất Bình nói xong liền cùng Vu Bôn và những người khác tiến vào bí cảnh. Họ đã bàn bạc kỹ, sau khi vào bí cảnh sẽ liên thủ hành động, như vậy sẽ nắm chắc phần thắng hơn.

Nhìn các đệ tử tiến vào bí cảnh, lúc này Dương Đằng mới bước về phía cổng.

"Dương sư đệ, vào trong bí cảnh phải cẩn thận, đôi khi lòng người còn đáng sợ hơn cả dị thú." Lương Đông Vân nhắc nhở.

Dương Đằng gật đầu: "Đa tạ sư huynh nhắc nhở, đệ biết phải làm thế nào."

"Vậy chúc đệ thuận buồm xuôi gió." Lương Đông Vân cũng không tiện nói quá thẳng thừng, chẳng lẽ lại bảo với Dương Đằng rằng ông cảm thấy Tô Thời không có ý tốt.

Dương Đằng vẫy tay từ biệt Lương Đông Vân, Dương Tâm cùng mọi người rồi sải bước tiến vào bí cảnh.

Đúng lúc này, một đệ tử trông có vẻ vô tình đi cùng vào bí cảnh với Dương Đằng. Dương Đằng hơi nhíu mày, một luồng hương khí thoang thoảng khiến hắn lập tức cảnh giác.

"Ai, kẻ không biết thì không sợ hãi." Lương Đông Vân thở dài.

Ông nào hay biết, kiếp trước Dương Đằng từng tiến vào bí cảnh này tham gia khảo hạch, nên tình hình bên trong hắn nắm rõ như lòng bàn tay.

Luồng khí cuồng bạo ập vào mặt, vừa đến cuối đường hầm đã có thể nghe thấy tiếng gầm thét của dị thú. Dương Đằng không chút do dự, lập tức tăng tốc, lao nhanh về phía một ngọn núi nhỏ cách đó không xa.

Lúc này, những đệ tử vào trước vẫn còn đang thận trọng quan sát xung quanh, chuẩn bị thăm dò tình hình rồi mới tiến sâu vào bí cảnh.

Tô Thời đắc ý ngồi trên một tảng đá xanh, ra lệnh cho Âm Bằng cùng vài tên khác: "Các ngươi nhìn cho kỹ, sau khi Dương Đằng vào thì đừng vội ra tay, đợi rời khỏi đây, tìm chỗ không người rồi lặng lẽ xử lý hắn, tuyệt đối không được để ai nhìn thấy."

Âm Bằng liên tục gật đầu: "Thiếu gia cứ yên tâm, lần này dù thế nào hắn cũng không thoát được!"

Vừa nói xong, đột nhiên một bóng người lao nhanh về phía xa. Âm Bằng kinh ngạc kêu lên: "Người đó chính là Dương Đằng, thật nhanh quá!"

"Bốp!" Tô Thời tức giận ném chiếc quạt xếp trong tay xuống, chửi bới: "Thằng nhãi này là thỏ à, chạy nhanh thế!" Hắn muốn đuổi theo, nhưng sau khi so sánh, hắn nhận ra dù có tăng tốc độ đến mức cực hạn cũng không thể đuổi kịp Dương Đằng.

"Thiếu gia không cần tức giận, ta cam đoan hắn không chạy thoát được đâu, chúng ta cứ từ từ đuổi theo là được." Âm Bằng cười nham hiểm.

Chỉ thấy bóng dáng Dương Đằng lóe lên rồi biến mất trong rừng rậm.

Nhiều đệ tử nhìn thấy Dương Đằng lao đi với tốc độ kinh người, ai nấy đều không hiểu hắn đang làm gì. Mẫn Tử Hàm và Mã Cường nhìn nhau, trước khi đi, sư phụ đã dặn dò phải ra tay giúp đỡ nếu Dương Đằng gặp nguy hiểm. Dương Đằng lại nôn nóng như vậy, người đã mất hút rồi, làm sao biết được hắn có gặp nguy hiểm hay không.

"Gặp rồi tính sau vậy." Mã Cường bất lực nói, rồi gọi các sư huynh đệ tiến sâu vào bí cảnh.

Tô Thời hậm hực nhìn chằm chằm theo hướng Dương Đằng biến mất: "Tên khốn Dương Đằng này, chắc chắn hắn biết ta muốn đối phó với hắn nên sợ quá chạy trước rồi."

"Ta không tin hắn chạy được đi đâu, không chết trong tay ta thì cũng bị lũ dị thú kia ăn thịt!" Tô Thời cúi người nhặt quạt lên, làm bộ phong lưu phe phẩy.

Âm Bằng nhìn quanh, thấy phần lớn đệ tử đều đã bắt đầu tiến sâu vào trong, không ai chú ý đến họ, lúc này mới hạ thấp giọng nói: "Ta nói hắn không chạy thoát được là chắc chắn không thoát được."

Tô Thời nghi hoặc nhìn Âm Bằng: "Có gì nói mau!"

"Lúc hắn tiến vào đường hầm, người của chúng ta đã động tay động chân lên người hắn. Dù hắn có đi đâu, chỉ cần không rời khỏi phạm vi trăm dặm của chúng ta, nhất định sẽ tìm được hắn!"

"Ồ? Lại có chuyện đó sao! Là ai làm? Trở về nhất định sẽ trọng thưởng!" Tô Thời mừng rỡ, "Vậy còn đợi gì nữa, theo ngay thôi, xử lý xong Dương Đằng sớm thì ta cũng được ra ngoài sớm, ta không muốn chịu khổ ở cái nơi khỉ ho cò gáy này đâu."

Đường đường là đại thiếu gia, đáng lẽ phải sống cuộc sống nhung lụa, vậy mà phải chạy đến nơi hoang vu như bí cảnh để chịu khổ, tất cả cũng tại Dương Đằng.

Âm Bằng vẫy tay: "Hắc Tam, cho đại thiếu gia xem thủ đoạn của ngươi đi."

Một tu sĩ không mấy nổi bật bước đến trước mặt Tô Thời với vẻ mặt vô cảm: "Hắc Tam ra mắt thiếu gia."

Tô Thời kinh ngạc nhìn Hắc Tam, hắn hoàn toàn không nhớ dưới trướng cha mình lại có đệ tử như vậy.

"Hắc Tam, thể hiện tốt vào, sau khi ra ngoài ta sẽ không bạc đãi ngươi." Tô Thời không quên hứa hẹn.

"Vì thiếu gia chia sẻ lo âu, đó là việc Hắc Tam nên làm." Hắc Tam nói xong, mũi liên tục hít hít.

Tô Thời khó hiểu hỏi Âm Bằng: "Hắc Tam đang làm gì thế, mũi có vấn đề à?"

Âm Bằng dở khóc dở cười, là đan sư, làm sao họ cho phép cơ thể mình có vấn đề được, tất cả những khó chịu trên cơ thể đều đã được luyện đan dược trị khỏi từ lâu rồi.

"Thiếu gia, Hắc Tam có một bản lĩnh, khứu giác nhạy bén hơn người thường. Lúc Dương Đằng vào bí cảnh, ta đã cho người rắc một ít hương liệu lên người hắn, Hắc Tam đang lần theo mùi hương liệu đó để tìm dấu vết của Dương Đằng đấy." Âm Bằng đành kiên nhẫn giải thích cho Tô Thời.

"Hương liệu? Dương Đằng không phát hiện ra sao?" Tô Thời không ngốc, mùi mà Hắc Tam ngửi được thì chắc chắn Dương Đằng cũng ngửi được.

"Không đâu, loại hương liệu này cực kỳ hiếm, mùi rất nhạt. Cho dù Dương Đằng có ngửi thấy một chút, hắn cũng chỉ nghĩ đó là mùi hoa cỏ trong bí cảnh thôi." Âm Bằng rất yên tâm, đây là loại hương liệu đã được kiểm chứng nhiều lần, nếu không nắm chắc mười phần thì đã không dùng lên người Dương Đằng.

"Vậy thì tốt." Tô Thời chờ đợi kết quả của Hắc Tam.

Hắc Tam chỉ vào một hướng: "Mùi hương luôn dẫn về hướng đó, cứ theo đó là tìm được Dương Đằng."

Âm Bằng ra lệnh: "Động tác nhẹ thôi, không được để Dương Đằng phát giác."

Nhìn hướng Hắc Tam chỉ, Tô Thời suýt chút nữa tức đến lệch cả mũi. Cần gì phải để Hắc Tam ngửi mùi, cần gì phải động tay động chân lên người Dương Đằng chứ? Đó rõ ràng là hướng Dương Đằng vừa chạy thục mạng lúc nãy, hắn tận mắt nhìn thấy mà!

"Đi thôi, đừng ngửi nữa!" Tô Thời gắt gỏng nói.

Hắc Tam ngơ ngác, không hiểu sao thiếu gia lại trở mặt nhanh như vậy.

---❊ ❖ ❊---

Dương Đằng lao nhanh vào sâu trong rừng rậm, hắn nhớ ngọn núi nhỏ này là điểm cao nhất trong vòng bán kính trăm dặm, có thể quan sát tình hình xung quanh. Trước khi vào bí cảnh, hắn đã lên kế hoạch, sau khi vào sẽ tìm một vị trí cao để quan sát tình hình, xác định không có nguy hiểm mới tiếp tục tiến lên.

Không thận trọng không được, tu vi của hắn quá thấp, trong bí cảnh này hiếm có dị thú nào có tu vi thấp hơn hắn.

Ngọn núi không cao, bao phủ bởi những cây cổ thụ chọc trời. Dương Đằng nhanh chóng lên đến đỉnh núi, chọn một cái cây lớn rồi leo lên ngọn.

Nhìn ra xung quanh, có thể thấp thoáng thấy các đệ tử đang tiến về nhiều hướng khác nhau. Mục đích của họ rất rõ ràng, thẳng tiến đến nơi có bốn loại vật phẩm nhiệm vụ.

Hào Nguyệt Lang không có nơi sinh sống cố định, đàn sói có thể xuất hiện ở bất cứ đâu trong bí cảnh, nên tìm chúng khá khó khăn, chỉ có thể dùng phương pháp đặc biệt để thu hút hoặc là dựa vào vận may.

Thiết Bối Hùng sống trong một dãy núi sâu nhất bí cảnh, chúng chính là bá chủ của dãy núi đó.

Phạm vi hoạt động của Sa Hạt nằm gần phía nam bí cảnh, nơi gần như là sa mạc, Sa Hạt sinh sống ngay trong đó.

Còn phạm vi sinh trưởng của Hàn Băng Cúc là ở phía bắc bí cảnh, nơi có một dòng sông băng cực kỳ lạnh giá, trong các khe nứt của sông băng mới có thể tìm thấy Hàn Băng Cúc.

Muốn hoàn thành tất cả nhiệm vụ, thời gian sẽ rất gấp rút, lãng phí một ngày thôi cũng có khả năng không hoàn thành được. Tất nhiên cách tốt nhất vẫn là thu thập thêm vật phẩm nhiệm vụ để trao đổi với các đệ tử khác.

Dương Đằng quan sát một lát, xác định trong vòng bán kính trăm dặm không có dị thú mạnh, coi như an toàn, sau đó hắn xuống cây, rời khỏi ngọn núi nhỏ, thẳng tiến về phía sông băng ở phía bắc.

Lý do chọn đi về phía sông băng, bởi vì Dương Đằng biết trong một khe nứt của sông băng đó ẩn giấu một bí mật kinh thiên động địa. Tính theo thời gian, bí mật đó vẫn chưa bị phát hiện, phải vài chục năm sau mới có người tìm ra. Lý do hắn bất chấp nguy hiểm tiến vào bí cảnh, mục đích lớn nhất chính là vì khe nứt đó!