Trường Ninh Đế Quân

Nắng vàng rực rỡ trải khắp triền cỏ ven sông, khiến thảm cỏ xanh càng thêm rực rỡ, tươi tốt. Trầm Trà Nhan nằm dài trên đó, chẳng bận tâm những ánh mắt dòm ngó, chỉ cốt sao mình được thư thái, an nhàn.

Vì đã tiêu diệt một hang ổ thủy phỉ, Trầm tiên sinh ban cho hai người nửa ngày nghỉ ngơi. Cả buổi chiều vì thế trở nên vô cùng đáng quý.

Trầm Trà Nhan nằm trên sườn dốc bãi cỏ ven sông, ngước nhìn Trầm Lãnh đang ngồi câu cá, tĩnh lặng như một lão tăng nhập định. Nàng không chớp mắt, thầm nghĩ bóng lưng kẻ kia sao lại có vẻ đẹp đến vậy.

Câu cá thật sự có thú vị đến vậy sao?

Trầm Trà Nhan không kìm được suy nghĩ thêm.

Kẻ kia đã ngồi đó nửa canh giờ, chẳng thèm nói với nàng lấy một lời. Bởi vậy, sau nửa canh giờ kể từ khi thấy bóng lưng gã có vẻ đẹp mắt, nàng liền bắt đầu cảm thấy gã thật đáng ghét.

Cuối cùng, nàng không nén được hỏi: "Ngươi định dùng cả nửa ngày trời để câu cá sao?"

"A?"

Trầm Lãnh quay đầu nhìn nàng, đáp: "Không hẳn. Ta đã quên mình đang câu cá rồi, mãi mê hồi tưởng chiến thuật phối hợp của binh sĩ Đại Ninh thủy sư khi diệt trừ thủy phỉ, cùng với cách thức ra tay của họ... Sách vở rốt cuộc chỉ là lời văn khô khan, phải tận mắt chứng kiến mới thấu hiểu được sự trực tiếp, hiệu quả của nó."

Trầm Trà Nhan đứng dậy đi tới: "Vậy những chiến binh ấy giết người có đẹp mắt không?"

"Giết người có gì mà đẹp mắt."

Đùng!

Trầm Trà Nhan vỗ một cái vào gáy Trầm Lãnh: "Ta rõ ràng đẹp mắt đến vậy, sao ngươi lại không nhìn ta?"

Trầm Lãnh: "..."

Gã xoay đầu nhìn Trầm Trà Nhan: "Giờ ta sẽ bắt đầu nhìn nàng."

Trầm Trà Nhan: "Ha ha, ngươi muốn xem liền xem được sao?"

Trầm Lãnh cười ngô nghê: "Không nói ngoa, nàng thật sự rất đẹp."

Trầm Trà Nhan: "..."

Nàng hỏi Trầm Lãnh: "Trong những bổn sự tiên sinh đã dạy ngươi, có bao gồm cả việc dỗ dành nữ hài tử vui lòng không?"

Trầm Lãnh thở dài: "Nàng thấy tiên sinh sẽ dỗ dành nữ hài tử vui lòng sao?"

Trầm Trà Nhan suy nghĩ một lát, đáp: "Ừm, chắc là không. Dù dung mạo khá tuấn tú đấy chứ, vậy mà vẫn không có lấy một nữ nhân nào nguyện ý đi theo hắn, trách thất bại thật..."

Trầm Lãnh: "Chắc là sợ chính mình phân tâm chăng, dù sao tiên sinh đã mang theo nàng từ khi còn bé thế này rồi."

Trầm Trà Nhan: "Cũng đúng... Khoan đã, ngươi nói ta là vướng víu sao?"

Trầm Lãnh: "Làm gì có chuyện một người đẹp mắt như nàng lại là vướng víu!"

Trầm Trà Nhan: "Hừ, nói cũng phải."

Sau đó, nàng chợt cảm thấy lời Trầm Lãnh có chút không ổn. Thế nhưng không ổn ở điểm nào, trong chốc lát nàng lại không nghĩ ra.

Đúng lúc này, bên bờ sông xuất hiện một toán thủy sư binh sĩ, ước chừng mười bảy, mười tám người. Kẻ dẫn đầu mặc y phục giáo úy. Trầm Lãnh nhận ra, gã chính là người đã dẫn thủy sư diệt sạch hang ổ thủy phỉ kia.

Thân hình gã cao lớn, vóc dáng thon dài, dung mạo hết sức tuấn lãng. Chỉ có điều, trên vầng trán gã lại thoáng hiện chút âm khí.

Trầm Lãnh vẫn còn nhớ rõ vẻ giận dữ của gã khi mắng chửi thuộc hạ giết người quá chậm. Vẻ mặt hơi lộ ra hung tợn.

Vị giáo úy ấy đang rửa ngựa bên bờ sông. Mười mấy người lính vây quanh nịnh bợ, tuy nhiên trên mặt những binh lính ấy, lại chẳng thấy bao nhiêu sự tôn kính thật sự, mà lòng sợ hãi thì nhiều hơn cả.

Khi về, Trầm Lãnh từng hỏi Trầm tiên sinh kẻ đó là ai. Trầm tiên sinh đáp gã tên Mộc Tiểu Phong, lai lịch không hề nhỏ. Phụ thân gã chính là Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng, người năm xưa suýt nữa đã quyền khuynh triều chính. Năm đó, tiên hoàng đột ngột băng hà, cả triều đình chấn động. Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng đã khuyên Hoàng hậu nên chọn một đứa trẻ trong các phủ thân vương để kế thừa ngôi vị hoàng đế. Hoàng hậu tuy không cam lòng, nhưng cũng đành chấp thuận.

Nào ngờ, Đại tướng quân Bùi Đình Sơn, kẻ bị Mộc Chiêu Đồng gọi là tên mọi rợ Đông Cương, đã dẫn chín nghìn Đao binh chặn đứng cổng thành. Vị thế tử điện hạ kia ngay cả cổng thành cũng không dám vào, liền xám xịt bỏ chạy. Nhờ vậy mới có đương kim bệ hạ ngày nay.

Bùi Đình Sơn được phong tước Nhất đẳng Quốc công, xếp vị trí đứng đầu trong ngũ Đại tướng quân. Địa vị gã còn cao hơn cả Đại tướng quân Đạm Đài Viên Thuật, người đang nắm giữ tám vạn cấm quân Hổ Bí tại kinh thành.

Nói đến công lao, hiển nhiên Bùi Đình Sơn là lớn nhất. Thế nhưng, Đại tướng quân Đạm Đài dưới trướng tám vạn quân Hổ Bí đã cương quyết giữ chân số cấm quân ấy không cho ra khỏi cổng thành, công lao này cũng chẳng kém Bùi Đình Sơn là bao.

Đương kim bệ hạ là một người có lòng dạ rộng rãi, sau khi lên ngôi chẳng những không trách cứ Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng, trái lại vẫn tiếp tục trọng dụng. Những việc lớn nhỏ trong triều, Mộc Chiêu Đồng đều có thể trực tiếp làm chủ.

Có thể nói là đã nắm giữ quyền hành khuynh đảo triều chính một thời.

Mộc Tiểu Phong tuổi tác không lớn, chỉ chừng mười tám, mười chín, là con trai được Mộc Chiêu Đồng sinh ra khi đã lớn tuổi. Gã vừa chào đời đã mang tước vị Tam đẳng Bá tước. Sở dĩ gã đến thủy sư để "mạ vàng" chứ không phải đi bốn biên cương, đương nhiên là vì thủy sư an toàn hơn nhiều. Ở thủy sư vài năm là có thể điều về kinh thành, khi đó hoặc nhậm chức trong bộ binh, hoặc giữ một trong tứ khố Vũ phủ ty tòa, hoặc là đi bốn biên cương làm phụ tá Đại tướng quân, tiền đồ đều xán lạn vô cùng.

Giáo úy là chức quan võ chính lục phẩm, không tính là quá cao, dưới trướng có hơn ba trăm chiến binh. Nhưng Mộc Tiểu Phong có chỗ dựa vững chắc bất thường, bởi vậy, ngay cả Thủy sư Đô đốc Trang Ung cũng phải khách khí với gã. Dù sao gã cũng chỉ đến mạ vàng vài ba năm rồi sẽ đi, hà tất phải đắc tội?

Trầm Lãnh đang nhìn Mộc Tiểu Phong, Mộc Tiểu Phong cùng lúc cũng nhìn Trầm Lãnh. Chỉ có điều, ánh mắt hai người khác biệt.

Mộc Tiểu Phong nhận ra Trầm Lãnh. Khi gã dẫn binh tiến vào sào huyệt thủy phỉ, Trầm Lãnh vẫn còn chưa rời đi. Vốn gã định bắt Trầm Lãnh về tra hỏi lai lịch, nào ngờ Trầm Lãnh lại nhanh chân bỏ đi đến vậy.

"Một người đâu! Kêu cái tên nhà quê kia lại đây nói chuyện với ta!"

Mộc Tiểu Phong giơ tay chỉ về phía Trầm Lãnh từ xa. Lập tức có hai thân binh chạy về phía Trầm Lãnh.

"Này! Kêu ngươi đó!"

Một thân binh lớn tiếng gọi Trầm Lãnh: "Giáo úy nhà ta muốn ngươi tới nói chuyện."

Trầm Lãnh còn chưa kịp nói gì, Trầm Trà Nhan đã bật thẳng dậy: "Giáo úy nhà ngươi là ai? Ta nào bận tâm giáo úy nhà ngươi là ai, gã bảo người tới nói chuyện thì phải tới nói chuyện sao?"

Thân binh của Mộc Tiểu Phong nghe vậy lập tức sững sờ. Từ trước đến nay chưa từng thấy kẻ nào như vậy... Giáo úy đại nhân gọi một dân thường tới nói chuyện, người khác đã sớm cúi đầu khom lưng chạy lại rồi.

"Nói lại một lần nữa xem nào! Giờ thì theo chúng ta tới nói chuyện!"

Tên thân binh kia muốn dùng chân đá Trầm Lãnh. Trầm Trà Nhan một tay chống đất, thân thể bay vút lên, một cước hung hăng đạp vào cằm tên binh lính kia, trực tiếp khiến gã văng xa ra ngoài.

Tên binh lính kia rơi xuống đất cách ba thước, cằm gã cơ hồ nát bét, nằm im một lúc lâu vẫn chưa hoàn hồn.

"Vẫn dám động thủ?"

Trầm Trà Nhan chống nạnh đứng chắn trước Trầm Lãnh, tựa như gà mẹ bảo vệ đàn con thơ. Dẫu cho những kẻ làm lính kia là diều hâu bay lượn trên trời, nàng cũng dám nhổ lông chúng mà đánh một trận!

Mộc Tiểu Phong cũng phải sững sờ. Gã ra hiệu binh sĩ đón lấy dây cương chiến mã, rồi chậm rãi bước tới. Lệ khí trên vầng trán gã càng lúc càng nặng nề.

"Dựa theo nhiều quy củ do triều đình Đại Ninh đặt ra, hai ngươi nếu không có công danh trong mình, thì khi thấy ta, hẳn phải quỳ xuống bái kiến."

Mộc Tiểu Phong vươn tay đỡ tên thân binh của mình dậy. Tên thân binh kia vội vàng nói lời cảm tạ, nhưng lời chưa dứt, Mộc Tiểu Phong đã giáng một bạt tai khiến tên thân binh kia lần nữa bay ra ngoài.

"Phế vật."

Gã quay đầu nhìn Trầm Trà Nhan cùng Trầm Lãnh: "Quỳ hay không quỳ?"

"Quỳ đầu ngươi!"

Trầm Trà Nhan trừng mắt nhìn Mộc Tiểu Phong: "Quân nhân Đại Ninh lại dám diễu võ dương oai trước mặt dân chúng sao? Hèn gì người ta nói tất cả thủy sư đều là phế vật bị Tứ Cương Tứ Khố đào thải, chỉ giỏi nhe răng trợn mắt trước mặt đám dân thường mà thôi."

Những lời này đâm thẳng vào lòng Mộc Tiểu Phong, sắc mặt gã lập tức biến đổi.

"Ta đã từng nhìn thấy hai ngươi khi tiêu diệt thủy phỉ. Hoài nghi hai ngươi là tàn dư của lũ thủy phỉ, giờ đây muốn đưa hai ngươi về nghiêm tra. Nếu thật là lũ cá lọt lưới của bọn thủy phỉ, liền ném xác hai ngươi xuống sông lớn."

Trầm Trà Nhan cười lạnh: "Ném xác xuống sông lớn? Bọn thủy phỉ cũng thích làm vậy lắm."

Mặt Mộc Tiểu Phong tái đi, gã vươn tay tóm lấy cổ áo Trầm Trà Nhan: "Cùng ta trở về!"

Vốn Trầm Lãnh vẫn ngồi dưới đất. Thế nhưng, khi Mộc Tiểu Phong vươn tay ra, gã không biết bằng cách nào đã ở trước mặt Trầm Trà Nhan, tay gã và tay Mộc Tiểu Phong chạm vào nhau. Năm ngón tay Mộc Tiểu Phong siết chặt, định túm Trầm Lãnh lại, nhưng Trầm Lãnh chỉ khẽ đảo cổ tay, thân thể Mộc Tiểu Phong liền không tự chủ mà xoay nửa vòng.

Vừa ra tay đã chịu chút thiệt thòi, Mộc Tiểu Phong nổi giận đùng đùng, quay người tung một cước đá vào bụng dưới Trầm Lãnh. Trầm Lãnh khuỷu tay phải hạ xuống, giáng mạnh vào bàn chân gã. Sau đó, chân trái gã vượt lên nửa bước, khuỷu tay phải hướng thẳng vào cằm Mộc Tiểu Phong mà chống tới.

Mộc Tiểu Phong liên tiếp lùi về sau hai bước, kinh ngạc hỏi: "Võ công của Đại Ninh biên quân? Chẳng lẽ ngươi là đào binh?!"

Trầm Lãnh nhún vai, chẳng buồn đôi co với gã, quay người kéo Trầm Trà Nhan: "Chúng ta trở về đi."

Trầm Trà Nhan hừ một tiếng, rồi theo Trầm Lãnh quay về.

Xoạt một tiếng, Mộc Tiểu Phong rút đao.

"Định đi đâu? Giờ đây ta chẳng những hoài nghi các ngươi là tàn dư thủy phỉ, mà còn có thể là đào binh Đại Ninh biên quân. Hai ngươi hẳn biết quân pháp Đại Ninh xử lý đào binh thế nào chứ? Giờ muốn đi, há chẳng phải đã muộn rồi sao?"

Mộc Tiểu Phong rút đao, đám binh sĩ thủy sư cũng đồng loạt rút đao theo. Thật ra, ngay từ khi Trầm Trà Nhan thốt ra hai chữ "phế vật", bọn chúng đã hận không thể xé xác nữ nhân xinh đẹp nhưng miệng lưỡi độc địa kia ra làm tám mảnh.

Mộc Tiểu Phong dùng đao chỉ vào Trầm Trà Nhan: "Ngay lập tức quỳ xuống tạ tội, bằng không ta sẽ xé miệng ngươi trước tiên."

Trầm Lãnh che Trầm Trà Nhan sau lưng, từng chữ từng câu đáp: "Nàng tính tình ngay thẳng, nói chuyện không qua đầu óc, có đôi lúc biết nói lời càn rỡ."

Mộc Tiểu Phong: "Chưa đến lượt ngươi thay nàng tạ lỗi!"

Trầm Lãnh lắc đầu: "Ngươi hiểu lầm rồi. Ta không phải thay nàng tạ lỗi. Ý của ta là, nàng tuy nói chuyện không qua đầu óc, nhưng lời lẽ nàng nói ra ta đều gánh trách nhiệm. Muốn nàng tạ lỗi ư? Thật lòng mà nói... không có cửa đâu. Nàng nói đúng hay sai, ngươi cũng phải chịu đựng."

Trầm Trà Nhan vốn đang rất tức giận, nghe lời Trầm Lãnh, cơn giận bỗng nguôi ngoai đôi chút. Bởi gã nói nàng nói chuyện không qua đầu óc, thế nhưng không hiểu vì sao, nàng lại bỗng dưng cảm thấy vui vẻ.

"Xem ra hai ngươi thật sự không sợ chết rồi! Ta thân là giáo úy chính lục phẩm của Đại Ninh thủy sư, có quyền xử trí hai ngươi!"

Gã dùng đao găm chỉ về phía trước: "Bắt lấy chúng cho ta! Nếu có kẻ nào phản kháng, giết chết không cần hỏi tội!"

Ầm một tiếng, một khối thiết bài bay tới, đánh thẳng vào thanh đao của Mộc Tiểu Phong, trực tiếp khiến thanh trường đao kia chấn động ông ông. Dẫu cho biên độ rung động của đao không lớn, thế nhưng hổ khẩu của Mộc Tiểu Phong lại lập tức chảy máu.

"Chính lục phẩm giáo úy ư? Chưa đủ để khoe khoang trước mặt hai người họ đâu."

Trầm tiên sinh từ đằng xa bước tới, chỉ vào khối bài tử đang treo trên đao Mộc Tiểu Phong: "Hãy nhìn rõ rồi hãy nói tiếp. Nếu không hiểu thì về mà hỏi Đô đốc nhà ngươi, sau đó mang bài tử trả lại cho ta."

Mộc Tiểu Phong hiển nhiên gia học uyên thâm, liếc mắt đã nhận ra trọng lượng của khối thiết bài ấy.

Phía trên chỉ có một chữ.

Lưu.

Chính vì duy nhất một chữ ấy, sắc mặt Mộc Tiểu Phong lập tức biến sắc. Gã rút khối thiết bài khỏi thanh trường đao của mình, vuốt ve sợi xích tinh xảo trên thiết bài, rồi hai tay cung kính dâng trả: "Ty chức có mắt không tròng, xin cáo lui ngay tại đây!"

Các binh sĩ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không nhận ra khối thiết bài kia.

Trầm tiên sinh nhận lấy thiết bài, khoát tay: "Đi thôi, đừng quá phô trương. Trong Đại Ninh, làm lính chẳng nên phô trương. Phô trương ngoài biên ải Đại Ninh mới là bổn sự thật sự."

Mộc Tiểu Phong không dám hé răng nửa lời, quay đầu bước đi. Dù căm hận đến nghiến răng ken két, nhưng cũng chỉ có thể ôm hận trong lòng, bởi trọng lượng của khối thiết bài kia quá nặng.

Lưu...

Khi đương kim bệ hạ còn chưa là bệ hạ, người đã được phong tước Lưu Vương. Ngày nay, những ai có khối bài tử này trong tay đều là gia thần năm xưa của bệ hạ. Dẫu gã là con trai Đại học sĩ, gã cũng không muốn đi trêu chọc những người thân tín của bệ hạ.

Trầm tiên sinh đương nhiên không phải gia thần của bệ hạ. Khối bài tử này là do thê tử Lưu Vương năm đó tặng cho ông. Một khối bài tử, một đứa bé, ngày nay bài tử và đứa bé đều ở đây, ông cảm thấy rất hài lòng.

"Cái này là gì vậy, lợi hại đến thế."

Trầm Trà Nhan cầm lấy khối bài tử, lật đi lật lại ngắm nghía: "Chắc là quan trọng lắm nhỉ."

"Không quan trọng lắm. Hồi đó vừa nhặt được nàng, kinh tế có chút eo hẹp, tính mang đổi bạc, nhưng chẳng ai dám nhận... Hừm, cũng đành miễn cưỡng giữ lại."

Trầm tiên sinh cất thiết bài đi: "Thôi được rồi, đi thôi, ta đói bụng."

Trầm Lãnh cười, từ trong ngực lấy ra một bọc giấy dầu dài hơn một thước: "Đêm nay có thịt bò để ăn!"

"Thịt bò từ đâu mà có?"

Trầm tiên sinh và Trầm Trà Nhan đều sững sờ. Thịt bò vốn là thứ quý giá. Luật pháp Đại Ninh quy định rõ, kẻ nào giết trâu cày sẽ bị lưu đày ba nghìn dặm...

"Là khi ra khỏi doanh địa thủy phỉ, ta tiện tay lấy đó mà. Mãi vẫn giữ trong ngực, vừa rồi làm ta sợ chết khiếp. Ta cứ tưởng đám người kia tìm đến vì miếng thịt bò này chứ, thật đáng sợ!"

Trầm tiên sinh: "Khụ khụ... Tiểu Trà à, vừa rồi con nói gã có vấn đề gì cơ?"

Tiểu Trà hơi ngẩng cằm lên, cuối cùng cũng đã có thể khẳng định: "Trí lực! Trí lực có vấn đề!"

...

...