Trường Ninh Đế Quân

Thủy sư Giang Nam Chức Tạo phủ, tuy mang năm chữ Giang Nam Chức Tạo phủ ở đầu, song thực tế các quan văn tại phủ ấy chẳng thể làm gì thủy sư. Huống chi, ngay cả Đạo phủ đại nhân Giang Nam đạo cũng đành bó tay.

Mấy năm trước, khi mới thành lập thủy sư, Hoàng đế từng phán một câu như thể vô tình: "Mọi việc của thủy sư, chỉ cần trực tiếp bẩm báo lên trẫm là được."

Lời này nghe qua thì đơn giản, nhưng thâm ý vô cùng. Nói rộng ra, ngay cả Bộ Binh và Nội Các cũng không có quyền can thiệp vào chuyện thủy sư. Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng của Nội Các tuy có thể đưa nhi tử quý báu của mình vào thủy sư để mạ vàng, song tuyệt đối không dám nhúng tay vào việc thủy sư.

Bởi vậy, tướng quân Bạch Thượng Niên của Ất Tử doanh đóng quân tại Giang Nam đạo, dù xét về chức quan thì cao hơn Trang Ung hai bậc, là Chính Tam phẩm tướng quân, nghĩa là còn cách một phẩm hàm Tòng Tam phẩm, song y vẫn chẳng thể nhúng tay vào việc thủy sư.

Trong mười chín đạo của Đại Ninh thiên hạ, Đạo phủ đại nhân của mỗi đạo (ngoại trừ Kinh đô và vùng lân cận) đều là chính quan lớn. Đạo phủ Kinh đô và vùng lân cận thì là Tòng Nhất phẩm. Mỗi đạo có một doanh quân đóng giữ. Ngoại trừ Giáp doanh của Kinh đô và vùng lân cận, xét về sự điều động và huấn luyện quân đội hằng ngày, những đơn vị có thể đứng trên Ất Tử doanh chỉ có bốn đạo biên cương và tám vạn Hổ Bí quân của Kinh thành.

Tướng quân Bạch Thượng Niên của Ất Tử doanh đồn rằng có mối giao hảo thân thiết với Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng, bởi thế Mộc Chiêu Đồng mới an tâm để nhi tử ở lại Giang Nam đạo này.

Thế nhưng, hiện tại nhi tử y đã phá tướng, một nhát đao kia xẻ từ cằm cho đến vành tai, khuôn mặt vốn anh tuấn coi như đã bị hủy hoại. Tin tức này nếu truyền đến tai Đại học sĩ, e rằng y sẽ nổi trận lôi đình, ngay cả Bạch Thượng Niên e rằng cũng không thể giả vờ như không biết chuyện.

Song, tin tức chưa kịp truyền đi, người nổi giận lôi đình lại chính là Trang Ung.

Trang Ung thật không ngờ người dưới trướng của mình lại to gan đến vậy, nhân lúc mình không có mặt trong đại doanh thủy sư, lại dám lén lút ra ngoài mưu sát.

Sáng sớm, Trầm tiên sinh đã đến quân doanh, cầm Lưu Vương thiết bài thẳng vào trướng trung quân, mắng Trang Ung một trận thậm tệ. Y vẫn chưa rời đi, lúc này đang ngồi sau tấm bình phong cạnh trướng trung quân, chờ tin tức từ hắn.

Trước mặt Trang Ung, sáu người đang quỳ. Sáu người này đều là thân binh theo Mộc Tiểu Phong ra ngoài, trong số đó, có hai tên là hộ vệ Mộc Tiểu Phong mang từ nhà đến. Một tên bị ba nhát đao trên thân, đang băng bó; tên khác cổ gần như đứt lìa, mặt sưng phù như đầu heo.

"Tướng quân."

Mộc Tiểu Phong chưa quỳ xuống, y cúi đầu, ôm quyền nói: "Chuyện này là do hai kẻ cuồng vọng kia gây sự. Chúng sỉ nhục tướng sĩ thủy sư của ta đều là phế vật bị các nơi chiến binh đào thải, há có thể nhẫn nhịn?"

Trang Ung liếc nhìn y, đáp: "Chẳng lẽ không phải vậy?"

Ai cũng biết, trước đây, khi Hoàng đế bệ hạ hạ chỉ lệnh cho các doanh trên khắp cả nước chọn lựa chiến binh bổ sung vào thủy sư, ai nỡ lòng nào đưa quân tinh nhuệ đến? Cứ lựa đi lựa lại, các doanh đều chọn những kẻ kém nhất để đưa đến thủy sư. Bởi việc này, Trang Ung hiếm khi nổi giận, đã trực tiếp bẩm báo lên bệ hạ. Bệ hạ đã lần lượt quở mắng các tướng quân của các doanh, sau đó ban cho Trang Ung quyền lợi trực tiếp chiêu binh ngay tại chỗ. Nhưng việc này, trước sau vẫn là nỗi trăn trở của Trang Ung.

Hơn bốn năm qua, huấn luyện thủy sư mới bắt đầu có hiệu quả, song thái độ của những chiến binh từ các doanh khác đến còn xa mới bằng được sự chính trực của dân dũng được chiêu mộ từ ngư dân bản địa. Năm nay, những dân dũng này bắt đầu được chuyển thành chiến binh chính thức, khiến những kẻ từ các nơi đến càng thêm bất mãn.

Trang Ung chỉ một câu đã chặn họng Mộc Tiểu Phong, y muốn nói gì, rốt cuộc cũng chẳng thốt nên lời.

"Mộc giáo úy, ngươi hãy nhớ kỹ, hôm nay ta không phạt ngươi, không phải vì ngươi không có lỗi, mà là vì phụ thân ngươi là Đại học sĩ."

Trang Ung đưa một bản tấu chương trên bàn cho Mộc Tiểu Phong, nói: "Ta không phạt ngươi, chính là phá hoại quân kỷ. Ta đã viết xong tấu chương thỉnh bệ hạ giáng chức ta, còn về bệ hạ có hình phạt nào khác, ta đều không một lời oán thán."

"Tướng quân!"

Sắc mặt Mộc Tiểu Phong chợt biến đổi, thật không ngờ Trang Ung lại có thể hành động như vậy, không phạt y mà lại tự thỉnh trách phạt.

"Tự liệu mà làm."

Trang Ung khoát tay với Mộc Tiểu Phong: "Ngươi lui ra đi, trong ba mươi ngày không được phép rời khỏi đại doanh. Đoán chừng tin tức về đến Kinh thành cũng mất ba mươi ngày một lượt đi về. Đại học sĩ đau lòng đến mức nào, ta và ngươi đều không tiện hỏi tới."

Mộc Tiểu Phong còn muốn nói điều gì, song ánh mắt Trang Ung chợt lạnh băng, Mộc Tiểu Phong chỉ đành im bặt, khom người ôm quyền, rời khỏi lều lớn.

"Đốc Quân đội ở đâu?"

Trang Ung từ trên mặt bàn rút một mũi lệnh tiễn,

Đội trưởng Đốc Quân đội Dương Thất Bảo bước tới: "Thuộc hạ có mặt."

Trang Ung ném lệnh tiễn cho Dương Thất Bảo: "Đem sáu kẻ này trói lại, dùng quân trượng xử trí."

"Vâng!"

Dương Thất Bảo ôm quyền tuân lệnh, quay người phân phó người của Đốc Quân đội dưới trướng áp giải sáu kẻ kia ra ngoài. Vừa ra khỏi lều lớn, Dương Thất Bảo mới chợt nhớ chưa hỏi phải đánh bao nhiêu trượng, bèn quay người hỏi: "Tướng quân, quân trượng bao nhiêu?"

Trang Ung đứng dậy bước vào trong, đáp: "Đánh cho đến chết."

Sắc mặt Dương Thất Bảo có chút trắng bệch, cùng theo Trang tướng quân đã hơn bốn năm, đây là lần đầu tiên y nghe từ miệng tướng quân ba chữ đầy sát khí như thế. Tướng quân vốn có danh xưng Nho tướng, từ trước đến nay ôn nhã, xem ra hôm nay thật sự nổi giận rồi. Y ôm quyền quay người, lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Bước qua bình phong, Trang Ung ngồi xuống, liếc nhìn Trầm tiên sinh: "Thế nào rồi?"

Trầm tiên sinh thở dài: "Ngươi nói ta không biết xấu hổ, hôm nay ta mới hay ngươi càng không biết xấu hổ hơn."

Trang Ung cười hỏi: "Vì sao?"

Trầm tiên sinh nói: "Ngươi không phạt Mộc Tiểu Phong, là bởi vì ngươi biết không thể tùy tiện đắc tội Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng. Ngươi lại viết tấu chương thỉnh bệ hạ phạt ngươi, đem lỗi lầm về mình, Mộc Chiêu Đồng dù có vô sỉ đến đâu cũng chẳng thể làm gì được ngươi. Dù sao ngươi như thể che chở cho con hắn, thoạt nhìn thì ngươi nhận lấy trách nhiệm, kỳ thực lại đã trốn tránh toàn bộ trách nhiệm."

Trang Ung nói: "Bằng không thì sao? Ta đánh chết Mộc Tiểu Phong để hai bảo bối nhà ngươi hả giận ư?"

Trầm tiên sinh đứng dậy: "Dù sao cũng cảm ơn ngươi. Bất quá, dù ngươi có đánh chết Mộc Tiểu Phong, kỳ thật cũng không đủ để hai bảo bối nhà ta hả giận đâu, ngươi không hiểu đâu..."

Trang Ung khẽ giật mình: "Vẫn chưa đủ ư?"

Trầm tiên sinh trước khi đi, nhét hai bình trà của Trang Ung vào ngực, nói: "Tính cả tính mạng cũng không đủ."

Trang Ung: "Nói về sự vô sỉ, ta còn thua xa ngươi đó."

Trầm tiên sinh cười lớn rồi rời đi, song sau nụ cười ấy lại ẩn chứa vài phần lo lắng.

Bên bờ sông Nam Bình, một chiếc thuyền nhỏ đang neo đậu. Trầm Trà Nhan và Trầm Lãnh đang ngồi trong thuyền chờ tiên sinh quay về. Trầm Trà Nhan mắt hơi đỏ, đang đắp thuốc cho Trầm Lãnh. Trong lòng nàng nghĩ, nếu sáng sớm nay mình không chợt nảy ý muốn đuổi theo Trầm Lãnh đi mua thức ăn, e rằng Trầm Lãnh đã gặp chuyện không may. Vừa nghĩ đến cuộc sống sau này nếu không còn tên ngốc Trầm Lãnh này bên cạnh, tay chân nàng lại từng đợt lạnh toát.

Trầm Lãnh vận động hai cánh tay, dù rất đau, nhưng may mắn không tổn hại đến gân cốt. Y bẻ một cái bánh bao thịt nhét vào miệng, nói: "Ăn kẻo nguội lạnh thật."

Trầm Trà Nhan: "Như ngươi vậy, vô tâm vô phế ư?"

Trầm Lãnh: "Sống cho thoải mái một chút."

Trầm Trà Nhan: "Vậy con heo chẳng phải là thoải mái nhất sao?"

Trầm Lãnh nghiêm nghị nói: "Dê e rằng không phục."

Vốn đây chẳng phải là trò cười gì cao sang, song Trầm Trà Nhan nhớ đến mấy năm trước Đại Ninh vì chuyện vài con dê mà phong tỏa Nam Việt, không nhịn được bật cười. Trầm Lãnh nhìn nàng, nghĩ thầm nàng khi cười tươi thật đẹp mắt, về sau nhất định sẽ khiến nàng mỗi ngày đều cười rạng rỡ.

Trầm tiên sinh mang theo một con vịt quay, một ít thịt chín cùng một bầu rượu lên thuyền. Sau khi ngồi xuống, ông bảo người chèo thuyền đưa thuyền cách bờ một quãng.

"Thế nào rồi?"

Trầm Trà Nhan liền lập tức hỏi ngay.

Trầm tiên sinh nói: "Sau khi về nhà hẵng nói."

Ba người đều trầm mặc, bầu không khí dường như ngưng trệ. Trầm Trà Nhan biết rõ trước mặt người chèo thuyền, tiên sinh có vài lời chắc chắn không tiện nói ra, nàng đành nhẫn nhịn. Trong không khí tĩnh lặng kỳ lạ này, nàng liếc mắt nhìn, thấy một bàn tay đã thò vào gói giấy dầu xé một cái chân ngỗng, sau đó bắt đầu xì xụp gặm.

Trầm Trà Nhan suýt chút nữa tức giận muốn đẩy y xuống thuyền, mà tên kia một chút giác ngộ cũng không có, hai quai hàm phồng lên nhai nhồm nhoàm nói: "Ngon, ngon thật..."

Trầm tiên sinh phì cười một tiếng: "Ngon thì ăn thêm chút nữa."

Trầm Trà Nhan nghĩ đến một con vịt quay có hai cái đùi, nàng giật lấy gói giấy dầu, xé ra một cái chân ngỗng: "Ta cũng ăn!"

Trầm Lãnh cẩn thận từng li từng tí đưa tay ra, Trầm Trà Nhan cho rằng y muốn cướp vịt quay, liền kéo gói giấy dầu sang một bên không cho y. Sau đó bàn tay kia khẽ chạm bên miệng nàng, lau đi một ít vụn thức ăn cho nàng.

Trầm Trà Nhan sửng sốt: "Ngươi làm gì đó?"

Trầm Lãnh cúi đầu ăn thịt, cười ngây ngô ha ha.

Khi trở lại đạo quán, trời đã gần giữa trưa. Trầm tiên sinh phá lệ cho phép hai người họ uống rượu, nhưng mỗi người chỉ được một chén, lại là loại chén nhỏ chưa đầy nửa lạng.

Trầm Trà Nhan liếc Trầm tiên sinh một cái: "Keo kiệt."

Sau đó, nàng liền bưng chén rượu đó lên, uống cạn một hơi. Trầm Lãnh thở dài: "Cứ như vậy uống, một chút nghi thức cũng chẳng có, chẳng trang trọng gì cả?"

Y dùng khăn tay lau tay, sau đó ngồi nghiêm chỉnh: "Tạ rượu tiên sinh."

Nhìn xuống, chén rượu của mình đã bị Trầm Trà Nhan bưng đi và uống cạn từ bao giờ. "Lắm lời..." Nàng nói.

Trầm Lãnh sững sờ: "Ta... của ta mà..."

Trầm Trà Nhan: "Cái gì mà ngươi với ta?"

Trầm tiên sinh bật cười, nỗi lo lắng trong lòng ông cũng vơi đi phần nào bởi dáng vẻ đáng yêu của hai người họ.

Trầm Lãnh ăn xong hai phần thức ăn, đặt đũa xuống, như muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không nhịn được: "Tiên sinh, con nghĩ sớm gia nhập thủy sư."

Trầm tiên sinh biến sắc: "Vì sao?"

Trầm Lãnh nói: "Mộc Tiểu Phong xem ra đã hận con đến tận xương tủy rồi. Con đã rạch một đao trên mặt hắn, mối thù này y chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu. Y sẽ đến báo thù lúc nào, chúng ta căn bản không thể biết trước, dù Trang tướng quân và người quen biết cũng chẳng thể khống chế được. Hơn nữa, y ở trong tối còn con ở ngoài sáng, rất khó phòng bị. Chi bằng để cả hai chúng con đều ở ngoài sáng, cùng sống trong quân doanh, y có thể làm gì được?"

Y áy náy liếc nhìn Trầm Trà Nhan, phát hiện ánh mắt nàng đã đỏ hoe.

"Ta không đáp ứng!"

Trầm Trà Nhan bỗng đứng bật dậy: "Bất kể nói gì, ta cũng sẽ không đáp ứng!"

Trầm tiên sinh hỏi: "Lý do đây?"

Trầm Trà Nhan lớn tiếng nói: "Ta là nữ nhân, nữ nhân có thể không cần lý lẽ, ta chính là không chấp thuận."

Nói xong, nàng bỏ chạy về phòng riêng, đóng sập cửa lại một tiếng bịch.

Trầm tiên sinh thở dài: "Nàng ấy đã quen có con bên cạnh. Con đi thủy sư rồi, sau này e rằng một tháng cũng khó gặp được một hai lần..."

Trầm Lãnh cúi đầu, sắc mặt cũng ảm đạm hẳn đi: "Con biết rõ, nhưng con phải làm như vậy."

Trầm tiên sinh ừ một tiếng: "Con định lúc nào?"

"Ngay lập tức!"

Trầm Lãnh ngẩng đầu: "Không thể chần chừ, chần chừ con sẽ mềm lòng."

Trầm tiên sinh đứng lên: "Con đi thu dọn đồ đạc đi, ta sẽ đi tìm nàng nói chuyện."

Trầm Lãnh ngồi yên không nhúc nhích, ánh mắt có chút ngẩn ngơ.

Trầm tiên sinh lại thở dài một tiếng, đến trước cửa phòng Trầm Trà Nhan, gõ cửa. Trầm Trà Nhan không đáp, Trầm tiên sinh đẩy cửa đi vào, thấy nàng mắt đỏ hoe ngồi bên giường, giận dỗi như thể đang dùng sức lau đi nước mắt trên mặt, lau rất mạnh.

Trầm tiên sinh lấy một chiếc khăn tay đưa tới: "Y là vì con... Mộc Tiểu Phong sẽ trả thù bất cứ lúc nào, Đại học sĩ Mộc Chiêu Đồng cũng sẽ không để nhi tử mình chịu thiệt thòi lớn như vậy mà không có chút phản ứng nào. Y đi quân doanh, ngay dưới mí mắt Mộc Tiểu Phong, thì Mộc Tiểu Phong sẽ không đến đạo quán gây sự nữa. Nếu y không đi, Mộc Tiểu Phong hay Mộc Chiêu Đồng, khi đến báo thù, khó tránh khỏi sẽ làm tổn thương con..."

Trầm Trà Nhan ngẩng đầu, trong ánh mắt đều là tơ máu: "Chẳng lẽ con không biết y nghĩ gì sao? Nhưng dựa vào cái gì mà bắt y phải gánh vác một mình? Chỉ vì y là nam nhân?"

Trầm tiên sinh đứng đó trầm mặc một hồi lâu, gật đầu: "Không sai, đó chính là nam nhân."

...

...