Ngô Nham rầu rĩ không vui trở lại Thiên Thảo cốc. Tâm tình hắn lúc này vô cùng phiền muộn. Đặc biệt là khi rời đi, Lục Xuân Dương cùng Hoa Xuân Thắng chẳng chút kiêng dè mà bàn tán về hắn, khiến hắn cảm thấy cực kỳ phiền não.
"Ha ha, ta còn tưởng tiểu tử này ngày ngày đi theo Phong trưởng lão đã luyện thành nội lực rồi chứ. Phong trưởng lão đã hạ vốn liếng lớn như thế trên người hắn, lại bồi dưỡng ra một kẻ phế vật, thật chẳng đáng chút nào, cũng không biết lão nhân gia ông ta nghĩ gì nữa."
"Đúng vậy, đã một năm rồi, tiểu tử kia ngày ngày giả bộ tọa thiền Luyện Khí, coi đan dược của Phong lão như kẹo đường mà ăn. Tuy nói thứ hắn ăn không phải Tụ Khí đan, nhưng cũng lãng phí vô ích biết bao nhiêu Ngưng Tinh đan. Nghe nói Ngưng Tinh đan này đối với những cao thủ khí công như chúng ta khi tu luyện có công hiệu tránh khỏi tẩu hỏa nhập ma. Nếu Phong lão chia cho huynh đệ ta một ít, bản minh nói không chừng đã có thêm mấy vị nhất lưu cao thủ rồi."
"Thôi đi, chuyện của Phong lão không phải là thứ huynh đệ chúng ta có thể nhìn thấu. Chớ có đoán mò, ngộ nhỡ tiểu tử này nói hươu nói vượn trước mặt Phong lão, không tránh khỏi lại khiến lão nhân gia không vui."
---❊ ❖ ❊---
Ngô Nham lầm lũi đi về thạch thất của mình. Gian nhà đá này là do Phong lão đặc biệt sai người dùng những khối đá hoa cương cực lớn xây dựng nên. Vách tường dày hơn hai thước, mái nhà cũng toàn bộ là đá hoa cương đồng nhất. Cửa đá tuy độ dày không đến mức quá mức như vách tường, nhưng cũng chẳng kém bao nhiêu. Điều này khiến Ngô Nham có chút muộn phiền, bởi mỗi lần mở cửa, hắn đều phải dốc hết toàn lực mới có thể đẩy ra được.
Vì sợ hắn bị ngoại giới quấy rầy khi đang tu luyện, Phong trưởng lão có thể nói là đã hao tâm tổn trí. Ngô Nham nghĩ lại, trong lòng dâng lên cảm giác vô cùng có lỗi với lão nhân gia.
Tốc độ tu luyện của hắn chậm chạp như vậy, lại tiêu tốn bao nhiêu linh đơn diệu dược, mà "Vô danh khẩu quyết" vẫn dừng lại ở tầng thứ nhất không thể đột phá. Tất cả những điều này khiến hắn nảy sinh một cảm giác áy náy sâu sắc.
Hiện tại, Phong trưởng lão vì muốn hắn có thể an tâm tu luyện, thậm chí còn đích thân xuống núi giúp hắn tìm kiếm người thân. Nếu để người ngoài biết Phong trưởng lão đối đãi với hắn tốt như thế, nói không chừng họ sẽ đồn đại hắn là thân thích của lão nhân gia cũng nên.
Ngay cả chính hắn cũng suýt chút nữa cho rằng mình có quan hệ huyết thống gì đó với Phong trưởng lão. Tại sao lão nhân gia lại đối xử tốt với mình như vậy? Ngô Nham có chút nghĩ không thông.
Trong lúc phiền muộn, Ngô Nham lấy ra chiếc chìa khóa mà Phong trưởng lão để lại cho mình, rồi đi thẳng tới thư phòng của lão. Một năm qua, Phong trưởng lão cũng đã dạy hắn nhận mặt chữ, tuy chưa thể nói là tinh thông văn chương, nhưng cũng đủ để đọc hiểu căn bản.
Hắn bắt đầu tìm kiếm trên những hàng giá sách kia, hy vọng có thể tìm thấy vài cuốn bí tịch liên quan đến võ công. Quả nhiên, sau hơn một canh giờ tìm tòi, hắn thực sự đã phát hiện ra mấy quyển sách khiến bản thân cảm thấy hứng thú.
Hắn ôm mấy quyển sách đó trở về buồng luyện công, bày lên chiếc giường đá vốn dùng để tọa thiền. Suy nghĩ một lát, hắn lại nhíu mày, một lần nữa quay lại thư phòng của Phong lão để lấy bút mực và một ít giấy trắng.
Mấy quyển sách này hắn cảm thấy rất thú vị, nhưng đây dù sao cũng là tàng thư của Phong lão, chẳng biết khi nào lão nhân gia cần dùng đến, nên hắn quyết định sẽ chép lại toàn bộ. Coi như vừa để thuận tiện cho bản thân, vừa để luyện chữ luôn một thể.
Trong những ngày tháng tiếp theo, Ngô Nham lại bắt đầu chuỗi ngày bế quan tu luyện khô khan, không hề bước chân ra khỏi cửa.
Mỗi sớm mai và đêm khuya, hắn đều phục dụng một viên Ngưng Tinh đan, ngồi tĩnh tọa vận chuyển Vô Danh khẩu quyết. Thời gian còn lại, hắn vừa miệt mài sao chép mấy cuốn điển tịch kia, vừa cố gắng nghiền ngẫm ý nghĩa bên trong.
May mắn thay, trong mấy bản sách này có rất nhiều chỗ kèm theo hình vẽ minh họa, rõ ràng tường tận, chỉ nhìn qua là có thể ghi nhớ. Ngẫm nghĩ một hồi cũng có thể thấu hiểu, xem ra vô cùng thuận tiện.
Ước chừng hơn hai tháng sau, hắn rốt cuộc cũng sao chép xong toàn bộ, sau đó đem nguyên bản trả về chỗ cũ. Nhìn lại những trang sách do chính tay mình viết với nét chữ xiêu vẹo, Ngô Nham không khỏi cảm thấy có chút đỏ mặt.
Hắn đem những bản sao chép này giấu vào khe hở giữa giường đá và vách tường, tựa như sợ sau này Phong lão trở về nhìn thấy sẽ cười nhạo mình.
Ngày hôm đó, sau khi phục dụng viên Ngưng Tinh đan cuối cùng và vận hành công pháp đủ mười đại chu thiên, hắn mừng rỡ phát hiện Vô Danh khẩu quyết vốn trì trệ bấy lâu nay, vậy mà thần kỳ vượt qua chướng ngại tầng thứ nhất, tiến nhập vào tầng thứ hai.
Phong lão từng nói với hắn, Vô Danh khẩu quyết tổng cộng có mười ba tầng. Mười hai tầng đầu tiên chính là để đả thông mười hai đường kinh mạch trong cơ thể. Mỗi khi đả thông thêm một đường kinh mạch, đồng nghĩa với việc hắn đã đột phá cảnh giới vốn có, tiến vào tầng thứ tiếp theo.
Sự đột phá lần này khiến Ngô Nham vốn đang sầu não uất ức bấy lâu, nay tâm tình hoàn toàn trở nên phấn chấn.
Có điều, hiện tại Phong lão không có ở trong cốc, niềm vui sướng từ tin tốt lành này tạm thời chẳng có ai để sẻ chia.
Sau khi đột phá cảnh giới, Ngô Nham lại ngây người ra. Lúc rời đi, Phong lão vẫn chưa truyền thụ khẩu quyết tầng thứ hai cho hắn. Không có khẩu quyết, hắn chẳng có cách nào để tiếp tục tu luyện.
Trong lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, Ngô Nham bèn lấy mấy cuốn sách đã sao chép trước đó ra để bắt đầu nghiên cứu.
Trên giường đá bày ra bốn cuốn sách với nét chữ xiêu vẹo: "Phong Vân Kiếm Phổ", "Ẩn Sát Thuật", "Dược Kinh" và "Khôi Lỗi Tàn Thiên".
Thực ra, kể từ sau lần chịu nhục trên Thiết Kiếm đài hơn hai tháng trước, hắn mới nảy sinh hứng thú và khát vọng to lớn đối với võ học. Vô Danh khẩu quyết sau khi luyện thành chỉ có thể giúp hắn sống thọ hơn người thường một chút, chứ không thể dùng để khắc địch chế thắng. Điều này ít nhiều khiến một Ngô Nham luôn mong muốn được xuất đầu lộ diện, trở thành cao thủ giang hồ cảm thấy có chút muộn phiền.
Qua những lời đàm tiếu rời rạc của đám đệ tử, hắn lưu ý thấy võ công trấn phái của Thiết Kiếm Minh lợi hại nhất chính là Phong Vân Kiếm Pháp. Điều khiến hắn vui mừng là cuốn "Phong Vân Kiếm Phổ" này ghi chép chính là kiếm pháp Phong Vân chính tông.
Còn về cuốn "Ẩn Sát Thuật", khi lật mở ra, hắn phát hiện bên trong ghi chép đều là những thuật ẩn thân và ám sát lợi hại không cần nội công cũng có thể thi triển, cảm thấy khá thú vị nên hắn cũng thu thập lại.
Hắn cũng không rõ thứ mình đang tu luyện có được tính là nội gia chân khí hay không. Dù sao Phong lão cũng chưa từng nói với hắn, mà qua cuộc trò chuyện giữa Lục Xuân Dương và Hoa Xuân Thắng, hắn cảm thấy luồng khí mình luyện ra dường như không phải là nội gia chân khí. Rốt cuộc đó là loại khí gì, hắn thực sự cũng chẳng rõ ràng.
Hắn sao chép "Dược Kinh" và "Mộc Ngẫu Tàn Thiên" hoàn toàn chỉ vì lòng hiếu kỳ và cảm thấy thú vị. Hắn nghĩ thầm, nếu bản thân dốc lòng nghiên cứu "Dược Kinh", biết đâu có thể lĩnh hội được cách luyện chế Ngưng Tinh Đan, từ đó san sẻ phần nào gánh nặng cho Phong lão. Còn về "Mộc Ngẫu Tàn Thiên", bên trong ghi chép phương pháp chế tác một loại linh mộc ngẫu. Điều này khiến hắn liên tưởng đến mấy pho tượng gỗ đặt sát vách tường trong thư phòng của Phong lão. Nếu những con rối gỗ kia thực sự có thể cử động, chạy nhảy như lời sách miêu tả, hẳn là sẽ vô cùng thú vị.
Ngô Nham ngồi trên thạch sàng, nương theo ánh đèn dầu leo lét, say sưa nâng niu quyển "Phong Vân Kiếm Phổ" mà nghiền ngẫm, hoàn toàn quên bẵng thế sự xoay vần, chẳng màng đến thời gian đang lặng lẽ trôi qua.
Chẳng rõ đã qua bao lâu, Ngô Nham đột nhiên dứt khoát khép sách lại, đặt sang một bên rồi nhắm nghiền đôi mắt, dùng tay xoa mạnh lên mặt. Sau đó, hắn nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt đã bắt đầu cay xè vì mỏi mệt, rồi nằm vật xuống giường nhắm mắt dưỡng thần một lát.
Khi mở mắt ra lần nữa, tinh thần hắn đã khôi phục phần nào. Tuy nhiên, hắn vẫn chưa vội đứng dậy mà bắt đầu trầm ngâm suy tính về những nội dung trong kiếm phổ. Ở phần cuối của quyển bí tịch này có ghi chép đôi chút về giai thoại của Phong Cửu Tiêu – vị Khai phái Tổ sư của Thiết Kiếm Minh năm xưa. Đọc xong những dòng này, Ngô Nham không khỏi nảy sinh cảm giác dở khóc dở cười.
Kiếm phổ chỉ rõ, chỉ có trong hai trường hợp mới có thể phát huy triệt để uy lực của "Phong Vân Cửu Kiếm". Trường hợp thứ nhất là khi nội lực khí công đạt tới Hóa cảnh, từ đó kích phát ra kiếm mang sắc lẹm để thi triển chiêu thức. Trường hợp thứ hai lại không yêu cầu tu luyện nội gia khí công, nhưng bắt buộc phải luyện thành một môn bộ pháp cổ quái mang tên Phong Vân bộ. Nếu phối hợp với bộ pháp này, "Phong Vân Cửu Kiếm" sẽ hóa thành một môn bí thuật ám sát kỳ tuyệt quỷ dị, thậm chí sát thương còn kinh hồn bạt vía hơn cả việc kích phát kiếm mang.
Hai khuynh hướng này cũng chính là nguyên nhân sâu xa dẫn đến sự phân chia giữa Kiếm tông và Khí tông của Thiết Kiếm Minh sau này. Thế nhưng chẳng rõ vì duyên cớ gì, bộ Phong Vân bộ pháp cổ quái kia sau khi Phong Cửu Tiêu tạ thế đã hoàn toàn bị thất truyền.
Năm xưa, Phong Cửu Tiêu nhờ vào tu vi nội công đạt tới Hóa cảnh, bằng vào bộ "Phong Vân Cửu Kiếm" uy lực vô song mà đánh bại hai đại môn phái khác tại Vân Châu thành là Huyết Vũ Môn và Long Hổ Bang. Hắn một bước lên mây trở thành bá chủ Vân Châu, thống lĩnh Thiết Kiếm Minh độc chiếm ngôi đầu suốt mấy chục năm trời, có thể nói là phong quang vô hạn.
Đáng tiếc thay, kể từ sau thời của lão nhân gia, Thiết Kiếm Minh không còn một đệ tử nào có thể tu luyện khí công đến Hóa cảnh nữa. Ngay khi Phong Cửu Tiêu vừa nằm xuống, Thiết Kiếm Minh liền bị Huyết Vũ Môn và Long Hổ Bang liên thủ công kích, buộc phải tháo chạy đến Tiểu Cô sơn thuộc Cô huyện – một nơi hẻo lánh nhất của Vân Châu thành, Thiên Lang quốc, lay lắt kéo dài hơi tàn cho đến tận ngày nay.
--- ❊ ❖ ❊ ---