Trong lúc mơ hồ, y nhìn thấy bên cạnh bình phong nơi góc tường dường như có vật gì đó. Lâm Miểu rảo bước tiến tới, đập vào mắt trước tiên là một con ngựa gỗ, mà bên cạnh ngựa gỗ lại có một tờ giấy chất liệu đặc biệt. Y không khỏi mừng rỡ, vội vàng nhặt lên, quơ quơ trước mặt Nhậm Thông rồi hỏi: "Có phải tờ này không?" "Không sai, chính là tờ giấy này!" Nhậm Thông gắt gỏng đáp, gã đang dùng sức ép lên ngực huyện thái gia.
Lâm Miểu thầm nghĩ: "Không ngờ tên họ Nhậm này lại trung thành với tên huyện lệnh chó má này đến vậy!" Y không kìm được nói: "Ngươi làm thế này thì cả đời cũng không khiến hắn tỉnh lại được đâu!" "Vậy phải làm sao? Cầu ngươi giúp ta một tay, bức thư ngươi cần cũng tìm thấy rồi!" Nhậm Thông nghe vậy cũng sốt ruột, vừa rồi gã đã tốn bao nhiêu sức lực trên người huyện thái gia mà không thấy chút động tĩnh, dù cho thân thể gã vẫn còn đang đau nhức âm ỉ.
"Hắn bị điểm huyệt, hãy giáng mạnh ba đòn vào nội trắc xương bả vai sau lưng hắn!" Lâm Miểu nói.
Nhậm Thông bán tín bán nghi, vội lật thân thể trần trụi của huyện thái gia lại, rồi dùng sức giáng mạnh vào nội trắc xương bả vai hắn.
"Nhậm Thông, chớ làm hại đại nhân!" Nha dịch ngoài cửa kinh hãi xông vào, tất cả mọi người đều sững sờ.
"Xoảng xoảng..." Đao kiếm đồng loạt tuốt khỏi vỏ, đám nha dịch vây chặt Nhậm Thông và Lâm Miểu, căng thẳng nhìn chằm chằm Nhậm Thông.
"Các ngươi đã giết phu nhân và đại nhân! Mau, trói bọn chúng lại!" Một tên nha dịch quát lớn.
"Dừng tay, không phải bọn ta làm, mắt các ngươi mù cả rồi sao? Máu trên đất đã sắp khô rồi, phu nhân chết cũng gần hai canh giờ, lúc đó lão tử còn đang đánh bạc với các ngươi đây!" Nhậm Thông phẫn nộ gầm lên.
Đám nha dịch cũng sững người, nhìn xuống mặt đất, đều dần bình tĩnh lại, biết Nhậm Thông không nói dối, không khỏi dừng tay.
"Vậy ngươi còn làm gì nữa?" "Đại nhân vẫn chưa chết, ngươi không thấy ta đang cứu đại nhân sao? Các ngươi còn không mau đi truy tìm hung thủ!" Nhậm Thông quát.
Đám nha dịch không khỏi liếc nhìn Lâm Miểu, nhưng vẫn không rời đi.
Nhậm Thông lại giáng thêm một quyền, huyện thái gia bỗng cử động một chút. Nhậm Thông mừng rỡ, nói: "Đại nhân tỉnh rồi! Mau lấy y phục lại đây!" Vài tên nha dịch bên cạnh cũng chú ý tới động tĩnh của huyện thái gia, vội có người cởi áo khoác lên thân thể trần trụi của hắn.
"Huynh đệ, cách của ngươi thật hiệu nghiệm!" Nhậm Thông nói đến đây, đột nhiên ý thức được thân phận chưa rõ của Lâm Miểu, không khỏi hỏi: "Ngươi rốt cuộc là người thế nào? Từ đâu tới?" Đám nha dịch lại trở nên căng thẳng, đều sợ Lâm Miểu sẽ làm hại huyện thái gia.
"Chuyện này không quan trọng, giờ ta phải đi rồi. Nếu các ngươi muốn bắt ta, ta sẽ vặt đầu tên gia hỏa háo sắc trần truồng này xuống!" Lâm Miểu lạnh lùng nói.
Nhậm Thông cũng vô cùng căng thẳng, gã biết Lâm Miểu cực kỳ đáng sợ, lúc này nếu y muốn giết gã và huyện lệnh, e rằng chẳng ai cản nổi.
"Nhường đường ra!" Lâm Miểu quát đám nha dịch một tiếng. Đám nha dịch này cũng không dám thực sự chặn Lâm Miểu trong phòng, sợ y quay đầu lại giết chết huyện thái gia, nên lần lượt nhường ra một con đường.
Lâm Miểu nghênh ngang bước ra ngoài.
"Bắt lấy hắn!" Lúc này Nhậm Thông mới vung tay ra lệnh, dường như nhớ lại dáng vẻ chật vật khi bị Lâm Miểu đánh lúc nãy.
Lâm Miểu không khỏi thấy buồn cười, y cũng đoán được đám nha dịch này sẽ đuổi theo, vì ở ngoài phòng, những kẻ này không còn sợ y vào trong làm hại huyện thái gia nữa. Đương nhiên, nếu y muốn giết đám người này thì chỉ là chuyện giơ tay nhấc chân, nhưng làm vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì. Đã tìm được bức thư này, y không muốn ở lại nữa, càng không muốn dây dưa không dứt với đám người này.
Lâm Miểu thân pháp nhanh như gió, đám người phía sau làm sao đuổi kịp? Tới cửa nha môn, Lâm Miểu liền nghe thấy một trận binh khí va chạm.
Y xông ra khỏi nha môn, không khỏi ngẩn người, bên ngoài Thiết Hồ Tử đang đánh cho đám nha dịch ngã nghiêng ngả, vài tên lâu la khác thì đang bảo vệ tọa kỵ của y.
"Đại long đầu!" Thiết Hồ Tử vừa thấy Lâm Miểu, không khỏi mừng rỡ, buông đám nha dịch đang chật vật ra, vội tới hành lễ.
Lâm Miểu vừa buồn cười vừa cảm động, y biết Thiết Hồ Tử chắc chắn đã nhìn thấy ngựa của mình, hơn nữa vì bảo vệ ngựa nên mới bất chấp hiểm nguy mà động thủ với đám nha dịch này.
Đám nha dịch vừa nhìn thấy Lâm Miểu, không khỏi kinh hãi lùi lại, làm sao chúng không biết sự lợi hại của Lâm Miểu?
"Đi!" Lâm Miểu quát.
Thiết Hồ Tử thấy Lâm Miểu vô sự cũng rất hân hoan, không dám dừng lại quá lâu ở nha môn này, trừng mắt nhìn đám nha dịch một cái rồi định rời đi cùng Lâm Miểu.
"Lộc cộc..." Một loạt tiếng vó ngựa từ xa tới gần, lại có thêm tiếng hò hét giết chóc vang lên, hiển nhiên là quan binh hộ thành nghe tin có người đại náo nha môn, lập tức tới chi viện.
Lâm Miểu thầm kêu không ổn, nhưng thấy Thiết Hồ Tử cùng chư nhân đều đã có ngựa, không khỏi trút được gánh nặng trong lòng. Hắn vừa rồi còn lo lắng cho đám người Thiết Hồ Tử, thấy vậy liền quát: "Chạy về phía cửa Bắc!" Thiết Hồ Tử cũng hiểu ý, vội thúc ngựa lao đi ngược hướng với toán quan binh đang ập tới.
Lâm Miểu cũng lên ngựa, nhưng hắn chạy đoạn hậu phía sau. Đám nha dịch đuổi theo, lại chạm mặt những đồng tiền do Lâm Miểu tung ra, đau đớn kêu gào mà tháo lui.
"Hẹn gặp lại!" Lâm Miểu không khỏi bật cười, đám nha dịch này thật là vô dụng, nhưng quan binh cũng đã nhanh chóng xuất hiện trong tầm mắt của hắn.
"Đừng để bọn chúng chạy thoát! Mau đuổi theo!" Mấy tên nha dịch bị thương lớn tiếng hô hoán.
---❊ ❖ ❊---
Quan binh ở cửa Bắc dường như đã nhận được tin tức, đang chuẩn bị đóng cổng thành, hơn nữa sự canh phòng tại cửa thành cũng trở nên nghiêm ngặt hơn.
Lâm Miểu thấy cổng thành sắp đóng, không khỏi đại cấp, hét lớn: "Huyện đại gia tới!" Quan binh giữ cửa đều sững sờ, những kẻ đang chuẩn bị đóng cổng cũng không khỏi dừng tay định hành lễ. Nhưng khi nhìn kỹ, chỉ thấy hơn mười con tuấn mã đang phi nước đại tới, nào phải Huyện thái gia? Lập tức biết ngay có biến.
"Bắn tên! Đóng cổng thành!" Có kẻ hét lớn.
Lâm Miểu thúc mạnh hai chân vào bụng ngựa, chiến mã hí dài một tiếng, lập tức tăng tốc vượt lên trước Thiết Hồ Tử, thân hình hắn như mũi tên rời cung bắn thẳng về phía cổng thành.
"Băng băng... Phanh..." Những tên kiếm thủ đứng dưới thành còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, dây cung trong tay đã bị lợi khí cắt đứt, đồng thời cảm thấy một luồng kình lực sắc bén đánh vào cơ thể, tất cả đều thảm thiết ngã nhào.
Đám người Thiết Hồ Tử nhìn rõ, đó chính là những đồng tiền Lâm Miểu tung ra, đồng tiền chuẩn xác đến mức kinh người.
Cung thủ trên thành cũng chẳng khá hơn là bao, vài chục tên cung thủ gần như một nửa đã bị cắt đứt dây cung.
"Sưu sưu..." Vẫn còn hơn mười mũi tên bắn xuống.
Thiết Hồ Tử vung cự phủ, mấy mũi tên lác đác này không thể làm bị thương hắn.
Mũi tên chủ yếu tập trung vào Lâm Miểu, bởi vì Lâm Miểu lao tới quá mãnh liệt, khí thế đó khiến người ta coi hắn là mục tiêu hàng đầu để đối phó, và đây cũng chính là điều Lâm Miểu mong muốn.
Đám quan binh đều đại kinh, tốc độ của Lâm Miểu quá nhanh, hơn nữa những đồng tiền hắn tung ra khiến đám cung thủ không thể phát huy tác dụng, ngược lại còn bị cung bối bật lại do đứt dây mà làm bị thương.
Gần trăm quan binh tại cửa thành nhanh chóng từ trên tường thành và khu vực lân cận ùa tới nghênh đón Lâm Miểu.
"Kẻ nào cản ta thì chết!" Lâm Miểu quát lớn, thanh đao sau lưng cuồng nộ xuất vỏ, người và đao hóa thành một đạo quang hồ lao thẳng vào đám quan binh đang cản đường.
Người đi đường gần cổng thành đều dừng bước, ai cũng muốn nhìn thêm vài lần cảnh tượng đặc sắc này. Và Lâm Miểu cùng đao mang của hắn đủ để khiến đám người này ghi tạc mãi trong lòng.
"Phanh phanh..." Đám quan binh kia tựa như những hạt đậu nổ trong chảo dầu nóng, gần như ngay khoảnh khắc Lâm Miểu lao tới, tất cả đều bay ngược lên, như thể va phải một quả cầu lớn có sức đàn hồi vô hạn, vừa chạm đã bị bật văng ra, đừng hòng dừng lại lấy một khắc.
Tiếng kêu thảm, tiếng rên rỉ, tiếng kim loại va chạm cùng máu tươi tung tóe, đám quan binh muốn chặn bước chân Lâm Miểu tại cửa thành đã tan tác không còn hình thù. Đúng lúc này, Thiết Hồ Tử cũng chạm mặt toán quan binh từ trên thành lao xuống.
Cự phủ của Thiết Hồ Tử tựa như chiếc chong chóng khổng lồ cuồng xoay, nơi hắn đi qua, đám quan binh đều người ngã ngựa đổ, chỉ cần chạm vào binh khí, chúng liền không thể chống đỡ nổi sức nặng ngàn cân của chiếc cự phủ đang cuồng phách.
"Huynh đệ, giết cho ta!" Thiết Hồ Tử nhất thời hưng phấn, thấy người là chém, là phách, đại phủ hoành, tạp, đoá, khảm, quải, liêu... nào có tên quan binh nào cản nổi?
Lâm Miểu như cự điểu phá tan trở ngại, thân hình rơi vào giữa hai cánh cổng đang chuẩn bị khép lại, hai chân tung ra cú đá ngang.
"Oanh oanh..." Hai cánh cổng khổng lồ dưới đôi chân của Lâm Miểu phát ra tiếng oanh hưởng dữ dội, thế đóng lại vốn đang mạnh mẽ nay chịu lực xung kích từ dưới chân Lâm Miểu, lại bị đẩy ngược sang hai bên.
Bốn tên quan binh đẩy cửa chỉ cảm thấy lòng bàn tay tê dại, chấn động lực mạnh mẽ trên cánh cổng khiến chúng gần như không dám chạm vào lần nữa, điều này giúp Lâm Miểu nhanh chóng phá mở cổng thành.
Lâm Miểu không dừng lại nửa khắc, thân hình lại xoay người bay ra, đao phong lướt qua, dây thừng lớn của cầu treo đứt lìa theo đao, cầu treo "Oanh..." một tiếng đáp xuống bờ bên kia của hào thành.
Lúc này Lâm Miểu mới trút được hơi thở, hắn thong dong rơi xuống giữa hai cánh cửa đang mở rộng, quay đầu lại thấy Thiết Hồ Tử đang vung đại phủ mở ra một con đường máu. Đừng nhìn Thiết Hồ Tử giao thủ với mình không có tác dụng, nhưng khi đối đầu với đám quan binh này, hắn lại như hổ nhập đàn cừu, đúng là một mãnh tướng hiếm có.
Quan binh tập hợp rất nhanh, vài tên lâu la đã bị thương. Nếu không nhờ Thiết Hồ Tử mở đường phía trước, e rằng mấy tên lâu la phía sau đã chẳng còn ai sống sót, dù sao bọn họ cũng không có bản lĩnh như Thiết Hồ Tử.
Lâm Miểu biết đã đến lúc mình phải ra tay. Hắn không chút do dự, lao thẳng vào lòng một tên quan binh đang xông tới. Tên quan binh lập tức bay ngược ra sau, va ngã thêm hai người nữa, còn cây thương trong tay hắn cũng rơi vào tay Lâm Miểu.
"Ba ba..." Cây trường thương trong tay Lâm Miểu rung lên, nở rộ những đóa hoa đẹp mắt. Hắn không đâm vào thân thể đám quan binh, mà chỉ đánh mạnh vào thân thương, kích của chúng.
Lực phản chấn cực mạnh khiến hổ khẩu của đám quan binh nứt toác, thương kích trong tay không sao giữ nổi, đều bị chấn bay đi.
Lâm Miểu đi đến đâu, thương kích bay loạn xạ, đao kiếm rơi vung vãi. Đám quan binh kia không một ai có thể chống đỡ nổi cây thương nhanh như chớp giật, trầm mãnh như núi, linh động tựa rắn của hắn!
Lâm Miểu đi tới đâu, quan binh phân phân né tránh, chẳng ai dám cản đường. May mắn thay, cây thương của Lâm Miểu không giết người, cùng lắm chỉ hất văng, đánh lật hoặc nện cho bọn chúng nằm bò ra đất không gượng dậy nổi.
Chỉ trong chốc lát, hơn một trăm quan binh ở cửa thành hầu như chẳng còn ai cầm nổi binh khí. Kẻ nào còn binh khí thì cũng đang nằm trên đất rên rỉ, muốn đứng dậy cũng không xong.
Thiết Hồ Tử sau khi hạ gục tên thứ hai mươi thì không còn thấy ai để chém nữa. Hắn nhìn thấy Lâm Miểu đứng đó, tay cầm thương, dáng vẻ như thiên thần, khí thế mạnh mẽ tựa như núi cao đè nặng khiến lòng hắn không khỏi trào dâng niềm sùng bái vô hạn. Nhìn đám quan binh đang đổ rạp dưới chân Lâm Miểu, hắn gần như có xúc động muốn ngửa mặt lên trời gào thét, cảm thấy tự hào vì vị Đại long đầu mới này.
"Các ngươi mau xuất thành, ta chặn bọn chúng lại!" Lâm Miểu nhìn đội quân quan binh đang truy đuổi tới, hạ lệnh cho Thiết Hồ Tử.
"Ta ở lại kề vai sát cánh cùng Đại long đầu!" Thiết Hồ Tử nói.
"Không cần, đây là mệnh lệnh, mau đưa huynh đệ rời đi trước!" Lâm Miểu kiên quyết nói.
Thiết Hồ Tử không còn cách nào khác, hắn biết Lâm Miểu đã quyết tâm nên không dám trái ý, đành dẫn mười tên huynh đệ lâu la nhanh chóng lao qua cầu treo.
Lâm Miểu xoay người nhảy lên con chiến mã đang chạy tới, xoay đầu ngựa, lập tức cầm thương hoành đứng giữa cửa thành.
Tiếng vó ngựa như sấm, bụi mù bay cao, hàng trăm quan binh ùa tới. Đám binh lính giữ thành mất vũ khí thấy cứu tinh đã đến, liền chạy về phía đội quân đang lao tới. Bọn chúng không dám đối mặt với Lâm Miểu, sự đáng sợ của hắn là điều bọn chúng không muốn nếm trải thêm lần nào nữa, đám quan binh đang nằm rên rỉ dưới đất chính là minh chứng rõ nhất.
"Hú..." Một đội kỵ binh ghì cương ngựa cách cửa thành năm trượng, nhìn thi thể quan binh nằm ngổn ngang cùng máu tươi và xác chết đầy cửa thành, sát khí trong phút chốc dâng cao như thủy triều, chiến ý hừng hực.
"Đạp đạp..." Bộ binh cũng nhanh chóng đuổi kịp phía trước hàng chục chiến mã, từng người giương cung lắp tên, như lâm đại địch, tất cả chỉ vì một mình Lâm Miểu đang đứng chắn giữa cửa thành.
Đám quan binh ai nấy đều căng thẳng. Khí thế từ Lâm Miểu tựa như cơn sóng dữ của Trường Giang ập tới, khiến bọn chúng cảm thấy một áp lực mạnh mẽ làm đôi chân khó lòng đứng vững.
Một người, một ngựa, một thương, vậy mà tạo nên khí thế mạnh mẽ như núi cao không thể vượt qua, khiến đám quan binh không thể không dừng bước. Lâm Miểu khiến bọn chúng cảm thấy hoảng loạn từ tận đáy lòng, chúng gần như không còn tự tin để xông qua cửa thành này mà truy kích kẻ địch.
"Đại đảm nghịch tặc, dám đến Tín Dương thành của ta làm càn, mau mau thúc thủ chịu trói, có lẽ còn tha cho ngươi một mạng!" Tên Thiên tướng cầm đầu quát lớn.
Lâm Miểu nhìn đám quan binh đang chen chúc vào nhau, không khỏi bật cười. Những kẻ này thật thú vị, rõ ràng là trong lòng sợ hãi nhưng vẫn phải cố tỏ ra cứng rắn, tuy nhiên hắn chẳng hề bận tâm.
"Ta vốn không muốn đối địch với quan phủ, là do các ngươi ép ta phải làm vậy! Hôm nay, ta cũng không muốn giết thêm người vô tội, các ngươi hãy quay về đi! Chỉ cần không truy đuổi ta, mọi chuyện đều dễ nói, bằng không chỉ đành đao thương tương kiến!" Lâm Miểu vung cây thương trong tay, ngạo nghễ nói.
"Ngươi giết nhiều huynh đệ của ta như vậy, mà cũng gọi là dễ nói sao?" Tên Thiên tướng nổi giận.
"Đây là chuyện bất đắc dĩ, hai quân giao chiến tất có tổn thương! Ta cũng không thể kiểm soát được." Lâm Miểu thản nhiên đáp.
"Hừ, đại đảm nghịch tặc, còn dám cuồng vọng như thế, bắt lấy hắn cho ta!" Tên Thiên tướng vung đại kích, quát lớn.
Đám quan binh không hề giương cung bắn tên, mà ùa lên vây lấy Lâm Miểu. Bọn chúng không tin với sức một người mà Lâm Miểu có thể chống lại uy thế của hàng trăm quan binh.
"Giết!" Ngay khi đám quan binh ùa tới, Lâm Miểu thúc ngựa, lao thẳng vào giữa vòng vây.
Trường thương trong tay Lâm Miểu tựa như giao long giữa biển lửa, trong phạm vi hai trượng quanh thân như cuốn lên một cơn lốc xoáy khổng lồ. Những quan binh lọt vào trong tầm thương thế, kẻ thì bị hất văng như cánh diều gặp gió, người thì ngã nhào, binh khí trên tay văng đi đâu chẳng rõ.
Đám quan binh này căn bản không nhìn ra chiêu thức của Lâm Miểu công đến từ hướng nào. Đến khi chúng phát hiện ra mũi thương thì hoặc là đã bị hất văng, hoặc là bị cán thương đập cho ngất lịm, chứ chẳng mấy ai thực sự bị mũi thương đâm trúng.
Nơi chiến mã của Lâm Miểu đi qua, quan binh như những con sóng bị rẽ lối, nhanh chóng tan tác ngã rạp xuống.
"Á..." Mấy tên Thiên tướng đều nhìn đến ngây người, chúng nào đã từng thấy qua uy thế này? Thế nhưng, chúng vẫn cứng đầu vung đại kích thúc ngựa xông lên.
"Vút vút..." Có kẻ thấy Lâm Miểu thực sự không thể cản nổi, liền đứng từ xa buông tên.
Không bắn thì thôi, đám người kia vừa buông tên liền khơi dậy sát tâm của Lâm Miểu. Y ghì chặt cương ngựa, lách qua đám Thiên tướng đang lao tới, trực tiếp nhắm thẳng vào đám cung tiễn thủ.
Cung tiễn thủ sợ đến hồn phi phách tán, vứt bỏ cung nỏ, xoay đầu bỏ chạy.
"Hanh, là tự các ngươi tìm chết, thì đừng trách ta!" Lâm Miểu vốn rất căm ghét kẻ bắn lén, trường thương tả xung hữu đột. Đám cung tiễn thủ kia làm sao nhanh bằng tốc độ chiến mã? Chưa chạy được mấy bước đã bị thương đâm ngã xuống đất.
Sau khi hất văng hơn hai mươi tên cung tiễn thủ, Lâm Miểu lại quay đầu nghênh đón đám Thiên tướng đang thúc ngựa đuổi theo.
"Á..." Mấy ngọn đại kích nhanh chóng câu tới.
Lâm Miểu nào thèm để tâm, trường thương kéo lê rồi cuồng bạo vung ra.
"Rắc rắc..." Trường thương của Lâm Miểu ngạnh sinh bẻ gãy cán của hai ngọn đại kích, xuyên qua giữa hai tên Thiên tướng. Đuôi thương gạt phăng ngọn đại kích khác đang đâm tới. Khi lướt ngựa qua, thương của Lâm Miểu đã đâm thẳng vào thân một con chiến mã.
"Hự..." Tên Thiên tướng kia cùng người lẫn ngựa bị hất văng. Tên Thiên tướng bị gãy đại kích lao ra xa mấy trượng, lúc ghì cương không khỏi ngây người. Chúng chỉ cảm thấy hổ khẩu rướm máu, lực đạo trên đại thương của Lâm Miểu lớn đến mức khiến chúng tâm hàn, vậy mà có thể trong một chiêu bẻ gãy cán kích của chúng! Đương nhiên, trong đó còn dùng cả xảo kình, nếu không dù lực đạo của Lâm Miểu có lớn đến đâu cũng không thể đánh chính xác vào cán kích như vậy.
"Hí..." Từng tràng tiếng ngựa hí vang lên, cửa Bắc thành tựa như loạn thành một ổ kiến. Trong chốc lát, nơi Lâm Miểu đi qua, người ngã ngựa đổ, bao gồm cả đám Thiên tướng kia, không một ai có thể ngăn cản Lâm Miểu nửa khắc. Đám Thiên tướng này trông có vẻ uy phong lẫm liệt, nhưng vừa giao thủ, không kẻ nào đỡ nổi thương thứ hai của Lâm Miểu.
Ra ra vào vào, Lâm Miểu giết mấy lượt, đám mấy trăm quan binh còn có thể tấn công đã chẳng còn lại bao nhiêu. Kẻ thì ngã xuống đất mất khả năng chiến đấu, kẻ thì sợ hãi quay đầu chạy vào trong thành, đâu còn dám đối mặt với Lâm Miểu? Mấy tên Thiên tướng kia dường như cũng sững sờ, nhìn thấy đám quan binh ngã rạp như lá khô trong gió bão, chúng cũng mất hết đấu chí, kinh hãi rút lui.
Lâm Miểu rất nhanh phát hiện ở cửa thành không còn ai có thể đứng dậy được nữa, không khỏi hoành thương trên lưng ngựa, quay đầu nhìn quanh, không kìm được mà cười lớn. Y chưa bao giờ cảm thấy thống khoái như vậy, dường như nỗi uất ức ngày hôm qua cũng theo trận cuồng sát này mà trút sạch, trong lòng ngược lại dâng lên vô tận đấu chí.
Trên người y không dính một giọt máu, tuy có đâm thương đám cung tiễn thủ, nhưng phần lớn mọi người đều bị cán thương đập trúng, hoặc là chấn ngất, hoặc là ngã đau, chứ không hề lấy mạng đám quan binh này. Dưới mũi thương của y, chỉ có mấy con chiến mã là mất mạng mà thôi.
"Hôm nay tạm tha cho các ngươi không chết, nếu còn dám đuổi theo nữa, đừng trách thương hạ vô tình! Đây chỉ là một bài học nhỏ cho các ngươi!" Lâm Miểu vung thương chỉ vào đám quan binh đang rên rỉ dưới đất mà quát.
Đám quan binh đều bị uy thế của Lâm Miểu làm cho vỡ mật, nào còn dám đuổi theo? Nếu bắt chúng lựa chọn, chúng thà đối mặt với hổ dữ thú dữ, cũng không muốn đối mặt với Lâm Miểu. Tuy nhiên, chúng cũng biết, lần này Lâm Miểu quả thực đã thủ hạ lưu tình, nếu không sao mình chỉ bị thương mà không chết? Nếu thực sự chọc giận Lâm Miểu, thì đám người bọn chúng không phải là bị thương, mà là đã mất mạng rồi.
Lâm Miểu ngước đầu, phát hiện phía xa bụi mù lại nổi lên, tiếng vó ngựa dồn dập như sấm, biết rằng lại có quan binh kéo đến. Trong thành Tín Dương có đến mấy ngàn quan binh, cửa Bắc xảy ra chuyện lớn như vậy, tất nhiên đã kinh động đến toàn bộ binh lính trong thành, đám quan binh vừa bỏ chạy kia chắc chắn đã có kẻ đi báo tin cầu cứu. Hắn không muốn tiếp tục dây dưa với đám người này nữa, liền ghì cương ngựa, vung thương quát lớn: "Bổn đại gia chính là Lâm Miểu ở Uyển Thành!" Bách tính quanh cửa thành đứng nhìn từ xa đều ngẩn ngơ, ban đầu họ không hề sợ hãi vì quan binh có đến mấy trăm người, còn Lâm Miểu chỉ có một thân một mình, nên họ mới đứng từ xa quan sát cuộc chiến. Vốn tưởng Lâm Miểu sẽ thảm tử, trong lòng còn thầm thấy tiếc nuối, nào ngờ Lâm Miểu lại đánh cho mấy trăm quan binh người ngã ngựa đổ, bại trận bỏ chạy, trước cửa thành hơn ba trăm kẻ bị thương đang nằm la liệt rên rỉ. Đây là cảnh tượng mà họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, Lâm Miểu lúc này chẳng khác nào vị thần giáng thế, đi đến đâu quét sạch đến đó! Trong thời loạn thế này, người người đều sùng bái anh hùng, khí phách thần dũng của Lâm Miểu gần như được họ xem như thần thánh, khoảnh khắc nghe Lâm Miểu xưng danh, ai nấy đều bàn tán xôn xao.
Lâm Miểu quát xong, quay đầu ngựa, thong dong rời đi. Khi đám quan binh tiếp viện đuổi đến nơi, chỉ còn lại hàng trăm kẻ đang rên rỉ trên mặt đất, đám người kia không khỏi lạnh sống lưng, hỏi ra mới biết Lâm Miểu đã đi xa, chẳng một ai dám đề nghị đuổi theo.
Đám quan binh vừa bỏ chạy kia chỉ mong Lâm Miểu đi thật nhanh, họ sợ nhất là hắn không đi, tên ma tinh này đã làm họ khiếp vía kinh hồn. Tuy đã gọi được viện binh, nhưng liệu có ích gì dưới mũi thương của Lâm Miểu? Đây là một nghi vấn khiến người ta phải suy ngẫm. Vì thế, sự rời đi của Lâm Miểu ngược lại khiến họ trút được gánh nặng, ít nhất là không phải đối mặt với hung thần này nữa. Còn việc có truy đuổi hay không, họ chắc chắn sẽ không làm, nếu muốn đuổi thì cứ để kẻ khác đi.
△△△△△△△△△
Thiết Hồ Tử đợi Lâm Miểu trở về tại Bình Kiều Tập, bọn họ quả thực có chút nóng lòng, nhưng vẫn tin rằng Lâm Miểu nhất định sẽ quay lại.
Không có quan binh đuổi theo, không biết là do bị đánh sợ hay vốn dĩ đã không còn gan dạ, tất nhiên, những điều này không quan trọng.
Hóa ra, Thiết Hồ Tử làm theo lời Lâm Miểu, đem số châu báu Lâm Miểu đưa đi đổi lấy ngân lượng tại Tín Dương để mua sắm vật dụng cần thiết. Nào ngờ khi đến ngoài nha môn Tín Dương, lại phát hiện chiến mã của Lâm Miểu, hơn nữa đám nha dịch đang định giở trò với con ngựa đó, thế là Thiết Hồ Tử liền ra tay.
Thiết Hồ Tử ban đầu cũng không biết Lâm Miểu đang ở trong nha phủ, cũng không dám làm loạn trong thành nên không sát hại ai, chỉ đánh cho đám nha dịch kia đầu óc choáng váng. Đối phó với Lâm Miểu thì Thiết Hồ Tử còn kém xa, nhưng đối phó với đám nha dịch thì chẳng đáng là bao, đúng lúc đó Lâm Miểu bước ra, thế là cùng nhau xông ra khỏi Tín Dương.
"Đại long đầu, ngài đã về rồi?" Thiết Hồ Tử cùng đám người hân hoan đón lấy.
"Ừ." "Y liệu và một số vật dụng dự phòng của chúng ta vẫn chưa mua được, giờ phải làm sao đây?" Thiết Hồ Tử nhớ lại một mục đích khác khi mình đến Tín Dương.
"À, châu báu đã bán rồi sao?" Lâm Miểu hỏi lại.
"Bán rồi, đổi được hơn ba ngàn lượng bạc!" Thiết Hồ Tử không giấu nổi vẻ phấn khích, đoạn nói thêm: "Ta bảo lão Tam mang một ít bạc về sơn trại trước, còn ta thì ở lại Tín Dương mua sắm vật dụng." Lâm Miểu gật đầu, chính hắn cũng không ngờ số châu báu này lại bán được nhiều tiền đến thế, chỉ là Tần Phục nói với hắn như vậy, còn bảo mấy viên này tuy là trân phẩm trong số châu báu, nhưng mấy viên trong mật thất kia mới là cực phẩm thế gian, ít nhất cũng trị giá vạn lượng trở lên. Lúc đó hắn còn không tin, nhưng giờ xem ra quả thực không giả.
Mà Tín Dương chỉ là một nơi nhỏ bé, nếu số châu báu này mang đến Uyển Thành hoặc Lạc Dương, Dĩnh Xuyên những nơi lớn đó, chắc chắn có thể bán được giá cao hơn. Tuy nhiên, ba ngàn lượng bạc đã là quá đủ rồi.
"Vậy thì cứ mua sắm tại Bình Kiều Tập đi." Lâm Miểu nói.
"Mọi việc đều nghe theo Đại long đầu!" Thiết Hồ Tử nghiêm túc đáp.
Lâm Miểu cũng thấy buồn cười, chẳng biết từ bao giờ, hắn lại trở thành thủ lĩnh bọn cướp, dính líu với đám sơn tặc chiếm núi làm vua này. Lúc còn ở Uyển Thành, bang chủ Hổ Đầu Bang chưa từng nghĩ có ngày mình lại làm sơn tặc, nhưng thời thế thay đổi, đã thành sự đã rồi thì cứ làm thôi.
Lâm Miểu cùng mọi người đến Bình Kiều Tập, nhờ chưởng quỹ và tiểu nhị của Lai Phong Khách Sạn giúp Thiết Hồ Tử đi mua sắm, còn bản thân hắn lại quay về cổ trạch một chuyến.
Lúc này, tòa cổ trạch đã hóa thành tro tàn, chỉ còn lại vài bức tường đen đúa vẫn đứng sừng sững. Lâm Miểu quay lại đây đương nhiên không phải để tìm Ngọc Diện Lang Quân gây phiền phức, mà là để lấy lại thủ cấp của Thương Thích. Trong lúc phóng hỏa thiêu rụi cổ trạch, hắn đã cắt lấy đầu của Thương Thích. Ít nhất, hắn muốn giao cái đầu này cho Bạch Ngọc Lan, xem như chút an ủi cho Bạch Thiện Lân đã khuất. Còn phong thư không có tên người nhận kia chỉ có một tờ giấy trắng tinh, không biết trên đó viết những gì?
Lâm Miểu nhận ra chất giấy này giống hệt với chất liệu của cuốn tiểu sách kia, thả vào trong nước ngâm cũng không rã. Hiện tại hắn có chút không dám xem phong thư này, cũng không muốn xem... Bởi vì Bạch Thiện Lân đã chết, phong thư này đã mất đi ý nghĩa rất lớn. Tuy nhiên, hắn cảm thấy may mắn vì người của Ma Tông đã không lấy đi nó. Hiển nhiên, phong thư này có lẽ đã bị người của Ma Tông tìm thấy, nhưng bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng tờ giấy không có lấy một chữ này lại có điều kỳ quái đến vậy, ngược lại khi cầm trên tay đã bỏ qua, sau đó chắc hẳn bị gió thổi đến bên cạnh đống mã dũng.
Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của riêng Lâm Miểu. Sự thật có phải như vậy hay không, thì đành phải hỏi chứng thực từ tên huyện thái gia trần như nhộng và người của Ma Tông kia. Nhưng mà, điều đó chẳng cần thiết nữa, thư đã lấy về được, những chuyện khác xảy ra đều đã không còn quan trọng.
Thiết Hồ Tử dưới sự giúp đỡ của chưởng quỹ, đã mua được ba xe vật dụng, ở chợ đành phải thuê thêm vài gã sai vặt giúp đưa về Thiết Kê Lĩnh.
△△△△△△△△△
Sơn trại trên Thiết Kê Lĩnh được xây dựa theo vách đá, tuy không tính là hùng vĩ nhưng lại cực kỳ hiểm trở, dễ thủ khó công. Xe lớn căn bản không lên được, nhưng huynh đệ trong trại đã sớm nhận được tin tức, xuống núi để tiếp ứng.
Sự xuất hiện của Lâm Miểu khiến Thiết Kê Trại sôi trào. Phần lớn huynh đệ trong trại đều chỉ mới nghe danh vị đại long đầu tuổi trẻ tài cao, võ công siêu quần, xuất thủ hào phóng này, từ lâu đã muốn tận mắt chứng kiến phong thái, giờ phút này Lâm Miểu đích thân tới, bọn họ sao có thể không vui mừng đến cuồng nhiệt?
Người trong trại từ già trẻ gái trai đều ra đón, tổng cộng có tới ba trăm người. Đương nhiên, trừ gần trăm phụ nữ và trẻ nhỏ, chỉ có hai trăm lâu la, nhưng lại có năm vị đầu mục.
Thiết Hồ Tử trước khi có Lâm Miểu là lão đại, lão nhị và lão tam chính là hai vị hán tử Đoạn Bân, Điền Thất mà Lâm Miểu từng gặp. Lão tứ là một gã cao lớn ngốc nghếch, cao hơn Lâm Miểu ít nhất một cái đầu, thân hình thô kệch vạm vỡ như một con gấu đen lớn, người trong trại đều gọi là Nhân Hùng, còn tên thật của gã thì ngay cả bản thân gã cũng không biết. Gã từ nhỏ đã là trẻ mồ côi, lớn lên trong rừng sâu, sức mạnh vô địch, ngay cả Thiết Hồ Tử cũng phải cam bái hạ phong, chỉ là không biết dùng đầu óc. Lão ngũ là một gã gầy gò nhỏ thó, trông như con khỉ, điều khiến người ta khó quên nhất là đôi mắt đảo liên hồi, người đời gọi là Hầu Thất Thủ.
Lâm Miểu vừa nhìn Hầu Thất Thủ đã biết kẻ này tuyệt đối là một cao thủ trộm đạo siêu hạng. Chỉ nhìn đôi mắt và ngón tay đó, hắn đã lăn lộn ở Thiên Hòa Nhai mười mấy năm, đối với loại trộm đạo này tất nhiên là rất am hiểu, bởi vì chính hắn cũng từng khổ luyện qua công phu trộm đạo. Người có thể trộm được, tất phải có đôi tay giỏi, càng phải có nhãn lực tốt, mà Hầu Thất Thủ là tên trộm sở hữu đôi tay tốt nhất mà Lâm Miểu từng gặp, còn giỏi hơn cả sư phụ từng dạy hắn.
Số vải vóc và bông gòn trên xe được kéo về sơn trại, lập tức được phụ nữ trong trại mang đi cắt may quần áo, còn đàn ông và trẻ nhỏ trong trại thì đang nghe Thiết Hồ Tử cùng mười tên lâu la binh thổi phồng sự tích kinh hiểm của Lâm Miểu khi đại chiến quan binh ở Tín Dương.
Trong trại mổ lợn giết bò, bận rộn đến mức nhiệt huyết sục sôi. Đám trẻ con gần như coi Lâm Miểu là thần thánh, nghe đến đoạn tinh túy, đệ tử trong trại từng người vỗ tay kinh thán.
Lâm Miểu lại được Đoạn Bân và Hầu Thất Thủ dẫn đi làm quen với tình hình và địa hình trong trại, còn Điền Thất thì mang đầu của Thương Thích đi ngâm, để tránh bị phân hủy.
Qua một hồi trò chuyện, Lâm Miểu quả nhiên không đoán sai, Hầu Thất Thủ từng là trộm vương lừng danh ở Nhữ Nam, sau bị quan phủ truy nã nên quen biết Thiết Hồ Tử. Thiết Hồ Tử vốn là một viên mãnh tướng dưới trướng Hoài Dương Vương, chỉ vì sau đó đắc tội với người ta nên bị bức phải lên núi làm cướp.
Hầu Thất Thủ thân nhẹ tay nhanh, Lâm Miểu khá yêu thích, bởi vì lúc nhỏ hắn cũng toàn lăn lộn cùng loại người như Hầu Thất Thủ, cho nên đặc biệt có cảm giác thân thiết. Khi nói chuyện về trộm đạo và những chuyện hỗn tạp trên phố phường với Hầu Thất Thủ, lại càng thấy tương kiến hận muộn, chỉ khiến Điền Thất nghe đến mức trợn mắt há hốc mồm. Hắn nào biết, Lâm Miểu chính là hỗn hỗn vương của Uyển Thành?
Đối với Lâm Miểu - vị đại long đầu mới đến này, Hầu Thất Thủ dường như còn hoan nghênh hơn cả người ngoài, tựa hồ như vừa tìm được một tri âm.
Hầu Thất Thủ tại Thiết Kê Trại rất được tôn kính, bởi y có đôi bàn tay khéo léo, có thể chế tạo ra những món xảo khí trong trại. Những kẻ trộm cắp lợi hại thường am hiểu về kiến trúc, vì vậy Hầu Thất Thủ còn phụ trách đốc thúc việc xây dựng sơn trại, sắp đặt các loại cơ quan. Đầu óc y cực kỳ linh hoạt, ngay cả Thiết Hồ Tử cũng không thể không phục. Do đó, những việc vặt trong trại thường được giao cho Hầu Thất Thủ, Điền Thất và Đoạn Bân xử lý.
Lâm Miểu cũng khá yêu mến Hầu Thất Thủ, thầm nghĩ: "Người như vậy, quả là một trợ thủ đắc lực". Cũng chính lúc này, Lâm Miểu thầm quyết định truyền thụ bộ "Quỷ Ảnh Kiếp" của Lang Nha Quỷ Tẩu cho Hầu Thất Thủ. Với đặc điểm thân hình nhẹ tựa yến của y, học Quỷ Ảnh Kiếp chắc chắn sẽ đạt được kết quả gấp đôi với một nửa công sức. Nếu Lâm Miểu thực sự muốn dựa vào người của Thiết Kê Trại để tương trợ, thì bắt buộc phải cải tạo bọn họ thật mạnh mẽ, bằng không chỉ dựa vào đám tiểu sơn tặc này thì chẳng làm nên trò trống gì, chưa nói đến việc đối đầu với đám cao thủ của Ma Tông. Nghĩ đến đây, y không khỏi nhớ tới bộ Cửu Đỉnh Huyền Công cùng chiêu thức đả thiết chùy pháp cái thế của Lão Thiết. Nếu đem loại công phu này dạy cho Nhân Hùng và Thiết Hồ Tử vốn có sức mạnh vô song, chẳng phải cũng diệu kỳ lắm sao? Để thiên sinh thần lực của Nhân Hùng phối hợp với trọng binh nhận cự chùy cùng Cửu Đỉnh Huyền Công, sẽ tạo ra kết quả thế nào đây? Lâm Miểu không khỏi cảm thấy phấn khích.
Đêm đó, Lâm Miểu làm một phen sơn đại vương tại Thiết Kê Trại, tận hưởng sự sùng mộ và kính ngưỡng của cả sơn trại, khiến đám lâu la uống đến mức đầu óc quay cuồng.
Lâm Miểu trao bí bản "Quỷ Ảnh Kiếp" của Lang Nha Quỷ Tẩu cho Hầu Thất Thủ, đồng thời chỉ điểm thêm những bí quyết và tâm đắc mà y tự ngộ ra.
Hầu Thất Thủ mừng rỡ khôn xiết. Y lăn lộn trong giang hồ đã hơn hai mươi năm, sao có thể chưa từng nghe qua đại danh của Lang Nha Quỷ Tẩu? Y càng biết rõ người này là nhân vật số một dưới trướng Xích Mi Quân Phàn Túy, cùng xuất thân từ Lang Nha với Phàn Túy, mà thân pháp "Quỷ Ảnh Kiếp" này lại độc bộ thiên hạ. Không ngờ Lâm Miểu lại có thể vô tư truyền thụ bí kíp thân pháp này cho y, sao không khiến y cảm kích đến rơi lệ? Lúc này, dù Lâm Miểu có bảo y lên đao sơn, xuống chảo dầu, e rằng y cũng tuyệt đối không nhíu mày một cái. Bởi y hiểu rõ, Quỷ Ảnh Kiếp này có được là may mắn biết bao, đây là thứ mà nhiều người cả đời nằm mơ cũng không cầu được...
Hầu Thất Thủ vốn là lão trộm, tạo nghệ về thân pháp cũng khá ổn, có sẵn nền tảng võ công, nay được Lâm Miểu chỉ điểm, cơ bản đã có thể hiểu thấu thân pháp trong bí lục.
Thực ra, Quỷ Ảnh Kiếp tuy là thân pháp nhưng bao hàm cực kỳ rộng lớn, có nhiều chiêu thức phối hợp cùng tâm pháp tu tập, có thể coi là tinh hoa cả đời của Lang Nha Quỷ Tẩu.
Lâm Miểu không muốn để Điền Thất và những người khác biết chuyện này, Hầu Thất Thủ đương nhiên cũng hiểu ý. Y lớn lên trong cảnh lưu lạc từ năm chín tuổi, lăn lộn trong giang hồ hơn hai mươi năm, tinh ranh như quỷ vậy.
Đêm đó, Lâm Miểu truyền cho Nhân Hùng, Thiết Hồ Tử cùng những người khác khẩu quyết và phương pháp tu tập cơ bản của Cửu Đỉnh Huyền Công, rồi dặn dò Thiết Hồ Tử phải tăng cường huấn luyện cho mỗi một chiến sĩ lâu la trên núi.
Thiết Hồ Tử vốn xuất thân từ quân đội, ngày thường trên núi chỉ sống bằng nghề cướp bóc, được chăng hay chớ, chưa từng nghĩ đến việc phát triển lớn mạnh. Nay được Lâm Miểu nhắc nhở, y mới thấy quả thực rất cần thiết, khi tác chiến với quan binh tại Tín Dương thì điểm này mới thể hiện sự quan trọng chí cốt.
Lâm Miểu đặc biệt dặn dò, đối với mỗi vị huynh đệ đều phải cường hóa huấn luyện, bất kể là thể lực hay thực chiến.
Thiết Hồ Tử lập tức đồng ý. Lúc này trong trại vẫn còn vài nghìn lượng bạc, ngày thường xuống núi kiếm chác một chút, thì dù có an tâm luyện binh trên núi một năm cũng tuyệt đối không lo thiếu ăn thiếu mặc. Đồng thời, y hiểu tại sao Lâm Miểu lại đặc biệt nhấn mạnh hai chữ "cường hóa", đó là vì Lâm Miểu muốn hoàn toàn cải tạo bọn họ.
Hầu Thất Thủ càng khiến Lâm Miểu yên tâm. Y biết Lâm Miểu ngày mai sẽ đi Hồ Dương, bọn họ không tiện đi theo, vì vậy y có thể đảm bảo sơn trại sẽ không thiếu lương thiếu tiền.
Lâm Miểu cũng yên lòng, y phải nhanh chóng quay về Hồ Dương. Không biết Bạch Ngọc Lan lúc này thế nào rồi, cái chết của Bạch Thiện Lân là đả kích khó mà tưởng tượng nổi đối với nàng.
Chưa đầy một tháng, người ông và người cha mà nàng yêu thương nhất lần lượt qua đời, đối với một nữ tử yếu đuối mà nói, điều này quả thực khó lòng gánh vác.
Đêm đó, Lâm Miểu không thể an giấc, cuối cùng vẫn không nhịn được mà thả lá thư đó vào trong nước để xem cho tường tận.
Xem xong thư, Lâm Miểu gần như chết lặng. Đêm đó y càng khó chợp mắt, chỉ đả tọa đến khi trời vừa hửng sáng là lập tức lên đường.
Thiết Hồ Tử cùng mọi người tiễn đưa hơn mười dặm, lưu luyến không rời.
△△△△△△△△△
Tang sự của thế gia Hồ Dương liên tiếp diễn ra, ai cũng không ngờ Bạch lão thái gia vừa qua đời chưa đầy nửa tháng, Bạch Thiện Lân lại cũng bị người ta hại chết.
Cái chết của Bạch Thiện Lân là do trúng phải mai phục của Ma Tông. Bạch phủ gia tướng đi theo chỉ còn lại bốn người mang thi thể Bạch Thiện Lân trở về, Canh thúc cũng bị thương nặng, điều này chẳng khác nào "tuyết thượng gia sương" đối với Hồ Dương thế gia.
Bạch Hạc thuận lý thành chương trở thành chủ nhân của Bạch gia. Di thể Bạch Thiện Lân được đặt vào trong quan tài ngọc trắng, vốn là thứ chuẩn bị cho lão tổ tông, nay chỉ đành dùng tạm cho Bạch Thiện Lân.
Đến lúc xuất tang, Bạch Ngọc Lan khóc ngất đi mấy lần, khiến người trong Bạch phủ càng thêm thương cảm. Bạch Ngọc Lan đại náo linh đường, thống trách Bạch Hạc và Lưu Huyền, khiến người của Hồ Dương thế gia vô cùng kinh ngạc. Bạch Hạc cực kỳ tức giận nhưng cũng không làm gì được cô cháu gái này, đành lệnh cho gia nhân nhốt nàng lại trong Triều Dương Các.
Tang sự vốn chẳng phải chuyện vui vẻ gì, lại thêm Bạch Ngọc Lan náo loạn như vậy, khiến khách khứa càng cảm thấy mất hứng, lần lượt cáo từ ngay trong ngày. Chỉ còn lại Lưu Huyền và những người thân cận của Hồ Dương thế gia vẫn ở lại Đường Tử Hương.
Đường Tử Hương dường như "khúc chung nhân tán", Hồ Dương thế gia phảng phất cũng như bóng chiều tà, khiến người ta cảm nhận được một sự tiêu điều và lạnh lẽo chưa từng có. Điều này có thể nhìn thấy rõ trên khuôn mặt và ánh mắt của mỗi vị gia tướng cùng gia đinh trong Hồ Dương thế gia.
Hồ Dương thế gia lúc này đã không còn là Hồ Dương thế gia của ngày xưa. Khi Bạch Ưng còn tại thế, Hồ Dương thế gia tràn đầy triều khí, dù trong cuộc đấu với Ma Tông có nhiều phen thất lợi, nhưng mỗi người vẫn tràn đầy hy vọng, tràn đầy đấu chí. Thế nhưng giờ khắc này, mỗi người đều như đã mất đi chỗ dựa trong lòng, mang theo nỗi đồi tang chưa từng có.
Mỗi vị gia tướng của Hồ Dương thế gia dường như đều đang nghĩ về lời nộ trách của đại tiểu thư Bạch Ngọc Lan tại linh đường, trong lòng mỗi người đều dâng lên một nỗi bi ai nhàn nhạt.
Cái chết của Bạch Thiện Lân, cho đến cái chết của Bạch Ưng, đều quá đột ngột. Chẳng lẽ thực sự như lời Bạch Ngọc Lan nói, chỉ vì đấu tranh nội bộ của Hồ Dương thế gia, chỉ là một màn âm mưu quyền lực? Đệ tử Hồ Dương thế gia căn bản không dám suy đoán.
Tại sao Bạch Hạc lại vò nát cuốn sổ nhỏ Bạch Ngọc Lan đưa ra ngay tại chỗ? Tại sao Bạch Hạc lúc đó lại biến sắc? Tại sao nhiều người lại ngỡ ngàng đến thế? Tại sao sau khi cuốn sổ đó bị hủy, Bạch Ngọc Lan lại như điên như dại? Chẳng lẽ thật sự là đại tiểu thư vô lý thủ náo? Thật sự là đại tiểu thư bi thống quá độ? Một đại tiểu thư vốn văn tĩnh và kiên nghị lại phản thường như vậy, điều này không hợp lẽ thường. Rốt cuộc trên cuốn sổ đó có những gì? Đó có thực sự là di chứng Bạch Hoành để lại, chứng minh một số kẻ là người của Ma Tông hay không?
Hứa hứa đa đa câu hỏi khiến lòng người Hồ Dương thế gia hoang mang, thế nhưng không ai dám lên tiếng, bởi Bạch Hạc đã hạ lệnh cấm, không cho phép bất kỳ tộc nhân nào bàn tán về việc này, nói rằng đây là gia xấu. Hiện tại Bạch Hạc là chủ nhân của Hồ Dương thế gia, ai dám kháng mệnh chính là tuyên chiến với cả gia tộc, vì thế, tất cả mọi người đều chỉ có thể làm kẻ câm.
Không có thủ dụ của tổng quản và Bạch Hạc, người của Hồ Dương thế gia không được phép cho bất kỳ ai ra vào Triều Dương Các, đây lại là một đạo cấm lệnh khác.
Bạch Hạc nói, đây là không muốn làm phiền tiểu thư nghỉ ngơi, tiểu thư bi thống quá độ, cần phải nghỉ ngơi. Vì thế, Bạch Hạc hạ đạo mệnh lệnh này, điều này ngay cả Vương Hiền Ứng cũng cảm thấy kinh ngạc. Tuy nhiên, Vương Hiền Ứng đương nhiên không nằm trong cấm lệnh, vì hắn không phải người của Hồ Dương thế gia, hơn nữa lại là vị hôn phu của Bạch Ngọc Lan. Còn nghe nói, Bạch Hạc đã đồng ý hôn sự của Vương Hiền Ứng, chuẩn bị những ngày gần đây sẽ đưa Bạch Ngọc Lan đến Hàm Đan hoàn hôn.
Vốn dĩ là muốn hoàn hôn tại Hồ Dương thế gia rồi mới đưa đến Hàm Đan, nhưng Hồ Dương thế gia đang bày linh đường, tự nhiên không thể thiết lập long phượng hoa chúc. Đây chính là ý của Bạch Hạc khi muốn Bạch Ngọc Lan và Vương Hiền Ứng đến Hàm Đan hoàn hôn. Những vị trưởng lão kia cũng tán đồng ý kiến của Bạch Hạc, cho rằng để Bạch Ngọc Lan rời khỏi nơi thương tâm này, tìm một người yêu nàng, tận tâm chăm sóc nàng mới là cách tốt nhất.
Vương Hiền Ứng đã phái khoái mã về Hàm Đan điều đội ngũ nghênh thân, hắn nhất định phải làm hôn sự này thật oanh oanh liệt liệt mới xứng đáng với Bạch Ngọc Lan, xứng đáng với hậu ái của Hồ Dương thế gia.
Vương Hiền Ứng không nghĩ đến tâm tình của Bạch Ngọc Lan lúc này, không đi xem xét bối cảnh của hàng loạt sự việc xảy ra tại Hồ Dương thế gia, hắn chỉ có cao hứng và hoan hỉ. Bởi vì có thể cưới được một người vợ như Bạch Ngọc Lan, hắn nguyện ý lấy ra tất cả những gì mình có! Mỗi lần nhìn thấy Bạch Ngọc Lan, hắn liền không khỏi say đắm, vì thế hôn sự càng nhanh càng tốt, hắn có chút không kịp chờ đợi. Chỉ là mấy ngày nay khó gặp mặt Bạch Ngọc Lan lại là một vấn đề đau đầu, Bạch Ngọc Lan không chịu gặp hắn.
Người đau lòng nhất tại Hồ Dương thế gia không chỉ có Bạch Ngọc Lan, mà còn có Tô Khí, Bạch Tài và Kim Điền Nghĩa. Họ biết Bạch Ngọc Lan không hề nói dối, biết rõ nội dung trong cuốn sách kia, cũng biết rằng Hồ Dương thế gia lúc này đã chẳng còn là Hồ Dương thế gia của ngày xưa nữa. Nỗi đau đớn này tựa như đứa con mình yêu thương nhất bỗng chốc yểu mệnh.
Kim Điền Nghĩa chưa từng xem nội dung cuốn sách đó, nhưng hắn biết sự tồn tại của nó, biết đó là một sự thật. Tô Khí không hề giấu giếm họ, họ có chút hận Dương thúc, tại sao Dương thúc không đứng ra nói lời công đạo? Bởi vì Dương thúc cũng biết chân tướng sự việc. Điều khiến Tô Khí, Bạch Tài cùng những người khác đau lòng hơn cả là việc Bạch Hạc đã tin lời Lưu Huyền, cho rằng Lâm Miểu là người của Ma Tông. Ngay cả tổng quản Bạch Khánh và Dương thúc, những người từng cùng Lâm Miểu trải qua hoạn nạn sinh tử, cũng không chịu nói một lời công đạo, mà chỉ có vài gia tướng bình thường như Bạch Lương, Bạch Tuyền, Liễu Đinh lên tiếng nghi vấn. Điều này thực sự khiến họ đau lòng. Cũng chính vì vậy, họ không còn cảm thấy Hồ Dương thế gia có điểm gì đáng để lưu luyến, nếu có chăng, thì cũng chỉ là Đại tiểu thư Bạch Ngọc Lan cùng Triều Dương các của nàng.
Hầu như tất cả những người đến Đường Tử Hương phúng viếng đều cảm nhận được sự suy tàn của Hồ Dương thế gia, tựa như một người trung niên bỗng chốc trở nên già nua. Bầu không khí trầm trọng và u uất lộ vẻ tử tịch, hoặc giả, nơi đây đã thực sự bước vào mùa đông.
Đây là mùa đông, một mùa đông khiến người ta có chút u uất, tiêu sơ, thương lương và thanh lãnh. Khắp phố phường là những chiếc lá tàn bay lượn, như đang lấy một giai điệu không quy tắc làm chủ đạo, không thể xóa nhòa mà bay ra một tia ai oán. Đây là những chiếc lá rụng từ tiết cuối thu, cũng có những chiếc vừa mới lìa cành. Chúng xoay tròn, không có khái niệm thời gian, chỉ dùng phương thức và tư thái của riêng mình để diễn giải nỗi cảm thương của sự điêu linh.
Bên lề đường tại Đường Tử Hương, có người đang ngẩn ngơ nhìn cây bách, ngắm nhìn chiếc lá cuối cùng chực chờ rơi xuống, tựa như đang tham ngộ một loại thiền cơ thần thánh nào đó.
Dưới gốc cây khô là một quán trà, người kia đang nâng chén trà trong tay mà ngẩn ngơ nhìn, không ai biết hắn đang nghĩ gì, cũng chẳng có ai đến hỏi, bởi việc làm ăn của quán trà này rất vắng vẻ. Ngày trước, thường sẽ có gia đinh của Hồ Dương thế gia đến uống trà, nhưng giờ đây đã không còn nữa.
Người bí ẩn thở dài một tiếng, chiếc lá kia cuối cùng vẫn rơi xuống, chao đảo bay về phía bàn trà. Người bí ẩn chậm rãi đưa tay ra, hắn đón lấy chiếc lá khô vàng ấy, rồi đứng dậy rời đi.
Hướng đi của người bí ẩn chính là nhắm vào bóng lưng cách đó không xa, bóng lưng đó là Bạch Tài!
Bước chân của Bạch Tài có chút chậm chạp và nặng nề, tựa như đang mang trong lòng tâm sự cực kỳ nặng nề. Hắn đang muốn đến nơi ở của Tô Khí và Kim Điền Nghĩa.
Tô Khí và Kim Điền Nghĩa không còn ở lại Bạch phủ, họ đã rời khỏi Hồ Dương thế gia, lặng lẽ ra đi, chỉ có Bạch Tài mới biết nơi họ ở.
Chẳng có mấy ai quan tâm đến sự tồn tại của hai kẻ không mấy quan trọng này, có lẽ là có, hoặc cũng có lẽ là không...
Nơi ở của Tô Khí và Kim Điền Nghĩa rất hẻo lánh, họ chỉ đang chờ đợi, chờ đợi một người xuất hiện, và người đó chính là Lâm Miểu! Họ sở dĩ không rời khỏi Đường Tử Hương là vì họ kiên tín rằng Lâm Miểu nhất định sẽ trở lại, nhất định sẽ! Không vì điều gì khác, chỉ vì Bạch Ngọc Lan! Cho nên, Tô Khí và Kim Điền Nghĩa vẫn đang ở đây chờ đợi.
Bạch Tài cũng đang chờ, hắn cũng tin tưởng Lâm Miểu giống như Tô Khí, bởi họ đã từng cùng trải qua hoạn nạn, cùng trải qua sinh tử. Nếu buộc phải lựa chọn, Bạch Tài sẽ từ bỏ Hồ Dương thế gia đã sớm trì trệ này, bởi hắn đã không còn nhìn thấy bất kỳ hy vọng nào nữa.
Bạch Tài đi rất lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy một căn nhà nhỏ trong thung lũng, đây là túp lều cỏ dựng tạm, chỉ có Tô Khí và Kim Điền Nghĩa ở đó.
Kim Điền Nghĩa và Tô Khí đang đánh cờ, Bạch Tài đặt những thứ mang theo xuống, đứng một bên không lên tiếng. Hắn cũng không muốn nói chuyện, hắn không có bất kỳ tin tức nào về Lâm Miểu, điều này khiến hắn có chút tự tang, vì thế hắn lặng thinh.
Kim Điền Nghĩa và Tô Khí đương nhiên không thể không biết Bạch Tài đã đến, nhưng họ hiểu rằng, Bạch Tài không lên tiếng nghĩa là không có tin tức của Lâm Miểu. Thực tế, họ đánh cờ cũng rất khó để tập trung tâm trí.
Đã nhiều ngày trôi qua, thế nhưng Lâm Miểu vẫn chưa trở lại. Kể từ ngày Lâm Miểu đi truy kích ba vị sứ giả của Ma Tông, họ đã không còn gặp lại hắn. Nhưng họ biết, ngày đó Lâm Miểu chưa chết, bởi Lưu Huyền chính là tối hôm đó đã đuổi đến Hồ Dương thế gia, nghĩa là ít nhất, trước đêm đó Lâm Miểu vẫn còn sống. Hơn nữa, Tô Khí tuyệt đối tin rằng Lâm Miểu đã từng gặp Bạch Ngọc Lan, nhưng tại sao Lâm Miểu lại rời đi? Sau đó lại đi đến nơi nào?
Vấn đề này không quá quan trọng, quan trọng là Lâm Miểu nhất định sẽ xuất hiện tại Đường Tử Hương trong thời gian tới, đây là niềm tin kiên định trong lòng Tô Khí.
Trong lúc bất chợt, Tô Khí dường như cảm thấy điều gì đó, gã quay đầu liếc ra ngoài cửa, trong ánh sáng nhạt nhòa nơi khóe mắt, dường như có một bóng đen vụt qua.
"Kẻ nào?" Tô Khí khẽ quát, đồng thời nhanh chóng lao ra khỏi căn nhà tranh.
Vừa lao ra ngoài, Tô Khí sững sờ một chút, phía bên ngoài căn nhà tranh lúc này đã xuất hiện hơn mười kẻ bịt mặt bằng khăn vàng.
"Không ngờ hai ngươi lại trốn ở nơi này, ta cứ ngỡ các ngươi đã cao chạy xa bay, xem ra đúng là trời muốn diệt các ngươi!" Một tên bịt mặt khăn vàng nhìn Tô Khí và Kim Điền Nghĩa vừa lao ra, cười lạnh nói.
Sắc mặt Tô Khí và Kim Điền Nghĩa đều biến đổi, Bạch Tài lại càng kinh hãi, vừa rồi gã thế mà không hề phát hiện có nhiều người bám theo đến vậy, điều này khiến gã vừa xấu hổ vừa hối hận.
"Các ngươi là kẻ nào?" Kim Điền Nghĩa lạnh giọng hỏi.
"Kẻ lấy mạng các ngươi!" Tên bịt mặt khăn vàng cầm đầu cười lạnh, đồng thời quát khẽ: "Giết cho ta, không chừa một ai!" Đám người bịt mặt khăn vàng nghe lệnh, không còn do dự, lập tức bao vây lấy ba người Tô Khí.
"Các ngươi là người của Bạch Hạc và Bạch Khánh!" Tô Khí trầm giọng hỏi.
"Ngươi rất thông minh, nhưng người thông minh thường không sống thọ!" Kẻ cầm đầu bịt mặt khăn vàng cười gằn.
Tô Khí, Kim Điền Nghĩa và Bạch Tài nhìn nhau, họ biết rõ Bạch Hạc sẽ không buông tha cho những kẻ thực sự biết chuyện này, mà việc Tô Khí và Kim Điền Nghĩa đột ngột bỏ đi càng chứng minh mức độ hiểu biết của họ. Chỉ là hai người này rất biết điều, sự tình vừa biến chuyển liền lập tức rời khỏi Bạch phủ, khiến Bạch Hạc và Bạch Khánh không có cơ hội ra tay. Thế nhưng Bạch Khánh đã chọn một sách lược vô cùng chính xác, đó chính là giám thị Bạch Tài, thông qua Bạch Tài để tìm kiếm tung tích của Tô Khí và Kim Điền Nghĩa.
"Tô Khí, thúc thủ chịu trói có lẽ còn có thể cho các ngươi một cái toàn thây!" Tên cầm đầu bịt mặt khăn vàng thản nhiên nói.
"Ngươi là Liễu Xương! Đừng có giả thần giả quỷ, đừng tưởng mấy miếng khăn vàng rẻ tiền này có thể che đậy được thân phận chó săn của ngươi!" Bạch Tài đột ngột lạnh lùng lên tiếng.
Tên bịt mặt khăn vàng sững người, kinh ngạc nhìn Bạch Tài một cái, không khỏi bật cười: "Không ngờ tiểu tử ngươi lại có nhãn lực như vậy, ta đã đánh giá thấp ngươi rồi!" Tô Khí và Kim Điền Nghĩa không còn nghi ngờ gì nữa, nhưng lại càng thêm căm hận, họ không ngờ Bạch Hạc lại tận cùng sát tuyệt đến mức này, thế mà phái cả Liễu Xương đến truy sát họ, đủ thấy Bạch Hạc vẫn còn khá kiêng dè họ. Phải biết rằng, ngày thường Liễu Xương là giáo đầu chuyên huấn luyện gia tướng, tuy xếp sau Bạch Sung và Bạch Quy để trở thành tam giáo đầu, nhưng thực tế hắn còn quan trọng hơn cả Bạch Sung và Bạch Quy.
Bạch Sung và Bạch Quy trong Bạch phủ chỉ phụ trách tuyển chọn gia đinh ưu tú để gia nhập đội ngũ gia tướng, nhưng sau khi trở thành gia tướng vẫn phải qua tay Liễu Xương huấn luyện cường hóa mới được coi là gia tướng hợp cách. Vì vậy, vị tam giáo đầu Liễu Xương này tại Hồ Dương thế gia có thể nói là nhân vật cử túc khinh trọng, không ngờ lại là người của Bạch Hạc, cũng chẳng trách Bạch Hạc trở thành chủ nhân của Hồ Dương thế gia mà đám gia tướng và người trong gia tộc không ai phản đối hay nghi ngờ, thực chất đây là việc Bạch Hạc đã sớm chuẩn bị từ trước.
Trong lòng Bạch Tài cũng vô cùng phẫn nộ, thế nhưng gã biết rõ sự lợi hại của Liễu Xương, bởi gã cũng là một trong những gia tướng được huấn luyện dưới tay Liễu Xương. Tính ra, Liễu Xương chí ít cũng là nửa người thầy của gã, vậy mà giờ khắc này lại phải đối đầu với hắn. Không cần phải nói, đám người còn lại cũng là gia tướng của Bạch phủ, hơn nữa đều là tâm phúc của Liễu Xương.
