La Kiệt nắm lấy tay Du Uy, gương mặt nở một nụ cười khách sáo. Đợi cả hai ngồi xuống, La Kiệt mới lên tiếng: "Chỗ này hơi khó tìm đúng không? Tôi không ngờ cậu lại gọi điện cho tôi, còn cất công từ Bắc Kinh lặn lội đến đây để trò chuyện. Thôi thì cứ thoải mái đi, bạn bè với nhau cần gì phải phô trương, chẳng việc gì phải đến mấy chỗ sang trọng làm gì. Quán này là người thân của tôi mở, giá cả phải chăng, vài món ăn kèm cũng làm khá ổn, chúng ta cứ ăn ở đây là được rồi."

Du Uy mỉm cười gật đầu liên tục. Rõ ràng La Kiệt chẳng hề bận tâm xem Du Uy mời mình ăn sơn hào hải vị gì, mà chỉ quan tâm tiền túi của ai sẽ vơi đi. Du Uy càng thêm khẳng định lần này chính mình phải là người rút hầu bao. Anh liếc nhìn xung quanh một lượt rồi nói: "Ở đây rất tốt, yên tĩnh mà lại sạch sẽ."

"Hôm nay thời tiết xấu nên quán vắng, bình thường khách đông lắm. Haiz, cũng chẳng muốn kiếm tiền vất vả làm gì, người thân của tôi tuổi cũng đã cao, làm lụng cực nhọc thế này không đáng." La Kiệt vừa dứt lời, từ phía cầu thang đã vọng lại tiếng gỗ cọt kẹt cùng những bước chân nặng nề. Du Uy quay đầu nhìn lại, thấy một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi đang bước lên. Dáng người bà không cao, trông đã bắt đầu phát tướng, nhưng làn da trên mặt được chăm sóc rất kỹ, gần như chẳng có lấy một nếp nhăn, trông vô cùng hồng hào, tay cầm cuốn sổ nhỏ để ghi món.

La Kiệt cầm tờ thực đơn mỏng trên bàn lên, gọi Du Uy: "Cậu gọi món đi, thích ăn gì cứ bảo dì ấy là được."

Du Uy vừa lật xem thực đơn vừa nói: "Vậy tôi không khách sáo nhé. Hiếm khi mới có dịp nếm thử món Thượng Hải chính gốc, tôi là kẻ nghiện thịt chính hiệu đây. Ừm... món thịt kho tàu cuộn lá bách diệp thế nào?"

La Kiệt lập tức ngẩng đầu hỏi dì chủ quán: "Có không dì?"

Dì chủ quán vội đáp: "Có chứ, có chứ."

Du Uy hỏi tiếp: "Gan heo xào tương thì sao?"

La Kiệt lại hỏi: "Có không?"

Dì chủ quán lại vội vàng trả lời: "Có, có chứ."

Du Uy rời mắt khỏi thực đơn, nhìn La Kiệt. Thấy La Kiệt chẳng có biểu hiện gì, anh biết việc gọi món vẫn chưa xong, mình vẫn cần cố gắng thêm, bèn nói: "Ừm... thật ra tôi thích nhất là món chân giò, hình như tiếng Thượng Hải các người gọi là 'đề bàng'..."

La Kiệt chen vào: "Đề bàng có không?"

Dì chủ quán cười gật đầu lia lịa: "Có, có chứ. Làm món kho nhé, chân giò kho, được không?"

Du Uy nói "Được", rồi bảo thêm "Cho thêm hai bát cơm nữa". La Kiệt gợi ý: "Có muốn uống chút rượu không? Bia thế nào?"

Du Uy hỏi: "Ở đây có những loại bia nào?"

"Asahi." Dì chủ quán phát âm tiếng Nhật rất tròn vành rõ chữ.

Du Uy ngập ngừng: "Ồ, tôi không hay uống bia Nhật, còn loại nào khác không?"

"Ừm... có Budweiser, với cả San Miguel nữa."

"Vậy lấy hai chai Budweiser đi." Du Uy nói xong, thấy đã gọi rượu thì nên gọi thêm vài món nguội để nhắm, bèn gọi thêm một đĩa đậu phụ nướng tứ hỷ và một đĩa đậu nành. Anh liếc nhìn La Kiệt, thấy ông ta gật đầu, có vẻ đã hài lòng với cấp độ và quy mô của bữa ăn, liền tiện miệng hỏi: "Vị trí ở đây tốt thật, sao không tính cách mở rộng mặt tiền ra?"

Dì chủ quán vừa cầm thực đơn từ tay Du Uy đặt sang bàn bên, vừa nhiệt tình giành lời đáp trước: "Ôi dào, thế này đã sắp không gánh nổi rồi, mặt tiền rộng hơn thì làm sao mà kham cho xuể, biết tìm đâu ra lắm khách thế chứ? Giờ chỉ mong sớm được giải tỏa, lấy được tiền đền bù là chúng tôi chạy về vùng quê Phụng Hiền hay Nam Hối mà sống qua ngày thôi. Haiz, mà có giải tỏa thì cũng chẳng được bao nhiêu tiền đâu..."

"Dì ơi, mau mang đơn xuống dưới đi, dọn món sớm để chúng cháu còn ăn." La Kiệt rõ ràng đã mất kiên nhẫn với sự lắm lời của người dì, không khách khí thúc giục.

Đợi tiếng bước chân ở cầu thang biến mất, trên lầu chỉ còn lại Du Uy và La Kiệt. Du Uy cảm thấy rất khó chịu, anh không thích bầu không khí yên tĩnh và lạnh lẽo này. Ánh đèn huỳnh quang trắng chiếu xuống khăn trải bàn trắng, tường xung quanh cũng màu trắng, ngay cả chiếc áo sơ mi của La Kiệt đối diện cũng màu trắng. Bàn chuyện dưới "thanh thiên bạch nhật" thế này khiến Du Uy có cảm giác tội lỗi. Anh thực sự mong các bàn bên cạnh đều kín chỗ, có vài nhân viên phục vụ trẻ tuổi chạy ngược chạy xuôi, tạo nên một khung cảnh ồn ào náo nhiệt. Chẳng phải Du Uy chúc La Kiệt và người thân của ông ta kiếm bộn tiền, anh chỉ là thích bàn chuyện trong môi trường ồn ào hơn mà thôi.

La Kiệt thấy Du Uy có chút bồn chồn, không đoán ra lý do, bèn bắt chuyện: "Thế nào? Công việc kinh doanh của ICE dạo này ổn chứ?"

"Cũng ổn. Nửa đầu năm nay hiệu suất tạm coi là được, cảm giác thị trường bắt đầu có khởi sắc, dự án rõ ràng nhiều lên. Tôi cũng đã điều chỉnh lớn về mô hình bán hàng, việc chuyển đổi coi như suôn sẻ. Đến cuối năm nay chắc sẽ thấy rõ kết quả thôi. Haiz, thật ra ICE thế nào, dù người ngoài không hiểu, nhưng như anh Roger đây là lão đại trong giới, chắc chắn không cần tôi nói cũng biết rõ mồn một." Nói đến đây, Du Uy bỗng đổi chủ đề, cười hỏi ngược lại: "Tôi lại nghe nói anh, 'Vua Hoa Đông' này ngày càng lợi hại, địa bàn đã mở rộng ra toàn quốc rồi. Thế nào? Làm giám đốc chắc là sướng lắm nhỉ?"

La Kiệt bĩu môi, vừa như khiêm tốn, vừa như có chút bất mãn: "Tôi là 'lão đại' gì chứ? 'Vua Hoa Đông' gì chứ? Giám đốc gì chứ? Chẳng qua cũng chỉ là sống qua ngày, được ngày nào hay ngày đó thôi."

"Ồ, tôi nghe nói Hồng Quân rất coi trọng anh mà, mấy người khác vẫn chỉ là quản lý, chức danh của anh chẳng phải đã lên tới giám đốc rồi sao?"

La Kiệt nghe xong, lòng bỗng dâng lên đủ vị chua cay mặn ngọt, đang không biết bắt đầu kể từ đâu thì dì chủ quán lại lạch bạch bê một cái khay lớn bước lên lầu, đặt hai chai bia và hai đĩa đồ nguội lên bàn, hỏi: "Món nóng làm xong món nào dì mang lên món đó nhé, không đợi làm xong hết mới mang lên đâu, được không?"

"Dạ được ạ." La Kiệt đáp một câu. Du Uy thấy dì cứ phải chạy lên chạy xuống thì không đành lòng, vừa định bảo hay là dọn cả ba món cùng lúc thì dì đã quay người đi mất. Du Uy nghĩ lại, ba món cùng mang lên e là khó hơn, riêng cái nồi chân giò kho đó đã đủ nặng rồi, thôi thì cứ chạy thêm vài chuyến có khi lại nhẹ nhàng hơn.

La Kiệt thấy Du Uy trầm tư, bèn nhân lúc rót rượu khẽ chạm chai bia vào ly thủy tinh của anh. Suy nghĩ của Du Uy bị tiếng kêu giòn tan kéo trở lại, vội dùng ngón tay gõ lên mặt bàn tỏ ý cảm ơn. Rượu rót xong, hai người chạm ly, mỗi người nhấp một ngụm. La Kiệt tiếp lời: "Tôi là không muốn tính toán với họ, tôi cũng chẳng hề ham hố cái chức danh gì cả. Cái tên Lý Long Vĩ đó, trước kia chỉ là kỹ sư kỹ thuật, xa hơn nữa chỉ là nhân viên kinh doanh, chưa từng quản lý nhóm, vậy mà bỗng chốc ngồi ngang hàng với tôi, cấp dưới còn đông hơn cả tôi, lại còn được chia ba ngành béo bở nhất. Tôi chẳng còn mặt mũi nào mà nhắc đến hai chữ 'giám đốc' này nữa. Haiz, dù sao cũng là đi làm thuê, đều là kẻ khổ mệnh, chỉ là họ đừng có quá đáng quá."

Du Uy gắp đậu nành, nói: "Hồng Quân là người thế nào tôi hiểu rõ, tâm cơ thâm sâu, lòng dạ lại hẹp hòi. Với thâm niên và năng lực của anh ở Visir, chắc chắn hắn vừa muốn trọng dụng lại vừa không yên tâm. Anh cũng phải cẩn thận, đừng để 'công cao át chủ' đấy."

Lời Du Uy vừa công kích Hồng Quân, lại càng tâng bốc La Kiệt, khiến La Kiệt cảm thấy rất đắc ý. Ông ta cười cười: "Dù sao với Jim cũng không cần ngày nào cũng gặp mặt, bề ngoài khách khí với nhau là qua chuyện. Nhưng tôi chạy dự án bên ngoài vất vả như vậy, về công ty lại còn phải nhìn sắc mặt cái cô Laura đó, thật là tức không chịu nổi."

Du Uy nâng ly thủy tinh chủ động chạm với La Kiệt, hỏi: "Cái cô quản lý tài chính đó à? Sao anh lại phải nhìn sắc mặt cô ta?"

La Kiệt nốc một ngụm bia, càng nghĩ càng tức: "Trước kia Jason ở công ty việc gì cũng phải nhường tôi ba phần. Tôi dù sao cũng là người đứng đầu ở Thượng Hải, đến Jason còn phải tôn trọng tôi. Lúc đó trong mắt tôi làm gì có Laura, cô ta là cái thá gì chứ? Sau khi Jason bị loại, danh chính ngôn thuận tôi phải là lão đại ở Thượng Hải, thế mà Jim lại bắt tôi đi quản lý toàn bộ ngành sản xuất, không thiết lập quản lý công ty Thượng Hải nữa. Không thiết lập thì thôi, tôi cũng chẳng thèm làm cái người quản gia đó. Nhưng Laura quá đáng quá, tự mình phong cho mình làm quản lý Thượng Hải, việc gì cũng quản, khiến tôi muốn làm gì cũng phải có sự đồng ý của cô ta. Người đàn bà này, đừng có mà đắc ý quá, vơ vét hết tiền vào túi mình rồi, mấy trò vặt đó không gạt được tôi đâu. Trước kia khi tôi quản lý công ty Thượng Hải, một số nhà cung cấp thường xuyên giao dịch đều bị cô ta thay đổi hết. Tất cả văn phòng phẩm của công ty đều nhập từ một công ty nhỏ của người thân cô ta, danh thiếp của mọi người cũng đều do nhà đó làm. Chẳng mấy ngày lại in cho mọi người hai hộp danh thiếp, bất kể cái cũ dùng hết hay chưa. Danh thiếp của tôi sắp đầy cả một ngăn kéo rồi. Một hộp danh thiếp bao nhiêu tiền? Giấy bìa Hà Lan trắng thông thường, in hai mặt, mỗi mặt ba màu, không quá bốn mươi tệ, công ty đó lấy chúng tôi bao nhiêu? Bảy mươi tệ đấy! Cậu bảo người đàn bà này có tham lam không? Jim đó, không biết là mù, điếc hay ngốc nữa, làm cho cái cô Laura này ngày càng lộng hành."

Du Uy lúc nãy chỉ tiện miệng hỏi, không ngờ vô tình chạm đúng nỗi lòng của La Kiệt, khiến những oán hận tích tụ bấy lâu như núi lửa phun trào. Du Uy thầm nghĩ, những lời oán trách này của La Kiệt tuyệt đối không phải xuất phát từ cái gọi là chính nghĩa, mà bắt nguồn từ xung đột lợi ích trực tiếp giữa ông ta và Laura. Du Uy cũng thấy lạ, sao La Kiệt lại không coi mình là người ngoài, bộc bạch tâm can không chút giữ lại thế này, chắc hẳn là kìm nén quá lâu, cuối cùng cũng tìm được đối tượng để trút bầu tâm sự.

Du Uy rót đầy rượu cho La Kiệt, vừa định nói vài câu an ủi, La Kiệt đã nói tiếp: "Còn chuyện tức hơn nữa, cậu biết cái cô Lucy ở Visir chúng tôi không? Là kẻ nổi tiếng không biết nhìn xa trông rộng, chẳng có bản lĩnh gì, thực sự nên đuổi việc cô ta mới đúng. Thế mà Jim lại gửi cô ta đến trụ sở chính, đã ở đó gần hai tháng rồi, còn không biết bao giờ mới về. Công việc chẳng làm gì, lương thì không thiếu một xu, mỗi ngày còn có 60 đô la tiền trợ cấp, một tháng là 1.800 đô la tiền mặt, gần 15.000 tệ đấy, lại còn không phải đóng thuế. Cái cô Lucy này, kiếm tiền đúng là quá nhàn hạ."

Du Uy ghi nhớ từng chữ La Kiệt nói. Những nỗi bất bình này khiến Du Uy không khỏi thầm vui mừng, xem ra thời cơ còn chín muồi hơn dự kiến. Du Uy cảm thấy đã đến lúc bày tỏ mục đích của mình, liền hỏi thẳng: "Roger, công ty riêng của anh, làm ăn thế nào rồi?"

La Kiệt như bị cao thủ điểm huyệt, cứng đờ người lại, miếng đậu nành trên đũa cũng rơi xuống bàn, chỉ có bộ não là quay cuồng dữ dội: Làm sao anh ta biết được? Mục đích anh ta hỏi chuyện này là gì? Mình nên trả lời thế nào đây?

Đúng lúc đó, cầu thang lại có tiếng động, dì chủ quán bê một đĩa thịt kho cuộn lá bách diệp đi lên. Du Uy thầm chửi thề, đến đúng lúc thật, quả không hổ là người một nhà, như có thần giao cách cảm vậy. Mình vừa phát động đòn tấn công bất ngờ vào La Kiệt thì "cứu binh" đã lên tới nơi. Du Uy điều tra lai lịch của La Kiệt không phải ngày một ngày hai, anh cuối cùng cũng biết được La Kiệt đang lén lút mở một công ty nhỏ, nhận làm mấy dự án vụn vặt, phát triển một số phần mềm ứng dụng nhỏ cho khách hàng. Khi La Kiệt gặp những doanh nghiệp không mua nổi hoặc không dùng nổi phần mềm của Visir, thường tìm cách giới thiệu công ty nhỏ của mình vào. Không chỉ vậy, một số khách hàng dù có mua phần mềm của Visir, La Kiệt cũng có thể ít nhiều cắt xén một số nghiệp vụ đào tạo, tư vấn... để giao cho công ty riêng của mình làm.

Đợi dì chủ quán run rẩy đi xuống lầu, La Kiệt cũng đã nghĩ ra đối sách. Ông ta thản nhiên nói: "Nào, nếm thử món này đi. Công ty riêng gì chứ? Không phải của tôi, là bạn làm đấy. Thấy họ khởi nghiệp không dễ dàng gì, không thể trơ mắt nhìn họ đốt tiền được, tôi chỉ đành cố gắng giúp họ một tay thôi, đôi khi gặp dự án nhỏ thì giới thiệu cho họ."

Du Uy đang định đưa miếng thịt vào miệng, nghe La Kiệt nói vậy, liền đặt miếng thịt vào đĩa nhỏ trước mặt, rồi đặt đũa xuống bàn thật mạnh. Lực đạo vừa đủ, vừa tạo được hiệu ứng "kinh đường mộc", vừa không đến mức tỏ ra vô lễ. Anh nhìn thẳng vào mắt La Kiệt nói: "Roger, anh cũng quá không nể mặt rồi đấy. Những lời này anh cứ để dành mà nói với Hồng Quân đi. Tôi coi anh là bạn, vốn định hợp tác một phen, anh không nể mặt thì thôi, nhưng đừng có coi thường chỉ số thông minh của tôi được không?"

La Kiệt cười gượng gạo, nâng ly rượu lên làm động tác chạm ly, ngượng ngùng nói: "Cậu đang mắng tôi đấy à. Có cơ hội hợp tác đương nhiên là tốt, chỉ là thực lực chúng tôi có hạn, sợ cậu coi thường thôi."

Du Uy thấy La Kiệt đã ngầm thừa nhận, cũng không muốn dây dưa thêm, liền nói thẳng: "ICE đang chuyển đổi, tập trung sức lực làm thị trường, việc bán hàng các dự án cụ thể sau này sẽ dựa vào kênh đại lý để làm. Việc phát triển đối tác là việc tôi đang trực tiếp nắm, đây là ưu tiên hàng đầu của tôi hiện nay. Thế nào? Tôi là người thực tế chứ? Tôi có suy nghĩ gì đều nói thẳng với anh, không vòng vo. Anh có muốn công ty mình trở thành đại lý của ICE chúng tôi không?"

La Kiệt không quá coi là thật, tiện miệng nói: "Cậu coi trọng chúng tôi như vậy, đương nhiên phải cảm ơn cậu trước rồi. Chỉ là, tôi vừa nói đấy, công ty đó chỉ là làm ăn nhỏ lẻ, thực lực rất yếu, không biết có đủ tư cách làm đại lý cho các cậu không."

"Anh Roger này, lúc bàn chuyện làm ăn đừng khiêm tốn có được không? Tôi đối với các anh còn có lòng tin như vậy, bản thân anh còn nghi ngờ cái gì? Đại lý của ICE chia làm ba cấp, cấp một là Platinum Partner - Bạch kim; cấp hai là Golden Partner - Vàng; cấp ba là Premier Partner - nghe tên có vẻ cao cấp, thật ra là đại lý phổ thông nhất. Năm nay là năm đầu tiên, nên khu vực Châu Á Thái Bình Dương không đồng ý cho tôi đưa ra cấp Bạch kim tại Trung Quốc. Nếu anh có hứng thú, công ty anh có thể nhận ngay cấp đại lý Vàng, thế nào?"

La Kiệt hơi bất ngờ. Trước đó ông ta đoán mục đích Du Uy tìm mình, một là muốn đào mộ kéo về ICE, hai là muốn giao dịch ngầm trong một dự án cụ thể nào đó. La Kiệt đương nhiên hứng thú với cả hai, nhưng không ngờ Du Uy lại đưa ra ý tưởng mang tính "xây dựng" đến vậy. Ông ta đang suy nghĩ thì dì chủ quán lại lên, lần này là gan heo xào tương và hai bát cơm.

Mục đích đã lộ rõ, Du Uy cũng cảm thấy đói bụng, lúc này mới để ý đến hai đĩa món nóng trước mặt. Kết quả vừa để ý đã phát hiện ra vấn đề: Đĩa không to cũng chẳng sâu, chỉ là đĩa sáu tấc thông thường, mà lượng thức ăn lại ít đến đáng thương. Nhìn từ trên xuống, món thịt kho cuộn lá bách diệp dường như còn chưa che lấp hết hoa văn dưới đáy đĩa; nhìn từ bên cạnh, gan heo xào tương cũng chỉ vừa vặn xếp đến mép đĩa, tuyệt đối không hề đầy ắp, càng chẳng thể nói đến quy mô như ngọn núi nhỏ. Du Uy không khỏi có chút thất vọng, nhưng nghĩ lại, ăn uống cốt ở chất lượng chứ không phải số lượng, hơn nữa đằng sau còn một nồi chân giò to đùng cơ mà.

La Kiệt cũng không khách khí với Du Uy nữa, tự mình gắp vài miếng cơm với thức ăn rồi mới nói: "Có thể làm đại lý cho ICE đương nhiên là chuyện tốt, nhưng trong tay chúng tôi chẳng có prospect (khách hàng tiềm năng) gì, không biết bắt đầu từ đâu. Đến lúc đó không hoàn thành quota của ICE các cậu, chúng tôi không kiếm được tiền là chuyện nhỏ, chủ yếu là lo sẽ phụ lòng mong đợi của cậu, liên lụy đến cậu thôi."

"Thị trường ngày càng nóng, còn lo không có dự án để làm sao? ICE cũng đang đẩy mạnh quảng bá thị trường, mỗi ngày đều sẽ có dự án tìm đến cửa. Tôi sẽ cố gắng hết sức hỗ trợ anh, liên tục giới thiệu những cơ hội dự án này cho các anh."

La Kiệt nghe xong không khỏi thầm cười lạnh. Du Uy này cũng quá coi thường người khác rồi, lại dám coi mình như trẻ con mà dỗ dành. Các nhà sản xuất trên đời này phát triển đại lý, không ai không trông chờ đại lý có thể tìm khách hàng, giành lấy kinh doanh về cho họ. Đại lý nếu ngược lại trông chờ nhà sản xuất tìm cơm cho mình ăn, thì hoặc là chết đói, hoặc là bị nhà sản xuất đá văng ra ngoài. La Kiệt hỏi không nóng không lạnh: "Làm gì có chuyện rẻ rúng thế? Cậu đâu phải chỉ có mình chúng tôi là đại lý, cậu chăm sóc sao xuể được chứ? Chúng tôi đương nhiên phải dựa vào bản thân để tìm dự án, nên tôi mới lo không biết mấy dự án đầu tiên lấy từ đâu ra. Danh phận đại lý đã lấy được, thương hiệu cũng đã quảng bá, không tìm được dự án cậu còn muốn chúng tôi nữa không? Không làm được việc, cả nhóm chúng tôi đi uống gió tây bắc à?"

Du Uy cười "hì hì": "Anh đúng là cầm bát cơm vàng đi xin ăn, giữ kho vàng mà khóc nghèo." Thấy La Kiệt ngơ ngác, rõ ràng là không hiểu mô tê gì, anh liền nói toạc ra: "Trong tay anh đang làm rất nhiều dự án cho Visir, hoàn toàn có thể đẩy phần mềm của ICE chúng tôi vào mà. Công ty riêng của anh bây giờ chỉ có thể đi tìm mấy doanh nghiệp nhỏ tranh giành mấy dự án nhỏ để làm, thì được bao nhiêu dầu mỡ? Những doanh nghiệp lớn và vừa đó, dầu mỡ nhiều, nhưng yêu cầu về phần mềm cũng cao, sẽ không dùng phần mềm nhỏ do công ty anh phát triển đâu. Công ty anh e là trơ mắt nhìn mà không ăn được. Dù anh có vất vả lắm mới bán được phần mềm của Visir vào, thì chút hoa hồng đó là bao nhiêu? Hai, ba phần trăm là ghê gớm lắm rồi. Nhưng sau này thì khác, anh có thể danh chính ngôn thuận bán phần mềm của ICE chúng tôi cho những doanh nghiệp này. Lúc đó giành được một dự án, với tư cách đại lý có thể chia được bao nhiêu? Ít nhất cũng 15% chứ nhỉ, làm tốt thì 20%, 30% cũng có. Bán phần mềm của ai mà chẳng là bán, nghĩ xem, thu nhập khi anh làm đại lý cho ICE gấp mười lần so với việc anh bán phần mềm cho Visir!"

La Kiệt chợt vỡ lẽ. Đến nước này ông ta cuối cùng cũng hiểu Du Uy đang tính toán cái gì. Cái Du Uy nhắm đến không phải là con người La Kiệt, càng không phải cái công ty được chắp vá từ những binh lính rời rạc của ông ta, mà là nhóm khách hàng tiềm năng mà Visir đang theo đuổi trong tay ông ta. Nếu Du Uy có thể thông qua tay La Kiệt, đánh phần mềm của ICE vào thị trường mà Visir đang dày công gây dựng, thì hiệu quả sẽ gấp đôi công sức, giúp thay đổi thế cục cạnh tranh giữa hai công ty.

La Kiệt tuy không cho rằng việc này sẽ có gì bất lợi cho mình, nhưng cứ thấy như sắp bị Du Uy lợi dụng, trong lòng có chút khó chấp nhận, bèn nói: "Việc này e là không ổn nhỉ? Dù sao tôi cũng là người của Visir, hơn nữa, nếu dự án trong tay tôi đều bị ICE lấy mất, tôi không ký được khách hàng nào thì còn trụ lại Visir được sao?"

"Ồ, chẳng lẽ anh còn muốn trụ lại Visir? Cơ hội tốt như vậy bày ra trước mắt anh, việc đầu tiên anh nên làm, chính là rời khỏi Visir!" Du Uy nói xong, nhìn chằm chằm vào La Kiệt. La Kiệt lại một lần nữa cứng đờ. Mặc dù ông ta đã vô số lần thề thốt muốn rời Visir, nhưng đó đều chỉ là nói suông thôi, ông ta chưa thực sự chuẩn bị tâm lý.

Du Uy vừa định truy hỏi thì lại bị tiếng động trên cầu thang cắt ngang. Hóa ra dì chủ quán lại không bỏ lỡ thời cơ đến giải vây cho La Kiệt. Cuối cùng, món chân giò kho mong đợi bấy lâu đã xuất hiện. Du Uy nhìn chân giò đặt trên bàn, sững sờ. Cái nhìn đầu tiên vào cái đĩa đã khiến anh kinh ngạc, anh chưa từng thấy ai dùng cái đĩa nông sáu tấc như vậy để đựng cả cái chân giò. Nhưng cái nhìn thứ hai vào vật trong đĩa lại khiến anh dùng nỗi kinh ngạc này đè lên nỗi kinh ngạc kia: anh chưa từng thấy cái chân giò nào nhỏ nhắn xinh xắn đến vậy. Du Uy vừa nghi ngờ cái chân giò này e là xuất thân từ một chú heo chưa trưởng thành, vừa thắc mắc sao "chân giò" đến Thượng Hải không những đổi tên thành "đề bàng", mà còn nhập gia tùy tục đến mức vóc dáng cũng teo nhỏ lại đáng kể. Anh nhìn chằm chằm vào cái chân giò trong đĩa, cầm đũa mà nửa ngày không cắm xuống được. Đây là lần đầu tiên anh vì lòng trắc ẩn mà không nỡ ra tay với con mồi đã đến trước mắt.

La Kiệt hoàn toàn không để ý đến chân giò, không chỉ vì trong tâm trí ông ta chân giò lẽ ra phải là như thế này, mà còn vì trong đầu ông ta giờ chỉ toàn là "cái chân giò" ở Visir. Visir không những cho ông ta một mức lương hậu hĩnh, mà phần lớn chi phí hàng ngày của công ty riêng kia cũng được ông ta dùng đủ loại danh nghĩa để thanh toán tại Visir, nên cái sạp hàng nhỏ đó của ông ta gần như vận hành với chi phí bằng không. La Kiệt hiểu rõ, làm kinh doanh ở doanh nghiệp nước ngoài, tuy không thể gọi là công việc ổn định, mà là đi trên băng mỏng, sớm tối khó lường, nhưng ông ta chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ đến việc chủ động từ bỏ công việc này.

Du Uy cuối cùng cũng hạ quyết tâm, lóc một miếng lớn cả da lẫn thịt từ chân giò, nhét vào miệng nhai. Anh cảm thấy cũng nên tung ra đòn chí mạng với La Kiệt đã nằm trong tầm bắn, liền uống thêm ngụm bia, tặc lưỡi nói: "Roger, anh biết tôi ngưỡng mộ anh đến mức nào không? Làm cái nghề này, lăn lộn đến địa vị như hiện nay, người ngoài nhìn vào thì hào nhoáng, nhưng nỗi khổ trong lòng chỉ có chúng ta mới biết. Như cái tên Jason anh vừa nhắc đến, ở Visir cũng gây dựng bao nhiêu năm nhỉ? Tôi nghe nói sếp khu vực Châu Á Thái Bình Dương của các anh đến Thượng Hải dịp Tết, nói chuyện với hắn một buổi sáng, từ đó hắn biến mất hoàn toàn. Như tên Hồng Quân thay thế lên đây, hắn lúc đầu ở ICE gây dựng từ con số không suốt ba năm trời, chẳng phải vẫn bị đuổi việc sao? Hắn ở Visir trụ được bao lâu vẫn là ẩn số. Chúng ta giống như đám mây trên trời, bèo dạt trên nước, không có gốc rễ. Thế nào là gốc rễ của mình? Chính là cái sạp hàng thực sự thuộc về mình, do mình làm chủ. Nhưng, dựng cái sạp hàng của riêng mình đâu có dễ, vừa phải có điều kiện bên trong, càng phải có điều kiện bên ngoài. Không giấu gì anh, tôi vẫn luôn có tâm ý muốn tự làm. Đi làm thuê thì phải làm đến bao giờ? Đến lúc máu thịt bị bọn quỷ hút cạn chỉ còn lại nắm xương khô, nghĩ thôi đã thấy thê lương rồi."

Du Uy nói đến mức nước mắt suýt rơi. Trong bầu không khí được tô vẽ này, anh không bỏ lỡ thời cơ một lần nữa nâng ly chạm mạnh với La Kiệt, rồi uống cạn. Anh lấy thuốc lá ra, ra hiệu với La Kiệt. La Kiệt nói "Cậu cứ tự nhiên", Du Uy liền châm thuốc rít một hơi dài, rồi mới nói tiếp: "Cho nên tôi mới nói ngưỡng mộ anh, vì anh có điều kiện bên ngoài, còn tôi thì không. Anh nghĩ xem, ICE dù sao cũng là một trong ba nhà sản xuất phần mềm ứng dụng lớn nhất toàn cầu, có mấy người khi bắt đầu khởi nghiệp đã may mắn nhận được quyền đại lý sản phẩm của công ty đa quốc gia như ICE, lại còn là một trong những đại lý đầu tiên phát triển ở Trung Quốc? Điều kiện bên trong tôi vừa nói, chính là xem bản thân anh tính toán thế nào, là tiếp tục đi làm thuê, hay là sẵn sàng nắm bắt cơ hội mở ra sự nghiệp của riêng mình. Quyết định lớn này chỉ có anh mới tự mình đưa ra được. Nhưng, nói một cách không khiêm tốn, tôi đã cung cấp cho anh điều kiện bên ngoài hiếm có, chính là đảm bảo anh có thể đứng ở một trình độ rất cao ngay từ khi bắt đầu."

La Kiệt đương nhiên biết trọng lượng của quyền đại lý phần mềm ICE, đối mặt với sự cám dỗ như vậy ông ta đã sớm động lòng, nhưng lại không cam tâm để Du Uy dắt mũi. Đây đúng là một quyết định trọng đại, sẽ là bước ngoặt trong cuộc đời ông ta. Ông ta muốn hành động theo nhịp độ của mình, khi nào cảm thấy thoải mái thì mới thong dong đưa ra quyết định, bèn nói: "Tôi trước hết phải cảm ơn cậu thật nhiều vì đã nghĩ đến tôi khi có cơ hội tốt như vậy. Tuy nhiên, như cậu vừa nói, đây là quyết định lớn, nên tôi phải suy nghĩ kỹ. Anh xem thế này có được không, đợi thêm một thời gian nữa, đến lúc đó tôi có suy nghĩ gì thì sẽ liên lạc với cậu?"

"Haha, Roger, anh thật thú vị, anh đợi được, nhưng tôi thì không đợi được đâu. Anh chẳng phải đã nói rồi sao? ICE tôi đâu phải chỉ có mình anh là đại lý. Tôi hiện tại là muốn bố trí trên thị trường toàn quốc, tôi không thể để trống thị trường một khu vực hay một ngành nào đó mà cứ đợi anh quyết định. Dù tôi có muốn đợi, khách hàng cũng không đợi, đối thủ cạnh tranh lại càng không đợi, xem ai ra tay nhanh hơn thôi. Haha, chỉ sợ đến lúc anh nghĩ xong, cơ hội đã bị người khác lấy mất rồi." Du Uy gây thêm áp lực, nhưng anh hiểu rõ cách điều khiển một người, chính là phải áp dụng phương pháp kết hợp "đẩy" và "kéo". Chỉ dùng biện pháp thúc ép và áp lực cao thường không đủ, áp lực lớn đồng thời dẫn đến lực cản lớn. Hồi học vật lý cấp ba anh đã hiểu đạo lý này, luôn phải thêm một chút cám dỗ, kéo ở phía trước dễ hơn nhiều so với đẩy ở phía sau.

Nghĩ vậy, Du Uy quyết định tung ra quân bài cuối cùng: "Chúng ta là bạn, sau này lại là đối tác, hôm nay tôi xin bày tỏ thêm một phần thành ý. Anh biết cái gọi là 'Quỹ thị trường đối tác' chứ? Tùy theo cấp độ đối tác khác nhau, ICE hàng năm đều phải bỏ ra một khoản kinh phí hoạt động thị trường, mà đối tác cũng phải bỏ ra số tiền tương ứng theo tỷ lệ một một, không được thiếu một xu. Hai bên gộp số tiền này lại, làm quỹ thị trường chung, dùng cho các hoạt động quảng bá và tiếp thị trong một năm. Tiêu chuẩn quỹ thị trường của đại lý cấp Vàng của ICE là 500.000 tệ mỗi năm, nhưng công ty anh dù sao cũng mới khởi nghiệp, không thể so với các đại lý tên tuổi khác, điều này tôi hiểu. Cho nên tôi có thể có một thỏa thuận quân tử với anh: Quỹ thị trường năm đầu tiên chỉ do ICE chúng tôi bỏ ra 500.000 tệ, các anh không cần bỏ ra một xu. Khoản quỹ 500.000 tệ này sử dụng thế nào cũng chủ yếu do anh quyết định, chỉ cần báo trước với tôi một tiếng là được, thế nào?"

Phần "thành ý" này quả thực có trọng lượng thực tế, La Kiệt đã không chỉ là động tâm, mà còn muốn hành động ngay lập tức. Trước đó nghe nói Hồng Quân từng lấy danh nghĩa kinh phí hoạt động thị trường này chi cho công ty tích hợp hệ thống Phiếm Chu 100.000 tệ, La Kiệt lúc đó đã thấy lạ, vô duyên vô cớ hào phóng đưa số tiền này đi, mà chưa từng thấy thực sự tổ chức hoạt động gì, còn Laura cũng lập tức ngoan ngoãn làm theo. Liên tưởng đến việc bản thân mình ngay cả chi tiêu hàng ngày cũng ngày càng eo hẹp, phải rơi vào cảnh nhìn sắc mặt người khác, càng khiến ông ta hạ quyết tâm: thời buổi này không làm chủ thì không được.

La Kiệt hỏi: "Những ý tốt này của cậu tôi đều hiểu. Anh xem muộn nhất cần tôi trả lời khi nào?"

"Càng sớm càng tốt." Du Uy dùng sức dập tắt mẩu thuốc lá vào gạt tàn, rồi nâng ly rượu lên, "Đây không phải lời sáo rỗng, thực sự là càng sớm càng tốt. Tôi hy vọng muộn nhất là thứ Hai tuần sau anh có thể trả lời tôi. Khi anh chính thức nghỉ việc ở Visir, tôi lập tức ký hợp đồng hợp tác đại lý chính thức với công ty anh; khi anh nộp dữ liệu khách hàng tiềm năng trong tay cho tôi, tôi lập tức chuyển 500.000 tệ quỹ thị trường vào tài khoản anh chỉ định. Nói trước nhé, anh đưa dữ liệu khách hàng này cho tôi là có lợi cho chính anh, đối với tôi thật ra chẳng sao cả. Chúng tôi có hệ thống đăng ký dự án đại lý nghiêm ngặt, khách hàng ngành sản xuất vốn dĩ phân tán, các đại lý khác thường cũng sẽ tiếp cận. Cho nên ai báo cáo dữ liệu khách hàng nào cho tôi đăng ký备案 trước thì dự án khách hàng đó thuộc về người đó, báo trước được trước. Cho nên anh cố gắng báo cáo những dữ liệu dự án anh đang theo đuổi ở Visir càng sớm, càng nhiều, càng chi tiết càng tốt, đại lý khác dù có thèm muốn cũng không cướp được, như vậy có thể bảo vệ tối đa lợi ích của chính anh."

"Được, một lời đã định. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ, dù đưa ra quyết định thế nào, trước thứ Hai tuần sau tôi đều sẽ trả lời cậu." La Kiệt nói, liếc nhìn thức ăn trên bàn đã chẳng còn lại bao nhiêu, bèn hỏi tiếp, "Thế nào? Tôi thấy hôm nay đến đây thôi nhé, cậu cũng sớm về nghỉ ngơi đi." Thấy Du Uy gật đầu, ông ta quay đầu hướng về phía cầu thang gọi lớn: "Dì ơi, dì lên đây một lát được không? Chúng cháu muốn thanh toán ạ."

Du Uy vừa khen mấy món ăn này vị rất ngon, vừa lấy ví ra khỏi túi. La Kiệt khách sáo: "Lẽ ra nên để tôi làm chủ nhà, nhưng cậu lại kiên quyết mời khách, tôi thực sự không nể mặt cậu được, vậy cảm ơn cậu nhé. Nhưng ở đây rất thực tế, không tốn bao nhiêu tiền đâu."

Dì chủ quán "bịch bịch bịch" bước lên, chân cẳng rõ ràng linh hoạt hơn mấy lần trước nhiều. Du Uy nhận hóa đơn nhìn qua, mấy món ăn "thực tế" vậy mà tốn gần 300 tệ. Dù vậy, Du Uy vẫn cảm thấy bữa cơm này mời rất đáng. Dì chủ quán nhận ba tờ tiền vừa định quay người xuống lầu, La Kiệt dặn dò: "Viết một tờ hóa đơn, tiêu đề ghi là công ty ICE, ba chữ cái, I-C-E, đừng viết sai." Ông ta lập tức lại hạ giọng hỏi Du Uy: "Viết bao nhiêu? Có cần viết nhiều thêm chút không?"

Du Uy vội xua tay từ chối ý tốt của La Kiệt, anh không muốn tỏ ra mình tồi tệ như vậy trước mặt La Kiệt. Hai người tán gẫu vài câu, Du Uy không muốn dì chủ quán lại phải vất vả leo lên leo xuống nữa, bèn để La Kiệt tiễn mình xuống lầu. Tại cửa, sau khi cất hóa đơn và tiền lẻ dì chủ quán đưa, bắt tay nhiệt tình từ biệt La Kiệt, anh đẩy cửa nghiêng người bước ra ngoài.

La Kiệt dán