"Môn chủ, cứ tiếp tục thế này không ổn đâu ạ." Ở phía bên kia, một nữ tử mặc thanh y dáng người khá cao lớn lên tiếng, nàng chính là Triệu Đông Mai, thủ lĩnh của ba trăm nữ tử từng được Đao Hồng Ảnh cứu thoát, nay đã trở thành Phó môn chủ La Sát Môn.

"Chúng ta dù sao cũng là một đại tông môn, có hơn một ngàn môn nhân đang chờ ăn chờ mặc. Thế nhưng suốt một năm qua, thu nhập của chúng ta chẳng đáng là bao. Những sản nghiệp cũ của Kim Ưng Môn đều đã bị Môn chủ cho phế bỏ cả rồi. Nếu không nhờ vào số tích lũy trước kia của Kim Ưng Môn chống đỡ, thì chúng ta đã sớm không trụ nổi nữa."

Đao Hồng Ảnh nhíu mày, không nói lời nào.

Thông thường, tông môn là thế lực lớn nhất trong phạm vi xung quanh, quyền lực không khác gì triều đình của các quốc gia phàm tục. Thu nhập của tông môn cơ bản đều đến từ sự cúng dường của bách tính và các sản nghiệp do chính họ vận hành.

Mà tiền thân của La Sát Môn là Kim Ưng Môn, thủ đoạn vơ vét tiền bạc vốn chẳng hề trong sạch. Chuyện cướp bóc trắng trợn diễn ra như cơm bữa, bách tính xung quanh khổ không kể xiết. Ngoài ra, Kim Ưng Môn còn vận hành không ít sản nghiệp tại mười thành, nhưng cũng toàn là những thứ bất chính như kỹ viện, sòng bạc, cho vay nặng lãi các loại.

Sau khi Đao Hồng Ảnh sáng lập La Sát Môn, tài phú và sản nghiệp của Kim Ưng Môn đương nhiên rơi vào tay nàng. Đao Hồng Ảnh trước tiên phế bỏ toàn bộ những sản nghiệp đen tối đó, sau đó giảm bớt thuế khóa cúng dường của bách tính, đem tài sản cướp bóc được trả lại cho dân, thỉnh thoảng còn mở kho phát lương cứu tế. Một năm trôi qua, thật sự có thể nói là "có xuất không có nhập". Chỉ trong vòng một năm rưỡi, số tài phú tích lũy của Kim Ưng Môn đã vơi đi hơn một nửa.

Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác. Một tông môn muốn vận hành, muốn lớn mạnh thì đương nhiên cần tài nguyên. Tài nguyên không tự nhiên mà sinh ra, cho nên dù là một đại tông môn thì cũng phải tìm cách kiếm tiền.

Thế nhưng bản thân Đao Hồng Ảnh lại chẳng biết cách kiếm tiền. Nàng cũng không phải chưa từng thử đầu tư vào các sản nghiệp khác, nhưng đám nữ tử dưới trướng nàng, người biết đánh nhau thì nhiều, người xinh đẹp cũng không ít, người hiền thục việc nhà cũng rất đông, nhưng duy chỉ có mấy người biết kinh doanh hay làm giàu. Một năm qua chẳng kiếm được bao nhiêu, ngược lại còn bù lỗ không ít. Có thể nói về phương diện này, La Sát Môn chính là lục phẩm tông môn thê thảm nhất từ trước đến nay.

Đao Hồng Ảnh lúc này, nói thật lòng cũng có chút hối hận. Dù sao nàng cũng chỉ là một thiếu nữ trẻ tuổi, làm sao có kinh nghiệm điều hành một đại tông môn? Lúc đó chỉ vì nhất thời xúc động muốn thành lập tông môn để bảo vệ những nữ tử đáng thương này, nào ngờ việc vận hành lại khó khăn đến thế?

Nhưng đã làm rồi, Đao Hồng Ảnh cũng không định hối hận.

Nhìn những con số đỏ chót trên sổ sách tài chính, Đao Hồng Ảnh im lặng một lúc, nghiến răng, cuối cùng lấy ra một chiếc nhẫn.

Nàng đưa tay lướt qua chiếc nhẫn, trong chớp mắt, trên mặt đất trong phòng xuất hiện vài cái rương lớn.

"Đây là..." Nữ tử mặc bạch y ngẩn người, bước lên mở một chiếc rương ra, tức thì giật mình kinh hãi.

Chỉ thấy trong rương không phải thứ gì khác, mà chính là những khối linh thạch xếp ngay ngắn, đầy ắp, đang tỏa ra hào quang.

"Nhiều linh thạch thế này... hơn nữa còn là trung phẩm linh thạch!" Nữ tử mặc bạch y kinh ngạc há miệng, lẩm bẩm: "Môn chủ, sao người lại có nhiều linh thạch như vậy? Chỉ riêng mấy rương này thôi cũng đã gần bằng toàn bộ số tích lũy trong bảo khố của Kim Ưng Môn rồi."

"Ta nhớ ra rồi!" Triệu Đông Mai ở bên cạnh chợt lên tiếng: "Chiếc nhẫn đó, chẳng phải là của vị tiền bối kia để lại cách đây một năm rưỡi sao? Vị tiền bối đó tên gì ấy nhỉ, hình như là Trần... Trần..."

"Trần Long." Đao Hồng Ảnh lên tiếng, trên mặt mang theo nụ cười khổ.

"Đúng rồi, Trần Long. Những thứ này đều là do Trần Long tiền bối để lại sao?" Triệu Đông Mai vô cùng kinh ngạc.

"Nếu không thì còn từ đâu ra nữa?" Đao Hồng Ảnh lắc đầu, thở dài: "Tiền bối lúc trước đã chiếu cố ta rất nhiều, ta có thể còn sống ngồi ở đây cũng là nhờ vào tiền bối. Lúc lâm biệt, ngài còn để lại cho ta chiếc nhẫn này. Bên trong không chỉ có linh thạch mà còn có rất nhiều thứ khác, đây chỉ là một phần mà thôi."

Nữ tử mặc bạch y có vẻ mặt kỳ quặc: "Tùy tiện để lại cho người khối tài sản lớn thế này, Môn chủ, người không phải là con gái riêng của vị tiền bối đó chứ?"

"Đừng nói bậy!" Triệu Đông Mai trừng mắt nhìn nữ tử mặc bạch y: "Ta đã gặp vị tiền bối đó rồi, nhìn chẳng giống Môn chủ chút nào. Nếu nói là cha nuôi của Môn chủ thì còn nghe được."

Đao Hồng Ảnh: "..." Các ngươi đều im miệng cho ta!"

"Vốn dĩ ta đã hạ quyết tâm, định dựa vào nỗ lực của bản thân để chống đỡ tông môn, không muốn nợ ân tình của tiền bối nữa." Đao Hồng Ảnh cười khổ: "Xem ra, ta vẫn còn quá ngây thơ."

Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía chân trời, trong tâm trí hiện lên bóng hình một người với mái tóc trắng bay bay, chắp tay sau lưng, ngước nhìn bầu trời, tựa như một vị trích tiên.

"Tiền bối, lúc trước ngài để lại cho ta những thứ này, chẳng lẽ đã sớm cân nhắc đến tình cảnh hiện tại rồi sao?"

Trong lòng nàng dâng lên một cảm xúc khó tả.

"Thời gian trôi qua thật nhanh, đã hơn một năm rồi. Tiền bối, không biết giờ này, ngài đang ở nơi đâu?"