Lại bay thêm hơn một canh giờ, Hỏa Nhi dường như cũng đã thấm mệt, nó như thường lệ chui vào trong vạt áo của Việt Minh Cử, khò khò ngủ say.

"Phượng hoàng ơi phượng hoàng, rốt cuộc ngươi đang ở nơi nào?" Việt Minh Cử vừa bay vừa đưa mắt nhìn quanh đầy chán nản, rồi bỗng nhiên, ánh mắt anh dừng lại tại một điểm.

Chỉ thấy phía trước không xa, trong một hồ nham thạch nóng bỏng đỏ rực, có thứ gì đó đang cử động. Nhìn kỹ lại, đó lại là một con thần điểu toàn thân đỏ rực, kéo theo chiếc đuôi dài như chim công, đang vui vẻ lăn lộn giữa dòng dung nham. Thỉnh thoảng nó lại phát ra những tiếng kêu đầy khoái chí, đôi cánh quạt qua lại trong nham thạch, hất tung từng đợt dung nham bắn lên những tảng đá bên bờ, phát ra tiếng "xèo xèo" không ngớt.

"Phượng... phượng... phượng hoàng?" Tròng mắt Việt Minh Cử suýt chút nữa rơi ra ngoài. Tuy chưa từng nhìn thấy phượng hoàng thật bao giờ, nhưng một thần điểu có ngoại hình như thế, lại có thể đùa giỡn trong nham thạch, thì ngoài phượng hoàng ra còn có thể là ai?

Đúng là "nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới", vừa rồi anh còn đang lẩm bẩm không biết có tìm được phượng hoàng hay không, giây sau dưới mắt đã xuất hiện một con rồi.

Thế nhưng, trong khi anh chú ý đến con phượng hoàng trong hồ nham thạch kia, thì đối phương cũng đã phát hiện ra anh. Dù sao khoảng cách giữa hai bên cũng không xa, anh cứ đứng lơ lửng trên không trung như vậy, cực kỳ bắt mắt.

Chỉ thấy con phượng hoàng trong hồ nham thạch đột ngột dừng động tác, đôi mắt phượng theo đúng nghĩa đen nheo lại, nhìn chằm chằm về phía anh.

Việt Minh Cử giật mình trong lòng, chợt nghe một tiếng kêu thanh thúy vang lên, tiếp đó là một giọng nữ còn khá non nớt:

"Nhân loại! Gan thật lớn, dám tự tiện xông vào Liệu Thiên Hỏa Nguyên!"

Ngay sau đó, con phượng hoàng lao vút từ hồ nham thạch lên không trung, dang rộng đôi cánh, phát ra tiếng kêu vang vọng đất trời.

Lúc này, uy nghiêm thực thụ của thần điểu phượng hoàng mới lộ rõ hoàn toàn. Một luồng áp bức cực kỳ mạnh mẽ mang theo hơi nóng hừng hực ập tới khiến Việt Minh Cử nghẹt thở.

"Ta là Viêm Phượng Hồng Uyển, đây là đất của tộc Phượng ta, kẻ tự tiện xông vào, hãy hóa thành tro bụi đi!"

Trong tiếng kêu, Viêm Phượng Hồng Uyển vỗ mạnh đôi cánh, ngọn lửa trào dâng như thủy triều, cuồn cuộn quét tới từ giữa hai cánh, chớp mắt đã muốn nhấn chìm Việt Minh Cử vào trong.

Việt Minh Cử kinh hãi, không kịp giải thích điều gì, hai tay anh lóe lên ánh sáng xanh biếc. Trong chớp mắt, vô số dây leo bùng phát, kết thành tấm khiên giữa không trung, chặn đứng ngọn lửa đang ập tới.

"Ầm!"

Ngọn lửa bùng nổ, tấm khiên dây leo bốc cháy dữ dội, từ trên không trung rơi xuống, vỡ vụn trên mặt đất.

Vừa hiểm hóc chặn được đòn tấn công, Việt Minh Cử còn chưa kịp thở phào, đã nghe tiếng kêu thanh thúy từ phía trước vọng lại. Hóa ra con Viêm Phượng thấy một đòn không trúng, liền trực tiếp lao tới, đôi cánh mang theo sức nóng của liệt dương đập thẳng về phía Việt Minh Cử.

Cú này Việt Minh Cử trở tay không kịp, bị một cánh đập trúng, rơi thẳng từ trên không xuống. Trong tiếng ầm ầm chấn động, anh đập mạnh xuống mặt đất, tạo ra một hố sâu rộng mấy trượng trên lớp đá hắc diệu cứng hơn cả kim thiết, đủ thấy lực đạo của cú vỗ cánh này mạnh đến mức nào.

Viêm Phượng Hồng Uyển lơ lửng giữa không trung, đắc ý kêu lên mấy tiếng:

"Nhân loại đáng chết, giờ đã biết lợi hại chưa?"

Tuy nhiên giây tiếp theo, dưới đáy hố sâu, Việt Minh Cử chậm rãi bò dậy. Những lớp dây leo và vỏ gỗ cứng trên người anh vỡ vụn từng mảnh, lộ ra cơ thể không hề tổn hại.

"Phù, nguy hiểm thật." Việt Minh Cử thở hắt ra, lòng vẫn còn sợ hãi.

Nếu lúc nãy không phải anh kịp thời vận dụng hộ thân thần thông, thúc đẩy dây leo cây cối bao bọc toàn thân, thì chỉ riêng cú va chạm này cũng đủ khiến anh trọng thương.

Nhìn những dây leo cháy đen trên mặt đất, Việt Minh Cử không khỏi tặc lưỡi: "Ngay cả Kim Lân Mộc cũng bị thiêu cháy, quả không hổ danh là lửa của phượng hoàng."

Kim Lân Mộc này đúng như tên gọi, toàn thân có màu sắc như kim thiết, bao phủ bởi những vân nhỏ như vảy cá. Tuy là gỗ nhưng độ cứng không thua kém pháp khí thượng phẩm, lại không sợ nước lửa. Đây là hạt giống mà Việt Minh Cử phải tốn bao công sức mới kiếm được để làm vật hộ thân, không ngờ chỉ một đòn đã bị thiêu cháy. Nghĩa là, nếu trong tình huống khác, đôi cánh này của Viêm Phượng hoàn toàn có thể hủy hoại cả pháp khí thượng phẩm.

"Nhân loại! Chịu chết đi!"

Giọng nữ non nớt phía trên lại vang lên, Viêm Phượng Hồng Uyển thấy Việt Minh Cử chưa chết, thẹn quá hóa giận, lại lao xuống lần nữa.

Thế nhưng, nhìn con hỏa phượng đang lao xuống, trên mặt Việt Minh Cử lại hiện lên một nụ cười khó hiểu:

"Đây chính là phượng hoàng trong truyền thuyết sao?"

"Hình như... cũng không mạnh lắm."

Trong lúc nói, tay phải anh bấm pháp ấn, tay trái tung ra một nắm hạt giống.

Vốn dĩ anh vẫn còn đang nghĩ, nếu thực sự gặp phượng hoàng, vạn nhất xảy ra xung đột thì phải chạy trốn thế nào. Dù sao sức mạnh của phượng hoàng trong truyền thuyết tuyệt đối không phải thứ anh có thể chống đỡ.

Nhưng con phượng hoàng tự xưng là Viêm Phượng Hồng Uyển trước mắt này, tuy rất mạnh, nhưng khí thế này trong mắt anh vẫn chưa đến mức khiến anh phải bỏ chạy!

Ánh sáng xanh lóe lên, những hạt giống giữa không trung bỗng chốc nảy mầm với tốc độ kinh người. Giây tiếp theo, vô số dây leo đen với lá sắc bén như đao cong cuồn cuộn lao thẳng lên không trung.

Cùng lúc đó, Viêm Phượng Hồng Uyển kêu lên một tiếng, ngọn lửa bám trên cánh thoát ly cơ thể, hóa thành hình dáng một con chim lửa khổng lồ, lao xuống.

Đúng lúc dây leo và chim lửa khổng lồ sắp va chạm, chỉ nghe tiếng "chíp chíp" vang lên, Hỏa Nhi hóa thành một vệt sáng đỏ, từ trong lòng Việt Minh Cử lao ra, nghênh đón hướng lên bầu trời.