"Khi nào chúng ta gặp lại?" Người phụ nữ chỉnh đốn lại trang phục, giọng nói ngọt ngào hỏi.
"Thứ tư tuần sau, tiện không?" Người đàn ông đứng ngoài tầm mắt của Aoki, vừa mặc quần áo vừa đáp.
"Được, cứ quyết định vậy đi. Thời gian giống tối nay." Người phụ nữ nói rồi bước xuống thang dây.
Đợi đôi nam nữ rời đi chưa được bao lâu, họ nghe thấy tiếng ho của chủ nhà. Đó là tín hiệu thông báo người đã đi, có thể xuống được rồi.
Aoki và Shinagawa xuống lầu, chào hỏi qua loa với nữ chủ nhà rồi vội vã lao ra ngoài. Họ cần phải bám theo một người khác là Shinagawa Shiro.
Tại góc phố cách đó năm mươi mét, đôi nam nữ chia tay, người đàn ông rẽ phải, người phụ nữ rẽ trái. Sau đó, người đàn ông một mình đi về phía đường tàu điện gần đó. Aoki và Shinagawa lặng lẽ bám theo phía sau. Đã hai giờ sáng, tàu điện không còn chạy, chỉ thỉnh thoảng có vài chiếc taxi hoạt động xuyên đêm lướt qua trên mặt đường rộng lớn. Người đàn ông vẫy một chiếc taxi rồi ngồi vào trong.
Aoki và Shinagawa sững sờ trước hành động quá nhanh của hắn. Hai người vội vã từ chỗ ẩn nấp chạy ra đường, may mắn thay có một chiếc taxi trống đang đi tới.
Cả hai nhanh chóng lên xe, dặn dò tài xế: "Bám theo chiếc xe phía trước, bất kể nó đi đâu. Tuyệt đối đừng để mất dấu."
"Không vấn đề gì. Giữa đêm hôm khuya khoắt, đường sá vắng vẻ, khó mà mất dấu được." Tài xế tự tin khởi động xe.
Trong màn đêm đen kịt, trên con đường vắng lặng như tờ, hai luồng ánh sáng đèn pha trắng xóa chiếu thẳng về phía trước. Họ đang dốc sức đuổi theo chiếc xe phía trước.
Aoki và Shinagawa ngồi trong xe, mắt không rời mục tiêu. Qua cửa kính sau của chiếc xe phía trước, họ thậm chí nhìn rõ cái đầu đội mũ của gã kia đang lắc lư.
"Chết tiệt, hình như hắn phát hiện ra chúng ta rồi." Shinagawa kêu lên. Người đàn ông đội mũ trong chiếc xe phía trước đột ngột quay đầu nhìn lại. Aoki và Shinagawa loáng thoáng nhìn thấy một khuôn mặt trắng bệch. Chiếc xe phía trước bất ngờ tăng tốc, trong nháy mắt đã kéo giãn khoảng cách giữa hai xe.
"Làm ơn đuổi theo đi. Xe này không vấn đề gì chứ?"
"Không vấn đề gì. Loại xe cũ nát đó sao có thể là đối thủ của chiếc xe sáu xi-lanh đời mới này chứ."
Chiếc xe lao đi, chỉ còn nghe thấy tiếng động cơ gầm rú.
Xe chạy hết tốc lực trong mười phút. Chiếc xe phía trước có lẽ nhận ra mình không phải đối thủ, bất ngờ dừng lại.
"Đây là đâu?"
"Dưới chân núi Akabane, có dừng không?"
"Dừng lại, dừng lại đi."
Họ thấy người đàn ông bước xuống xe, trả tiền rồi đi về phía một con hẻm nhỏ. Aoki và Shinagawa cũng vội vã đuổi theo.
Đối phương rẽ vào hẻm, họ cũng bám theo. Nhưng điều khiến họ bất ngờ là vừa vào hẻm, họ đã thấy người đàn ông đó đang đứng chờ sẵn ở đó. Hai người hoảng hốt lùi lại. Người đàn ông lên tiếng hỏi: "Các người tìm tôi có việc gì? Hình như các người bám theo tôi từ nãy đến giờ phải không?"
Sự việc trở nên kỳ quặc. Vì nhìn kỹ lại, họ rõ ràng đã đuổi nhầm người. Gương mặt của người này chẳng có điểm nào giống với Shinagawa Shiro. Thế nhưng kể từ khi rời khỏi nhà Sanpo, mục tiêu chưa từng rời khỏi tầm mắt họ, không hiểu sao lại biến thành người khác? Điều này khiến Aoki và Shinagawa như rơi vào sương mù. Họ đành bất lực xin lỗi đối phương. Để thận trọng, họ hỏi lại liệu có phải người đó vừa bước xuống từ chiếc xe kia không, và nhận được câu trả lời khẳng định.
"Kỳ lạ thật. Cứ như làm ảo thuật vậy."
"Dù là hóa trang, khuôn mặt cũng không thể thay đổi ghê gớm đến thế được. Còn quần áo nữa. Chẳng phải ở trong phòng đỏ hắn mặc bộ đồ đó sao?"
"Cái đó thì không chắc. Vì lúc đó dưới ánh đèn đỏ, lại còn nhìn trộm qua lỗ nhỏ, không thể tin hoàn toàn được."
Sau khi chia tay người đó, hai người vừa thảo luận vừa quay lại con đường tàu điện lúc nãy. Chiếc taxi mà người đàn ông khả nghi kia đi vừa mới chạy ra xa được năm mươi mét.
"Ái chà, không ổn rồi." Shinagawa Shiro đột nhiên kêu lên, "Này, chiếc xe đó, đợi đã..."
Shinagawa bắt đầu chạy. Aoki dù không hiểu chuyện gì nhưng cũng vừa gọi vừa chạy theo. Họ muốn bắt xe đuổi theo, nhưng chiếc xe vừa chở họ đến đã sớm rời đi.
Kết quả là họ đành phải bỏ cuộc.
"Tại sao anh lại đuổi theo chiếc xe đó?"
Nhìn chiếc xe đang dần đi xa, Aoki không nhịn được hỏi.
"Tôi muốn nhìn rõ mặt gã tài xế." Shinagawa đáp, "Gã đó không rời mắt khỏi chúng ta lấy một giây, không có lý do gì đột nhiên lại đổi người. Tôi nghĩ khả năng duy nhất là gã đã đổi chỗ với kẻ có ngoại hình giống hệt tôi, tài xế hiện tại chính là hắn... Nhưng chuyện này chẳng khác nào phim điện ảnh. Hắn không có lý do gì để phải sợ hãi đến mức bỏ chạy khi nhìn thấy chúng ta cả."
Kết quả, cuộc bám đuôi lần này hoàn toàn công cốc. Tóm lại, những chuyện xảy ra đêm đó cứ như ảo giác. Bản thân họ cũng khó lòng khẳng định liệu mình có bám nhầm xe, hay đã mắc bẫy của kẻ đó hay không, sự việc khiến họ vô cùng hoang mang.