Ở nơi đông người thế này, Thanh Mộc không tiện tùy tiện lại gần chào hỏi đối phương. Anh muốn âm thầm quan sát xem Phẩm Xuyên đang làm gì giữa đám đông kia. Có vẻ như bản tính tò mò đã ngấm sâu vào máu thịt anh rồi.
Suốt nửa ngày sau đó, anh cứ như một thám tử bám sát theo sau Phẩm Xuyên. Việc này đòi hỏi sự kiên nhẫn cực lớn, mà kẻ tò mò như anh thì lại thừa thãi đức tính đó.
Phẩm Xuyên không hề hay biết gì, cứ len lỏi giữa đám đông, ngơ ngác đứng lại trước từng quầy hàng tạp hóa như một gã nhà quê.
"Gã này cũng có sở thích kỳ lạ thật. Chắc vì ngại ngùng nên mới giấu cả mình. Được lắm, cái gã suốt ngày rao giảng đạo lý như ông hóa ra cũng cùng loại với tôi."
Ái Chi Trợ phấn khích vì tìm được "điểm yếu" của bạn mình.
Chẳng biết từ lúc nào trời đã chập choạng tối, khu chợ bắt đầu tỏa ra mùi hương thoang thoảng của đèn đất đèn. Đây là thời điểm giao thoa giữa ngày và đêm, ánh đèn màu trong chợ hòa cùng ráng chiều khiến gương mặt người qua lại trở nên mờ ảo. Một khoảnh khắc đẹp đến mơ màng.
Phẩm Xuyên trông có vẻ đã thấm mệt, chậm rãi đi xuống con dốc Cửu Đoạn.
Giữa con dốc có một quầy hàng nhỏ bán đồ Hà Lan, kính viễn vọng Quan Nguyệt. Ở đó đặt một chiếc kính thiên văn, chỉ cần bỏ ra một đồng là có thể nhìn một lần. Chủ quầy đang ra sức mời chào khách. Chẳng biết từ bao giờ, một vầng trăng tròn đã nhô lên phía chân trời.
Phẩm Xuyên lại dừng chân bên đám đông, chăm chú lắng nghe chủ quầy giới thiệu. Đột nhiên, chuyện kỳ lạ xảy ra.
Phía sau quầy hàng đó là một bức tường đá, chính là bức tường đá mà nhân vật chính trong tiểu thuyết của Hòe Đa đã giấu di thư. Vì đám đông che khuất ánh trăng nên một góc ở đó tối đen như mực. Phẩm Xuyên đứng đó, bất ngờ ngồi xổm xuống trước bức tường đá.
"Chà chà, chẳng lẽ định đi vệ sinh tại chỗ sao? Gã này cũng thiếu ý thức quá rồi."
Thanh Mộc nghĩ thầm, tiếp tục lặng lẽ theo dõi. Chỉ thấy Phẩm Xuyên ngồi đó, thấp thỏm nhìn quanh bốn phía. Vì là chỗ tối, lại thêm lúc này không có người qua lại trên đường, anh ta bắt đầu yên tâm dùng tay cạy một viên đá trên tường. Chẳng mấy chốc, viên đá đã bị lấy ra. Dù trong bóng tối, Ái Chi Trợ vẫn nhìn thấy rõ một cái lỗ đen ngòm xuất hiện.
Thanh Mộc không khỏi nghi ngờ mình đang nằm mơ. Phải biết rằng Phẩm Xuyên là tổng biên tập của một tạp chí khoa học danh tiếng. Một người có thân phận như vậy mà lại đi lén lút như kẻ trộm, thập thò bới móc bức tường đá ở dốc Cửu Đoạn. Chuyện này thật vô lý.
"À, đúng rồi, chắc chắn là thế này."
Thanh Mộc tự nhủ trong lòng. Tình tiết trong tiểu thuyết của Hòe Đa chắc chắn là thật. Sau viên đá đó nhất định giấu thứ gì đó. Phẩm Xuyên đã phát hiện ra nó và đang lấy ra.
Tuy nhiên, đó chỉ là suy đoán chủ quan của anh, thực tế làm gì có chuyện ly kỳ đến thế. Phẩm Xuyên không những không lấy gì ra, mà ngược lại còn đang nhét thứ gì đó vào trong. Sau khi xong xuôi, anh ta nhanh chóng lắp viên đá lại như cũ, rồi làm ra vẻ như không có chuyện gì, vội vã đi xuống dốc.
Sự tò mò bùng nổ trong lòng Thanh Mộc đã chiến thắng ý muốn tiếp tục theo dõi, huống hồ đối tượng sắp rời đi rồi. Anh chạy bộ đuổi theo xuống dốc, vỗ vai Phẩm Xuyên từ phía sau rồi chào:
"Không phải là Phẩm Xuyên quân sao?"
Người kia giật nảy mình, quay người lại, hai người đứng đối diện nhau. Dù ở khoảng cách gần như vậy, Thanh Mộc vẫn có thể khẳng định chắc chắn đối phương chính là Phẩm Xuyên Tứ Lang. Thế nhưng, đối phương lại tỏ vẻ ngơ ngác, không trả lời ngay.
"Ơ? Anh bị sao vậy, đến xem chợ à?"
Ái Chi Trợ hỏi tiếp.
Phẩm Xuyên vẫn giữ vẻ mặt thất thần, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ngay sau đó, anh ta còn nói ra những lời kỳ lạ:
"Anh là ai? Anh gọi tôi là Phẩm Xuyên, nhưng tôi đâu có tên đó."
Ái Chi Trợ sững sờ.
Người kia nói tiếp:
"Chắc anh nhận nhầm người rồi. Xin lỗi, tôi đi trước đây."
Nói xong, anh ta nhanh chóng rời đi.
Thanh Mộc vô cùng kinh ngạc, tự nhủ: "Chẳng lẽ mình đang nằm mơ thật sao?" Đây có thể coi là trải nghiệm kỳ lạ nhất từ trước đến nay của anh.
Chắc chắn không phải nhận nhầm người. Nếu nói đó là người có ngoại hình giống hệt Phẩm Xuyên, thì việc theo dõi suốt thời gian dài chắc chắn đã phát hiện ra điểm khác biệt. Hơn nữa, việc anh ta khẳng định chắc nịch mình không phải Phẩm Xuyên Tứ Lang lại càng khiến người ta nghi ngờ.
Aichijo cảm thấy bất an vì chuyện kỳ quái vừa xảy ra.
"Đúng rồi, phải kiểm tra bức tường đá đó. Có lẽ sẽ hiểu ra vấn đề."
Cô vội vã quay lại chỗ cũ, thừa lúc không ai để ý, thử lay động các khối đá trên tường. Rất nhanh, cô tìm thấy viên đá có thể di chuyển được.
Cô dùng hai tay rút nó ra, rồi thò tay vào trong sờ soạng. Quả nhiên, cô chạm phải thứ gì đó.
Lôi ra xem thử: một, hai, ba... tổng cộng là sáu cái ví. Cô mở từng cái ra, bên trong đều trống rỗng.
Aichijo hoảng hốt nhét chúng lại chỗ cũ, lấp đá lên. Sau đó, cô tự mình nhìn quanh đầy lo sợ như một kẻ trộm.
Hóa ra người đàn ông kia (gã trông giống hệt Shinagawa) giấu đồ ở đây vì hắn là một tên trộm. Hơn nữa, còn là một tên trộm rất lão luyện. Hắn biết tính toán trước cách xử lý những chiếc ví rỗng, giấu chúng vào bức tường đá khó bị phát hiện thay vì vứt bừa bãi nơi công cộng. Tâm cơ này không phải hạng tay mơ nào cũng có được. Có sáu cái ví ở đây, xem ra gã kiếm chác không ít.
Thảo nào gã cứ chực chờ len lỏi vào đám đông. Trông có vẻ hào hứng xem biểu diễn đường phố, thực chất là đang nhắm vào ví tiền của người khác.
"Thật nực cười. Shinagawa à, dù cậu không muốn cũng không xong rồi. Kẻ bị mình nhận nhầm thành cậu lại là một tên trộm. Một tên trộm có ngoại hình và vóc dáng giống cậu không sai một ly. Từ nay về sau, cậu phải cẩn thận kẻo bị người ta bắt nhầm đấy."
Aichijo vừa chìm đắm trong sự kiện bất ngờ này, vừa rảo bước về phía nhà ga.
"A, khoan đã."
Cô chợt nhận ra điều gì đó, khựng lại.
"Mình thật ngốc, trên đời này làm gì có người giống nhau hoàn toàn cơ chứ. Hơn nữa, cũng chưa từng nghe nói Shinagawa Shiro có anh em song sinh. Gã này chưa biết chừng..."
Nghĩ đến đây, cô nở một nụ cười tinh quái, kiểu nụ cười thường thấy ở những kẻ thích nhìn bạn bè làm chuyện xấu.
"Người đó chắc chắn chính là Shinagawa Shiro. Ai quy định làm chủ biên tạp chí thì không được làm trộm chứ? Shinagawa tuy lúc nào cũng tỏ vẻ đạo mạo, nhưng biết đâu sau lưng lại có sở thích này. Nghĩ kỹ lại, xuất thân nghèo khó như Shinagawa mà nay đã có tạp chí riêng, quả thực không bình thường. Hắn chắc chắn có nguồn tiền bất minh. Có khi ngoài làm trộm, hắn còn làm những chuyện mờ ám hơn nữa."
"Đúng rồi, đúng rồi. Gã này chắc chắn vì bị mình phát hiện thói xấu nên mới giả vờ ngây ngô, để mình tưởng rằng đã gặp một người giống hắn. Là một tên trộm thì kỹ năng diễn xuất của hắn chắc chắn không tồi."
Aichijo đưa ra kết luận như vậy. Thế nhưng, cô không hề nảy sinh ý định khiển trách Shinagawa, thậm chí còn cho rằng hắn là một người đàn ông đáng gờm. Trước đây, Aichijo vẫn luôn coi thường vì nghĩ Shinagawa là kẻ tầm thường, bảo thủ.