Cả Aomoki và Shinagawa đều bị sự kiện kỳ lạ này cuốn hút. Như đã đề cập, với một kẻ săn tìm sự lạ như Aomoki, anh ta cuối cùng đã chạm trán một hiện tượng mà ngay cả câu lạc bộ săn tìm sự lạ cũng không thể trải nghiệm. Còn với một người thực tế như Shinagawa, sự việc khó tin này lại tồn tại chân thực và liên quan trực tiếp đến chính anh.
Cả hai đều muốn tìm ra một Shinagawa Toshiro khác, nhưng điều đó gần như bất khả thi. Họ từng nghĩ đến việc đăng tin tìm người trên báo, nhưng vì đối phương là kiểu người như kẻ trộm, việc đăng tin chỉ khiến hắn cảnh giác hơn mà thôi.
"Lần tới nếu gặp lại gã đó, cậu có thể giúp tôi bám theo hắn, tìm xem hắn ở đâu không? Tất nhiên, chính tôi cũng sẽ tự để tâm."
"Không vấn đề gì. Không chỉ vì cậu, mà ngay cả để thỏa mãn sự tò mò của bản thân, tôi cũng sẽ làm vậy." Kết quả, họ cho rằng ngoài việc kiên nhẫn chờ đợi thì không còn cách nào khác.
Đây tưởng chừng là suy nghĩ thiếu thực tế. Thế nhưng, thưa các độc giả, như chúng ta vẫn thường nói, thế giới này vừa rộng lớn lại vừa nhỏ bé. Hai tháng sau, họ không chỉ tìm thấy một Shinagawa Toshiro khác, mà trong một tình huống khó tin, hai người họ còn gặp mặt nhau (à, đó quả thực là một cuộc gặp gỡ kỳ lạ).
Tuy nhiên, trước khi kể về chuyện đó, xin cho phép tôi chiếm dụng một chút thời gian để thuật lại theo thứ tự trải nghiệm kỳ lạ của Aomoki Aizo (đây tuyệt đối không phải chuyện không liên quan).
Mọi chuyện phải bắt đầu từ lúc Aomoki Aizo vô tình đi ngang qua một quán cà phê u ám ở Ginza. Đó là sự việc xảy ra vào tháng mười hai, hai tháng sau khi anh xem xong bộ phim "Quái sĩ" tại rạp.
Đang là mùa đông gió rét căm căm, vốn dĩ anh không có ý định lên Tokyo. Có lẽ vì một dự cảm nào đó, anh bỗng nhớ bầu trời Tokyo nên đã đến đó. Sự việc này xảy ra trong thời gian anh lưu lại Tokyo.
Những ngày cuối năm, đường phố Ginza trang hoàng rực rỡ ánh đèn. Thế nhưng, anh chỉ dạo bước cưỡi ngựa xem hoa.
"Một nơi nhàm chán như thế này mà tối nào cũng có đám nam thanh nữ tú kéo đến dạo phố."
Anh cảm thấy vô cùng khó hiểu. Với một kẻ săn tìm sự lạ như Aomoki Aizo, những con hẻm nhỏ tối tăm ở đây lại có sức hút đặc biệt, khiến anh lưu luyến không rời.
Khi bước vào một con ngõ nhỏ, anh bất ngờ phát hiện một quán cà phê rất nổi bật. Nói nó nổi bật, tuyệt đối không phải vì mặt tiền hào nhoáng hay khách khứa tấp nập, mà vì nó hoàn toàn khác biệt với những quán cà phê trên phố lớn: cửa hiệu tối tăm, vắng vẻ, lộ rõ vẻ đìu hiu.
Aizo thấy dáng vẻ cô độc của quán liền nảy sinh lòng trắc ẩn, thế là anh không chút do dự bước vào. Quán chỉ rộng chừng mười mét vuông, vài cái bàn được đặt rải rác, ngăn cách bởi mấy chậu cây cảnh lá xanh, ánh sáng mờ ảo. Nhân viên vắng bóng. Trong quán không một bóng khách, thậm chí cả nhân viên phục vụ sau quầy cũng không thấy đâu. Đây là một quán cà phê tĩnh lặng như nghĩa địa. Nhưng vì có hệ thống sưởi, cả căn phòng ấm áp, xua tan cái lạnh khó chịu, khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.
Aomoki nghĩ, nếu đứng đó gọi nhân viên thì hơi quê mùa, chi bằng cứ ngồi xuống rồi tính sau. Thế là anh đi về phía chiếc bàn khuất sau những chậu cây ở góc phòng. Vừa ngồi xuống, anh bất ngờ phát hiện đã có một vị khách ngồi đó từ trước. Vì người đó ngồi lặng lẽ trong bóng tối nên Aomoki không hề hay biết.
Aomoki nói một tiếng "Xin lỗi", định đứng dậy đổi chỗ thì vị khách kia dùng tay ra hiệu ngăn lại rồi nói: "Không sao, tôi cũng đang muốn tìm người bầu bạn đây, mời ngồi." Aomoki quan sát kỹ đối phương, đó là một quý ông trung niên mặc vest, mang lại cảm giác vô cùng hòa ái, dễ gần. Hơn nữa, y phục ông ta mặc đường may tinh xảo, giá trị không rẻ. Có lẽ vì đối phương cũng ăn mặc như người có tiền, nên Aomoki rất tự nhiên coi ông ta là bạn đồng hành.
Chẳng bao lâu, một nhân viên phục vụ như cái bóng từ góc nào đó chui ra, mang đến rất nhiều món khách gọi. Toàn là những món ngon tinh tế, rượu cũng là loại thượng hạng. Có những thứ này, lại thêm một người bạn trò chuyện hòa ái, tâm trạng Aizo lập tức tốt lên.
"Nơi này thực sự không tệ chút nào."
"Đúng vậy, tôi luôn rất thích nơi này."
Hai người kẻ tung người hứng, trò chuyện càng lúc càng tâm đầu ý hợp. Tửu lượng của A Chi Trợ rất kém, hai ly whisky vừa vào bụng đã bắt đầu ngà ngà say, cả người lâng lâng. Cô bắt đầu thao thao bất tuyệt về chủ đề "nhàm chán".
Người đàn ông lịch thiệp kia tỏ ra rất đồng cảm, vừa nghe vừa liên tục gật đầu tán thành. Thế nhưng chẳng bao lâu, ông ta đã khéo léo dò hỏi về thân phận của Thanh Mộc. Vì đã có chút men say, A Chi Trợ vô tình sập bẫy, đắc ý kể hết chuyện của mình. Đến cuối cùng, cô chợt nhận ra điều gì đó, liền dừng lời rồi nói với đối phương:
"Chết thật, nhìn tôi này, cứ mải nói chuyện của mình. Lần này đến lượt anh đấy. Ha ha ha, anh làm nghề gì thế?"
Người đàn ông kia chỉnh lại tư thế, nói ra một câu khiến cô vô cùng ngạc nhiên.
"Tôi ư? Có thể coi là một người làm quảng cáo, một nhân viên tiếp thị. Tôi sắp sửa tiếp thị với cô đây."
Một người làm quảng cáo trông thật bảnh bao và lịch thiệp làm sao.
"Tôi hoàn toàn không đùa đâu." Người đàn ông nói tiếp, "Nhiệm vụ của tôi thực chất là tìm kiếm những địa điểm giống như quán cà phê này cho những người thích săn tìm sự mới lạ, hay nói cách khác là những người giàu trí tò mò như cô. Tôi chỉ cần làm tốt việc đó là có thể nhận lương hàng tháng. Tôi là một người làm quảng cáo có vẻ ngoài lịch thiệp, nhưng nói cách khác," ông ta hạ thấp giọng, "tôi chính là một kẻ môi giới."
Thanh Mộc nghe xong những lời này thì kinh ngạc, trân trối nhìn chằm chằm vào mặt đối phương.
"Tôi biết một địa điểm bí mật," người đàn ông bắt đầu giải thích, "Nơi đó là chốn lui tới của những nhân vật thượng lưu như các phú hào, quan chức quyền quý. Cô hiểu ý tôi chứ? Thông thường, những việc này đều do mấy bà già tham lam hay mấy gã kéo xe dạo đầu đường làm trung gian môi giới để thu phí giới thiệu. Nhưng cô phải biết, đối tượng chúng tôi cung cấp không phải là hạng phụ nữ hành nghề tầm thường, mà là những quý bà có thân phận. Nếu không, sao những kẻ môi giới như chúng tôi lại có thể phong độ ngời ngời thế này được. Ha ha ha ha ha. Địa điểm bí mật mà tôi nói chỉ thu phí thuê địa điểm. Nhưng vì phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho khách hàng nên phí dịch vụ không hề rẻ. Do đó, chúng tôi chọn lọc khách hàng rất kỹ lưỡng. Cô hiểu chứ? Mạn phép nói thẳng, cô hoàn toàn đủ tư cách. Cô có thân phận cao quý, phong độ lại tốt, cộng thêm việc là một kẻ săn tìm sự mới lạ hiếm có, nên tôi mới giới thiệu cho cô."
Nghe xong những lời này, cơn say của A Chi Trợ cũng tỉnh táo lại gần hết. Những góc khuất của thế giới này cũng chẳng có gì đáng sợ. Nếu không, sao có thể gặp được một kẻ môi giới thú vị và kỳ lạ đến thế này cơ chứ. Thật khiến người ta phấn khích. Thế là, cô nghiêm túc và tỉ mỉ hỏi han về những chi tiết cụ thể.