"Tại sao bọn chúng lại ở đây!?" Tiêu Nhiên nhìn nhóm người đang chậm rãi tiến lại gần từ phía trước, sự kinh ngạc trong lòng đã hiện rõ lên mặt, không cách nào che giấu nổi. Cậu đã từng thấy những người này, ấn tượng về hai kẻ trong số đó đặc biệt sâu sắc.
Thân phận của sáu kẻ này không cần đoán Tiêu Nhiên cũng khẳng định chắc chắn là người tham dự giống mình. Trong các bản tin trước đó, cậu đã từng thấy diện mạo của vài kẻ trong nhóm này. Người khiến Tiêu Nhiên quen thuộc nhất chính là hai kẻ để lại ấn tượng sâu đậm nhất trong số năm kẻ chủ mưu vụ bắt giữ tại cảng hàng không: một kẻ trông cao lớn vạm vỡ và nữ nhân duy nhất trong nhóm bắt cóc.
Gã tham dự viên cao lớn vạm vỡ lúc này đang nở nụ cười tàn nhẫn, áo trên người đã chẳng biết vứt nơi nào, nhưng trên thân thể gã có thể nhìn thấy rõ mười mấy vết đạn hiển nhiên. Nhìn qua là biết những vết đạn này găm sâu vào cơ bắp sau khi trúng đạn, tuy trông có vẻ nghiêm trọng nhưng có lẽ chẳng ảnh hưởng gì mấy đến gã. Nòng súng trong tay gã lúc này vẫn còn bốc khói trắng, không cần nghĩ cũng biết kẻ vừa nổ súng chính là gã.
Nữ tham dự viên còn lại trông không nghiêm trọng bằng kẻ trước, mái tóc vốn gọn gàng giờ rối bời, quần áo trên người không bị hư hại gì nhiều, chỉ có phần vai là nhuốm một mảng màu đỏ, trên mặt lộ vẻ đau đớn.
Bốn kẻ còn lại không phải là đồng bọn cùng tham gia vụ bắt giữ tại cảng hàng không với hai kẻ kia. Nghĩ cũng phải, dù là nhân loại có chủng tộc ngoài hành tinh vượt xa người thường, bọn chúng cũng không thể nào bình an vô sự dưới sự bao vây của vô số đội hộ vệ. Ba kẻ nam kia chắc hẳn đã chết trong lúc giao tranh.
Bốn kẻ này Tiêu Nhiên cũng có chút ấn tượng, chính là những hành khách và con tin từng xuất hiện trên bản tin. Dù không phải là toàn bộ người tham dự có mặt lúc đó, nhưng Tiêu Nhiên cũng không ngờ lại có kẻ gia nhập vào đội ngũ làm việc bất chấp hậu quả, điên cuồng đến mức bắt giữ con tin này.
"Nhưng tại sao bọn chúng lại ở đây?" Trong lòng Tiêu Nhiên tràn đầy nghi hoặc.
"Không ngờ chạy ra ngoài lại còn có cá lớn chờ sẵn chúng ta." Gã đàn ông vạm vỡ to xác nhếch mép cười tàn nhẫn, nhìn về phía Strike Gundam, trong mắt lộ ra vẻ âm hiểm: "Thằng nhóc bên trên, mau cút xuống đây cho tao, nếu không bạn bè mày mất mạng đấy!"
"Kira......" Miriallia sợ hãi trốn sau lưng Tiêu Nhiên và Sai, ngẩng đầu nhìn về phía Kira trong Strike Gundam, đôi mắt tràn đầy sự hoảng loạn và cầu xin. Không phải cầu xin Kira nhảy xuống khỏi Strike Gundam, mà là cầu xin Kira cứu lấy bọn họ.
Kira đứng trong Strike Gundam cũng không thể tin nổi nhìn sáu kẻ kia. Lúc này, súng trong tay bọn chúng đã chĩa thẳng vào nhóm Tiêu Nhiên, phát súng bắn về phía Tiêu Nhiên vừa rồi đã chứng minh sáu kẻ này nói là làm. Chỉ cần cậu không xuống, sáu kẻ đó chắc chắn sẽ giết sạch nhóm Tiêu Nhiên. Nhưng dù Kira có rời khỏi Strike Gundam, cũng không thể đảm bảo đám người điên này sẽ thả bọn họ rời đi an toàn. Trong phút chốc, Kira rơi vào giằng xé, biểu cảm trên mặt biến hóa không ngừng.
Đối mặt với sáu kẻ hung ác đột ngột xuất hiện này, Sai, Tolle và Kuzzey cũng tỏ ra lúng túng. Sai vẫn khá hơn một chút, dù sợ hãi nhưng vẫn đứng cùng hàng với Tiêu Nhiên, chắn phía trước ba người kia, rồi lớn tiếng nói với gã vạm vỡ: "Lấy gì để đảm bảo sau khi cậu ấy rời khỏi MS, các người sẽ giữ lời thả bọn tôi đi."
"Ha ha!" Gã vạm vỡ khựng lại một chút, sau đó cười lớn thành tiếng. Dường như tiếng cười của gã có sức lây lan, ngay cả mấy kẻ bên cạnh cũng cười theo, trên mặt là vẻ giễu cợt không thốt nên lời.
Gã vạm vỡ lại nổ một phát súng, lần này viên đạn găm trúng mặt đất ngay trước mặt Tiêu Nhiên và Sai, khiến nhóm Tiêu Nhiên không khỏi lùi lại vài bước. Gã vạm vỡ thấy vậy cười khinh bỉ: "Chỉ cần nó ngoan ngoãn xuống đây, tao đảm bảo thả bọn mày đi."
Tiêu Nhiên vẫn im lặng, trong đầu không ngừng suy tính phương pháp giải quyết tình huống hiện tại. Bị sáu kẻ chĩa súng, mà phía mình chỉ có Kira và Strike Gundam là bảo chứng cuối cùng. Nếu không biết trước cốt truyện, Tiêu Nhiên chỉ là một người bình thường sống trong thế giới này, thì cậu tất nhiên cũng hy vọng đối phương nói thật, sẽ thả bọn họ đi sau khi Kira xuống. Nhưng đó chỉ là hy vọng, vì Tiêu Nhiên cũng không thể đảm bảo đối phương nói thật.
Nhưng sự thật là Tiêu Nhiên không phải người bình thường trong thế giới này, cũng không phải người tham dự không biết gì. Cậu là người Trái Đất hiểu rõ gần như toàn bộ cốt truyện Gundam SEED. Cậu biết tàu Archangel sẽ sớm xuất hiện, biết vệ tinh sẽ sớm sụp đổ. Nếu không lên được tàu Archangel, hoặc nếu lên được mà không có sự bảo vệ của Strike Gundam, thì dù là cậu hay Kira, chỉ vài giờ sau đều sẽ biến thành những cái xác lạnh lẽo.
Tiêu Nhiên không thể cứ thế mà chết ở đây. Cậu không thể chưa kịp nhìn ngắm thế giới này, chưa kịp cảm nhận nó đã phải bỏ mạng. Cậu có lợi thế hiểu rõ cốt truyện, không thể để bản thân chết trong cái bẫy vũ trụ khổng lồ của Heliopolis này. Cậu phải sống sót, vì thế, những kẻ cường tráng kia bắt buộc phải chết!
"Sai, Tolle, Miriallia, Kuzzey..." Tiêu Nhiên nghiến chặt răng, nắm chặt tay, giọng nói lạnh lẽo vang lên: "Kira không thể xuống dưới, đám người này tuyệt đối sẽ không tha cho chúng ta. Chúng là lũ khủng bố từng bắt giữ con tin tại cảng hàng không, chúng đã thấy mặt chúng ta. Nếu Kira rời khỏi MS (Mobile Suit), tất cả chúng ta chắc chắn sẽ chết. Nếu Kira không xuống, chúng ta chưa chắc đã chết, và Kira chắc chắn sẽ sống. Các người chọn thế nào?"
"Thầy..." Miriallia sững sờ. Không chỉ cô, mà cả Sai và những người khác cũng ngẩn ra. Họ chậm rãi ngẩng đầu nhìn Kira đang giằng xé. Kira dường như cũng cảm nhận được ánh mắt của mọi người, ánh nhìn của tất cả như hội tụ lại một điểm. Ánh mắt của nhóm Miriallia từ sợ hãi và mờ mịt dần trở nên kiên định. Kira dường như đọc được ý nghĩ của họ, biểu cảm trên mặt cậu thay đổi kinh ngạc, đôi tay run rẩy xoay người nhìn về phía sáu kẻ cường tráng, trong mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ chưa từng có.
Đôi mắt Kira bỗng chốc mất đi tiêu cự, cả người trông như đã bình tĩnh lại, nhưng trong thâm tâm cậu đang gào thét: "Không thể tha thứ, không thể tha thứ! Tại sao, tại sao lại đến phá hỏng cuộc sống bình yên của chúng tôi, không thể tha thứ!"
"Cái này..." Tiêu Nhiên kinh ngạc nhìn trạng thái khác lạ của Kira, trong lòng chấn động vô cùng: "Chuyện này không khoa học, đây là bạo chủng sao?"
"Rốt cuộc các người đã quyết định xong chưa?" Gương mặt kẻ cầm đầu lộ vẻ mất kiên nhẫn, họng súng trong tay hắn không biết từ lúc nào đã chĩa thẳng vào đầu Tiêu Nhiên.
"Đừng sợ, đừng hoảng..." Tiêu Nhiên dán mắt vào sáu họng súng đang nhắm thẳng về phía mình. Không hiểu sao lúc này cậu cảm thấy tâm trí vô cùng bình thản. Từ lúc kinh ngạc vì Kira bạo chủng đến khi bình tĩnh trở lại chỉ mất chưa đầy một giây: "Tôi đếm đến ba, mọi người hãy lao về phía MS. Tin tôi, tin Kira, tôi và Kira chắc chắn sẽ chắn trước mặt các người."
"Được." Tiêu Nhiên nghe thấy tiếng đáp lời khe khẽ phía sau, cậu bắt đầu đếm chậm rãi: "Một... hai... ba... Kira!"
---❊ ❖ ❊---
Ngay khi Tiêu Nhiên đếm đến ba, Tolle và Kuzzey lập tức kéo Miriallia lao về phía chân của Strike Gundam. Sai cũng dùng sức lao sang bên cạnh, một cú nhào người bay xa tới ba mét, gần như rơi xuống ngay dưới chân Strike Gundam.
Sáu kẻ cường tráng phản ứng lại sau một giây, chúng hung ác siết cò. Tiêu Nhiên nheo mắt, nghiến răng xoay người chộp lấy Miriallia, Tolle và Kuzzey, đè họ xuống đất, trực tiếp tránh được phần lớn làn đạn.
Thế nhưng, chỉ một giây ngắn ngủi đó đã đủ để Kira ngồi lại vào ghế lái. Cậu gào thét đẩy cần điều khiển, ngay cả cửa khoang lái còn chưa kịp đóng lại, cậu đã điều khiển Strike Gundam đồng thời vươn tay chân, đầu máy xoay chuyển, trực tiếp khai hỏa pháo tự động "Igelstellung" gắn trên đầu.
"Đoàng, đoàng... Ư..." Hai tiếng đạn găm vào da thịt cùng tiếng rên rỉ đau đớn kìm nén truyền vào tai nhóm Miriallia. Gương mặt họ thoáng chốc lộ vẻ kinh hoàng, nhưng ngay sau đó, họ cảm thấy đỉnh đầu tối sầm lại, tiếng đạn va vào thép vang lên "đang đang", lúc này họ mới nhận ra mình đã an toàn. Họ hoảng loạn hét lớn: "Thầy! Thầy!"
---❊ ❖ ❊---
"Ầm, ầm, ầm!"
Uy lực của súng ngắn và súng trường sao có thể so sánh với pháo tự động trên đầu Strike Gundam. Dù cùng là bắn phá nhưng uy lực và âm thanh hoàn toàn khác biệt. Đám người cường tráng kia không bao giờ ngờ được một đứa trẻ trông chỉ mười mấy tuổi lại có động tác nhanh và quyết đoán đến thế. Từ lúc chúng nổ súng đến khi pháo tự động khai hỏa chỉ mất chưa đầy ba giây. Ba giây có thể làm được gì?
Ba giây chỉ đủ cho một hơi thở, chớp mắt vài cái, đối với đa số mọi người thì nó trôi qua trong chớp mắt chẳng làm được gì. Nhưng đối với kẻ cầm đầu, ba giây có thể giúp hắn chạy xa ba mươi mét. Đáng tiếc thay, dù hắn bắt đầu chạy thục mạng ngay giây đầu tiên khi đầu máy Strike Gundam xoay chuyển, nhưng thời gian từ lúc đó đến khi pháo khai hỏa chỉ hơn một giây, nhiều nhất hắn cũng chỉ chạy được hơn mười mét.
Nhưng tốc độ mười mét một giây liệu có nhanh hơn đạn từ pháo tự động? Tất nhiên là không. Đặc biệt là khi Kira nghe thấy tiếng gào thét bi phẫn của nhóm Miriallia, đôi mắt cậu bùng lên luồng sáng lạnh lẽo vô tận, cậu mở miệng gào thét không thành tiếng: "Chết đi, chết đi!"
Tốc độ đạn pháo của pháo tự động đã vượt ngưỡng một nghìn mét mỗi giây, một người dù có cường tráng đến đâu cũng không thể nào né tránh. Chỉ trong chớp mắt, viên đạn to bằng nắm đấm xuyên thẳng qua ngực gã đàn ông, kéo theo vô số mảnh máu thịt văng tung tóe xuống đất. Dưới tác động của quán tính, thân thể gã bay xa mười mấy mét rồi tan tành thành vô số mảnh vụn.
Có lẽ gã đàn ông đó là kẻ mạnh nhất trong nhóm sáu người, những kẻ còn lại thậm chí còn chẳng kịp lộ ra vẻ mặt kinh hoàng trước khi hoàn toàn mất đi ý thức.
Sáu người tham dự, sáu chủng tộc ngoại tinh vốn mạnh hơn con người Trái Đất gấp bội, vậy mà chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã bị tàn sát sạch sẽ. Mãi đến lúc này, ánh mắt Kira mới dần trở lại bình thường. Nhìn bãi máu thịt ngổn ngang dưới đất, cậu run rẩy giơ đôi tay mình lên: "Mình giết người rồi... Mình đã giết người..."
---❊ ❖ ❊---
"Kira! Thầy bị thương rồi!" Tiếng hét lớn của Sai cắt ngang sự bối rối và nỗi sợ hãi trong lòng Kira. Cậu vội vã nhìn quanh, rút túi cứu thương từ một ngăn có ký hiệu chữ thập trong buồng lái rồi hấp tấp nhảy xuống khỏi Gundam. Vừa đặt chân xuống đất, Kira đã thấy Tolle và Kazu đang dìu Tiêu Nhiên với gương mặt tái nhợt. Chứng kiến cảnh tượng này, nỗi dằn vặt và hoang mang trong lòng Kira bỗng chốc vơi đi vài phần.
Hai viên đạn găm vào vai phải của Tiêu Nhiên, xuyên thấu qua xương, để lộ hai đầu đạn nhọn hoắt từ phía trước. Cơn đau thấu xương từ bả vai suýt chút nữa khiến anh ngất lịm, nhưng sự căng thẳng về tinh thần cùng thể chất đã được số liệu hóa từ trước vẫn giúp anh gượng dậy. Anh cố nở một nụ cười nhợt nhạt với Kira: "Em không sao chứ? Xin lỗi nhé, là thầy mà lại để em phải làm ra chuyện như thế này..."
Kira run rẩy toàn thân, đoạn lặng lẽ lắc đầu.
---❊ ❖ ❊---
"Ha ha." Tiêu Nhiên cười yếu ớt: "Đừng nghĩ ngợi nhiều. Những kẻ này là bọn khủng bố từng khống chế cảng hàng không. Dù không rõ tại sao chúng lại ở đây, nhưng nhìn cách ăn mặc của chúng, có lẽ chúng đã sát hại không ít người vô tội rồi. Những kẻ như vậy không xứng đáng tồn tại trên thế giới này, cái chết của chúng là tội đáng tội. Nếu chúng không chết, người phải nằm xuống có lẽ là chúng ta."
"Thầy..." Kira ngẩn ngơ nhìn Tiêu Nhiên, cuối cùng nặng nề gật đầu: "Vâng."
Milia và Liah với đôi mắt đỏ hoe, giật lấy túi cứu thương từ tay Kira rồi bắt đầu xử lý vết thương cho Tiêu Nhiên. Tiêu Nhiên tranh thủ lúc này liếc nhìn đồng hồ đeo tay, vừa nhìn thấy con số hiển thị, anh suýt nữa thì trợn ngược mắt.
Chỉ số bền bỉ ba mươi điểm mà trúng hai phát đạn, hơn nữa còn không phải vị trí hiểm yếu, vậy mà đã khiến anh bị trừ mất mười tám điểm sinh mệnh. Nếu trúng thêm một phát vào chỗ hiểm, có lẽ anh đã thực sự bỏ mạng tại đây rồi. Dù lúc này đã an toàn, nhưng Tiêu Nhiên vẫn cảm thấy một trận sợ hãi bủa vây.