Chẳng bao lâu, ngày mà kẻ báo thù điên cuồng bắt đầu "màn kịch thứ hai" đã đến. Đêm ngày mười bốn, không khí căng thẳng bao trùm.
Dinh thự của Kawaté chìm trong sự tĩnh lặng chết chóc, như thể bị những đám mây đen vây kín. Kể từ sau sự việc đó, Taeko không thể rời giường, cô sợ hãi đến mức ngày đêm run rẩy. Kawaté cũng cắt đứt mọi giao thiệp, suốt ngày chỉ biết an ủi con gái và trốn trong phòng thờ cầu nguyện cho linh hồn người đã khuất là Yukiko.
Ngày mười bốn hôm đó, theo yêu cầu của Kawaté, một mạng lưới an ninh nghiêm ngặt đã được thiết lập bên trong và ngoài dinh thự.
Đầu tiên, sáu cảnh sát thường phục được điều đến để tăng cường bảo vệ cổng chính, cổng phụ và khu vực tường bao quanh. Tại phòng của Taeko, bác sĩ Munakata trực tiếp chỉ huy trợ lý Koike canh gác suốt đêm.
Phòng của Taeko nằm ở cuối dinh thự, ngoài hai cửa sổ hướng ra sân vườn, chỉ có duy nhất một lối ra vào. Bác sĩ chuẩn bị một chiếc ghế bành đặt ngoài hành lang trước cửa phòng để túc trực suốt đêm, còn trợ lý Koike thì đặt ghế ngoài sân vườn, ngay dưới hai cửa sổ để ngăn chặn kẻ đột nhập.
Sau bữa tối, mọi người đã vào vị trí, nhưng Kawaté vẫn không yên tâm. Ông đi ra đi vào phòng Taeko, mỗi lần đi ngang qua chỗ bác sĩ Munakata ở hành lang, ông lại bất an hỏi han vài câu.
Bác sĩ mỉm cười trấn an rằng ông đảm bảo Taeko tuyệt đối an toàn.
"Ông chủ, ông không cần lo lắng, vì tiểu thư chẳng khác nào đang được giấu trong một chiếc két sắt hai lớp. Xung quanh dinh thự có sáu cảnh sát hình sự dày dạn kinh nghiệm canh giữ, muốn qua mắt họ để vào đây là điều gần như không thể. Ngay cả khi kẻ đó lọt được vào trong, vẫn còn lớp phòng thủ thứ hai. Cửa ra vào duy nhất có tôi canh giữ, bên ngoài cửa sổ có Koike, hơn nữa các cửa sổ đều đã được chốt chặt từ bên trong, lát nữa tôi cũng sẽ khóa cửa phòng này lại."
"Nhưng, nếu có đường hầm thì sao..."
Sự nghi ngờ của Kawaté không có điểm dừng.
"Không thể nào. Vừa rồi tôi và Koike đã kiểm tra kỹ phòng của tiểu thư, tường, trần nhà và sàn nhà đều không có gì bất thường. Đây chẳng phải là ngôi nhà do chính ông xây dựng sao? Nếu có đường hầm thì đã lộ ra từ lâu rồi!"
"À, chuyện này tôi cũng đã cho người điều tra rồi. Thật chu đáo quá. Nghe anh nói, tôi cũng thấy yên tâm hơn. Chỉ là đêm nay tôi không muốn rời xa con gái, tôi định sẽ nằm lại trên ghế sofa trong phòng này suốt đêm."
"Đó là ý hay. Nếu ông làm vậy, tiểu thư sẽ có ba lớp bảo vệ. Nếu ông ở trong phòng, chúng tôi cũng thấy an tâm hơn nhiều."
Thế là Kawaté đi thẳng vào phòng Taeko, ngồi xuống chiếc ghế sofa dài trong phòng nghỉ thông với phòng ngủ. Ông trò chuyện với bác sĩ qua cánh cửa đang mở một lúc. Tất nhiên, trong hoàn cảnh này, chẳng ai có tâm trí để tán gẫu, không lâu sau ông nằm trên ghế sofa và im bặt. Bác sĩ lấy chìa khóa từ tay người quản gia rồi khóa cửa lại.
Đêm dần về khuya, dinh thự tĩnh mịch như một ngôi mộ. Tiếng ồn ào ngoài phố cũng không còn nghe thấy, các nữ giúp việc dường như đều đã chìm vào giấc ngủ.
Bác sĩ Munakata vừa hút thuốc lá loại nặng, vừa ngồi trên ghế bành, mắt chăm chú quan sát xung quanh. Ngoài sân, trợ lý Koike cũng vừa hút thuốc, vừa ngồi trên ghế hoặc đi lại qua lại, cố gắng xua tan cơn buồn ngủ.
Mười hai giờ, một giờ, hai giờ, ba giờ. Đêm dài dần kết thúc. Bác sĩ Munakata đứng bật dậy khỏi ghế bành, vươn vai một cái thật mạnh. Dường như chẳng có chuyện gì xảy ra, ngay cả kẻ báo thù cũng bị mạng lưới an ninh dày đặc dọa lùi, buộc phải trì hoãn thời gian bắt đầu màn kịch thứ hai.
Bác sĩ tiến lại gần cửa, vừa gõ cửa vừa gọi Kawaté:
"Trời đã sáng rồi, kẻ đó rốt cuộc đã không xuất hiện, phải không?"
Không có tiếng trả lời. Lần này ông gõ mạnh hơn, gọi vài tiếng nhưng vẫn không có hồi âm.
"Kỳ lạ thật!"
Bác sĩ vừa lẩm bẩm như đang đùa, vừa nhanh chóng rút chìa khóa mở cửa rồi bước vào trong.
Chuyện gì thế này? Kawaté không nằm trên ghế sofa, mà toàn thân bị trói chặt vào chiếc ghế sofa dài bằng những vòng dây. Miệng ông cũng bị bịt chặt bằng một vật gì đó.
Bác sĩ lao tới, tháo vật bịt miệng, vừa lay người Kawaté vừa hét lên:
"Chuyện gì, chuyện gì thế này? Ai đã làm chuyện này với ông? Tiểu thư đâu?"
Kawaté vì quá tuyệt vọng nên không còn sức để nói, chỉ dùng ánh mắt chỉ về phía căn phòng bên cạnh.
Bác sĩ quay đầu nhìn về hướng đó, cửa phòng giữa đang mở, có thể nhìn rõ giường của Diệu Tử. Nhưng trên giường không có lấy một bóng người.
Bác sĩ chạy vào phòng ngủ. Ông ta tỏ ra vô cùng hoảng loạn, nghe thấy cả tiếng ghế đổ xuống sàn.
"Tiểu thư, tiểu thư."
Nhưng người không có ở đó, làm sao có thể trả lời! Phòng ngủ trống không.
Sắc mặt bác sĩ tái nhợt quay lại phòng nghỉ, vội vàng cởi trói cho Xuyên Thủ, gắt gỏng hỏi:
"Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"
"Tôi cũng không rõ, lúc đang lơ mơ ngủ thì đột nhiên thấy khó thở. Chắc là thuốc mê. Khi tôi đang tự hỏi tại sao miệng và mũi mình bị thứ gì đó bịt chặt thì mất ý thức. Sau đó tôi không biết gì nữa. Diệu Tử đâu? Cô ấy bị bắt cóc rồi sao?"
Xuyên Thủ đương nhiên biết rõ điều đó, nhưng anh ta không kìm được mà vẫn hỏi.
"Thật xin lỗi, nhưng vị trí của tôi vẫn hoàn toàn bình thường. Tên khốn đó có lẽ đã lẻn vào từ cửa sổ."
Bác sĩ nói xong liền chạy vội tới cửa sổ, kéo mạnh rèm, tháo chốt, đẩy cửa kính mờ ra nhìn xuống sân.
"Tiểu Trì, Tiểu Trì."
"A, chào buổi sáng."
Chuyện gì thế này! Trợ thủ Tiểu Trì vẫn đang đứng đó, hơn nữa trông như chẳng hề hay biết gì.
"Cậu không ngủ à?"
"Không, tôi không hề chợp mắt."
"Vậy cậu không thấy gì sao?"
"Cái gì? Thấy cái gì cơ?"
"Khốn kiếp! Diệu Tử bị người ta bắt cóc rồi!"
Bác sĩ cuối cùng cũng nổi cáu.
Nhưng suy nghĩ kỹ lại, trợ thủ Tiểu Trì không thể nào sơ suất được. Không phải cậu ta thả phạm nhân, bằng chứng là hai cánh cửa sổ đều được chốt chặt từ bên trong, không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
Vậy thì, tên đó rốt cuộc đã vào và ra bằng cách nào? Trong phòng không có đường hầm, điều này đã được điều tra kỹ lưỡng, cửa thì khóa ngoài, cửa sổ cũng đóng kín. A, chuyện này càng lúc càng giống như yêu quái! Nếu không phải yêu quái hay hồn ma, sao có thể ra vào căn phòng đóng kín mít này được!
Nhưng hồn ma làm sao biết dùng thuốc mê, làm sao biết trói người? Không, ngay cả khi kẻ xấu có thể như hồn ma chui qua khe hở rộng một hai phân, thì làm sao hắn vận chuyển được Diệu Tử ra ngoài? Diệu Tử là người bằng xương bằng thịt, không thể chui qua khe hở được.
Ngay cả bác sĩ, người tự coi mình là thám tử, cũng hoàn toàn bế tắc. Nhưng đây không phải lúc để đầu hàng. Phải vắt óc suy nghĩ để giải mã bí ẩn này.
Bác sĩ chợt nhớ ra, vội vàng gọi người giúp việc mở cửa chính, rồi như phát điên chạy ra ngoài. Đương nhiên là để hỏi sáu cảnh sát đang canh gác bên ngoài về tình hình đêm qua.
Kết quả đã rõ, cửa chính, cửa sau và bất kỳ vị trí nào trên tường bao quanh biệt thự đều bình thường. Họ đồng thanh khẳng định đầy tự tin: Dù là từ bên ngoài hay bên trong, đều không có ai vượt qua được cổng chính và tường rào.