Hoa âm lưu thiều hệ liệt - Phạn hoa trụy ảnh

Trên đỉnh Mẫu Đan phong một mảnh tĩnh mịch. Không một ai dám nói lấy một lời.

Khói lửa chiến tranh vẫn còn lan tỏa ngoài thành Bình Nhưỡng. Lý Như Tùng ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế dài, cố gắng giữ tư thế đoan chính, nhưng chính y hiểu rõ, bản thân đã không còn chút lòng tin nào để tái chiến. Lòng tin của y đã hoàn toàn bị nỗi sợ hãi chiếm đoạt. Chỉ cần nghĩ đến việc còn phải giao chiến với Uy binh, y đã gần như không nhịn được mà muốn nôn mửa.

Y không thể giải cứu dân tộc này nữa, thứ duy nhất y có thể cứu chỉ là chính bản thân mình. Y không nhịn được muốn gào thét đứng dậy, cầu xin Trác Vương Tôn mau chóng hồi quốc, càng nhanh càng tốt. Nhưng uy nghiêm của Trác Vương Tôn khiến y không dám thốt nên lời. Y chỉ có thể ngồi đó, lặng lẽ ngồi đó.

Ánh mắt Trác Vương Tôn lúc này lại chuyển sang phía y.

"Đội ngũ của ngươi, còn lại bao nhiêu người?"

Lý Như Tùng sững sờ, không ngờ Trác Vương Tôn lại hỏi như vậy. Y lắc lắc đầu.

Trác Vương Tôn nói: "Đi kiểm tra. Ngay lập tức." Y quay sang Lý Như Bách, "Ngươi cũng vậy."

Lý Như Tùng, Lý Như Bách cảm thấy khó hiểu, nhưng quân lệnh không dám trái, họ bước xuống đỉnh núi, đi kiểm kê số lượng đội ngũ. Việc này ít nhất có một chỗ tốt, đó là giúp họ tạm thời quên đi nỗi sợ hãi về chiến tranh. Khi họ quay trở lại đỉnh phong, sắc mặt đã khôi phục lại đôi chút bình thường.

Lý Như Tùng: "Một vạn lẻ bảy mươi người."

Lý Như Bách: "Chín ngàn tám trăm bốn mươi người."

Trác Vương Tôn mỉm cười với Dương Dật Chi, nói: "Xem ra vẫn là Minh chủ ước tính chính xác hơn. Ta chung quy vẫn là quá tự tin rồi."

Dương Dật Chi không hề có nụ cười, khẽ thở dài: "Chẳng phải lỗi của Các chủ, đây là thiên ý."

Lý Như Tùng, Lý Như Bách nghe mà đầu óc mù mịt, không biết hai người đang nói gì. Ánh mắt Trác Vương Tôn lại rơi trên hai tảng đá lớn bên cạnh soái trướng.

Bối, bốn ngàn lẻ bảy mươi.

Văn, năm ngàn lẻ hai trăm.

Lý Như Tùng bỗng chốc như bị dội một gáo nước lạnh lên đầu. Đây, chính là con số thương vong của hai đội quân bọn họ! Đúng như Trác Vương Tôn nói, Dương Dật Chi ước tính chính xác hơn, còn của Trác Vương Tôn thì thiếu đi một chút.

Đó không phải là Trác Vương Tôn tính toán không chuẩn, mà là y quá tự tin, tin rằng bản thân có thể cứu vãn nhiều hơn trên chiến trường.

Vậy thì, "Bối" và "Văn" lại có ý nghĩa gì?

Lý Như Tùng nhìn tảng đá bên trái, rồi nhìn tảng đá bên phải, chợt hiểu ra.

"Bối" và "Văn" ghép lại, chính là chữ "Bại". Hóa ra trước khi khai chiến, Trác Vương Tôn và Dương Dật Chi đã dự liệu được họ tất nhiên sẽ thất bại. Đáng tiếc, lúc đó họ quá tự tin, quá khinh địch. Những lời cảnh báo của Dương Dật Chi, họ một chữ cũng không nghe lọt tai.

Thân Khấp trừng mắt nhìn họ, trên mặt là biểu cảm "Bây giờ các ngươi tin rồi chứ".

Lý Như Tùng cùng Lý Như Bách lại chẳng còn tâm trí đâu để tranh biện. Quân đội của họ đang nằm la liệt dưới chân núi, trang bị không chỉnh tề, lòng đầy khao khát muốn quay về Minh triều. Họ muốn nói với bất cứ ai gặp được: Tuyệt đối không được giao chiến với Uy binh!

Ánh mắt Trác Vương Tôn lại một lần nữa ngưng tụ trên mặt Lý Như Tùng.

"Hiện tại, ngươi có kế hoạch gì?"

Lý Như Tùng run lên một cái. Kế hoạch? Còn muốn tái chiến với Uy binh? Y dùng hết sức bình sinh nhảy dựng lên: "Ta không muốn đánh nữa! Ta muốn quay về! Chúng ta không đánh lại bọn chúng!"

Trác Vương Tôn thản nhiên nói: "Ai bảo ngươi không đánh lại?"

Lý Như Tùng miễn cưỡng cười gượng.

Ai bảo? Còn cần ai bảo nữa sao? Hôm nay họ bại trận thảm hại, lòng tin đã hoàn toàn tan rã. Y dám bảo đảm, nếu bây giờ y dẫn binh lính đến trước thành Bình Nhưỡng, binh lính chắc chắn sẽ đào ngũ trước khi khai chiến.

Họ không chỉ chịu một trận đại bại, mà đáng sợ hơn là ngay cả dũng khí để tái chiến cũng không còn.

Trác Vương Tôn đứng dậy, dang rộng hai tay về phía thành Bình Nhưỡng. Tịch dương kéo dài cái bóng của y vô tận, như thể đang ôm trọn lấy cả tòa thành trì, giọng nói của y, khắc sâu vào linh hồn Lý Như Tùng.

"Tòa thành này, tất sẽ hãm lạc trong vòng năm ngày!"

Y đột ngột xoay người, ánh mắt rực lửa thiêu đốt Lý Như Tùng: "Chỉ cần ngươi có giác ngộ của kẻ chết!"

Lý Như Tùng cảm thấy một trận choáng váng.

Huyết dịch trong lòng y bắt đầu sôi trào. Khủng cụ, sợ hãi, dường như trong một khoảnh khắc đã thoát thủy, bốc hơi, bị vắt kiệt từ trong cơ thể y, huy phát sạch sẽ. Vinh dự và tôn nghiêm đã lâu không thấy, đang đập mạnh mẽ trong tim y, y không nhịn được mà gào thét một tiếng, rút mạnh trường đao bên hông, cắm phập xuống tảng đá trên núi.

Y quỳ rạp xuống trước mặt người này, răng cắn chặt, cắn đến bật máu.

Khoảnh khắc đó, y không còn hoảng sợ nữa. Y tin rằng, mình nhất định có thể thắng lợi.

Từng tiếng gào thét vang lên, y cảm nhận được, đồng liêu của mình đang dùng sức cắm từng thanh cương đao xuống đất, nhiệt huyết cuồn cuộn sôi trào.

Họ, không còn một ai sợ hãi nữa. Họ, đã có giác ngộ của kẻ chết.

Trác Vương Tôn chậm rãi thu tay về, trên mặt hiện lên một tia cười nhạt.

Trận chiến Bình Nhưỡng bước sang ngày thứ hai.

Gia Đằng Thanh Chính ngồi trong đại sảnh thở dốc. Cuộc chiến khốc liệt đã trôi qua một ngày, nhưng sự mệt mỏi vẫn chưa tan biến. Chỉ cần nhắm mắt lại, hắn dường như lại thấy bóng hình lơ lửng kia cùng một kiếm kinh thiên động địa nọ.

Điều khiến hắn sợ hãi hơn cả chính là ánh mắt sau nhát kiếm đó. Ánh mắt ấy lạnh lẽo đến mức dù chỉ mới nghĩ tới, hắn cũng không nhịn được mà rùng mình một cái.

Điều này khiến hắn không thể nhắm mắt, không thể nghỉ ngơi.

Tiểu Tảo Xuyên Long Cảnh là bạn tốt của hắn, hai người từ nhỏ đã cùng học võ, cùng chinh chiến. Võ nghệ của họ ngang tài ngang sức, từng lập không ít chiến công hiển hách cho Quan Bạch đại nhân. Thế mà giờ đây, Tiểu Tảo Xuyên Long Cảnh đã hóa thành một vũng máu tanh. Còn hắn, hoàn toàn không có ý niệm báo thù cho bạn. Hắn chỉ thấy may mắn vì cái tên mà kẻ kia thốt ra lúc đó không phải là mình.

Hắn thở dốc từng hồi, cảm nhận sự mệt mỏi và nỗi sợ hãi mà chiến tranh mang lại. Đôi mắt hắn đầy những tia máu, nhưng dòng máu trong cơ thể dường như đã bị rút cạn.

Đột nhiên, bên ngoài truyền đến một trận huyên náo.

Gia Đằng Thanh Chính bật dậy, lao ra ngoài cửa. Hắn nhìn thấy từng đoàn lửa rơi từ trên trời xuống, tựa như thiên hỏa từ bầu trời nứt vỡ trút xuống. Tiếng nổ dữ dội khiến tòa thành này trở nên lung lay, và đang nhanh chóng đổ nát. Vô số mảnh chi thể mang theo tiếng kêu thảm thiết bay múa trên không trung, tựa như ngày tận thế.

Thành trì của bọn chúng đang bị pháo oanh!

Gia Đằng Thanh Chính sững người, theo bản năng cầm lấy trường thương. Hắn muốn tử chiến, nhưng lại phát hiện không hề có kẻ địch nào tấn công tòa thành này. Địch nhân đang trốn rất xa, ngoài tầm bắn của hỏa thương, mà dùng pháo oanh tạc dữ dội.

Nhưng, pháo của bọn chúng sao có thể bắn xa đến thế?

Gia Đằng Thanh Chính vội vàng leo lên thành lâu. Hắn đã hiểu ra.

Mấy chục khẩu đại pháo đen ngòm được đặt trên đỉnh Mẫu Đan Phong, ở thế cao nhìn xuống, phun ra những lưỡi lửa mãnh liệt. Dựa vào độ cao của Mẫu Đan Phong, tầm bắn của những đại pháo này lên tới vài trăm trượng, toàn bộ thành Bình Nhưỡng đều nằm trong tầm bắn của chúng.

Gia Đằng Thanh Chính nghiến răng, máu tươi rỉ ra từ khóe môi.

Hắn nhất định phải công hạ ngọn núi này!

Trên mặt Lý Như Tùng cuối cùng cũng lộ ra nụ cười.

Ông cảm thấy tâm phục khẩu phục trước sự sắp đặt của Trác Vương Tôn. Đúng vậy, ông đã quá khinh địch, quên mất rằng kỵ binh trong công thành chiến thực ra không chiếm ưu thế. Kỵ binh không thể phi nước đại chẳng khác nào những con dê đợi làm thịt.

Hỏa thương của Uy binh tuy lợi hại, nhưng quân Minh cũng có pháp bảo của riêng mình, đó chính là Hồng Y đại pháo uy danh lẫy lừng. Sau khi được các thợ thủ công khéo tay của Hoa Âm Các cải tiến, đạn pháo sau khi bắn ra sẽ nổ tung thành một khối liệt hỏa, uy lực cực lớn. Tường thành kiên cố đến đâu cũng có thể dễ dàng bị xé nát, hơn nữa còn có thể sát thương địch nhân hàng loạt. Có chúng, tường thành không còn là phòng ngự hiệu quả nữa, mà là nhà tù, binh lính trong thành chẳng qua chỉ là những con dê bị giam cầm.

Lý Như Tùng thật sự không hiểu nổi, tại sao trong trận chiến hôm qua mình lại không sử dụng đại pháo.

Từ xa, ông nhìn thấy cổng thành Bình Nhưỡng mở ra. Uy binh phát ra một trận gào thét dữ dội, bất chấp pháo hỏa mà xông về phía Mẫu Đan Phong. Biểu cảm hung tàn của chúng dưới ánh mặt trời gay gắt trông thật nanh ác. Nhìn chúng, Lý Như Tùng không khỏi nhớ lại trận kịch chiến hôm qua, nhưng kỳ lạ thay, ông không còn sợ hãi, ngược lại còn cảm nhận được dòng máu nóng đang sôi sục trong cơ thể.

Đã đến lúc rửa sạch nỗi nhục này!

Ông siết chặt đôi đao trong tay.

Uy binh nhanh chóng vượt qua bình nguyên Bình Nhưỡng, hướng về phía Mẫu Đan Phong leo lên. Đây là một sườn núi thấp thoải, chúng dự đoán sẽ không gặp phải trở ngại quá lớn. Nhiệm vụ của chúng là leo lên sườn núi, chém sạch đầu người quân Minh.

Chúng kiên tín rằng, trận chiến hôm qua đã khiến quân Minh mất hết can đảm. Quân Minh sẽ giống như người Cao Ly, vừa thấy mặt chúng là sẽ bỏ chạy.

Gia Đằng Thanh Chính đứng trên thành lâu, trên mặt hiện lên một tia cười nhạt.

Lý Như Tùng ghì chặt cương ngựa.

Một bóng người mặc bạch y đứng trước mặt ông, bạch y bạch mã, trông tựa như một tia nắng.

Gương mặt của Uy binh ngày càng rõ nét, rõ nét đến mức tựa như một nỗi đau nhói.

Ông ghi nhớ lời nam tử bạch y vừa nói: "Đừng để ý đến người khác, cứ xông lên". Ông cúi người xuống, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, chuẩn bị sẵn sàng xung phong. Bộ trọng giáp trên người đè nặng lên hơi thở, không ngừng khiến sự căng thẳng trong lòng ông tăng lên, ông cảm thấy mình sắp nổ tung. Tiếng thở dốc thô kệch của đồng đội bên cạnh tựa như tiếng sấm nổ vang bên tai ông.

Cuối cùng, ông nhìn thấy con bạch mã kia như tia chớp lao đi. Ông gào thét cuồng loạn: "Xông!"

Một ngàn bảy trăm tuấn mã chở họ lao xuống núi.

Trong chớp mắt, tiếng vó ngựa dồn dập vang dội khắp cả ngọn núi. Một trượng, hai trượng, ba trượng... Sau khi lao đi mấy chục trượng, sức mạnh của bầy ngựa đã hoàn toàn bộc phát, mỗi con ngựa tựa như một viên đạn vừa rời khỏi nòng.

Uy binh không khỏi sững sờ dừng bước, kinh hãi nhìn về phía bọn họ. Sắc mặt đám người đó thoáng chốc trắng bệch, Lý Như Tùng cảm thấy bản thân mình tựa như một mũi trường mâu, đâm sầm vào giữa bụi gai góc.

Ca lạt, ca lạt, tiếng xương cốt vỡ vụn phát ra những âm thanh trầm đục giữa cơn bão táp, gió núi tạt vào mặt khiến Lý Như Tùng gần như nghẹt thở. Cảm giác ngộp thở ấy lại mang theo một sự sảng khoái lạ thường, khiến chàng không nhịn được mà bật cười.

Từng con ngựa, như từng cú đấm thép, oanh kích thẳng vào trận doanh của quân Nhật từ trên đỉnh núi. Ưu thế của kỵ binh vào khoảnh khắc này được phát huy một cách triệt để. Uy binh vội vã nổ hỏa thương, nhưng kỵ binh và ngựa chiến đều khoác trên mình lớp trọng giáp dày cộm, khiến đòn tấn công của chúng chẳng mảy may có tác dụng. Chúng tuyệt vọng nhận ra tốc độ của kỵ binh ngày một nhanh, ngày càng nhiều kẻ ngã xuống dưới vó ngựa, chết một cách oan uổng.

Tà áo trắng bay phấp phới giữa vũng máu, dẫn đầu đội quân này cuộn qua quân Uy như một cơn gió, rồi lại lao về phía tà trận. Ngay sau đó, họ lại như một cơn lốc quét ngược trở lại, không ngừng càn quét đám quân Uy vốn đã mất sạch nhuệ khí. Người chết như cỏ bị cắt, lớp này đến lớp khác ngã xuống, nhưng chúng thậm chí còn chẳng có lấy cơ hội để rút lui.

Lùi lại, chỉ có thể tiến vào thành, chịu đựng sự oanh kích của pháo hỏa.

Gia Đằng Thanh Chính đấm mạnh một quyền vào tường thành, hàm răng nghiến chặt đến mức suýt chút nữa thì vỡ vụn!

Bộ hạ của hắn đang bị tàn sát, nhưng hắn lại lực bất tòng tâm, chỉ có thể trơ mắt nhìn đám Uy binh chạy trốn bên ngoài thành bị giết sạch, còn tòa thành này cũng đang dần dần sụp đổ.

Hắn đỏ ngầu đôi mắt, gào lên: "Lùi! Lùi vào nội thành!"

Nội thành cách xa Mẫu Đan Phong hơn nhiều, uy lực của Hồng Y đại pháo tuy lớn, nhưng cũng không thể vượt qua khoảng cách xa xôi như vậy để oanh kích vào tường thành nội thành.

Bình Nhưỡng thành giờ chỉ còn lại một cái xác không hồn, ngoại thành tan hoang, chẳng thể nhận ra đây là tòa đô thành phồn hoa chỉ mới một ngày trước. Pháo hỏa và sát lục khiến tòa thành này rơi vào cảnh hoang phế chết chóc, chỉ cần thêm một chút tàn phá nữa thôi, nơi đây sẽ vĩnh viễn trở thành phế tích.

May thay, tường thành nội thành cao lớn hơn nhiều, cũng kiên cố hơn. Đây là phòng tuyến cuối cùng của bọn chúng, nếu để Minh quân đột phá được, Bình Nhưỡng sẽ thất thủ.

Uy binh tận dụng chút thời gian cuối cùng để tu sửa công sự phòng ngự. Đêm đó là một đêm không ngủ, khi bình minh cuối cùng cũng ló dạng, Uy binh mới có thể thở phào nhẹ nhõm, bởi họ đã gia cố nội thành cực kỳ kiên cố, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận tử chiến.

Chỉ cần pháo hỏa của Minh quân không oanh kích được vào tường thành, thì đối với kỵ binh Minh quân, bọn chúng chẳng hề sợ hãi. Trong tác chiến cận chiến, chúng tin rằng mình có thể áp chế bất kỳ đợt tấn công nào của Minh quân.

Hơn nữa, viện quân của chúng chắc chắn đang cấp tốc kéo đến. Chỉ cần chúng kiên trì trụ vững, viện quân vừa tới, Minh quân tất sẽ đại bại.

Niềm tin ấy khơi dậy huyết tính ngoan cường trong chúng, chúng hát vang chiến ca, không biết mệt mỏi mà chuẩn bị cho cuộc chiến tại tòa thành này.

Trác Vương Tôn ngồi trên đỉnh Mẫu Đan Phong, nhìn về phía tàn dương.

Tàn dương như máu, ẩn mình trong những tầng mây đen dày đặc, ngày mai, dường như lại có mưa tới. Đất nước này thực sự có quá nhiều mưa. Điều duy nhất đáng mừng là, có lẽ nước mưa sẽ gột rửa được mùi máu tanh nồng nặc khắp nơi.

Nhìn từ góc độ này, Bình Nhưỡng thành đã là một đống phế tích.

Nhưng trong mắt hắn, tòa thành này tuyệt đối không thể coi thường. Hắn tin rằng, Lý Như Tùng tuyệt đối sẽ không phạm lại sai lầm khinh địch.

"Lý tổng binh, ngươi có dự tính gì?"

Lý Như Tùng cung kính đáp: "Đại nhân, ti chức cho rằng, có thể thừa thắng truy kích, một hơi hạ luôn nội thành. Hồng Y đại pháo uy lực to lớn đến thế, nội thành tuy kiên cố nhưng chưa chắc đã chịu nổi vài phát pháo. Chỉ cần oanh phá tường thành, kỵ binh xông vào, nội thành chẳng mấy chốc sẽ thất thủ."

Trác Vương Tôn cười khẽ: "Đại pháo muốn oanh phá tường thành thì bắt buộc phải chiếm được Mẫu Đan Phong. Mà nếu mất đi độ cao của Mẫu Đan Phong, muốn oanh kích vào tường thành thì phải áp sát đến khoảng cách hai mươi trượng. Trong khi đó, tầm bắn của hỏa thương quân Uy là mười trượng. Quân Uy chỉ cần xung phong một chút là có thể áp sát đại pháo. Kỵ binh của ngươi, làm sao bảo đảm an toàn cho đại pháo ở khoảng cách gần như vậy? Làm sao phát động xung phong?"

Lý Như Tùng nghẹn lời, á khẩu không nói được gì. Chàng đã quên mất, đại pháo sở dĩ có thể oanh kích xa như vậy, khiến quân Uy không thể tấn công tới, là vì nó được đặt ở nơi cao như Mẫu Đan Phong. Rời khỏi Mẫu Đan Phong, nếu đại pháo chỉ đặt trên bình địa, khoảng cách đến tường thành quá gần. Quân Uy dùng hỏa thương có thể dễ dàng tấn công. Hơn nữa, khi mất đi lợi thế về khoảng cách, kỵ binh cũng chẳng thể phát huy được uy lực gì.

Vậy thì phải làm sao đây?

Trác Vương Tôn nói: "Cho dù công phá được tường thành, kỵ binh xông vào trong, tất sẽ phải đối mặt với đánh cận chiến trong ngõ hẻm. Đó là nơi hỏa thương phát huy uy lực mạnh nhất. Không biết kỵ binh của các hạ có thể phát huy được uy lực tương tự hay không?"

Lý Như Tùng lại nghẹn lời. Đánh cận chiến trong ngõ hẻm là phương thức chiến đấu mà kỵ binh sợ hãi nhất. Không thể xung phong, không thể tăng tốc độ, lại còn phải đối mặt với sự tấn công từ bốn phương tám hướng. Ưu thế của kỵ binh hoàn toàn bị hóa giải.

Ông vốn đang tự tin tràn đầy, nhưng giờ đây lại phát hiện kế hoạch của mình sơ hở trăm bề, chẳng dùng được vào việc gì. Phải làm sao đây? Chẳng lẽ hiện tại bọn họ đã hết cách rồi sao?

Trác Vương Tôn thong thả nói: "Huống hồ hơn hai vạn Uy binh bị vây khốn trong nội thành, bọn chúng là thú cùng đường. Nếu cưỡng ép tấn công, tất sẽ gặp phải sự phản kháng liều chết."

Điểm này, một người thân kinh bách chiến như Lý Như Tùng đương nhiên hiểu rõ. Thế nhưng, chẳng lẽ như vậy nghĩa là phải từ bỏ Bình Nhưỡng thành?

Vậy hai trận chiến trước đó chẳng phải đánh uổng phí rồi sao?

Ánh mắt Trác Vương Tôn thu lại, chuyển sang nhìn nam tử áo trắng: "Dương minh chủ, hãy nói kế sách của ngươi xem."

Dương Dật Chi trầm ngâm: "Uy tặc sở dĩ kiên thủ nội thành, không chịu bỏ thành mà chạy, là vì bọn chúng tin rằng nhất định sẽ có viện binh đến. Từ Hán Thành đến Bình Nhưỡng, tổng cộng bảy ngày lộ trình. Cứ mỗi ngày đường lại có một tòa sách lũy, trú đóng quân đội. Cho nên, chậm nhất trong vòng một ngày, Uy binh trong các sách lũy sẽ nhận được tin tức mà đến cứu viện. Tin tức sẽ không ngừng truyền đến các sách lũy phía dưới, cuối cùng truyền vào Hán Thành. Viện binh cũng sẽ ùn ùn kéo đến không dứt."

Lý Như Tùng kinh ngạc: "Nói như vậy, nếu chúng ta không rút lui, thời gian càng lâu thì càng bất lợi cho chúng ta sao?"

Dương Dật Chi gật đầu.

Lý Như Tùng há miệng định nói gì đó, nhưng liếc nhìn Trác Vương Tôn một cái, cuối cùng lại thôi.

Trác Vương Tôn mỉm cười nói: "Dương minh chủ nói như vậy, chắc hẳn đã có đối sách?"

Dương Dật Chi gật đầu: "Hy vọng lớn nhất của quân Bình Nhưỡng chính là viện binh từ các sách lũy cho đến Hán Thành. Nếu viện binh không đến thì sao? Quân tâm bọn chúng tất sẽ hoảng loạn. Quân tâm một khi đã loạn, chiến đấu lực sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Và đồng thời..."

Y mở bản đồ ra, khoanh một vòng tròn ở ngoại thành Bình Nhưỡng: "Lương thảo trong thành Bình Nhưỡng phần lớn dự trữ ở ngoại thành, nội thành chỉ có một phần rất nhỏ, tối đa chỉ đủ cho hai vạn người ăn trong một ngày. Chúng ta chỉ cần thừa dịp đêm tối, đốt sạch lương thảo ở ngoại thành, không đầy một ngày, sự hoảng loạn của Uy quân trong nội thành sẽ đạt đến cực điểm. Không có viện quân, không có lương thảo, bọn chúng tất nhiên sẽ bỏ thành mà chạy. Lúc đó chúng ta phát động tấn công, tất có thể tiêu diệt sạch kẻ địch."

Trác Vương Tôn gật đầu: "Nói như vậy, quan trọng nhất là phải khiến các sách lũy cho đến Hán Thành không thể phái viện binh đến. Làm sao để làm được điều đó?"

Dương Dật Chi mỉm cười: "Chỉ cần công chiếm hết những sách lũy này là được. Tại hạ nguyện lĩnh một đạo lệnh tiễn, đi đêm tới đó."

Trác Vương Tôn mỉm cười nhìn y. Dương Dật Chi áo trắng thanh tao, trong thần tình không có vẻ tự tin khoa trương, nhưng không ai nghi ngờ lời y nói.

Huyết quản trong người Lý Như Tùng lại bắt đầu sôi sục.

Dường như ông lại nhìn thấy hy vọng chiến thắng.

Ngày thứ ba, không khác gì ngày thứ hai, chỉ là thời tiết càng thêm âm u.

Uy binh trong nội thành cứ ngóng trông về phía nam. Bọn chúng đang tính toán thời gian, thời gian viện binh đến. Theo bóng mặt trời di chuyển từng chút một, niềm hy vọng của bọn chúng càng lúc càng mãnh liệt.

Kỳ lạ là, Minh quân cũng không có bất kỳ động tĩnh gì. Trên Mẫu Đan Phong, một mảnh tĩnh lặng.

Đột nhiên, vài tiếng nổ ầm ầm vang lên, Uy binh kinh hãi phát hiện, mấy tòa kho lương ở ngoại thành đều bốc cháy dữ dội. Lúc này bọn chúng mới nhận ra, trong nội thành không hề dự trữ quá nhiều lương thảo. Bọn chúng theo bản năng muốn xuất thành cứu lương, nhưng ngay sau đó nhận ra điều này tất sẽ phải hứng chịu pháo hỏa và sự tấn công mãnh liệt từ kỵ binh Minh quân. Bọn chúng chỉ có thể trơ mắt nhìn kho lương bị thiêu thành tro bụi, miễn cưỡng an ủi lẫn nhau: Viện binh sắp đến rồi, dù mất đi số lương thảo này cũng chẳng sao cả.

Viện binh sắp đến rồi!

Khi tia nắng đầu tiên của bình minh chiếu rọi xuống mặt đất, Bình Tú Cát mặc áo quan rộng thùng thình, ngồi trên đài cao nhất trong nội thành, trước mặt y là một nhành cúc và một chén trà.

Dường như, cuộc chiến tàn khốc này chẳng liên quan gì đến y. Sự điềm nhiên của y khiến trong lòng mỗi binh sĩ Nhật Bản đều nhen nhóm hy vọng.

Trác Vương Tôn cũng đoan tọa trên Mẫu Đan Phong, nhìn nhau từ xa với Bình Tú Cát.

Cuộc chiến này, giống như một ván cờ mà hai người bọn họ đang đánh, tuy thây chất thành núi, nhưng lại chẳng đáng bận tâm.

Chẳng bằng thong thả nhấp một chén trà.

Đám binh lính Uy binh nôn nóng chà xát hỏa thương trong tay, mong ngóng quân Minh đột nhiên rối loạn. Đó là tín hiệu viện quân đã tới, khi ấy, bọn chúng mới có thể từ trong thành giết ra ngoài, chém giết cho thống khoái lâm li.

Thế nhưng, đội hình quân Minh vẫn chỉnh tề như cũ, xung quanh những họng pháo đen ngòm vẫn chất đống biết bao đạn dược.

Thời gian dần trôi qua, bình minh lại sắp chuyển thành chính ngọ.

Đột nhiên, phía sau đội ngũ quân Minh truyền đến một trận xôn xao. Điều này như một luồng kích thích bất ngờ đánh vào tâm lý quân Uy, bọn chúng kinh hãi nắm chặt hỏa thương, đứng bật dậy.

Bất chợt, đội ngũ quân Minh tách ra, lộ ra một lá Mã tiêu.

Đó là một lá cờ tinh kỳ, bốn phía viền vàng rực rỡ. Hình vẽ trên Mã tiêu là một con hổ hung mãnh, ngẩng đầu gầm thét, trên đó khảm đầy thất bảo. Thế nhưng sự hoa lệ ấy chỉ có thể dựa vào tưởng tượng, bởi lẽ, lá Mã tiêu lúc này đã rách nát tả tơi, trên đó nhuốm đầy vết máu bẩn.

Lý Như Tùng cầm lấy nó, thúc ngựa phi nước đại, chạy một vòng quanh nội thành Bình Nhưỡng. Sau đó, ông ném lá Mã tiêu xuống đất.

Tất cả binh lính Uy đều nhìn thấy. Bọn chúng không kìm được lẩm bẩm kêu lên: "Đó là Mã tiêu của Lập Hoa Thống Hổ đại nhân!"

Lập Hoa Thống Hổ là danh tướng dưới trướng Tiểu Tây Hành Trường, trấn thủ chính là tòa sách lũy đầu tiên từ Bình Nhưỡng đến Hán Thành. Mã tiêu là biểu tượng của đại danh, quân Uy coi Mã tiêu còn quan trọng hơn cả tính mạng. Đánh mất Mã tiêu cũng chính là đánh mất tôn nghiêm của đại danh, chủ nhân của Mã tiêu thường phải mổ bụng tạ tội. Mà nay, Mã tiêu của Lập Hoa Thống Hổ - kẻ trấn thủ sách lũy đầu tiên - lại nhuốm đầy máu bẩn, bị đại tướng triều Minh nắm trong tay. Ý nghĩa chứa đựng trong đó khiến mỗi một tên lính Uy đều không khỏi buông thõng hỏa thương trong tay.

"Viện quân, đã không thể tới được nữa sao?"

Điều này khiến nỗi sợ hãi của bọn chúng trở nên vô lực. Bọn chúng tựa vào tường thành, đổ gục bên nhà cửa, cảm thấy một trận hư thoát.

Thời tiết âm u đè nặng khiến người ta không thở nổi.

Trên Tương đài, Bình Tú Cát khoác trong bộ bào trắng, trong ánh hoàng hôn cuối cùng, nâng chén, từ xa chúc trà Trác Vương Tôn.

Ngày thứ tư.

Trời vừa sáng, binh lính Uy đã sốt sắng vùng dậy, hướng về phía dưới thành mà nhìn.

Bọn chúng cũng không biết, rốt cuộc mình đang kỳ vọng điều gì.

Thế nhưng, vừa nhìn một cái, bọn chúng đã không nhịn được mà kêu lên.

Trước hàng đại pháo đen kịt, trong bùn đất, bên cạnh lá Mã tiêu mà Lý Như Tùng ném xuống hôm qua, lại nằm thêm một lá Mã tiêu khác. Đó cũng là lá Mã tiêu viền vàng, trên đó dùng chỉ vàng thêu hình một con ưng. Thế nhưng nó cũng rách nát, dính đầy máu và bùn đất.

Tất cả binh lính Uy đều nhận ra, đó là Mã tiêu của Sâm Trung Chính, kẻ trấn thủ sách lũy thứ hai. Ngay trong đêm tối, quân Minh hiển nhiên đã xuất động đại quân, nhổ bỏ sách lũy thứ hai.

Bọn chúng thất vọng ngồi bệt xuống đất, thậm chí mất cả dũng khí để đứng dậy.

"Viện quân... thật sự sẽ không đến nữa rồi."

Bọn chúng ngẩng đầu. Trên Tương đài, sắc mặt Bình Tú Cát vẫn bình thản như thế, chén trà đặt trước mặt vẫn tỏa hương thoang thoảng, phối cùng đóa cúc khô bên cạnh tạo thành một bức họa tuyệt diệu.

Thế nhưng binh lính đã không còn tin rằng bọn chúng có thể bách chiến bách thắng.

Đại đa số trong bọn chúng đã tròn một ngày không ăn cơm, có người thậm chí còn nhiễm phải dịch bệnh đáng sợ.

Khốn thủ trong tòa nội thành chật hẹp ngột ngạt này, kết cục mà bọn chúng chờ đợi có lẽ chỉ có một.

Cái chết.

Dũng khí dần dần tan rã.

Chỉ có trên Tương đài và trên Mẫu Đơn phong, hai thân hình tựa như thần linh kia vẫn tiêu nhiên như vậy. Dường như mọi khổ nạn nơi nhân gian đều không thể khiến họ vướng bận chút nào.

Ngày thứ năm, việc đầu tiên sau khi tỉnh dậy của tất cả binh lính Uy là lao ra tường thành, nhìn xuống phía dưới. Bọn chúng phát hiện, đã có rất nhiều người lao tới, nhưng không một ai phát ra tiếng động.

Trong bùn đất dưới thành, những lá Mã tiêu bị ném xuống đã thành ba cái.

Bọn chúng dường như sớm đã cho rằng việc này là đương nhiên, không hề kinh hô, chỉ lặng lẽ chấp nhận.

Tòa thành này đã là tử thành rồi.

Nếu là ba ngày trước, bọn chúng còn dũng khí xông ra ngoài thành, liều mạng một phen với quân Minh. Nhưng hiện tại, bọn chúng chỉ có thể ngồi xuống, than thở.

"Cho dù là Bát Phiên Đại Bồ Tát, cũng không cứu nổi chúng ta nữa rồi!"

Ánh mắt bọn chúng ngước nhìn, vừa vặn có thể thấy thân hình tiêu nhiên tĩnh tịch trên Tương đài. Trước mặt người đó vẫn đặt chén trà kia, dung mạo cũng không hề thay đổi chút nào.

Chẳng lẽ, sinh tử của bọn chúng vốn dĩ chưa từng được người này để tâm tới sao?

Sự hoảng loạn của bọn chúng hóa thành một tiếng thở dài.

Biểu cảm của đám binh lính Uy, ngay cả một chút cũng không lọt khỏi tầm mắt Lý Như Tùng.

Kế hoạch của bọn họ đã sớm định sẵn. Tràn đầy niềm tin tất thắng.

Đến đêm ngày thứ năm, hắn âm thầm khích lệ bộ hạ: "Chấn tác lên! Uy binh sắp không trụ nổi nữa rồi! Chúng ta nhất định phải nắm lấy cơ hội cuối cùng này, tiêu diệt gọn bọn chúng!"

"Phía Nam bố trí ít người thôi, mai phục ba ngàn binh sĩ tại bờ sông Đại Đồng, nghe hiệu lệnh của ta mà xuất kích. Phía Bắc thì cắm thêm nhiều tinh kỳ, bắt vài trăm người to lớn, tối đến cứ hò hét thật nhiều, khiến chúng tưởng rằng quân ta vẫn còn đóng quân ở đó. Những người còn lại rút hết. Hai cánh Đông Tây, lúc nào cũng phải sẵn sàng chiến đấu."

"Nấu cơm sớm đi, đêm nay chính là thời khắc quyết chiến!"

Đêm, tối sầm lại.

Uy binh chăm chú dõi theo động tĩnh của Minh quân.

Khi thấy Minh quân nấu cơm xong, chúng cảm giác cơn đói khát như muốn thiêu đốt chính mình. Nhưng chúng chỉ đành nhẫn nhịn. Dần dần, chúng phát hiện Minh quân ở phía Nam đang rút lui.

Chúng chắc chắn rằng đối phương muốn nhân đêm tối đi tập kích tòa sách lũy thứ tư, rồi sau đó đem Mã tiêu vứt vào bùn đất, khiến đấu chí của chúng tan rã. Lần này, không thể để chúng được như ý.

Đám Uy binh nắm chặt hỏa thương trong tay.

Mỗi người đều ý thức được, đây có lẽ là cơ hội cuối cùng. Lương thảo đã sớm cạn sạch, chúng đã đói gần ba ngày rồi. Cứ đói tiếp thế này, chúng tuyệt đối không thể chống đỡ nổi một đợt xung phong của Minh quân.

Chỉ đêm nay thôi, là cơ hội cuối cùng. Chúng lặng lẽ bám theo sau Minh quân, đợi khi Minh quân tập kích sách lũy, chúng sẽ đột nhiên xông ra, trong ngoài giáp công, đánh cho Minh quân không kịp trở tay, không những có thể giải cứu chính mình mà còn giải cứu được sách lũy. Nếu tệ nhất, cũng có thể đột vây thoát ra.

Hãy cho chúng ta ăn một bữa no đi!

Nguyện vọng giản đơn ấy đã kích phát chút hãn nhiên cuối cùng của chúng.

Đêm, hoàn toàn tối mịt.

Nước sông Đại Đồng lặng lẽ chảy. Nếu nói hà lưu là huyết dịch của đại địa, thì sông Đại Đồng lúc này trông như một vết thương to lớn và ai thương.

Uy binh lặng lẽ vượt qua tường thành, Minh quân không hề hay biết.

Chúng có lẽ có thể tập kích Minh quân, nhưng Minh quân sẽ phản ứng lại ngay lập tức. Đối chiến trực diện, chúng chỉ như lũ chuột bị dồn vào đường cùng mà thôi. Vì thế, chúng rất ăn ý thực hiện phương châm tác chiến ban đầu, đi theo xa xa phía sau đội quân đang tập kích sách lũy, chuẩn bị ra tay khi Minh quân phát động tấn công. Như vậy, có thể cùng thủ quân trong sách lũy nội ngoại giáp công, nắm lấy thời cơ chiến đấu tốt nhất.

Minh quân đều cưỡi ngựa cao to, hành động nhanh như chớp giật. Uy binh phải dốc hết sức bình sinh chạy theo mới có thể đuổi kịp. Có lẽ, chỉ có tốc độ như vậy mới có thể đi hết lộ trình mấy ngày trong vài canh giờ, đạt được mục đích tập kích sách lũy!

Mới qua nửa canh giờ, Uy binh đã tinh bì lực kiệt. Sự mệt mỏi do ba ngày không được ăn uống bỗng chốc ùa về. Chúng không thể duy trì phương châm tác chiến được nữa, liều mạng chạy đến bờ sông Đại Đồng, điên cuồng uống nước.

Dẫu chỉ là thế này, lấp đầy bụng là được.

Chúng cảm thấy bản thân mềm nhũn, như thể một cọng cỏ cũng có thể đè gục.

Đúng lúc này, một tiếng pháo vang lên.

Kỵ binh Minh quân đang tiến quân như chớp giật bỗng quay đầu lại, phát động đợt xung phong sấm sét về phía Uy binh.

Bờ sông Đại Đồng vốn chỉ có lau sậy, bỗng chốc khắp núi đầy đồng đều là người. Minh quân đã mai phục từ trước đang dưỡng tinh súc duệ, từng tên như ác hổ xông ra, triển khai cuộc tàn sát hiệu quả mà tàn nhẫn.

Còn phía sau, đại quân đen nghịt đang đạp những bước chân chỉnh tề nghiêm cẩn, như núi cao đè xuống.

Đám Uy binh đang vật lộn uống nước bên bờ sông Đại Đồng, lúc này ngay cả trận hình tác chiến cũng không thể duy trì.

Đây là một cuộc tàn sát đơn thuần.

Pháo hỏa soi sáng bầu trời đêm, ánh sáng của hỏa thương lại lăng loạn và ảm đạm.

Ưu thế tác chiến đơn binh của Uy binh đã hoàn toàn không còn tồn tại. Đói khát, mệt mỏi, sợ hãi, tuyệt vọng hoàn toàn đè bẹp chúng, chúng như những bó cỏ khô, bị chém đổ thành từng mảng.

Tiên huyết nhuộm đỏ sông Đại Đồng, hình thành một vết thương chân thực.

Chỉ trong một canh giờ, hai vạn Uy binh toàn quân bị tiêu diệt. Khi ánh sáng bình minh một lần nữa chiếu rọi mảnh đất này, Lý Như Tùng từng bước từng bước đi về phía Mẫu Đan Phong.

Thứ ông đang nâng trong tay, chính là Mã tiêu của Gia Đằng Thanh Chính, viền vàng rực rỡ, không vương một chút vết máu.