Melange (còn được viết là melange hoặc ma-lanj), nguồn gốc không rõ ràng (được cho là bắt nguồn từ tiếng Pháp cổ): Nghĩa thứ nhất: Hỗn hợp các loại hương liệu; nghĩa thứ hai: Hương liệu sản xuất tại Arrakis (Dune), được nhà hóa học hoàng gia Yussuf Arakka phát hiện lần đầu dưới thời trị vì của Shaddam; melange chỉ tồn tại ở tầng sâu nhất của sa mạc Arrakis, nó có mối liên hệ mật thiết với khả năng tiên tri của Đấng cứu thế Paul Atreides (Muad'Dib) thế hệ thứ nhất; các hoa tiêu của Hiệp hội Vũ trụ và Bene Gesserit cũng sử dụng loại hương liệu này.
"Từ điển Hoàng gia", ấn bản thứ năm.
Hai con thú họ mèo cỡ lớn đang đi dạo nhàn nhã trên sườn núi trong ánh bình minh. Chúng không hề vội vã săn mồi, chỉ đơn thuần đang tuần tra lãnh thổ của mình. Chúng được gọi là hổ Las, một giống loài quý hiếm được đưa đến hành tinh Salusa Secundus từ tám nghìn năm trước. Các phương pháp nhân giống gen đã xóa bỏ một số đặc điểm vốn có của loài hổ Trái Đất cổ đại, đồng thời cường hóa những đặc điểm khác. Răng nanh của chúng vẫn rất dài, mặt rộng, trên mặt là đôi mắt linh hoạt cảnh giác; bàn chân trở nên rất lớn để giúp chúng có đủ điểm tựa trên địa hình gồ ghề; móng vuốt giấu trong đệm thịt khi duỗi ra dài khoảng mười milimet, do ma sát với đệm thịt, đầu móng vuốt trở nên sắc bén như dao cạo; bộ lông của chúng có màu nâu xám, giúp chúng gần như có thể ẩn mình trong sa mạc.
So với tổ tiên, chúng còn một điểm khác biệt: Khi còn là thú non, não bộ của chúng đã được cấy thiết bị kích thích thần kinh. Chúng đã trở thành những chiếc móng vuốt sở hữu bộ phát tín hiệu kích thích.
Thời tiết rất lạnh, hổ Las dừng lại, cẩn thận quan sát địa hình, hơi thở nóng hổi tạo thành làn sương trắng trong không trung. Vùng Salusa Secundus gần đó rất cằn cỗi, nơi đây ẩn giấu vài con sâu cát được vận chuyển lén lút từ Arrakis, con người mơ tưởng rằng nhờ vào những sinh vật quý giá này có thể phá vỡ thế độc quyền hương liệu của Arrakis. Trên mặt đất nơi hai con thú lớn đang đứng, rải rác những tảng đá màu xám, điểm xuyết vài bụi cây thưa thớt; dưới ánh nắng ban mai, những bụi cây màu xanh bạc đổ bóng dài trên mặt đất.
Đột nhiên, không hề báo trước, những con thú lớn trở nên cảnh giác. Mắt chúng từ từ xoay sang bên trái, sau đó đầu cũng quay theo. Ở phía xa bên dưới trên vùng đất tan hoang đó, hai đứa trẻ đang nắm tay nhau đùa nghịch. Hai đứa trẻ trông trạc tuổi nhau, khoảng từ chín đến mười tuổi. Chúng có mái tóc đỏ, mặc bộ đồ lọc, bên ngoài khoác chiếc áo choàng trắng có viền rách, trên trán thêu huy hiệu chim ưng của gia tộc Atreides bằng những sợi chỉ lấp lánh ánh kim cương. Chúng đang trò chuyện vui vẻ, hai con thú săn mồi họ mèo có thể nghe rõ cuộc đối thoại của chúng. Hổ Las hiểu kiểu trò chơi này, trước đây chúng từng chơi qua, nhưng chúng vẫn giữ trạng thái tĩnh lặng, chờ đợi thiết bị kích thích thần kinh kích hoạt lệnh truy đuổi.
Một người đàn ông xuất hiện trên đỉnh sườn núi phía sau hai con thú lớn. Anh ta dừng lại, cẩn thận nghiên cứu cảnh tượng trước mắt: Những con thú lớn và lũ trẻ. Người đàn ông này mặc bộ quân phục huấn luyện hoàng gia Sadaukar màu xám đen, huy hiệu trên quân phục cho thấy chức vụ của anh ta là sĩ quan tùy tùng của Ravn-Boleche. Giữa cổ và nách anh ta treo một sợi dây, trên dây đeo một chiếc hộp bạc, chiếc hộp dựa vào ngực, bên trong chứa bộ phát tín hiệu thần kinh, dù là tay nào cũng có thể thao tác các nút bấm trên bộ phát một cách dễ dàng.
Hai con hổ không quay người lại nhìn anh ta. Chúng rất quen thuộc với giọng nói và mùi hương của người đàn ông này. Anh ta vội vã xuống sườn núi, dừng lại ở vị trí cách hai con thú lớn hai bước chân, sau đó đưa tay lau đầu. Không khí rất lạnh, nhưng công việc này lại khiến người ta nóng lên. Anh ta lại dùng đôi mắt màu xám nhạt cẩn thận nghiên cứu cảnh tượng trước mắt: Những con thú lớn và lũ trẻ. Anh ta nhét lọn tóc vàng đẫm mồ hôi vào trong mũ bảo hiểm màu đen, sau đó dùng tay nhấn vào micro cổ họng đã được cấy ghép.
Những con thú lớn đã phát hiện ra anh ta.
Trong bộ thu tín hiệu cấy sau tai truyền đến giọng nói phản hồi: Chúng tôi đã nhìn thấy chúng.
Lần này thì sao? Ravn-Boleche hỏi.
Chưa nhận được lệnh truy đuổi, chúng sẽ đi bắt hai đứa trẻ đó chứ? Giọng nói trong bộ thu hỏi ngược lại.
Chúng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi. Ravn-Boleche nói.
Rất tốt. Để chúng ta xem khóa huấn luyện bốn tiết có đủ hay không.
Các anh chuẩn bị xong thì báo cho tôi.
Đã xong.
Bắt đầu hành động. Ravn-Boleche nói.
Hắn gạt chốt an toàn trên nút bấm màu đỏ bên phải thiết bị phát tín hiệu, rồi nhấn mạnh xuống. Giờ đây, cặp "đại miêu" kia không còn chịu bất kỳ sự kiểm soát tín hiệu nào nữa. Hắn đặt ngón tay lên một nút vặn màu đen ngay phía dưới nút đỏ, sẵn sàng vô hiệu hóa chúng bất cứ lúc nào nếu chúng quay sang tấn công hắn. Thế nhưng, chúng hoàn toàn không đoái hoài đến sự hiện diện của hắn, chỉ lầm lũi bò trên mặt đất, những bàn chân to lớn di chuyển nhịp nhàng, tiến về phía hai đứa trẻ dưới chân núi.
Lai Văn Bố Lôi Triệt ngồi xổm xuống, quan sát tỉ mỉ. Hắn biết, đâu đó quanh đây có một mắt truyền dẫn ẩn giấu, chuyển tải mọi hình ảnh về một thiết bị giám sát bí mật trong pháo đài nơi hoàng tử cư trú.
Đám "đại miêu" bắt đầu từ chạy chậm rồi chuyển sang lao điên cuồng.
Lúc này, hai đứa trẻ đang mải mê leo lên sườn núi đầy đá mà không hề hay biết hiểm nguy cận kề. Một đứa trẻ đang cười lớn, âm thanh cao vút vang vọng trong không gian tĩnh mịch. Đứa còn lại bị vấp ngã, sau khi đứng vững lại, nó quay người nhìn thấy cặp "đại miêu". Nó chỉ tay về phía chúng và nói: "Nhìn kìa!"
Cả hai đứa trẻ đều dừng lại, tò mò nhìn chằm chằm vào mối đe dọa đang xâm nhập cuộc đời mình. Khi hai con hổ Lạp Tư lao đến tấn công, chúng vẫn đứng chôn chân tại chỗ. Hai đứa trẻ chết dưới đòn tấn công vừa tùy ý vừa hung bạo, cổ họng lập tức bị cắn đứt. Đám "đại miêu" bắt đầu ăn thịt chúng.
"Có cần tôi triệu hồi chúng về không?" Lai Văn Bố Lôi Triệt hỏi.
"Cứ để chúng ăn xong đi. Chúng đã làm rất tốt. Tôi biết chúng sẽ làm được; cặp này thật hoàn hảo."
"Cũng là cặp tốt nhất tôi từng thấy." Lai Văn Bố Lôi Triệt tán đồng.
"Rất tốt. Đã có xe đến đón cậu. Kết thúc cuộc gọi."
Lai Văn Bố Lôi Triệt đứng dậy, vươn vai. Hắn cố kiềm chế bản thân, không nhìn về phía vùng đất cao bên trái, nơi những điểm sáng lấp lánh đã làm lộ vị trí của mắt truyền dẫn. Mắt truyền dẫn đã chuyển tải màn thể hiện xuất sắc của hắn về cho Ba Hạ đang ở tận thủ đô Lục Châu. Lai Văn Bố Lôi Triệt mỉm cười, hiệu quả công việc hôm nay sẽ giúp hắn được thăng tiến. Hắn như cảm nhận được cảm giác đeo huy chương Ba Đồ dưới cổ. Tổng có một ngày, hắn sẽ bay cao bay xa, thậm chí một ngày nào đó sẽ trở thành Ba Hạ. Trong quân đội của Pháp Lạp Khẳng - cháu trai của Sa Đức Mỗ Đệ Tứ đã khuất, những người làm tốt việc đều sẽ được thăng chức nhanh chóng. Một ngày nào đó, khi hoàng tử ngồi lên ngai vàng xứng đáng với mình, tốc độ thăng tiến nhân sự sẽ còn nhanh hơn nữa. Quân hàm Ba Hạ có lẽ chưa phải là phần thưởng cuối cùng. Thế giới này sẽ cần thêm nhiều Nam tước và Bá tước sau khi cặp song sinh Á Thôi Địch bị loại bỏ.