"Về vấn đề truy tìm nguồn gốc, ta có thể lần ra manh mối từ trong hàng vạn sợi tơ rối. Chỉ có như vậy, mới có thể khai quật thêm nhiều vấn đề!" —— Montal Thien To Phi.
Dama đang ở trong trạng thái vô cùng thư thái.
Nữ vương nhện!
Cô ta rất thích cái danh xưng mà đám phù thủy đặt cho mình. Nếu cô ta thực sự sở hữu một mạng lưới nhện, thì trung tâm điều khiển mới này chính là điểm giao thoa của mạng lưới đó. Tuy nhiên, vẻ ngoài của tòa kiến trúc này vẫn không làm cô ta hài lòng, thiết kế mang đậm phong cách tự mãn của Hiệp hội Hàng không. Phong cách tổng thể quá đỗi bảo thủ. May thay, nội thất vẫn là kiểu dáng cô ta quen thuộc, điều này khiến cô ta cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Cô ta gần như cảm thấy mình vẫn đang ở Dudu, những kẻ lai chưa từng xuất hiện, cũng chưa từng trải qua chuyến hành trình đau khổ quay về đế quốc cũ.
Cô ta đứng bên cánh cửa hội trường đang mở rộng, nhìn ra khu vườn thực vật. Lag-nac đang đứng đợi cách đó bốn bước chân phía sau cô ta. "Khi ở sau lưng ta, đừng đứng quá gần, Lag-nac, nếu không ta buộc phải giết ngươi."
Bên ngoài sàn gạch là một bãi cỏ, lúc này sương sớm trên lá vẫn chưa tan, khi mặt trời lên, đám người hầu sẽ mang bàn ghế thoải mái ra đặt ở đó. Theo mệnh lệnh của cô ta, hôm nay phải là một ngày nắng đẹp, nhân viên khí tượng tốt nhất nên tạo ra thứ ánh sáng chết tiệt đó. Báo cáo của Lag-nac rất thú vị. Nói vậy là mụ phù thủy già đó đã quay lại Bazel rồi. Mụ ta còn rất phẫn nộ. Tốt lắm. Rõ ràng, mụ ta biết mình đang bị giám sát, chắc hẳn đã chạy đến chỗ cấp trên phù thủy của mụ để yêu cầu rút khỏi Bazel lánh nạn. Hơn nữa, mụ ta đã bị từ chối.
"Chỉ cần trung tâm điều khiển vẫn được giấu kỹ, chúng không quan tâm đến việc chúng ta chặt đứt tay chân của chúng."
Dama nghiêng đầu nói với Lag-nac phía sau vai: "Đưa mụ phù thủy già đó đến đây. Cả đám tùy tùng của mụ ta nữa, mang hết đến đây."
Lag-nac vừa quay người định đi chấp hành mệnh lệnh, Dama lại bổ sung: "Bỏ đói đám người lai, ngừng cung cấp thức ăn. Ta muốn chúng duy trì trạng thái đói khát."
"Rõ, Dama."
Sau khi Lag-nac rời đi, lập tức có người đứng vào vị trí của hắn. Dama không quay đầu lại xem là ai. Những trợ thủ thực thi mệnh lệnh cần thiết chưa bao giờ thiếu. Nếu gạt bỏ mức độ đe dọa, những trợ thủ này không có gì khác biệt quá lớn. Lag-nac luôn là một mối đe dọa. Hắn khiến ta phải luôn cảnh giác.
Dama hít một hơi thật sâu không khí trong lành. Hôm nay sẽ là một ngày nắng đẹp, bởi vì đó chính là điều cô ta muốn. Cô ta sắp xếp lại những ký ức ẩn giấu của mình, để chúng xoa dịu tâm trạng.
Cổ Dudu bảo hộ! Chúng ta đã tìm được nơi có thể tái thiết lại kỳ tích.
Kế hoạch củng cố đế quốc cũ đang tiến hành ổn định. Sào huyệt của đám phù thủy đó chắc không còn lại bao nhiêu, chỉ cần tìm được viên tinh thể thánh điện chết tiệt kia, việc giải tán toàn bộ tổ chức sẽ dễ như trở bàn tay.
Hiện tại, hãy nghĩ đến Ikes. Có một vấn đề. Có lẽ hôm qua ta không nên giết hai nhà khoa học Ikes đó.
Nhưng hai kẻ ngu xuẩn đó lại dám yêu cầu nhận được "nhiều thông tin hơn" từ cô ta. Thật sự dám đưa ra yêu cầu! Ngay cả khi chúng tuyên bố vẫn chưa thể tái chú cho món vũ khí đó. Tất nhiên rồi, chúng không biết đó là vũ khí. Chắc là không biết nhỉ? Cô ta cũng không dám chắc. Nghĩ lại thì, giết chúng cũng không tệ. Cho chúng một bài học.
"Phải cung cấp câu trả lời cho chúng ta, chứ không phải đặt thêm câu hỏi."
Cô ta thích cái quy tắc mà mình và các chị em đã đặt ra ở đế quốc cũ. Những kẻ vô công rồi nghề quá nhiều, văn hóa tạp nham quá nhiều, những tôn giáo dao động bất định cũng quá nhiều.
Để tín ngưỡng Cổ Dudu phục vụ cho chúng là được, giống như cách nó phục vụ cho chúng ta vậy.
Đối với việc tín phụng Cổ Dudu, cô ta không cảm thấy bất kỳ sức hút thần bí nào. Đây chỉ là một công cụ quyền lực hữu dụng. Nguồn gốc của nó ai cũng biết: Leith Đệ nhị, kẻ mà đám phù thủy gọi là "Bạo chúa", cùng với cha của hắn, Muadib. Hai vị này đều là những chính trị gia sắc sảo. Tuy vẫn còn những phần tử ly khai chực chờ, nhưng những kẻ đó cuối cùng đều sẽ bị đào thải. Chỉ để lại tinh hoa. Đây là một cỗ máy được bôi trơn hoàn hảo.
Chế độ chuyên chế của số ít người đè lên số đông.
Đó chính là điều mà phù thủy Lusila đã nhận ra. Sau khi phát hiện ra mụ ta biết cách thao túng đại chúng, không có lý do gì để mụ ta tiếp tục sống. Phải tìm ra sào huyệt của chúng, rồi thiêu rụi thành tro bụi. Khả năng quan sát của Lusila rõ ràng không phải là cá biệt. Hành vi của mụ ta đã làm lộ ra một ngôi trường đang vận hành. Chúng đang dạy những kỹ năng đó ở đó! Đám ngu xuẩn! Ngươi phải xử lý tốt vấn đề thực tại trước, nếu không tất cả sẽ mất kiểm soát.
Lag-nac đã quay lại. Dama luôn có thể phân biệt được tiếng bước chân của hắn. Lén lút.
"Đã gọi người đưa mụ phù thủy già đó từ Bazel về rồi," Lag-nac nói, "Cả đám tùy tùng của mụ ta nữa."
"Đừng quên chuyện đám người lai."
"Tôi đã hạ lệnh rồi, Dama."
Giọng điệu nịnh nọt! Ngươi chắc hẳn rất muốn đem ta cho đám người lai đó ăn thịt, phải không, Lag-nac?
"Còn nữa, phải tăng cường an ninh xung quanh khu vực lồng giam, Logen. Đêm qua lại có ba tên trốn thoát. Lúc tôi thức dậy, ba tên đó đang đi lại lung tung trong sân."
"Có người đã báo cáo với tôi rồi, Dama. Tôi đã tăng cường nhân sự canh gác lồng giam."
"Đừng nói với tôi mấy lời nhảm nhí kiểu như 'không có người huấn luyện, chúng đều vô hại' nữa."
"Tôi cũng không tin điều đó, Dama."
Cuối cùng hắn cũng nói một câu thật lòng. Những kẻ lai tạp khiến hắn sợ hãi. Rất tốt.
"Tôi tin rằng chúng ta có nền tảng quyền lực của riêng mình, Logen." Dama xoay người lại, ra hiệu rằng Logen đã xâm nhập vào vùng nguy hiểm ít nhất hai milimet. Logen cũng nhận ra điều đó, hắn vội vàng lùi lại. Trong tầm mắt của tôi, anh muốn lại gần bao nhiêu cũng được, Logen, nhưng sau lưng tôi thì không.
Logen nhìn thấy ngọn lửa màu cam bùng lên trong mắt Dama, hắn suýt chút nữa là quỳ xuống ngay lập tức. Ít nhất thì đầu gối hắn cũng đã chùng xuống. "Tôi chỉ là quá muốn phục vụ ngài thôi, Dama!"
Là quá muốn thay thế vị trí của tôi thì có, Logen.
"Người phụ nữ ở Jamuk thế nào rồi? Tên nghe khá lạ. Tên là gì?"
"Lupika, Dama. Cô ta và vài đồng bọn... ừm, tạm thời đã trốn thoát khỏi cuộc truy quét của chúng ta. Nhưng sẽ tìm thấy thôi. Chúng không thể rời khỏi hành tinh này."
"Anh nghĩ tôi nên giữ cô ta lại đây sao?"
"Dùng cô ta làm mồi nhử là một quyết định sáng suốt, Dama!"
"Hiện tại cô ta cũng đang là mồi nhử. Người phụ nữ phù thủy mà chúng ta phát hiện ở Jamuk đi tìm những kẻ đó, không thể là trùng hợp được."
"Vâng, Dama."
Nói nghe thì hay lắm, vâng, Dama! Nhưng dù thế nào đi nữa, giọng điệu của Logen vẫn toát lên vẻ phục tùng, nghe rất dễ chịu. "Được rồi, tiếp tục đi!"
Logen vội vã rời đi.
Luôn có một nhóm người mang khuynh hướng bạo lực tìm nơi tụ tập bí mật. Chúng nuôi dưỡng lòng thù hận chung, làm xáo trộn cuộc sống vốn đang trật tự xung quanh. Cuối cùng luôn phải có người đứng ra dọn dẹp đống đổ nát của chúng. Dama thở dài. Chiến thuật khủng bố quá... hiệu quả quá ngắn hạn!
Thành công đồng nghĩa với nguy hiểm. Hiện tại đã khiến chúng phải đối đầu với cả một đế quốc. Nếu anh công thành danh toại, phô trương trước mặt mọi người, luôn sẽ có kẻ muốn lật đổ anh. Sự đố kỵ khiến người ta làm vậy!
Lần này, chúng ta phải cẩn trọng, không thể để mọi thứ đổ sông đổ biển thêm lần nào nữa.
Hắn rơi vào trạng thái bán suy tưởng, vẫn giữ cảnh giác với những động tĩnh phía sau, nhưng bắt đầu tận hưởng những thông tin thu hoạch được sáng nay, những thứ đại diện cho thắng lợi mới. Hắn thích thầm đếm tên những hành tinh đã bị khuất phục.