Chúng nhân một trận rối loạn, chẳng biết nên làm thế nào cho phải. Bỗng nghe từ xa vọng lại một giọng nói sảng khoái: "Cố nhân tới đây, vương giá sao không ra gặp mặt?"
Giọng nói này lúc mới nghe tựa hồ ở rất xa, nhưng khi mười chữ vừa dứt, đã như vang lên ngay bên tai. Một tiếng ầm vang dội, cánh cửa điện đúc bằng trầm thiết nặng nề bị một người chậm rãi đẩy ra. Chúng nhân không tự chủ được mà đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía đó.
Người này vóc dáng không cao, chỉ mặc một bộ y phục tầm thường, nhưng giữa đôi mày lại toát lên khí chất anh hùng mãnh liệt, khiến người nhìn thấy không khỏi nảy sinh lòng khâm phục. Ánh mắt người nọ quét qua đám đông từ trái sang phải, tuy không sắc bén là bao, nhưng kẻ nào bị nhìn trúng đều cảm thấy chột dạ, không tự chủ được mà cúi đầu xuống.
Lăng Quan Vũ chậm rãi nói: "Vân Trung Quân đâu? Chính hắn yêu cầu ta tới đây, sao giờ lại trốn tránh không gặp?"
Thái tể của Vân Trung Quốc vội vàng lao tới, khóc lóc: "Quốc quân... Quốc quân vừa bị người ta sát hại rồi!"
Sắc mặt Lăng Quan Vũ biến đổi, mũi khịt khịt vài cái, đột nhiên bước tới một bước. Chúng nhân chỉ thấy hoa mắt, hắn đã đứng cạnh thi thể của Vân Trung Quân. Hắn nhìn chằm chằm vào thi thể ấy, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Vân Mộng Hương Trầm đâu?"
Thái tể Vân Trung đáp: "Vân Mộng Hương Trầm vốn được khảm trên vương quan của quốc quân, còn thủ cấp của quốc quân... đã bị hung thủ mang đi mất rồi!"
Lời còn chưa dứt, Lăng Quan Vũ đã đột nhiên phóng mình lên không trung, oanh một tiếng đâm thủng một lỗ lớn trên mái điện bằng đồng. Bóng người thoáng hiện dưới ánh mặt trời rồi đã đi xa. Giọng nói của hắn vọng lại: "Ta đi truy đuổi hung thủ đây! Các ngươi hãy trông coi thi thể quốc quân cho kỹ!"
Gió lạnh gào thét, Y Lan nắm chặt tay Tạ Vân Thạch, cả hai nhanh chóng lao ra khỏi hoàng cung. Tạ Vân Thạch ngoái đầu nhìn lại, vừa vặn thấy Lăng Quan Vũ phóng mình lên không! Nhưng hướng hắn nhìn đầu tiên là phương Đông, còn Y Lan và Tạ Vân Thạch lại chạy về phương Tây. Khi Lăng Quan Vũ quay đầu lại, hai người đã rẽ qua một cung điện khác, tầm mắt đã bị che khuất.
Tạ Vân Thạch cũng chẳng biết nên mừng hay nên lo.
Tại sao Lăng Quan Vũ lại tới Vân Trung Quốc? Tại sao Y Lan lại sát hại Vân Trung Quân? Những điều này Tạ Vân Thạch hoàn toàn không biết, nhưng trong phút chốc, hắn bỗng nhiên trở thành hung thủ, hơn nữa còn là hung thủ sát hại huynh đệ kết nghĩa của cha mình! Kẻ gây ra tất cả chuyện này, lại chính là người đang nắm tay mình lúc này. Trong lòng Tạ Vân Thạch đột nhiên dâng lên một luồng nộ khí, hắn không nhịn được mà dừng bước, mạnh mẽ hất tay Y Lan ra.
Thân hình Y Lan khựng lại theo, nhưng không hề buông tay, chỉ lạnh lùng nhìn hắn.
Tạ Vân Thạch giận dữ quát: "Buông ta ra!"
Y Lan không nói lời nào, chỉ lặng lẽ buông tay hắn ra. Y vẫn mặc bộ y phục bẩn thỉu đó, khuôn mặt vẫn ẩn giấu trong chiếc khăn trùm đầu màu xám, không nhìn rõ biểu cảm, còn đôi mắt vẫn lạnh lẽo như băng sương, không chút gợn sóng.
Tạ Vân Thạch đi lại đầy bứt rứt, không nhịn được hét lên: "Tại sao! Tại sao ngươi lại giết hắn!"
Y Lan không đáp ngay, đợi đến khi hắn dừng lại mới chậm rãi nói: "Vì ta là sát thủ, có người trả tiền, bảo ta giết hắn. Ta không phải là không có tên, ta gọi là Huyết Lan, Huyết Lan giết người chưa bao giờ thất thủ."
Tạ Vân Thạch càng giận: "Có người trả tiền là ngươi giết người? Trả bao nhiêu tiền? Ta trả cho ngươi nhiều hơn!"
Y Lan lắc đầu nói: "Vô ích thôi, khế ước đã ký rồi, bao nhiêu tiền cũng không thể thay đổi, huống hồ, nhiệm vụ của ta đã hoàn thành."
Y lấy ra một cái túi, nhét thủ cấp đang cầm trong tay vào đó. Cái túi này chính là cái bao vải đựng đàn lúc trước, hèn gì mà bẩn thỉu đến vậy.
Những vết máu vương trên người y, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, dần dần trở nên xám xịt, tựa như bụi trần vĩnh viễn không thể rũ bỏ, bám chặt lấy y phục của y. Tạ Vân Thạch chợt nghĩ, những vết bẩn trên người y, liệu có phải đều là máu tươi của những người bị y sát hại?
Y Lan cất kỹ thủ cấp, thản nhiên nói: "Đi thôi."
Tạ Vân Thạch giận dữ: "Ta không đi! Ta phải quay lại vương cung, chuyện này không liên quan đến ta, họ sẽ tin ta."
Hắn vừa nói vừa quay người bước đi. Đột nhiên, eo hắn tê rần, toàn thân không thể cử động dù chỉ một chút, đầu tối sầm lại, bị một cái túi trùm kín. Hắn còn chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị Y Lan vác lên, phi thân chạy ra ngoài.
Có một vật không ngừng va vào eo hắn, Tạ Vân Thạch không thể cử động, cũng không biết đó là thứ gì. Bỗng nhiên, hắn chợt nghĩ đến, đó chính là thủ cấp của Vân Trung Quân, một cơn buồn nôn dâng trào, hắn chỉ đành cố nén xuống.
Chẳng bao lâu sau, bao tải được mở ra, Y Lan thả hắn ra ngoài. Đây là một ngọn núi cao nằm bên cạnh Vân Trung Thành, gọi là Lộc Sơn. Lúc này, người trong nước đều đang ở đô thành ăn mừng, nơi đây gần như không một bóng người lui tới. Eo của Tạ Vân Thạch lại tê rần một trận, khí huyết bắt đầu lưu thông trở lại. Hắn đột ngột đứng dậy, giận dữ quát: "Ngươi có ý gì?"
Y Lan vẫn lặng lẽ nhìn hắn, đáp: "Sẽ không có ai tin ngươi đâu, bởi vì bọn họ nhất định sẽ cho rằng ngươi vì muốn trộm Vân Mộng Hương Trầm nên mới hỏa đồng cùng ta sát hại Vân Trung Quốc Quân."
Tạ Vân Thạch gào lớn: "Ta bị oan! Ta với ngươi chỉ là người quen trên đường mà thôi."
Y Lan thản nhiên nói: "Ngươi nói với bọn họ, ngươi dẫn một nữ tử chỉ mới quen trên đường đi tham gia yến tiệc của Quốc Quân, bọn họ sẽ tin sao?"
Tạ Vân Thạch sững sờ. —— chuyện như vậy, liệu có ai tin? Không! Hắn lẩm bẩm: "Thế nhưng ta thật sự vô tội, ta vô tội mà!"
Y Lan đặt tay lên vai hắn, nói: "Ngươi đi theo ta."
Tạ Vân Thạch nhảy dựng lên, nói: "Ngươi là hung thủ! Còn muốn ta đi theo ngươi? Ngươi nằm mơ đi!"
Y Lan không màng tới sự phẫn nộ của hắn, nói: "Ngươi đi theo ta, ta dẫn ngươi đi tìm kẻ đã thuê ta, chỉ có bắt được hắn, thế nhân mới tin vào sự trong sạch của ngươi."
Sự phẫn nộ của Tạ Vân Thạch lập tức tiêu tan, hắn nắm chặt lấy tay Y Lan, vừa định nói gì đó lại lắc lắc đầu, hỏi: "Tại sao ngươi lại làm thế? Ngươi là sát thủ, chẳng phải nên giữ lời hứa sao?"
Y Lan gật đầu, rồi lại lắc đầu, đáp: "Không sao cả, ta đột nhiên nghĩ thông suốt rồi..."
Trong đôi mắt dưới vành khăn chợt lộ ra một tia cười nhạt: "Ta không thích người ta gọi ta là Huyết Lan, cái tên Y Lan này rất hay."
Tạ Vân Thạch ngẩn người, lòng lập tức vui mừng khôn xiết, lại nắm lấy tay Y Lan nói: "Vậy ngươi dứt khoát đừng làm sát thủ nữa, sau này ta sẽ mãi mãi gọi ngươi là Y Lan!"
Nơi Y Lan hẹn với kẻ thuê mình chính là Phượng Loan Đảo. Kẻ thuê đó trông như thế nào, Y Lan hoàn toàn không biết, thậm chí nàng còn chưa từng gặp mặt, bởi vì kẻ đó hẹn gặp nàng trong một cánh rừng ở phía đông đảo. Rừng rất rậm rạp, nàng căn bản không nhìn rõ hình người cách xa mười trượng.
Kẻ thuê này là một người rất cẩn thận.
Họ hẹn rằng, sau khi Y Lan đắc thủ, họ sẽ gặp nhau tại cánh rừng này, dưới gốc cây tùng đó. Một nửa số tiền còn thiếu, kẻ đó cũng sẽ giao tại đây. Để ghi nhớ địa điểm gặp mặt, Y Lan đã buộc một dải lụa đỏ trong rừng. Đó là loại dải lụa đỏ bình thường mua ở quầy tạp hóa trong thôn, tuyệt đối sẽ không gây chú ý với bất kỳ ai. Nhưng vừa bước chân vào rừng, Y Lan đã sững người.
Trên mỗi cây tùng đều có một dải lụa đỏ, loại bình thường, dễ mua nhất, ngay cả cách buộc cũng giống hệt nhau.
Y Lan khựng lại.
Tạ Vân Thạch chớp mắt, nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Đây là ý gì?"
Y Lan từng chữ một đáp: "Ý này chính là, hắn căn bản không muốn trả cho ta nửa số tiền còn lại!"
Nàng đột ngột quát: "Cẩn thận!"
Gió lạnh nổi lên, nàng rút bảo kiếm ra, che chắn trước người Tạ Vân Thạch. Ngay lúc đó, mỗi cây tùng đều như sống lại, cành lá uốn cong biến hình theo những góc độ kỳ dị, trong chớp mắt huyễn hóa thành một binh sĩ!
Các binh sĩ đầu quấn vải đỏ, tay nắm lợi nhận, gương mặt đầy vẻ vô hồn, nhưng mỗi nhát đao vung ra đều bộc phát khí thế lăng lệ. Ánh mắt Y Lan dần trở nên băng lãnh, nàng đã hiểu, mình đã rơi vào tuyệt trận đứng đầu của Kỳ Môn Độn Giáp —— Khu Mộc Phú Hình Đại Pháp.
Nàng chậm rãi nâng kiếm, ngang tầm chân mày.
Những binh lính hóa thân từ cây tùng không vội vây lại, mà vung vẩy lợi nhận trong tay, chậm rãi xoay quanh họ. Càng xoay, bóng người càng đông, đến cuối cùng, hư hư ảo ảo, tựa như vạn quân giáp sĩ cùng xuất động, cảnh sắc phía xa đều ẩn hiện trong ánh đao chói mắt.
Ánh đao như rừng, ánh mặt trời gay gắt giữa trưa xuyên không đổ xuống, bóng nắng bị lưỡi đao sáng loáng phản xạ, kích xạ ra những tia sáng càng thêm chói mắt. Tùng binh chậm rãi áp sát, ánh đao rực rỡ, dần dần, xung quanh hai người càng lúc càng sáng, hóa thành một biển quang mang.
Ánh mắt Y Lan càng thêm lạnh lẽo, lòng Tạ Vân Thạch cũng chùng xuống. Hắn đã nhìn ra, đây thật sự là một trận pháp vô cùng lợi hại, hơn nữa bùn đất dưới chân họ đột nhiên chấn động, đang dần dần lún xuống lòng đất! Nhưng trận pháp chưa phát động, họ cũng không dám hành động trước, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình càng lún càng sâu! Tạ Vân Thạch từ đáy lòng dâng lên một nỗi bất an, ngay lúc này, thanh kiếm trong tay Y Lan đột nhiên động!
Một đạo hàn quang bắn ra, tựa như băng mang, ánh đao và ánh mặt trời gay gắt xung quanh bỗng chốc cũng lạnh lẽo theo. Nhát kiếm này của Y Lan không chém về phía những binh lính kia, mà là nhanh chóng vạch một chữ thập trước ngực mình, khi kiếm khí sung mãn đến cực điểm, một kiếm xông ra!
Một tiếng nổ lớn vang lên, mấy tên binh lính đứng trước mặt Y Lan lập tức bị kiếm khí cường mãnh đẩy lùi loạng choạng, va thẳng vào lưỡi đao phía sau, bị chém ngang lưng, hóa thành hai đoạn cành tùng khô khốc! Y Lan nhân lúc hỗn loạn này, mạnh mẽ bước tới một bước!
Sau bước chân đó, thân hình nàng đứng yên bất động. Những cành tùng bị chém đứt lại bò dậy, mò mẫm trên mặt đất tìm kiếm tàn chi của chính mình. Chẳng cần biết có nhặt nhầm hay không, chúng cứ thế lắp ghép loạn xạ lên thân thể. Chỉ trong chớp mắt, từ vết thương trào ra nhựa tùng đặc quánh, tái tạo những mảnh thân thể vỡ nát thành một hình người hoàn chỉnh. Ánh mặt trời hội tụ trên không trung cũng lập tức bao vây lấy bọn chúng. Y Lan nhân lúc đao quang vừa hợp lại, đột nhiên tung ra cùng một chiêu kiếm!
Cứ như vậy, hai người vừa đánh vừa lùi, mới đi được vài chục trượng, ánh mắt Y Lan đã có chút tán loạn. Tạ Vân Thạch thầm thì: "Thế này... đến bao giờ mới thoát ra được?"
Y Lan không đáp, ánh mắt nàng nhìn về phía trước. Tạ Vân Thạch nhìn theo hướng đó, trong nháy mắt, y đã hiểu ra. Cách đó ba trượng về phía trước chính là một vách núi dựng đứng. Y Lan liều mạng chạy tới đây chính là muốn mượn vách núi này để trốn thoát!
Nhưng đám binh lính tùng thụ này thực sự quá đông, chúng đều do những gốc tùng già trăm năm trên núi hóa thành, linh lực thâm hậu, lại được cao nhân thi pháp, biến thành tùng nhân nên cương cân thiết cốt, gần như đao thương bất nhập. Chỉ riêng việc di chuyển vài chục trượng này đã gần như vắt kiệt sức lực của Y Lan.
Nàng thở dài một hơi, nói: "Ta cũng chỉ còn cách liều mạng, lát nữa ngươi tự mình cẩn thận chút!"
Tạ Vân Thạch vội vàng gật đầu. Y Lan đợi hơi thở vừa dứt, đột nhiên kiếm quang lóe lên giữa không trung, trong chớp mắt chéo nhau tung ra ba chiêu ngang, ba chiêu tà! Kiếm quang tựa như giao long lấp lánh, hóa thành dòng lũ cuồn cuộn đổ ập về phía đám tùng nhân. Trong khoảnh khắc, đám tùng nhân bị đánh tan tác. Tay kia của nàng đột nhiên chộp lấy Tạ Vân Thạch, quát lớn: "Đi!" rồi dùng sức tung mạnh y đi!
Tạ Vân Thạch kêu lên một tiếng, thân hình như cưỡi mây đạp gió bay về phía vách núi. Đúng lúc này, vẻ mặt của đám tùng nhân bỗng nhiên thay đổi, mắt chúng trợn trừng, đồng loạt gào thét, lưỡi đao trong tay cuộn lên như phong ba!
Ánh mặt trời ẩn chứa trên lưỡi đao tức thì hóa thành một tấm lưới quang mang, trùm xuống phía Y Lan. Y Lan giơ trường kiếm trong tay, toàn lực chống đỡ, nhưng đám tùng nhân quá đông, đợt sóng này vừa qua, đợt khác lại cuộn tới, đỡ được một lưỡi đao thì còn lưỡi thứ hai, thứ ba... Đột nhiên một tiếng "lạch cạch" khẽ vang lên, trường kiếm trong tay Y Lan xuất hiện một vết nứt lớn, lưỡi đao bị nàng chặn lại lập tức dấy lên một trận sóng tuyết, lao thẳng tới nàng!
Nàng đã không còn gì để đỡ đòn!
Cùng lúc đó, Tạ Vân Thạch xuyên qua đám tùng nhân, rơi xuống phía dưới vách núi! Vách núi cao trăm trượng, mà y, chẳng qua chỉ là một sĩ tử yêu thích cầm thư!
Khuôn mặt dưới chiếc áo choàng của Y Lan bị đao quang chiếu sáng, đôi mắt vốn lạnh lùng thường ngày nay trở nên rực cháy. Đao quang phong tỏa mọi đường lui của nàng, thân hình cao lớn của đám tùng nhân gần như che khuất cả bầu trời!
Làm sao để sống sót?
Tâm niệm Y Lan chợt lóe lên như tia chớp, nàng đột nhiên hạ thấp người, chui tọt qua eo đám tùng nhân!
Tùng nhân cao lớn, chúng đều giơ đao chém xuống, khoảng trống dưới eo chính là sơ hở lớn nhất! Nhưng đao quang của đám tùng nhân xoay chuyển theo, chúng đồng loạt dùng sức chém ngược lên không trung, trong chớp mắt hàng nghìn lưỡi đao cùng tỏa sáng rực rỡ, mọi đường lui của Y Lan đều bị phong tỏa kín mít!
Nàng đã không còn đường lui!
Đúng lúc này, trên trời đột nhiên thổi tới một trận gió.
Cơn gió này đến thật kịp lúc, đao quang tuyết trắng đang chớp động dường như bị gió thổi khựng lại.
Tinh thần Y Lan chấn động, nàng từng tu tập qua Ngự Kiếm Phi Hành Thuật, mà phi kiếm của nàng chính là lấy gió làm dẫn tử, chỉ là vừa rồi trong rừng tùng, mọi ngọn gió đều bị tùng nhân chặn lại, nàng không thể thi triển! Cuồng phong xoay chuyển thành sức mạnh, gào thét giữa thiên vũ mênh mông!
Thân hình Y Lan đột ngột vọt lên, kiếm quang bùng phát, từ trong rừng tùng nhảy vọt ra không trung.
Xuy xuy xuy xuy, một trận âm thanh dồn dập vang lên, những lưỡi đao sắc bén phóng vút lên trời, gần như sát qua lưng Y Lan, rồi bất ngờ bay cao lên tận trăm trượng! Sau đó hóa thành lá tùng, rơi rụng đầy đất. Còn đám tùng nhân kia, vẻ mặt cũng dần trở nên đờ đẫn, từ từ không thể cử động, tay chân khép lại, lại hóa thành hình dáng cây tùng.
Nhưng những chuyện này, Y Lan đều không màng tới. Nàng nương theo cuồng phong lao xuống, cấp tốc xông tới lưng chừng núi, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng Tạ Vân Thạch đâu. Chẳng lẽ tên thư ngốc chỉ biết gảy đàn này đã rơi xuống vực, chết oan uổng rồi sao?
Trong lòng Y Lan không hiểu sao lại dâng lên một nỗi buồn khó tả. Nỗi buồn này nàng chưa từng trải qua, trong khoảnh khắc, nàng bỗng thấy vô cùng hối hận, muốn giết Vân Trung Quân thì cứ giết, tại sao lại lôi tên ngốc này vào cuộc chứ? Nàng thúc giục kiếm quang, lao thẳng xuống dưới núi!
Đột nhiên, một thanh âm yếu ớt ẩn hiện truyền đến trong gió núi: "Này, nàng vội vàng muốn đi đâu thế?"
Y Lan hoảng hốt quay đầu lại, liền thấy Tạ Vân Thạch đang treo lơ lửng giữa không trung, hai tay hai chân buông thõng, bị gió núi thổi đung đưa qua lại, đang mỉm cười với nàng. Trên lưng hắn vẫn còn đeo chiếc cầm nang nặng nề kia, nhưng cũng chính nhờ chiếc cầm nang này mà hắn bị mắc kẹt giữa hai gốc tùng mọc nghiêng trên vách núi.
Y Lan bỗng cảm thấy trong lòng một trận ấm áp, nàng không nhịn được nở nụ cười, thúc kiếm lao về phía Tạ Vân Thạch!