Từ sáng sớm, Thu Tử đã ở lì trong phòng không ra ngoài. Chắc hẳn cô ấy đang lo lắng vụ án mạng sẽ khiến người ta nghi ngờ mình. Tôi muốn báo tin này cho cô ấy biết để trấn an.
Đến phòng Thu Tử, cô ấy đang ngồi ngay ngắn trước bàn làm việc đọc sách, vẻ mặt vẫn lạnh lùng và điềm tĩnh như mọi khi.
"Thu Tử, lần này cô yên tâm đi, cái xác vớt lên từ dưới ao hoàn toàn không phải là Vinh Tử."
Tôi ngồi xuống ghế sofa cạnh cô ấy, kể lại ngắn gọn diễn biến sự việc. Lần này, Thu Tử vốn trầm tĩnh cũng tỏ ra vui mừng, đôi má ửng hồng, nở nụ cười nhẹ.
"Thì ra là vậy, anh lại cứu tôi một lần nữa, thật sự cảm ơn anh rất nhiều. Tôi cứ lo mọi người sẽ nghi ngờ mình. Tuy tôi không làm gì sai, nhưng nếu bị điều tra thì thật đáng sợ. Mọi chuyện sẽ bại lộ hết, công sức bấy lâu nay của tôi cũng đổ sông đổ bể."
"À, ý cô là 'sứ mệnh bí mật' đó sao?"
"Ừ, chính vì thế nên tôi đang lo không biết phải làm sao nếu có bất trắc. Nói thật với anh, tôi vừa gọi luật sư Kurokawa đến bàn bạc, anh ta vừa mới rời đi thôi."
"Ơ, Kurokawa? Dù lần trước anh ta đối xử với cô như vậy, mà cô vẫn tin tưởng anh ta sao?"
Tôi có chút ghen tị, cảm thấy không thoải mái.
"Đừng nói đến chuyện tin tưởng, mọi việc ở đây rất phức tạp. Những chi tiết cụ thể, xin anh đừng hỏi thêm, đến lúc đó anh sẽ hiểu hết thôi."
Thu Tử tỏ vẻ khó xử, dáng vẻ đáng thương khiến tôi không nỡ truy hỏi tiếp.
"Nhưng tôi ghen tị với Kurokawa quá... Cô tin tưởng anh ta đến thế."
"Nói đến tin tưởng, thực ra người tôi tin tưởng nhất chính là anh. Hai lần anh đều giúp tôi, khiến tôi vô cùng cảm kích."
"Vậy sao, Thu Tử."
Tôi không kìm nén được cảm xúc, quyết định tận dụng cơ hội này để nói ra tiếng lòng mình.
"Nếu vậy, cô có thể đồng ý lấy tôi không?"
Tôi lấy hết can đảm, nắm lấy bàn tay phải của cô ấy.
"Tôi... tôi không thể kết hôn được. Hoàn cảnh của tôi quá phức tạp, không thể làm vợ của bất kỳ ai."
Dù vậy, cô ấy không rút tay lại, chỉ cố gắng che giấu vẻ thẹn thùng của thiếu nữ, trông đáng yêu vô cùng.
"Tôi không biết hoàn cảnh của cô phức tạp đến mức nào, nhưng tôi muốn dốc hết sức giúp đỡ cô, chỉ cần cô nói cho tôi biết bí mật đó."
Tôi càng thêm bạo dạn.
"Không được, thật sự không được. Dù anh có trí tuệ hay sức mạnh đến đâu cũng không thể thay đổi được vận mệnh kỳ lạ của tôi. Đó là điều nằm ngoài tầm kiểm soát của con người, mọi chuyện phức tạp lắm, có nói cho anh biết cũng vô ích."
Thu Tử thở dài đau khổ, suýt chút nữa bật khóc. Trông cô ấy không giống thường ngày chút nào, thật đáng thương. Xem ra cô ấy quả thực đang gặp khó khăn rất lớn.
"Vậy tôi sẽ không hỏi nữa. Nhưng Thu Tử, cô có thể hứa với tôi một điều không? Khi nào hoàn cảnh không còn ngăn cản cô kết hôn nữa, xin đừng lấy người khác, nhất định phải lấy tôi."
Tôi xoa bàn tay cô ấy, trịnh trọng cầu hôn.
"Nhưng dù tôi có hứa thì cũng vô ích thôi, cả đời này tôi không thể kết hôn với ai cả."
"Không sao, dù lời hứa này có phi thực tế đến đâu cũng không quan trọng. Chỉ cần có một tia hy vọng, xin cô hãy hứa lấy tôi, như vậy là tôi đã mãn nguyện lắm rồi, không còn mong cầu gì quá đáng nữa."
"Chẳng lẽ chỉ cần hứa với anh điều này là anh đã mãn nguyện rồi sao?"
Thu Tử cười khổ.
"Ừ, mãn nguyện rồi, xin cô hãy đồng ý đi."
Tôi đã trở nên cố chấp như một đứa trẻ không chịu nghe lời khuyên.
"Được rồi, vậy tôi hứa với anh. Nhưng lời hứa này vĩnh viễn không thể thực hiện được đâu..."
Giọng cô ấy nhỏ dần, rồi cúi đầu xuống.
Tôi thấy vui sướng vô cùng. Ít nhất có thể khẳng định Thu Tử cũng yêu tôi. Vậy thì dù quan hệ thực tế giữa hai người thế nào, tôi vẫn phải bảo vệ cô ấy như vợ mình. Cô ấy không nói bí mật thì tôi không hỏi nữa. Chỉ cần trong khả năng, tôi sẽ bảo vệ Thu Tử thật tốt. Nếu có kẻ nào dám xâm phạm đến cô ấy, tôi sẽ đánh bại kẻ đó.
"Kitagawa, tôi còn một chuyện muốn hỏi anh."
Thu Tử có chút ngượng ngùng, chuyển sang chủ đề khác.
"Có phải anh từng đến thăm Hita không? Cô ta có nhờ anh làm việc gì không?"
"À, có chuyện đó, tôi từng giúp cô ta. Cô ta bảo tôi bỏ một gói nhỏ vào trong hộp gỗ, rồi nhờ tôi ra bưu điện gửi đi. Tôi không muốn lắm, nhưng cô ta cứ nài nỉ, không còn cách nào khác nên đành chạy ra bưu điện giúp cô ta một chuyến."
"Vậy anh còn nhớ địa chỉ người nhận ở đâu không?"
"Nhớ chứ, rất rõ là: 'Nishisepo, làng Hoạt Thạch, vườn Dưỡng Trùng, Nham Uyên Thậm Tam Thu'."
"Trời ạ, quả nhiên là cô ta đã lấy trộm cuốn sổ tay của tôi, rồi gửi đến nơi đó."
"Cô nói sao? Là cuốn sổ tay ghi chú giải thích kinh thánh của cô à? Vậy ra kẻ trộm bị thương đó chính là Hita?"
Tôi vô cùng kinh ngạc, không ngờ Hita lại phản bội cô ấy.
"Chết tiệt. Giờ phải làm sao đây, cuốn sổ tay đó mà rơi vào tay kẻ xấu..."
Nhìn vẻ mặt kinh hãi của Thu Tử, tôi hiểu chuyện này không hề đơn giản.
"Tôi hỏi một câu, cái 'vườn nuôi côn trùng' đó rốt cuộc là nơi nào? Nuôi ong mật à?"
"Không, đó là nhà nhện, nuôi đầy nhện độc. Nham Uyên là một tên ác ôn tàn độc."
"Vậy tôi sẽ đến nhà nhện một chuyến, gặp tên Nham Uyên đó đòi lại sổ tay. Hừ, có gì mà khó."
Tôi ngây ngô tỏ ra dũng cảm như một hiệp sĩ.
"Không, không được, làm vậy sẽ hỏng chuyện. Anh không biết đâu, ở đó có loài nhện độc ăn thịt người."
Giọng Thu Tử run rẩy. Nhện độc ăn thịt người? Thật hoang đường. Càng nghe, tôi càng cảm thấy có một bóng đen thâm sâu khó lường đang bủa vây lấy cô ấy.
Đúng lúc đó, có người thông báo nhóm kiểm sát viên đã tới, chúng tôi đành ngắt lời. Sau đó, nhóm kiểm sát viên điều tra tỉ mỉ khoảng hai tiếng đồng hồ nhưng không thu được kết quả gì mới. Báo cáo vụ án của thám tử Sâm Thôn đã viết rất chi tiết rồi.
Ba ngày trôi qua, mọi chuyện bình yên. Thám tử Sâm Thôn quay lại tiếp tục điều tra, vết thương của tôi đã lành, cuộc sống trở lại bình thường, Phì Điền Hạ Tử cũng có thể xuống giường đi dạo trong sân.
Đêm khuya ngày thứ tư, chuyện xảy ra. Nửa đêm tôi thức dậy đi vệ sinh, khi đi ngang qua hành lang tầng dưới, bất ngờ thấy một bóng người lẻn ra cửa sau. Là Thu Tử. Nửa đêm canh ba, cô ấy ra sân sau làm gì? Tính tò mò khiến tôi không nhịn được mà rón rén bám theo.
Đến khu rừng phía sau, tôi mới phát hiện không chỉ có Thu Tử, mà còn có cả Phì Điền Hạ Tử. Tôi nấp sau gốc cây, thấy Hạ Tử nắm chặt tay Thu Tử, kéo cô ấy đi về phía bụi cây nơi tôi đang ẩn nấp.
"Hắn thực sự đến rồi sao?"
Giọng Thu Tử khẽ khàng.
"Không sai, dinh thự dù nghiêm ngặt thế nào cũng không cản được hắn."
Giọng người phụ nữ béo khàn đục.
"Nhưng tôi đâu có muốn gặp hắn, chắc chắn là chị đã dẫn hắn đến đây."
"Không, tôi cũng không muốn, nhưng hắn khăng khăng đòi gặp cô để giao dịch. Tôi không quản nổi hắn, cô chết tâm đi."
"Chết tâm?"
"Chết tâm rồi thì nói hết với hắn đi."
"Chẳng phải chị đã lấy trộm sổ tay của tôi đưa cho hắn rồi sao, còn bắt tôi dạy hắn cái gì nữa?"
"Hắn nói những ký hiệu trên sổ tay chỉ mình cô hiểu, muốn cô trực tiếp chỉ điểm."
"Không được. Nếu vậy, sứ mệnh tôi tốn bao công sức mới có được chẳng phải đổ sông đổ biển hết sao! Dù thế nào tôi cũng không dạy hắn, chị hãy từ chối thẳng thừng đi."
"Suỵt..." Hạ Tử ra hiệu cho Thu Tử đừng kích động, tránh gây tiếng động lớn bị phát hiện.
"Cô nhìn xem, hắn đã đến từ phía đó rồi, giờ nói gì cũng muộn."
Tôi nhìn theo hướng mắt của hai người, thấy phía đối diện khu rừng tối đen, một đốm sáng đỏ đang nhấp nháy. Là một điếu thuốc. Trời quá tối, tôi chỉ thấy một bóng người đang lay động trong bóng tối. Kẻ đó ngậm điếu thuốc, đốm lửa đỏ rực như con đom đóm lập lòe. Trong đêm đen kịt, đốm sáng đỏ di động trông thật đáng sợ. Lẻn vào nhà người khác đã đành, còn thản nhiên hút thuốc, tên này mặt dày thật đấy. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ thấy hắn không phải kẻ dễ đối phó.