Tôi thu xếp hành lý, nhét thêm một tấm séc và con dấu cá nhân vào vali. Như vậy, nếu cần dùng đến số tiền lớn, tôi có thể rút tiền từ tài khoản tại trụ sở chính ở Tokyo.
Chuẩn bị xong, tôi ghé thăm chú. Chú vẫn đang hôn mê, tôi làm theo lời dặn của bác sĩ là "để chú nghỉ ngơi nhiều hơn" nên không gọi chú dậy.
Sau đó, tôi đến phòng Thu Tử. Cửa vẫn khóa, tôi gõ thế nào cũng không mở.
"Thu Tử, anh sắp đi xa, muốn gặp em một chút, mở cửa được không?"
Tôi gõ cửa không ngừng, gọi lớn tiếng. Có lẽ mấy chữ "sắp đi xa" đã có tác dụng, cuối cùng từ bên trong truyền ra tiếng mở khóa.
Cửa vừa mở, tôi vội vã lao vào. Thu Tử đứng trong phòng, vẫn dáng vẻ thanh tú như ngày nào.
Cô ấy mặc bộ âu phục đen như đồ tang, mặt mày tái nhợt, nước mắt đầm đìa, đứng đó đầy vẻ yếu đuối, đáng thương nhưng lại càng làm nổi bật vẻ đẹp tựa mộng ảo.
"Cha rốt cuộc thế nào rồi? Mọi người không cho em vào thăm."
Điều Thu Tử bận tâm nhất vẫn là tình trạng của chú.
"Không còn vấn đề gì lớn nữa, giờ chú đang ngủ. Mọi chuyện lần này anh đã nắm rõ, đừng lo lắng, cứ giao hết cho anh xử lý. Chuyến đi này cũng là để rửa sạch nỗi oan ức cho em. Ngày kia anh chắc chắn sẽ về. Trong thời gian anh đi, em tuyệt đối đừng sốt ruột. Hãy tin anh, anh nhất định sẽ mang tin tốt về cho em."
Tôi âu yếm vuốt ve vai Thu Tử, an ủi trái tim đau khổ của cô ấy.
Thu Tử nhìn chằm chằm vào tôi hồi lâu, nước mắt từ đôi mắt to xinh đẹp trào ra, chảy dài trên gò má mịn màng. Cuối cùng, cô ấy không kiềm chế được nữa, lao vào lòng tôi, nức nở thành tiếng.
Một cô gái yếu đuối đáng thương thế này sao có thể là người có tiền án, là kẻ chủ mưu đầu độc? Trước đây tôi còn ít nhiều nghi ngờ cô ấy, nhưng khi thấy những giọt nước mắt và tiếng nức nở kia, mọi nghi ngờ đều tan biến. Tôi từng nghi ngờ cô ấy, đó quả là nỗi sỉ nhục của chính tôi.
Cứ như vậy khoảng một phút, tôi ôm chặt lấy Thu Tử. Chúng tôi không còn là hai cá thể riêng biệt mà đã hòa làm một, có thể cảm nhận được tâm hồn của đối phương. Tôi thậm chí cảm thấy nhịp tim của Thu Tử đang đập ngay trong tay mình. Chắc chắn Thu Tử cũng có cảm giác tương tự.
Một lúc lâu sau, chúng tôi mới tách ra. Nhìn nhau, cả hai đều mỉm cười. Gương mặt Thu Tử hồng hào trở lại, nở nụ cười tươi.
"Em ổn rồi. Đừng vì em mà lo lắng, dù anh đi đâu..."
Cô ấy đã hoàn toàn phó thác bản thân cho tôi.
"Vậy em cứ đợi tin tốt từ anh nhé."
Ngoài ra chúng tôi không nói thêm gì nữa, vì tâm hồn đã đồng điệu.
Tôi để Thu Tử ngồi trên ghế sofa, xoay người rời đi rồi khép cửa lại. Qua khe cửa đang dần khép, tôi thấy Thu Tử ngồi ngay ngắn trên sofa, gương mặt phảng phất nụ cười.
Sau hơn 20 tiếng đồng hồ đi tàu hỏa mệt mỏi, sáng hôm sau tôi cuối cùng cũng đến ga Tokyo. Đã lâu tôi không tới đây. Tất nhiên, thời đó làm gì có máy bay chở khách.
Ăn sáng tại nhà hàng trong ga, tôi lập tức bắt taxi đi thẳng đến khu Mabuchi, quận Kim Tỉnh. Đến nơi, trước mắt tôi là một tòa kiến trúc phương Tây cổ kính đến kinh ngạc. Trên trụ cổng bằng đá là cánh cổng sắt phong cách Ả Rập, đóng chặt kín mít. Số nhà là 29, trên bảng tên cổng còn ghi "Lô Ốc Hiểu Trai", chắc chắn là đây rồi. Tôi xuống xe, nhấn chuông. Một ông lão vạm vỡ ló đầu ra, ông ta mặc âu phục đen cổ đứng, hai tay chắp sau lưng, trông như người giữ cửa.
"Anh có việc gì?"
Ông lão không mở cửa mà nhìn tôi qua khe cửa, giọng điệu rất lạnh nhạt.
"Xin hỏi ông Lô Ốc có nhà không?"
Câu trả lời của ông lão rất kỳ lạ.
"Có nhà hay không còn tùy thuộc vào khách là ai, rốt cuộc anh là người thế nào?"
Nói vậy nghĩa là chủ nhà chắc chắn đang ở nhà.
"Người quen của ông ấy giới thiệu tôi đến. Tôi lặn lội từ Nagasaki xa xôi tới đây."
Tôi đưa danh thiếp qua khe cửa, ông lão cầm lấy xem một lúc, sau khi xác nhận không có gì đáng ngờ mới lặng lẽ mở cửa cho tôi vào.
"Từ Nagasaki đến mà đừng nói là 'lặn lội', khách phương xa đến tìm chủ nhà tôi thì không có gì lạ. Hokkaido, Sakhalin còn chưa nói tới, ngay cả Triều Tiên, Trung Quốc, Ấn Độ cũng đều có khách đến thăm đấy."
Ông lão nói với vẻ hơi khoe khoang, rồi mở cửa dẫn tôi vào một căn phòng.
"Anh đợi ở đây một lát, tôi đi báo với ông chủ."
Nói xong, ông ta tiếp tục đi vào phía trong.
Đây là căn phòng cổ kính, hài hòa với kiến trúc bên ngoài. Sàn nhà trải thảm Ba Tư cao cấp, bộ bàn ghế gỗ chạm khắc bóng loáng. Trên trần treo một chiếc đèn chùm hình hoa bìm bìm. Ở góc tường, trong một chiếc tủ gỗ, đặt một hộp sọ người; hai hốc mắt đen ngòm như đang trừng trừng nhìn tôi.
Điểm kỳ lạ nhất trong cách bài trí là trên bốn bức tường và trần nhà treo hàng chục chiếc gương lớn ở các góc độ khác nhau. Cảm giác như đang bước vào một căn phòng gương ma thuật.
Tôi tiến lại gần một chiếc gương lớn nhìn vào, thấy cả bóng lưng và góc nghiêng của mình đều đang dao động trong gương, khiến tôi không mấy dễ chịu. Ngoái đầu nhìn lại, những chiếc gương đối diện cũng phản chiếu hình ảnh của tôi, chồng chéo lên nhau.
Theo góc độ của gương, tôi ngước nhìn lên, phát hiện ở phần giáp ranh giữa tường và trần nhà có một khe hở rộng khoảng năm tấc. Có lẽ đây là đường dẫn ánh sáng, mọi tình huống trong phòng đều phản chiếu vào khe hở đó, và chủ nhân ở căn phòng bên trong có thể quan sát mọi cử động của tôi. Những chiếc gương với góc độ dị biệt này tự nhiên khiến tôi nảy sinh cảm giác đó. Nghĩ đến việc mình đang ngồi đây, còn ông Lô Ốc ở phòng khác đang chằm chằm theo dõi, tôi không khỏi rùng mình.
Tuy nhiên, nếu bóng của tôi có thể phản chiếu vào trong, thì tôi cũng phải nhìn thấy bóng của đối phương. Tôi đi qua từng chiếc gương, thử tìm cách nhìn vào tình hình căn phòng bên trong, nhưng không chiếc gương nào có bóng người. Xem ra đây không phải thiết kế thông thường.
Tôi định ngồi lại vào chiếc ghế cũ, vừa bước một bước thì thấy trong chiếc gương trước mặt đột nhiên xuất hiện một bóng người. Đó là một người đàn ông thấp bé, mặc bộ vest đen, quần vải kẻ sọc, kẹp dưới nách một vật trông như chiếc cặp nhỏ, đang vội vã rời đi.
Tôi thấy người này rất quen. Đáng tiếc vì là bóng lưng nên tôi nhìn không rõ. Phải rồi, biết đâu những chiếc gương khác có hình ảnh chính diện của ông ta. Tôi vội vã tìm kiếm giữa vô số tấm gương. À, quả nhiên có một tấm gương phản chiếu chính diện người đàn ông thấp bé đó. Hóa ra là ông ta —— luật sư Hắc Xuyên Thái Nhất, chính là vị luật sư mà Thu Tử nói "chỉ có ông ta mới có thể bảo vệ mình".
Tôi vội vàng tiến lên vẫy tay chào hình ảnh trong gương, nhưng hình bóng ông ta nhanh chóng biến mất. Tôi vội đẩy cửa ra ngoài xem, hành lang và cửa chính đều không có bóng dáng ông ta. Vì là hình ảnh trong gương, có lẽ thực tế ông ta đang ở một nơi rất xa. Vẫy tay chào hình ảnh trong gương, đúng là dã tràng xe cát.
Nhưng Hắc Xuyên đến đây làm gì? Chẳng lẽ ông ta cũng quen biết ông Lô Ốc? Hay là cũng vì chuyện của Thu Tử? Trông có vẻ ông ta đã xong việc, lần này e là lại để ông ta đi trước một bước. Chiếc cặp ông ta kẹp dưới nách rốt cuộc đựng thứ gì?
Tôi đang suy nghĩ miên man thì người lão nhân lúc nãy xuất hiện, nói với tôi: "Tiên sinh đồng ý gặp cậu, mời đi theo tôi."
Tôi đi theo sau lão nhân, rẽ ngang rẽ dọc trong hành lang như mê cung, rồi đến căn phòng tận cùng bên trong.