Nói chuyện phiếm một hồi, bố Vũ vẫn chưa tỉnh. Tôi ngồi bên cạnh, hai tay đặt lên bàn, nói: "Nói đi."

Bố tôi ngơ ngác: "Nói gì?"

"Giả vờ nữa hả." Tôi gục xuống bàn, giọng có chút bực bội: "Kể về thời oanh liệt của hai bác đi? Rốt cuộc hai bác là thần thánh phương nào, ra tay không tầm thường chút nào, làm con một lão giang hồ như con còn phải phục."

"Có gì mà oanh liệt." Bố tôi cười: "Có thần thánh gì đâu, bố và bác đều là người gốc thị trấn Đông Quan, hai mươi tuổi đi làm, vào nhà máy cơ khí của thị trấn. Sau này đất nước cải cách, bọn bố bị nghỉ việc, rồi cùng nhau ra công trường."

"Nói dối tiếp, nói dối tiếp." Tôi giả vờ giận dữ: "Bố và bác bị trói tay, thế mà bỗng nhiên bật dậy đóng đinh Khổng Lập lên tường, cái công phu ấy bình thường ai có? Bố cứ nói thật đi, rốt cuộc có chuyện gì giấu con?"

"Thật không có mà." Bố tôi cười khổ: "Chỗ hai đứa bố ngồi có một mảnh sắt. Bố cầm mảnh sắt ấy cắt đứt dây trói trên tay. Còn chuyện sau đó, có gì khó đâu? Hai đứa bố đánh một thằng, đánh không lại à? Tất nhiên là..." Nói đến đây, ông ngập ngừng, trên mặt hơi kiêu hãnh: "Bố và bác hồi xưa cũng từng chơi bời trên phố, hai mươi năm trước cũng coi là một phe cánh ở Đông Quan đấy. Sau này nhà nước đàn áp, hai đứa bố nghĩ lại, mới đi làm, không chơi bời nữa."

Bố Vũ bỗng lăn người, hình như còn khẽ cười. Tôi nói: "Bác ấy cười gì thế?" Bố tôi nói: "Kệ ông ấy, nằm mơ nói mớ đấy. Mấy lần rồi, tự dưng lại cười, bố lay ông ấy dậy hỏi thì bảo mơ thấy cưới tám bà vợ." Tôi bật cười: "Giống hệt Vũ ca, anh ấy cũng hay mơ cưới bảy tám bà vợ." Bố tôi nói: "Hai bố con đều một bệnh, thích nằm mơ giữa ban ngày." Rồi hai bố con cùng cười ha hả.

Bố Vũ bỗng ngồi bật dậy, tức giận: "Hai người đủ chưa hả, còn cùng nhau nói xấu hai bố con tao?"

"Bác tỉnh rồi à. Bác sang đây, kể cho cháu nghe chuyện hồi xưa của hai bác đi." Tôi vội gọi.

Bố Vũ ngáp dài: "Không hứng thú, để bố mày kể đi, sợ mũi dài ra." Rồi lại nằm vật xuống giường.

Tôi lại giận dỗi: "Bác xem, ngay cả bác còn bảo bố con đang nói dối, bác nghĩ con dễ lừa thế à?" Tôi đã thấy thực lực của Khổng Lập, không phải bọn lưu manh tầm thường có thể sánh. Tuy bố tôi và bố Vũ là đánh hợp sức, lại thêm bất ngờ, nhưng hai bác cũng rất lợi hại, chẳng giống mấy thằng lưu manh chơi bời trên phố. Cái gì mà phe cánh Đông Quan, toàn bịa. Nếu hai bác thực sự từng chơi bời ở Đông Quan, không thể không có tiếng tăm gì, lãnh đạo nhà máy cơ khí cũng không dám đuổi việc hai bác.

Theo phân tích của tôi, hai bác chắc chắn không phải dân địa phương, không biết từ xó xỉnh nào chui ra, đến Đông Quan ẩn cư.

Tôi nói ra suy nghĩ của mình, bố tôi lại cười lớn: "Thằng này, tưởng tượng ghê quá, không đi làm nhà văn thì phí thật. Bác mày bảo sợ mũi dài ra là không muốn cùng bố nói khoác đấy. Thực ra hai bố con chỉ đánh nhau có vài lần, còn đánh người ta tàn phế, ở đồn công an mấy hôm, đền tiền cho người ta không ít, sau khi ra ngoài không dám đánh nhau nữa. Cho nên cũng không coi là chơi bời, chẳng ai biết đến. Thêm nữa hiền lành nhiều năm, nên tự nhiên không ai để mắt tới."

Tôi nhìn bố đầy nghi ngờ, bề ngoài nghe có vẻ hợp lý, nhưng luôn cảm thấy ông giấu mình điều gì. Nhưng ông không nói, tôi cũng chẳng biết làm sao, ai cũng có bí mật riêng. Tôi cúi đầu suy nghĩ, cẩn thận xem lại lời bố nói. Nhân cơ hội này, bố tôi lại nói: "Con trai, hồi trẻ bố từng đánh nhau, đâm mù mắt một người. Ông con chạy ngược chạy xuôi, cầu xin khắp nơi, suýt quỳ xuống lạy người ta, cuối cùng còn đền gần hết gia sản. Nếu không thì nhà mình đã chẳng phải ở cái nhà tồi tàn đó. Bố cũng biết cảm giác bị bắt nạt rất khó chịu, nhưng con ra tay phải nghĩ đến hậu quả, lỡ không cẩn thận bị phạt mấy năm, bố mẹ sống sao được? Vậy con hãy hứa với bố, nếu không muốn học, thì làm tốt công việc đội trưởng bảo vệ này, không mong con sau này làm nên trò trống gì, chỉ cần bình an qua đời là được."

Bố tôi nói hết sức tình cảm, từng câu từng chữ thấm vào tim. Tôi không kìm được gật đầu: "Con biết rồi bố."

Bố tôi thở phào nhẹ nhõm, lại nói: "Đội trưởng bảo vệ tốt mà, có bảo hiểm xã hội đầy đủ, coi như công việc chính thức rồi, đồng nghiệp đều thèm muốn, bảo có thằng con trai ngoan." Nói rồi, trên mặt lại nở nụ cười tự hào. Bố vui, tôi cũng vui, gật đầu thật mạnh: "Bố yên tâm, con sẽ làm tốt hơn, cố gắng lên chức trưởng phòng." Lên chức trưởng phòng là có thể làm việc trong tòa nhà công ty bảo vệ, mặc vest đeo cà vạt, lịch sự ra vào, không phải chịu mưa nắng nữa.

Miễn là bố vui, tôi đều sẵn lòng làm. Nói chuyện thêm một lúc, tôi đứng dậy cáo biệt, ngồi xe của A Cửu về biệt thự. Vẫn còn sớm, Đào Tử và Gạch Đầu chưa tan học, tôi đành ngồi xem đĩa để giết thời gian. Một lúc sau, Diệp Triển đến, còn mang theo một thùng bia, hò hét mời mọi người cùng uống. Tôi nói: "Tôi bị thương, không uống được." Diệp Triển nói: "Đừng có vớ vẩn, uống bia thì mau lành hơn. Nào, để tôi đút cho." Rồi đưa lon bia đến miệng tôi. Tôi há miệng, bia chảy vào khoang miệng, bỗng thấy sảng khoái, lâu lắm rồi mới uống thứ này, "ực ực" một hơi hết nửa lon.

"Ha ha ha." Diệp Triển cười, rồi mọi người cũng cùng uống. Uống rượu thì sợ nhất là không khí lên, không khí đã lên thì chẳng ai cản nổi, mọi người cứ thế tu bia, nhìn tôi thèm chảy nước miếng, không ngừng bảo Diệp Triển đút cho tôi. Uống được một lúc, bụng dưới hơi đau, tôi chợt tỉnh, muốn đi tiểu thì làm sao, Đào Tử vẫn chưa về mà!

Tôi liền quyết định không uống nữa. Diệp Triển hỏi vì sao, tôi bảo không muốn uống nữa, rồi ngồi sang một bên xem tivi. Họ cũng không để ý, tự uống, càng uống càng vui. Tôi ngồi một bên, bụng dưới càng lúc càng đau, cảm giác như bàng quang sắp vỡ. Mồ hôi chảy ròng ròng, tôi cắn chặt răng, không đến phút cuối không được nhờ các nam đồng chí đưa đi vệ sinh. Tôi cầu Phật cầu Bồ Tát cầu Chúa Trời cầu Thánh Allah, mau để Đào Tử về đi, sắp không chịu nổi nữa rồi. Tôi nhìn đồng hồ, còn nửa tiếng nữa mới tan học. Đều tại Diệp Triển, đến thì đến, còn mang theo bia làm gì?

Cảm giác bí tiểu thực sự có thể ví như "một giây dài như năm". Chẳng mấy chốc có người phát hiện ra tình cảnh của tôi, hỏi: "Hạo ca, sao anh thế?" Mọi người đều nhìn sang, mới thấy tôi đang đầm đìa mồ hôi. Tôi không chịu nổi nữa, nói: "Tôi muốn đi tiểu." A Cửu vội nhảy dựng lên: "Hạo ca muốn đi tiểu thì cứ nói, để tôi đưa anh đi."

"Đừng, đừng..." Tôi liếc nhìn đám đàn ông trong phòng, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Diệp Triển: "Hay là cậu đi đi."

Diệp Triển "a" lên một tiếng: "Tao không đi, để A Cửu đi."

A Cửu cũng nói: "Để em, để em."

Tôi tức giận: "Không được, nhất định phải Diệp Triển. Ai bảo cậu ta mang bia đến?" Rồi đứng dậy, tựa vào người Diệp Triển. Diệp Triển đành bó tay, đỡ tôi đi vệ sinh, vừa đi vừa chửi: "Việc bẩn thỉu thế này, sao cứ bắt tao?"

Đi vệ sinh xong, dễ chịu hơn nhiều, Diệp Triển rửa tay mãi, vừa rửa vừa bảo không bao giờ làm việc này nữa. Tôi mặc kệ, dù sao Đào Tử sắp tan học, bây giờ có thể tha hồ uống. Uống một lúc, tôi nói: "A Cửu, vụ quán bar Rừng Xanh thế nào rồi?" Mấy hôm nay, tôi vẫn bảo A Cửu theo dõi vụ này, quán bar Triệu Thiết Quyền hứa vẫn chưa giao cho tôi. A Cửu nói: "Sắp xong rồi, đang làm thủ tục, khoảng hai ba ngày nữa là Hạo ca thành chủ quán bar Rừng Xanh rồi." Tôi cười ha hả: "Anh em sau này cũng có chỗ để đến."

Quán bar Rừng Xanh Triệu Thiết Quyền hứa cho, không chỉ là quyền coi giữ quán, mà là giao cho tôi một quán bar thực thụ. Theo A Cửu ước tính, trang trí nội thất cũng trị giá ít nhất ba triệu. Nghĩ xem, Tô Tiểu Bạch đáng giá thế nào. Triệu Thiết Quyền kéo Tô Tiểu Bạch ra khỏi tay tôi, không biết Tô Á Minh phải hậu tạ hắn bao nhiêu, tôi nghĩ mình còn không dám tưởng tượng.

Đào Tử về, phòng khách đã bừa bộn. Không nói một lời, cô bắt đầu dọn dẹp. Dọn xong, đỡ tôi đi vệ sinh, mọi người cũng dần tản đi. Tôi ngồi trên ghế sofa xem phim, Đào Tử ngồi viết bài tập bên bàn, tóc rũ xuống bên tai, thỉnh thoảng cô lại vén tóc ra sau tai, lộ ra một bên mặt xinh đẹp, động tác đó khiến tôi có chút mê mẩn.

Tôi hỏi: "Anh cậu đâu?" Đào Tử nói: "Về ký túc xá rồi, không đến." Tôi nói: "Đưa tôi đi ngủ đi." Đào Tử ngạc nhiên: "Sớm vậy à?" Tôi gật đầu: "Uống nhiều, buồn ngủ." Thực ra tôi cũng chẳng biết mình đang nghĩ gì. Vừa muốn thân mật với cô một chút, vừa muốn tránh xa cô, sợ mình lỡ sa vào. Đào Tử đỡ tôi vào phòng ngủ, cũng là phòng ngủ trước kia của Vương Kim Bảo và Trần Tiểu Vân, trên tường vẫn treo bức ảnh cưới của hai người. Cả hai đều cười rất tươi, nhưng không còn trên đời nữa. Tôi kể cho Đào Tử nghe chuyện của họ, Đào Tử thở dài, nói: "Người ta, đều sẽ thay đổi mà."

Đào Tử cẩn thận cởi áo và quần cho tôi. Tôi ngửi thấy mùi hương trên người cô, càng thêm mê mẩn, đầu óc quay cuồng. Cô cúi xuống cởi thắt lưng cho tôi, tôi không kìm được hôn lên tóc cô một cái. Đào Tử ngẩng đầu, mặt đỏ bừng: "Anh làm gì thế?"

Tôi nói: "Đào Tử, em thật tuyệt. Sau này anh cưới em nhé."

Đào Tử nói: "Thế chị Hạ Tuyết đâu?"

Tôi nói: "Anh cưới cả hai."

"Thế Chu Mặc và Bạch Thanh đâu?"

Tôi hơi xấu hổ, nhưng vẫn liều nói: "Anh cưới cả bốn."