"...Đời côn trùng thật gian nan mà!"

"Chúng tôi - thương đoàn Diệm Chu, vượt núi băng sông, bôn ba khắp chốn, thường xuyên vì để kịp hành trình mà ngay cả một miếng ăn cũng không rảnh mà nuốt xuống."

"Thực ra, bình giữ nhiệt Băng Hỏa là thích hợp nhất với đám Diệm Chu chúng tôi. Đi giữa miền Bắc băng tuyết giá lạnh, được uống một ngụm nước nóng ngọt lịm, cả người nhện đều thấy ấm áp. Còn vào mùa hè oi ả, lúc dừng chân nghỉ ngơi, có thể ăn một khối nước đá mát lạnh, nghĩ thôi đã thấy sảng khoái rồi."

Thảo Long dùng chân kìm nâng khối đá, nhai "rắc rắc", cảm thán đầy sâu sắc.

"Hai năm trước, Bạch Vi đi khắp nơi nghe ngóng tin tức về bình giữ nhiệt Băng Hỏa, tôi và Vũ Đậu còn tưởng là nó kiếm đủ nguyên thạch rồi, định tự mua một cái, không ngờ là đang giúp các vị mua."

Thảo Long nói giọng nặng nề: "Tương lai, phát tài rồi, tôi nhất định sẽ mua một cái để tự thưởng cho mình."

"Đi theo tôi, cậu nhất định sẽ phát tài!" Long Bách an ủi.

"Cái gì mà đi theo cậu? Đây gọi là hợp tác." Thảo Long không vui.

Long Bách dùng hai càng nâng khối đá, lật qua lật lại, liếm láp từng chút một, rồi chuyển đề tài, hỏi:

"Thảo Long, chuyện quả Nhất Chiếu thế nào rồi?"

Thảo Long đáp: "Trạch Tất Chu Vương đều đã giúp lo liệu xong xuôi. Trạch Tất, Thảo Ô, Thương Truật, ba vị Chu Vương đứng ra bảo đảm, đã thuận lợi giành được quyền tham gia đấu giá quả Nhất Chiếu, do Lạc Lê thay cậu đấu giá."

Thảo Long vui mừng nói: "Tôi và Vũ Đậu với tư cách là vãn bối đời sau trực hệ của Lạc Lê, cũng có thể nhân cơ hội này vào tổ địa Diệm Chu để mở mang tầm mắt."

Tổ địa Diệm Chu ư?

Long Bách khẽ động tâm.

Trước đây, nghe Lạc Lê kể, tổ địa Diệm Chu có một ngọn núi lớn, phía sau núi có một vực sâu vạn mét. Chu Vương của bộ tộc Diệm Chu hằng năm đều gom tất cả số nguyên thạch thặng dư của các thương đoàn thuộc nhánh mình lại, đưa đến tổ địa, sau khi đăng ký số lượng thì cất vào vực sâu, do các vị lão Chu Vương của năm đại bộ tộc Diệm Chu cùng nhau trông coi và quản lý.

Về lý thuyết, một Chu Vương gửi vào tổ địa bao nhiêu nguyên thạch thì có thể được phát ra số lượng phiếu tơ Chu Vương tương ứng.

Dùng phiếu tơ Chu Vương thay cho nguyên thạch để lưu thông trên đại lục.

Phiếu tơ Chu Vương có thể đổi lấy số nguyên thạch tương ứng tại tổ địa của bộ tộc Diệm Chu.

Thực tế, số nguyên thạch gửi vào hàng năm chắc chắn nhiều hơn rất nhiều so với số rút ra.

Trải qua mấy nghìn, thậm chí cả vạn năm, đã tích lũy được bao nhiêu rồi?

Liệu bộ tộc Diệm Chu trên Vạn Tộc đại lục có thể nhờ vào số nguyên thạch dự trữ đó mà vượt qua thời kỳ trầm mặc Nguyên Lực kéo dài, để truyền thừa không đứt đoạn...

Long Bách như tán gẫu, thuận miệng hỏi: "Thảo Long, tổ địa Diệm Chu của các cậu chắc chắn không chỉ có một cây Thần Tứ Chi Chủng hoang dã nhỉ?"

Thảo Long đáp: "Chắc chắn là vậy rồi."

Long Bách hỏi: "Có bao nhiêu cây Thần Tứ Chi Chủng hoang dã?"

Thảo Long đáp: "Không rõ. Đây là thông tin chỉ Chu Vương mới có tư cách tìm hiểu."

Xem ra, Thảo Long chẳng biết gì cả.

Long Bách hỏi tiếp: "Còn cấp Thần phẩm thì sao? Ngoài hoa Nhất Chiếu ra, còn có Thần Tứ Chi Chủng cấp Thần phẩm nào khác không?"

"Cái này lại càng là bí mật bộ tộc mà chỉ Chu Vương mới có tư cách tiếp cận."

Thảo Long tăng tốc độ, ăn hết khối đá, lau miệng, đổi giọng nói: "Tuy nhiên, tôi từng lén nghe được một số thông tin, có thể khẳng định chắc chắn với cậu là có!"

Quả nhiên!

Long Bách và Mặc Lan đều dựng thẳng xúc tu, chờ nghe tiếp.

Thảo Long nói: "Cụ thể là loài thực vật nào thì không rõ, tên là 'Ngũ Sắc Gia Mộc', trong ký ức truyền thừa không có cái tên thực vật này, chắc chắn là sau khi biến dị, tổ tiên bộ tộc Diệm Chu đặt tên cho nó. Quả kết ra gọi là 'quả Ngũ Gia'. Chu kỳ ra hoa kết quả không rõ, tôi chỉ nghe nói, mỗi lần kết quả sẽ ra năm quả với màu sắc khác nhau, tương ứng với năm hệ nguyên tố là Thổ, Mộc, Thủy, Hỏa, Phong, ban tặng cho một năng lực nguyên tố tương ứng."

Thảo Long kể tiếp: "Trạch Tất Chu Vương từng mua 'quả Ngũ Gia hệ Thổ' và 'quả Ngũ Gia hệ Phong', tự mình ăn rồi."

Long Bách: "!!!"

Mặc Lan nổi hứng thú, truy hỏi: "Ban tặng năng lực gì?"

Thảo Long: "Chỉ biết năng lực mà quả Ngũ Gia hệ Phong ban tặng có tên là 'Vô Tức Chi Phong', một năng lực trinh sát rất lợi hại. Năm kia, trong lúc thương đoàn chúng tôi đang trên đường, gặp phải chiến tranh Đế quốc Kiến, Trạch Tất Chu Vương cách xa mấy chục cây số đã phát hiện sớm, dẫn chúng tôi đi đường vòng, tránh né chuẩn xác. Sau đó, tôi nghe thông tin từ đám nhện khác trong thương đoàn bàn tán mới biết."

Năng lực này hữu dụng thật đấy! Long Bách và Mặc Lan nghe mà động tâm không thôi.

Thiên phú của Bọ ngựa Lan là hỗn hợp bốn hệ Thổ, Mộc, Thủy, Phong, khi tiến hóa lên cấp Sơn Chủ sẽ ngẫu nhiên thức tỉnh một hệ trong số đó, từ đó lĩnh ngộ sâu hơn năng lực nguyên tố tương ứng.

Hiện tại, Mặc Lan đã thể hiện sự tương thích đặc biệt với sức mạnh hệ Phong, nếu không có gì bất ngờ, tương lai sẽ thức tỉnh thiên phú nguyên tố hệ Phong.

Năng lực mà quả Ngũ Gia hệ Phong ban tặng lại rất hợp với thiên phú của Bọ ngựa Lan!

Long Bách trầm ngâm, hỏi: "Trạch Tất Chu Vương từng ăn quả Thần phẩm ban tặng thiên phú nguyên tố hệ Phong sao?"

Thảo Long: "Chỉ có khả năng này thôi."

Thảo Long: "Mấy lão Chu Vương đó cũng không phải chỉ biết kiếm tiền, thỉnh thoảng cũng tiêu xài xa xỉ để nâng cao bản thân."

Long Bách dừng lại, suy tư.

Mặc Lan hỏi: "Thảo Long, vậy 'quả Ngũ Gia hệ Phong' có giá bao nhiêu nguyên thạch một quả?"

Thảo Long: "Không biết."

Thảo Long: "Tuy nhiên, tôi biết, quả Thần phẩm do tổ địa Diệm Chu sản xuất cũng không phải muốn mua là mua được, giá trị tương ứng cao hay thấp, cần phải tích lũy gửi vào số lượng nguyên thạch tương ứng mới được."

Thảo Long: "Cần gửi vào 100 triệu nguyên thạch mới có tư cách mua quả Ngũ Gia."

Long Bách: "..."

Mặc Lan: "..."

Long Bách lại nghĩ đến thông tin về giá trị 1 tỷ của Thần Tứ Chi Chủng Dạ Hương: Trên Vân Tích đại lục ở một thời kỳ Nguyên Lực trước đây cũng có bộ tộc Diệm Chu, liệu chúng có tổ địa không? Tại sao Điện Tri thức Hoa Kỳ Sơn không đánh dấu?

Đồng thời, Long Bách cũng đang suy nghĩ: Bộ tộc Diệm Chu ở Vạn Tộc đại lục có kế thừa gì từ thời kỳ Nguyên Lực trước không?

Thảo Long thấy Long Bách không nói gì, tưởng rằng con số 100 triệu làm cậu sợ hãi, bèn giải thích: "Không phải Trạch Tất Chu Vương gửi 100 triệu vào tổ địa Diệm Chu, mà là cả nhánh Trạch Tất Chu Vương, các thương đoàn Diệm Chu lớn nhỏ cùng nhau góp sức."

Thảo Long: "Tôi còn nghe nói, nhánh Trạch Tất chúng tôi chẳng mấy chốc sẽ lại gửi đủ con số 100 triệu. Trạch Tất Chu Vương không có nhu cầu nữa, mấy con Diệm Chu lão cấp Lĩnh Chủ giàu có nhất trong thương đoàn đang bàn bạc góp vốn mua một quả 'Ngũ Gia hệ Thổ'."

Long Bách: "!!!"

Mặc Lan: "!!!"

Long Bách và Mặc Lan âm thầm ghi nhớ.

Long Bách có thể mua một quả 'Ngũ Gia hệ Thủy', Mặc Lan cần một quả 'Ngũ Gia hệ Phong'.

Long Bách: "Thảo Long, tổ địa Diệm Chu các cậu chắc chắn còn trồng các cây Thần Tứ Chi Chủng khác đúng không? Có cây nào đặc biệt cổ xưa..."

Thảo Long: "Cổ xưa?"

Thảo Long: "Không rõ. Tôi chỉ là một con Diệm Chu nhỏ bé đang há miệng chờ ăn thôi. Thông tin tôi biết đều là lén nghe được cả đấy."

Diệm Chu nhỏ bé hai mươi tuổi sao?

Long Bách và Mặc Lan không đáp lời.

Thảo Long đột ngột hỏi: "Mặc Lan, các người có phải đào được lõi cây của Thần Tứ Chi Chủng cấp Thần phẩm không? Đã trồng xuống rồi? Định dùng năng lực của quả Nhất Chiếu để đưa nó trở lại dạng hạt giống, hóa thành Mệnh Chủng?"

"Á?"

"Sao có thể chứ?"

"Làm gì có lõi cây Thần Tứ Chi Chủng nào?"

"Thảo Long, cậu đừng có suy diễn lung tung."

"Thu dọn đồ đạc đi, chúng ta giao dịch..."

Cuộc giao dịch với thương đoàn Diệm Chu năm nay thuận lợi kết thúc.

Long Bách lập tức đưa Thanh Thích và Hồng Thích về lại núi Kiwi, đón Viên Bách và Thúy Bách về lại núi Hương Lan.

Thông báo tin tức về 'Thần Tứ Chi Chủng Lật Đậu' cho bọn chúng biết.

Tại kho báu núi Hương Lan, mọi người cùng nhau kiểm kê tài sản, phát thưởng.

Tiệc tối chúc mừng, sau đó đưa Viên Bách về lại hồ Bạch Liên.

Thống Ngự Vương Tọa hỗ trợ Ngân Bách tiến hóa lên Kiến Chỉ huy cấp trung 5 tuổi, đưa đến núi Nam Toan Táo.

Thúy Bách có kinh nghiệm quản lý vườn cây phong phú, để nó bảo vệ cây Lật Đậu đang ấp ủ Thần Tứ Chi Chủng.

Long Bách tốn mất mười ngày, thuận lợi tiến hóa lên Kiến Vương cấp cao 6 tuổi.

Thông tin từ Thần Tứ Chi Chủng Dạ Hương cho biết, 10 viên Thước Kim thuộc về mười đại bộ tộc khác, trong đó hai bộ tộc nằm ở khu vực Tây Nam của Vân Tích đại lục.

Thời gian mùa xuân vẫn còn rất dài.

Đào thôi!

Trạm dừng chân đầu tiên, người thân của Mặc Lan, từng là Bọ ngựa Vương quốc Ban, nơi cư trú của bộ tộc Bọ ngựa Nâu Bẩn - Huyền Lĩnh.

Đặc điểm rất rõ ràng, dãy núi chạy theo hướng Bắc - Nam, mặt hướng về phía bình nguyên ở phía Đông là vách đá dựng đứng.

Xuất phát từ núi Mặc Lan, đi về phía Tây.

Thống Ngự Vương Tọa bay hai ngày, khá dễ dàng đã xác định được vị trí.