“Mau lên, món đồ nghệ thuật ‘Ánh sáng tinh không’ này là thứ bệ hạ yêu thích nhất, bệ hạ muốn mang đi. Còn bức tranh sơn dầu ‘Vẻ đẹp say lòng sơn hà’ kia nữa, cũng đừng quên đấy.”

Trong hoàng cung của Đế quốc Kim Giác tại thiên hà Tam Giác, các vệ binh hoàng gia đang bận rộn không ngừng, đóng gói từng món trân bảo trong cung điện. Từng chiếc tàu vũ trụ liên tục bay qua bay lại giữa không gian và mặt đất, vận chuyển những tác phẩm nghệ thuật quý giá của Đế quốc Kim Giác, đặc biệt là những bảo vật trong kho tàng hoàng gia, vốn nhiều đến đếm không xuể. Chỉ cần lấy ra một món bất kỳ cũng đủ khiến người dân toàn Đế quốc Kim Giác phải phát cuồng.

Tuy nhiên, lúc này hoàng đế Kim Giác Victor lại có ánh mắt vô hồn, đi dạo một cách tùy ý trong hoàng cung của chính mình, nhìn đông ngó tây. Toàn bộ hoàng cung xa hoa đến tột cùng, mỗi một ngóc ngách đều được các bậc thầy nghệ thuật của Đế quốc Kim Giác chạm khắc tỉ mỉ, sử dụng đủ loại trân kỳ dị bảo, rất nhiều trong số đó thậm chí còn đến từ các thiên hà khác.

Đại quân của Đế quốc Kim Giác bại trận quá nhanh, rút lui với tốc độ vượt xa tưởng tượng, thậm chí ngay cả một chiến hạm vũ trụ nào của Đế quốc cũng chưa kịp phát hiện, đại quân đã hoàn toàn sụp đổ. Theo lời Hoàng tử Harvey, bọn họ thậm chí còn không biết tại sao mình lại thua, họ không hề làm sai điều gì cả.

Lúc này, đại quân của Đế quốc Viêm Hoàng đã toàn diện tiến vào thiên hà Tam Giác, đang không ngừng truy quét tàn quân của Đế quốc Kim Giác tại khắp các tinh vực. Thiên hà Tam Giác không thể ở lại được nữa, vì sự kế thừa của nền văn minh, Đế quốc Kim Giác buộc phải lựa chọn giống như Liên minh Ngân Hà: chạy trốn vào vũ trụ bao la.

“Liên minh Ngân Hà chắc chắn đã biết trước điều gì đó, rất có thể là họ đã biết Đế quốc Viêm Hoàng sẽ tấn công thiên hà Tam Giác, hơn nữa còn biết sức chiến đấu đáng sợ của Đế quốc Viêm Hoàng, cho nên trước khi đối phương tấn công, họ đã sớm bỏ chạy rồi.”

“Vũ trụ mênh mông, rời khỏi thiên hà Tam Giác, vận mệnh của Đế quốc Kim Giác chúng ta sẽ đi về đâu…”

Nghĩ đến đây, Kim Giác Victor không khỏi cảm thấy bi ai. Cơ nghiệp được truyền lại qua vô số đời tổ tiên, giang sơn mà biết bao tiền nhân của Đế quốc Kim Giác đã đổ mồ hôi công sức gây dựng, nay tất cả đều làm lợi cho kẻ khác.

“Con cháu bất hiếu, không còn mặt mũi nào gặp liệt tổ liệt tông.”

Không biết từ lúc nào, hắn đã đi tới Tiền Hiền Điện – nơi thờ phụng linh vị tổ tiên của Đế quốc Kim Giác. Nơi đây bày đầy linh vị của các đời đế vương. Kim Giác Victor không kìm được mà quỳ sụp xuống, cả người khóc nức nở.

Đế quốc Kim Giác có lịch sử huy hoàng của riêng mình. Sau 4,5 tỷ năm kể từ khi thiên hà Tam Giác hình thành, nền văn minh Kim Giác đã ra đời. Khi đó vẫn chưa phải là Đế quốc Kim Giác, mãi cho đến 4,2 tỷ năm trước, Đại đế Kim Giác Mễ Dương đã chấm dứt cục diện nội chiến không dứt suốt bao năm qua, thống nhất toàn bộ nền văn minh Kim Giác, thành lập nên Đế quốc Kim Giác.

Vừa thống nhất, Đế quốc Kim Giác đã bắt đầu cuộc chinh phạt nhằm thống nhất toàn bộ thiên hà Tam Giác. Thiên hà Tam Giác lúc bấy giờ có thể gọi là thời kỳ chiến quốc tranh hùng, chiến tranh liên miên, từng nền văn minh hùng mạnh đều muốn thống nhất toàn bộ thiên hà.

Cuối cùng, sau cuộc chiến kéo dài hơn một tỷ năm đằng đẵng, dưới sự khổ tâm kinh doanh của các đời đế vương, Đế quốc Kim Giác cuối cùng đã đánh bại tất cả các đối thủ, thống nhất toàn bộ thiên hà Tam Giác.

Trong quá trình thống nhất, những mưu lược, những biến động phong vân như một thiên sử thi hùng tráng được tạo nên từ vô số truyền thuyết, từng nhân vật kiệt xuất của Đế quốc Kim Giác rực rỡ như những vì sao trên bầu trời đêm…

Thế nhưng hiện tại, tất cả đã qua rồi. Đế quốc Kim Giác sau khi thống nhất thiên hà Tam Giác đã trở nên hủ bại, không có chí tiến thủ, đắm chìm trong vinh quang quá khứ, rốt cuộc không có tiến bộ gì đáng kể. Trong lịch sử kéo dài hàng tỷ năm, tiến bộ về khoa học kỹ thuật vô cùng ít ỏi, sự hưởng lạc và nghệ thuật đã lan tràn đến mọi ngóc ngách của Đế quốc Kim Giác.

“Cộc cộc.”

Sau tiếng gõ cửa dồn dập, một đội vệ binh đi vào.

“Bệ hạ, chúng ta phải xuất phát thôi, còn phải di dời linh vị của các đời đế vương đi nữa.”

Viên đội trưởng thị vệ cung đình trung thành nhất của Kim Giác Victor bước vào, nhẹ nhàng nhắc nhở. Tốc độ tấn công của đại quân Đế quốc Viêm Hoàng quá nhanh, thiên hà Tam Giác lại là một thiên hà nhỏ, diện tích cũng chỉ có bấy nhiêu, với động cơ uốn cong không gian tiên tiến của Đế quốc Viêm Hoàng, không mất bao lâu nữa họ sẽ đến đây.

“Truyền lệnh của ta, kể từ bây giờ, Đại hoàng tử Kim Giác Bard chính thức trở thành tân đế vương của Đế quốc Kim Giác chúng ta. Hy vọng nó có thể gánh vác trọng trách phục hưng dân tộc, dẫn dắt tộc nhân trỗi dậy trong vũ trụ. Sẽ có một ngày, chúng ta phải tái chiếm thiên hà Tam Giác, trở về cố hương của mình.”

Kim Giác Victor chậm rãi mở lời như đang trăng trối hậu sự. Ngay sau khi nói xong, hắn lập tức gục xuống. Hắn vốn đã có ý định tự sát để tạ tội, cảm thấy bản thân không còn mặt mũi nào gặp liệt tổ liệt tông, cũng không dám đối mặt với vô số thần dân của Đế quốc Kim Giác, chỉ còn cách lấy cái chết để chuộc tội.

“Bệ hạ!”

Đám vệ binh lập tức rối loạn, vội vàng xông lên kiểm tra, phát hiện Kim Giác Victor đã không thể cứu chữa liền gào khóc thảm thiết.

Rất nhanh sau đó, dưới sự dẫn dắt của tân hoàng đế Kim Giác Bard, Đế quốc Kim Giác từ bỏ phần lớn tộc nhân, chỉ giữ lại một số ít “hạt giống”. Dưới sự bảo vệ của lực lượng cuối cùng, họ nhanh chóng tháo chạy về phía những thiên hà xa xôi, chính thức tuyên bố sự kết thúc của thời đại Đế quốc Kim Giác tại thiên hà Tam Giác.

Tại một vùng hư không nào đó của thiên hà Tam Giác, một hành tinh sự sống đang xoay chuyển không ngừng giữa khoảng không vắng lặng, tỏa ra ánh hào quang của sự sống. Từng chiếc tàu vũ trụ của Đế quốc từ những chiến hạm vũ trụ cỡ lớn ngoài không gian đang lao nhanh về phía hành tinh này.

Trên hành tinh sự sống, người dân Đế quốc Kim Giác lúc này vô cùng hoảng sợ. Có kẻ trốn trong nhà, có kẻ cầm vũ khí trên tay chuẩn bị tử chiến đến cùng với kẻ xâm lược, nhưng phần lớn vẫn là hoang mang lo sợ không biết ngày mai sẽ ra sao. Không ai có thể ngờ được, Đế quốc Kim Giác huy hoàng là thế mà chỉ trong chớp mắt đã bại trận triệt để đến nhường này. Họ rất có khả năng sẽ bị coi như heo cừu bị người ta mua đi bán lại trong không gian.

“Thà chết chứ tuyệt đối không trở thành nô lệ tinh tế!”

Đây là suy nghĩ của vô số người Đế quốc Kim Giác kiêu hãnh. Nô lệ tinh tế cũng là một điều rất phổ biến tại Đế quốc Kim Giác, đủ loại hình thức buôn bán nô lệ diễn ra không biết bao nhiêu lần tại đây. Nô lệ bản địa của thiên hà Tam Giác, nô lệ đến từ các thiên hà khác, người Đế quốc Kim Giác đã quen với việc dùng nô lệ tinh tế để thỏa mãn các nhu cầu của mình. Giờ đây, khi nghĩ đến việc chính mình cũng rất có khả năng trở thành nô lệ tinh tế, vô số người rất khó lòng chấp nhận.

Từng chiếc tàu vũ trụ hạ cánh từ trên trời xuống, tàu liên tục bay lượn trên các thành phố, loa phát thanh trên tàu cũng bắt đầu phát đi âm thanh.

“Công dân của Đế quốc Kim Giác, hoàng đế của các ngươi đã bỏ rơi các ngươi để chạy trốn một mình vào vũ trụ rồi. Hiện tại, chỉ cần các ngươi chịu đầu hàng, không tiếp tục kháng cự, dựa trên nguyên tắc nhân đạo, chúng ta sẽ không làm hại các ngươi. Nhưng nếu có kẻ nào ngoan cố chống đối đến cùng, thì chúng ta sẽ áp dụng biện pháp trừng phạt liên đới. Bất cứ nơi nào có người phản kháng, chúng ta sẽ trực tiếp sử dụng vũ khí tiêu hủy khu vực tương ứng.”

Tiếng phát thanh phát đi hết lần này đến lần khác trên bầu trời, khiến vô số người Đế quốc Kim Giác vốn đang định tử chiến đến cùng phải do dự. Có nên hy sinh một cách vô ích hay không? Một khi thực sự phản kháng dẫn đến việc cả một vùng lớn phải chôn cùng, sự hy sinh như vậy có đáng giá không?

Đại quân Đế quốc Kim Giác đều đã bị tiêu diệt sạch sẽ, hoàng đế của Đế quốc Kim Giác cũng đã đưa người chạy mất, bỏ rơi họ lại. Với chút vũ khí thô sơ trong tay, muốn đánh thắng kẻ xâm lược được trang bị tận răng thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Thế nhưng, chỉ cần nghĩ đến việc nếu đầu hàng thì vận mệnh của bản thân sẽ nằm trong tay kẻ khác, không biết cuối cùng là bị tàn sát, hay bị bán làm nô lệ tinh tế đến một góc nào đó của vũ trụ, rất nhiều người lại cảm thấy thà tử chiến đến cùng còn hơn, giết được một tên là đủ vốn, giết được hai tên là có lời.

Người phản kháng chắc chắn là có, bất cứ lúc nào, bất kỳ nền văn minh chủng tộc nào cũng không thiếu những kẻ có khí phách. Tất nhiên, kết cục cuối cùng cũng không có gì phải nghi ngờ: vô số người phải chôn chân cùng với sự tàn phá của vũ khí Đế quốc.

Phần lớn người dân Đế quốc Kim Giác vẫn lựa chọn đầu hàng. Vạn vật đều có bản năng sinh tồn, trong tình huống biết rõ phản kháng là chết, thà sống lay lắt còn hơn chết vinh. Cho dù phải đối mặt với nguy cơ bị bán làm nô lệ tinh tế hay bất cứ điều gì khác, ít nhất hiện tại vẫn còn có thể sống sót.

“Giữ lại đám người Đế quốc Kim Giác này có ích gì? Vừa khó quản lý, lại dễ nảy sinh vấn đề. Quan trọng là số lượng người Đế quốc Kim Giác trong toàn bộ thiên hà Tam Giác được tính bằng đơn vị ‘Kinh’. Dân số khổng lồ như vậy, nếu chúng ta không dọn dẹp sạch sẽ thì sau này làm sao mà di cư?”

Trên một chiến hạm vũ trụ ngoài không gian, Triển Phi nhìn video gửi từ hành tinh sự sống về. Trong từng thành phố, phần lớn người Đế quốc Kim Giác vẫn sáng suốt lựa chọn đầu hàng, theo yêu cầu của binh lính Đế quốc mà tập trung tại các quảng trường, đường phố, chờ đợi vận mệnh chưa biết trước.

“Tôi cũng không biết, nhưng đây là ý của đại bản doanh Đế quốc. Nói ra thì Đế quốc Kim Giác này với chúng ta cũng coi như không oán không thù, nếu thực sự tàn sát thì quả thật hơi khó xuống tay. Nhưng như anh nói đấy, nếu thực sự giữ lại thì đối với Đế quốc chúng ta mà nói cũng là một mối hiểm họa.”

“Tổng dân số của đám người Đế quốc Kim Giác này còn nhiều hơn tổng dân số của Đế quốc chúng ta rất nhiều. Đế quốc chúng ta lại không cho phép sự tồn tại của nô lệ tinh tế, thực sự không biết giữ lại để làm gì. Chẳng lẽ bán hết cho các nền văn minh ở thiên hà khác?”

La Tiêu Dao cười cười. Đế quốc đã trải qua hai trận chiến tại thiên hà Andromeda và thiên hà Tam Giác, số lượng tù binh dưới tay đã vô cùng khổng lồ. Tuy nhiên, Đế quốc cũng không tiến hành tàn sát, dù sao thì Lý Phục hay các lãnh đạo cấp cao khác của Đế quốc đều cho rằng việc tàn sát là tổn hại đến thiên hòa, nếu có thể không làm thì tốt nhất nên tránh.

“Bán đi một phần chắc chắn là phải bán rồi. Hiện tại chúng ta nắm giữ ba đại thiên hà, các thiên hà giáp ranh với ba thiên hà này cũng có hơn mười cái, cũng tạm thời có thể tiêu hóa được.”

“Nhưng tôi nghe nói, bất kể là của thiên hà Andromeda hay thiên hà Tam Giác này, nghe bảo có một bộ phận dân số khổng lồ đã bị Viện Khoa học Sinh học Đế quốc lấy đi rồi, nghe nói là dùng để nghiên cứu kỹ thuật khoa học sinh học mới.”

“Bệ hạ sẽ đồng ý làm vậy sao?”

“Không còn cách nào khác, công nghệ sinh học đã phát triển đến một mức độ nhất định rồi, một số thí nghiệm cấm kỵ cũng buộc phải tiến hành, nếu không thì tiến bộ công nghệ sẽ rất khó khăn.”