Sáng sớm, trên đường phố rất ít người qua lại, chỉ có vài người mặc áo khoác đen đang quét dọn đường phố.

Nhưng Vân Tri Tinh nói với hắn: "Đó là cảnh vệ đế quốc, họ đều là đặc vụ hàng đầu. Trong chiếc áo khoác đen đó có ít nhất mười loại thiết bị điện tử, có thể dễ dàng nhận diện kim loại, chất nổ hoặc chất độc. Rất lợi hại."

Lâm Văn và Vân Tri Tinh đi ngang qua người họ, những người mặc áo đen khẽ cúi người, ngả mũ chào họ.

Vân Tri Tinh bực dọc nói: "Hắn nghe thấy rồi."

Năm gã "Quạ" bên cạnh đều có biểu cảm giống hệt nhau, không đặc vụ nào thích bị áp chế trong lĩnh vực chuyên môn của mình cả.

Đến trước tòa cao ốc bản bộ, Lâm Văn mới phát hiện kiến trúc hình ngũ giác đều khổng lồ này thực sự rất cao. Cánh cửa cao hơn ba mét bên dưới thậm chí không bằng một phần mười tổng thể kiến trúc, trông như lỗ chó vậy.

Sau khi xuất trình thư mời, Lâm Văn và Vân Tri Tinh được phép đi vào, nhưng đám "Quạ" thì bị chặn lại bên ngoài, vì cấp bậc quận trưởng quá thấp, chỉ được phép mang theo một tùy tùng.

Cách bài trí trang trí trong tòa nhà vô cùng hoành tráng, mỗi cánh cửa, mỗi khung cửa sổ ở đây đều lớn gấp năm lần bình thường. Tầng ngoài cùng của tòa nhà là một hành lang hình khuyên cao mười lăm mét, ánh nắng trong trẻo chiếu qua những ô cửa sổ khổng lồ khiến Lâm Văn cảm thấy mình như đang lạc vào cung điện của những người khổng lồ.

Vân Tri Tinh dẫn Lâm Văn đến Bộ Quan Lại cao nhất đế quốc trước, đây là nơi quản lý toàn bộ nhân sự quan lại của đế quốc, cũng là nơi xét duyệt lương bổng, cấp phát tiền bạc.

Bộ trưởng Bộ Quan Lại cao nhất tên là Văn Lượng, là một người đàn ông trung niên hói đầu. Vân Tri Tinh vẫn còn đang nói chuyện với nhân viên bên ngoài, thì giọng oang oang của hắn đã vang lên: "Là Lâm Văn của quận Trường Sơn đúng không? Cho hắn vào!"

Lâm Văn đi vào, văn phòng của Bộ trưởng Văn rất bình thường nhưng lại vô cùng ngăn nắp, mỗi cái tủ, mỗi cái bàn, mỗi cái ghế đều khít khao, ngay ngắn thẳng hàng.

Văn Lượng ngồi sau một chiếc bàn làm việc siêu lớn ở chính giữa, ánh mắt bất thiện nhìn hắn.

"Chính là thằng nhóc nhà ngươi, không những lấp đầy sáu ngàn sáu trăm vị trí nhân viên cho một quận, mà còn luôn muốn chuyển hơn một vạn nhân viên và hơn bốn mươi vạn người làm thuê cho chính sảnh sang chế độ đế quốc sao?"

"Không sai."

Lâm Văn cũng dùng ánh mắt bất thiện nhìn lại hắn. Chính là kẻ này, không ngừng từ chối đơn từ của hắn, khiến quận Trường Sơn phải gánh vác áp lực tiền lương nặng nề, mỗi tháng chỉ riêng tiền lương đã phải chi ra gần 500 triệu, chưa kể các chi phí khác.

"Hồ đồ!"

Văn Lượng đập mạnh xuống bàn, những cuốn sổ sách bày biện ngăn nắp trên bàn chấn động một cái. Hắn lập tức xếp lại sổ sách cho ngay ngắn rồi mới nói:

"Ngươi có biết mình đang làm gì không? Hơn bốn mươi vạn người làm thuê cho chính sảnh đấy, ngay cả một châu cũng không có nhiều đến vậy, ngươi chỉ là một quận nhỏ bé, ai cho ngươi lá gan đó? Hả!"

Vân Tri Tinh vừa kéo mạnh Lâm Văn, vừa khom lưng điên cuồng: "Xin lỗi, xin lỗi, Bộ trưởng Văn..."

Lâm Văn phớt lờ Vân Tri Tinh bên cạnh, đanh giọng đáp lại: "Là đạo lý ở nhân gian này cho tôi lá gan đó!"

Văn Lượng nổi giận: "Ngươi nói nhảm! Ngươi có đạo lý gì?"

Lâm Văn chỉ tay vào hắn: "Tôi hỏi ông, mọi người làm cùng một việc, tại sao chức vụ lại khác nhau? Mọi người làm cùng một công việc, tại sao đãi ngộ lại khác nhau? Tôi chuyển một viên gạch từ phía đông sang phía tây, và hắn chuyển một viên gạch từ phía đông sang phía tây, có gì khác biệt? Chẳng lẽ vì hắn cao quý hơn một chút, viên gạch chuyển qua đó sẽ cứng hơn sao?"

Lâm Văn nhìn thẳng vào mắt hắn, đanh giọng nói: "Là người đang làm việc? Hay việc đang làm người?"

Mặt Văn Lượng lập tức đỏ gay: "Đây, đây là quy củ đã có từ lâu! Đã vận hành mấy chục năm nay rồi!"

Lâm Văn cười lạnh: "Xưa nay vẫn thế, thì đúng sao?"

Văn Lượng nghẹn họng, cả cái cổ thô ra một vòng.

Lâm Văn nói lời cuối cùng: "Nếu ông còn công nhận logic công bằng tối thiểu nhất, thì hãy chấn chỉnh lại vấn đề nhân sự của đế quốc đi, hy vọng lần tới khi tôi nộp đơn xin, ông đừng từ chối nữa."

Nói xong quay người bỏ đi, Vân Tri Tinh vẫn còn đang xin lỗi, bị Lâm Văn kéo mạnh một cái.

Vừa ra khỏi văn phòng bộ trưởng, hắn bỗng chốc tỉnh táo lại: "Lâm, Lâm quận trưởng, đây chính là khí phách đàn ông sao?"

Lâm Văn lười để ý tới hắn, cứ thế đi thẳng về phía trước.

"Nhưng, nhưng Bộ Quan Lại cao nhất có trọng lượng rất lớn, quyền phát ngôn của Văn Lượng rất nặng, nếu chúng ta đắc tội hắn, không những sau này gặp nhiều phiền phức trong các lệnh điều động, mà tại hội nghị bản bộ cũng sẽ bất lợi cho chúng ta."

Khi hắn vẫn còn đang lải nhải, Lâm Văn đã bước vào cửa một văn phòng khác.

Vân Tri Tinh ngẩng đầu nhìn lên: Bộ Công nghiệp Viễn thông Đế quốc.

Hắn ngẩn người ra một lúc lâu mới đi theo vào, thầm nghĩ: "Quả nhiên, Lâm quận trưởng mới là đàn ông đích thực, mình thật không ngờ tới, đàn ông là phải không chút sợ hãi, đương đầu với khó khăn, khó lại càng thêm khó."

Hắn hạ quyết tâm, trong lòng đã chuẩn bị sẵn khí thế, sẵn sàng quát tháo giận dữ như Lâm quận trưởng bất cứ lúc nào.

Nhưng vừa vào cửa, lại nghe thấy tiếng cười ôn hòa của Lâm Văn: "Bộ trưởng Tiền quả nhiên bất phàm, công cuộc xây dựng thông tin của đế quốc có một phần công lao của ông."

"Hahaha, quá khen, quá khen."

Hai người cùng cười lớn, Vân Tri Tinh ngơ ngác nhìn hai người họ tán tụng lẫn nhau, nhìn họ trình diễn hoàn hảo thế nào là giao tiếp xã hội, cảm giác trong đầu có thứ gì đó bị lật đổ.

Khoảng mười phút sau, Lâm Văn nói: "Vậy, Bộ trưởng Tiền, công việc xây dựng viễn thông của quận Trường Sơn, làm phiền ông nhé, tôi thay mặt 2 triệu dân quận Trường Sơn cảm ơn ông!"

Khuôn mặt béo mầm của Bộ trưởng Tiền đỏ bừng, cười sảng khoái: "Đâu có, nếu không phải Lâm quận trưởng nhắc nhở, sao tôi biết được còn một nơi có 2 triệu dân mà lại không có trạm gốc viễn thông chứ? Hèn chi tốc độ tăng trưởng viễn thông năm nay lại kém như vậy, chắc chắn là do những vùng hoang mạc viễn thông như thế này quá nhiều!"

Lâm Văn cười nói: "Bộ trưởng Tiền trăm công nghìn việc, sao có thể chú ý đến những chuyện nhỏ nhặt này? Đây là do cấp dưới làm việc không nghiêm túc, mới ảnh hưởng đến thành tích chính trị của Bộ trưởng Tiền, cần phải quản thúc đám không biết nghe lời đó thật tốt nhé."

Bộ trưởng Tiền vỗ tay một cái: "Đúng vậy, đám chó con đó suốt ngày việc chính không lo làm, chỉ toàn gây rắc rối cho tôi."

Nói là cáo từ, hai người lại trò chuyện thêm năm phút nữa, Lâm Văn mới bước ra.

Vân Tri Tinh ngẩn ngơ đi theo phía sau, cảm thấy trong đầu toàn là hồ dán.

Sau đó, Lâm Văn lại đi thăm nhiều cơ quan đế quốc khác, lúc thì hắn làm ầm ĩ, lúc thì đàm tiếu vui vẻ, lúc thì kim châm đối chọi, lúc lại nịnh nọt lấy lòng.

Nhưng bất kể là nịnh hót bợ đỡ, giao tiếp xã hội hay hỏi thăm tổ tông của nhau, hắn luôn không hề lép vế, thậm chí thắng lợi vẻ vang.

Kỳ lạ hơn là, hắn thường chỉ cần dựa vào miệng lưỡi, là có thể lấy được những lợi ích mà các quan chủ chốt của bản bộ hứa hẹn.

Một lúc lâu sau, Vân Tri Tinh bỗng tát mạnh vào mặt mình hai cái.

"Không đúng, những gì mình đúc kết trước đây đều là rác rưởi! Lâm quận trưởng đây là đang dạy mình, không có tư duy định kiến nào cả, đàn ông chính là phải mạnh mẽ!"

"Chủ nhân không yêu mình, chính là vì mình không đủ mạnh."

Trong khoảnh khắc, hắn lại tràn đầy tự tin, chỉ cần "chủ nhân" quay lại, lần này hắn nhất định sẽ thành công.

Buổi chiều, hội nghị bắt đầu.

Chủ trì hội nghị là Văn phòng Đế quốc, Sảnh trưởng Dương Kiệt Hoa là người phụ trách.

Tham dự là bốn mươi sáu vị bộ trưởng của bản bộ đế quốc, hai vị tổng đốc, một vị quận trưởng, ba vị đô trưởng.

Hội nghị này chính là hội nghị định kỳ mà bản bộ đế quốc dùng để quản lý các vấn đề của các bộ, các châu, các khu vực.

Hội nghị liên tịch được mở rộng từ hội nghị này, do số lượng tổng đốc liên quan quá nhiều nên mới có trưởng lão trấn giữ, về sau mới dần dần diễn biến thành hội nghị chuyên biệt giữa các châu.

Hội nghị buổi chiều nhàm chán và tẻ nhạt, thảo luận về báo cáo công việc, Lâm Văn nghe không hiểu một chữ nào, dứt khoát đi ngủ, còn có thể hồi phục chút nguyên thần.

Đến sáu giờ tối hội nghị kết thúc, Lâm Văn mới giật mình tỉnh giấc từ trong mộng, vươn vai một cái thật dài, thu hút không ít ánh nhìn đầy chán ghét hoặc ngạc nhiên.

Vân Tri Tinh vẫn luôn quan sát Lâm Văn, thầm nghĩ: "Đây chính là tâm thái của kẻ mạnh sao?"

Lâm Văn đứng dậy, đang định rời sân theo dòng người thì một giọng nói thân thiện truyền đến từ phía sau: "Lâm quận trưởng, chào anh."

Ngoảnh đầu lại nhìn, là một người đàn ông trung niên mặc quan phục tổng đốc.

Ông ta khoảng bốn mươi tuổi, trông rất nho nhã lễ độ.

Ông ta cười ôn hòa với Lâm Văn: "Tôi là Tổng đốc Vân Châu, Triệu Triều Dương, rất vui được làm quen với anh."

Hai người bắt tay, "Thất Khiếu Linh Lung Tâm" xã giao với ông ta vài câu, Triệu Tổng đốc ngay sau đó rời đi.

Vân Tri Tinh nhìn mà ngây người, Tổng đốc lại chủ động chào hỏi một quận trưởng, đây chính là sức hút của đàn ông sao?

Hắn đi theo sau lưng Lâm Văn, cảm thấy bóng lưng của Lâm Văn ngày càng cao lớn hơn.

Cùng lúc đó, trong Chí Đông Cung.

Trong phòng họp ngầm chật hẹp tù túng và u ám, trên gương mặt u ám đã lâu của Thường Hợi cuối cùng cũng lộ ra một chút nụ cười.

"Rất tốt, Lâm trưởng lão đã hạ lệnh tấn công rồi, ngày mai chúng ta sẽ phối hợp với Lâm trưởng lão phát động tổng tấn công vào thằng súc sinh đó."

Một thuộc hạ nói: "Cục trưởng Thường, hiện tại chúng ta không thể thu thập được quá nhiều dữ liệu chi tiết của quận Trường Sơn, sản lượng quý này có một phần là dựa trên dữ liệu năm ngoái để ước tính ra."

Thường Hợi vung tay: "Cái chỗ rách nát quận Trường Sơn đó, phát triển một trăm năm cũng không thay đổi được gì, gặp lũ lụt lớn như vậy, sản lượng chỉ có sụt giảm thê thảm hơn chúng ta nghĩ mà thôi. Báo cáo này đủ để chứng minh thằng súc sinh đó hoàn toàn vô dụng, là một kẻ phế vật."

"Nhưng gần đây quận Trường Sơn chiêu mộ rất nhiều, rất nhiều lao động..."

Thường Hợi thiếu kiên nhẫn nói: "Chuyện nhỏ nhặt này không cần quan tâm."

Một thuộc hạ báo cáo: "Cục trưởng Thường, các đoàn lính đánh thuê như Sano, Hắc Thủy, Tử Thủ đã chuẩn bị xong xuôi, họ đang ẩn náu tại biên giới quận Trường Sơn, chờ đợi mệnh lệnh của chúng ta."

Thường Hợi cười nói: "Bảo họ đừng vội, đợi khi thằng súc sinh đó bị hạ gục, tin tức truyền về, quận Trường Sơn tự nhiên sẽ đại loạn. Ngươi đi bảo họ, đến lúc đó họ có cả một ngày, bất kể làm gì, cũng không ai truy cứu cả."

Một thuộc hạ nhận lệnh bỏ đi.

Thường Hợi nghĩ ngợi rồi nói thêm: "Truyền lệnh cho gián điệp át chủ bài Anders, bảo hắn không cần lề mề thu thập thông tin nữa, bảo hắn đi hạ độc nguồn nước phía nam, cho đám dân đen phản loạn đảng dân chủ kia nếm chút khổ sở trước đã."

Lại một thuộc hạ nhận lệnh bỏ đi.

Thường Hợi vỗ tay nói: "Được, hội nghị kết thúc tại đây, ta nhấn mạnh lần cuối, kẻ nào dám tiết lộ cơ mật, làm kẻ phản bội của Hội đồng Đánh giá, kết cục của Dương Thiếu Hổ chính là kết cục của các ngươi."

Những người có mặt đều tái mét mặt mày, đồng thanh đáp: "Rõ!"

Thường Hợi hài lòng cười: "Giải tán, chuẩn bị tài liệu cho tốt, ngày mai mọi người toàn lực ứng phó, nhất định phải dùng máu của thằng súc sinh đó để rửa sạch nỗi nhục thất bại của chúng ta."