Hóa ra A Kiên đúng là con lai, bố cậu bé đã về nước từ lâu, mẹ cậu bận rộn làm ăn trong thành phố, thực sự không kham nổi nên mới gửi cậu về làng chài, đã hứa hẹn đợi thêm hai năm nữa sẽ đón cậu về đi học.

"Chị ơi, chị nghe giọng em có nặng lắm không?" A Kiên quay sang, đối diện với Ngọc Anh hỏi.

"Không nặng đâu, em nói chuyện nghe hay lắm."

"Nhưng qua hai năm nữa, em sẽ nói toàn tiếng địa phương mất, đến lúc đó về đi học, các bạn sẽ cười chê, sẽ không chơi với em nữa." A Kiên tuy còn nhỏ nhưng suy nghĩ lại rất già dặn.

"Em đừng nói tiếng địa phương với họ, phải giữ vững bản sắc của mình." Ngọc Anh nói một cách bất lực, môi trường ngôn ngữ là thứ dễ thay đổi một con người nhất.

"Đêm nào em cũng ra biển học thuộc thơ cổ."

"A Kiên giỏi quá! Nếu chị có thể về được, nhất định sẽ giúp em sớm được đi học." Ngọc Anh thầm cảm thấy may mắn, có những lúc tiền bạc thực sự có thể giải quyết được rất nhiều vấn đề.

Dù sao đi nữa, gia đình bà cụ cũng là ân nhân cứu mạng của cô, cô nhất định phải báo đáp thật tốt.

"Chị ơi, chắc sắp có tàu rồi, chị đừng nóng lòng." A Kiên không phải nói suông để an ủi Ngọc Anh, mấy ngày nay ở cùng bà cụ, Ngọc Anh cũng miễn cưỡng nghe hiểu được vài câu, nghe nói có người sắp quay lại lấy nhu yếu phẩm, vừa hay có thể đưa Ngọc Anh đi.

Mặc dù có A Kiên canh chừng, Ngọc Anh cũng không dám ngủ ngon, cô thức trắng đến tận lúc trời sáng, khi không chịu nổi nữa thì lần này ngủ hơi say.

"Dậy mau! Dậy đi!" Khi bà cụ xông vào, bà vô cùng hoảng loạn, chẳng hiểu lấy đâu ra sức lực, kéo phắt Ngọc Anh dậy.

Ngọc Anh không biết đã xảy ra chuyện gì, A Kiên lại không ở bên cạnh, chỉ đành đi theo bà cụ ra ngoài.

Bà cụ đứng giữa sân, nhìn quanh bốn phía, dứt khoát đi đến trước một cái vại lớn, nhấc nắp tre ra, ra hiệu cho Ngọc Anh chui vào.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Ngọc Anh hơi ngơ ngác.

"Cậu của A Kiên, cái thằng khốn đó, dẫn người đến bắt con đấy!"

Bà cụ cố gắng nói, vừa nói vừa ra hiệu.

Ngọc Anh hiểu ra, vội vàng trèo vào trong vại ngồi xổm xuống, bà cụ đậy nắp lại, rồi đặt lên trên một cái nia lớn đầy cá khô đang phơi.

Hiểu con không ai bằng mẹ, bà cụ quá hiểu đứa con trai của mình, sợ nó lại làm điều xấu nên mới giấu Ngọc Anh đi.

Trong vại vừa nóng vừa ngột ngạt, lại còn có mùi tanh nồng, xộc vào khiến Ngọc Anh suýt nữa thì nôn ra.

Quan trọng là ở trong vại chẳng nghe rõ được gì, bên ngoài thấp thoáng có tiếng người ra vào, nhưng không biết là ai.

Ngọc Anh đoán rằng cậu của A Kiên đã để mắt đến cô, muốn tìm cách bán cô đi nên bây giờ mới dẫn người đến bắt.

Không biết đã qua bao lâu, nắp vại cuối cùng cũng được mở ra, Ngọc Anh mồ hôi nhễ nhại, suýt chút nữa là bị say nắng.

A Kiên và bà cụ giúp Ngọc Anh trèo lên, rồi đưa cho cô một gáo nước. Ngọc Anh uống ừng ực, chưa bao giờ cô thấy nước lại ngon đến thế.

"Họ đi rồi sao?" Ngọc Anh lau những giọt nước bên mép, hỏi.

"Đi rồi, đông người lắm, làm tụi con sợ chết khiếp." A Kiên dù sao cũng chỉ là đứa trẻ, sắc mặt đã không còn tốt nữa.

Ngọc Anh xoa đầu cậu bé, đứa trẻ này thật hiểu chuyện.

Bà cụ lầm bầm một tràng, A Kiên chăm chú lắng nghe rồi mới dịch lại cho Ngọc Anh.

"Bà bảo chị đừng đi lung tung, vẫn nên trốn đi, sợ họ còn quay lại, ngày mai sẽ tìm cách đưa chị rời khỏi đảo sớm nhất."

"Được, thay chị cảm ơn bà đã lo lắng."

"Chị ơi, những người này nhất định phải tìm thấy chị, họ còn cầm theo ảnh của chị nữa." A Kiên lo lắng nói.

"Ảnh của chị?" Ngọc Anh sững sờ, hình như có chỗ nào đó không đúng.

Nếu nói con trai bà cụ bán đứng cô, dẫn người đến tìm, thì làm sao có ảnh của cô được. Ngay cả đám người của Phàm Thất tìm cô cũng không lấy ra được ảnh, người có ảnh chỉ có thể là một người, đó chính là Lục Tiêu Dao. Trong ví của anh có ảnh của Ngọc Anh.

Ngọc Anh kéo A Kiên lại, sốt sắng hỏi: "Trong số người tìm chị có người anh nào rất cao, rất gầy và rất đẹp trai không?"

A Kiên lập tức gật đầu lia lịa: "Có, chính là anh ấy cầm ảnh, anh ấy nói tiếng phổ thông, người cũng rất hòa nhã, không giống người xấu."

"Họ đi đâu rồi?" Ngọc Anh vội vã chạy ra ngoài, nghĩ lại không đúng, bèn hỏi tiếp.

"Họ tiếp tục ra khơi, đi đến hòn đảo khác rồi. Hướng đó..." A Kiên chưa nói hết câu, Ngọc Anh đã chạy về hướng cậu bé chỉ.

Hòn đảo không lớn lắm, khi Ngọc Anh chạy đến vị trí A Kiên nói, con tàu của Lục Tiêu Dao đã trở thành một chấm đen nhỏ ở phía chân trời xa xăm.

Ngọc Anh sốt ruột đến mức vừa nhảy vừa gọi, cố hết sức vẫy tay, nhưng con tàu càng chạy càng xa, dần dần không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Ngọc Anh thực sự nản lòng, sao lại xảy ra hiểu lầm như vậy, suýt chút nữa là được cứu, kết quả lại bỏ lỡ cơ hội.

Ngọc Anh lủi thủi ngồi xuống tảng đá trên bãi cát, nhìn nước biển chậm rãi, nhẹ nhàng vỗ vào bờ, tâm trạng dần bình tĩnh lại. Ít nhất bây giờ cô biết Lục Tiêu Dao cũng ở đây, dù là lướt qua nhau nhưng dù sao cũng coi như có tin tức rồi.

Chỉ không biết Tiểu Tô thế nào rồi.

Ngọc Anh nhìn đại dương bao la, không biết đâu là đường về nhà.

Ngày hôm sau quả nhiên có một con tàu quay lại. Ngọc Anh đã quyết tâm sẽ theo tàu lên bờ, đến đó là có thiết bị liên lạc, kiểu gì cũng liên lạc được với Lục Tiêu Dao.

Tối hôm qua, Ngọc Anh vừa nằm xuống, bà cụ đã đến, lại nói một tràng dài, chẳng cần biết Ngọc Anh có nghe hiểu hay không, cuối cùng bà lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn tay nhỏ, mở từng lớp từng lớp ra, bên trong là hai tờ tiền cũ.

Ngọc Anh đoán, đây là tiền bà đưa cho cô mang theo người. Cô không biết giá cả ở đây thế nào, nhưng đoán chừng đây là số tiền bà đã dành dụm rất lâu.

Cô nhận lấy, sau này nhất định sẽ báo đáp gấp bội.

Có chút tiền của bà cụ bên mình, dù sao cũng hơn là không có gì, nên khi bước lên cầu tàu, trong lòng Ngọc Anh cũng vững tâm hơn đôi chút.

Con tàu này lớn hơn con tàu mà họ dùng để vượt biên lần trước, trên tàu mang về không ít đồ đạc, người thì chuyển xuống, người thì chuyển lên, cá được dỡ xuống, nhu yếu phẩm được đưa lên tàu.

Ngọc Anh đợi họ làm xong xuôi hết mới lên tàu, nói thật, cô đã bị ám ảnh tâm lý rồi.

Chuyện xảy ra đêm đó, e rằng cả đời này cô cũng không quên được, đó là một cơn ác mộng.

Ngọc Anh không muốn vào khoang tàu, cô ngồi trên boong, đón gió biển, ngắm cảnh vật, tâm trạng mới khá hơn một chút.

Nghe A Kiên nói, đi tàu qua đó chỉ mất một tiếng, không xa lắm.

Bà cụ đã chào hỏi thuyền trưởng, lại dặn đi dặn lại phải chăm sóc Ngọc Anh thật tốt.

Những người đó thấy Ngọc Anh xinh đẹp, lại hòa nhã nên đều rất khách sáo với cô.

Thấy cô muốn ngồi ở trên đó không xuống, họ liền chừa cho cô một chỗ, đi lại đều vòng qua, cẩn thận không va chạm vào cô.

"Mang nước xuống dưới đi." Ngọc Anh nghe thấy thuyền trưởng dặn dò thủy thủ, cũng không để tâm lắm, nhưng câu tiếp theo lại thu hút sự chú ý của cô.

"Cả thuốc tiêu viêm cũng mang xuống luôn, không phải bảo cậu lấy thuốc trị vết thương ngoài da từ nhà đi sao?"

Ngọc Anh hơi tò mò, có người bị thương sao? Chẳng lẽ là vì đưa người lên bờ nên mới quay lại?

"Người đàn bà đó là một mụ điên, cẩn thận chút." Thuyền trưởng bổ sung thêm một câu, đến lúc này thì Ngọc Anh không ngồi yên được nữa.

Đàn bà? Chẳng lẽ là Tiểu Tô đang ở trên tàu?

Cô vội vàng đứng dậy, đuổi theo thuyền trưởng hỏi: "Xin hỏi, hai ngày nay các anh có cứu người nào từ dưới biển lên không?"