Những người phù rể nhìn trừng trừng vào chiếc vương miện vàng biến dạng trong tay Femi. Nó có vẻ lạc lõng nơi họ tìm thấy—trên nền đất đen, giữa cơn bão—đến nỗi họ mất một lúc mới nhận ra đã thấy nó ở đâu.
“Là vương miện của Jules,” Angus nói.
“Khỉ thật,” Femi thốt lên. “Đúng thế.”
Tất cả đều im lặng thắc mắc chấn động nào đã làm kim loại bị biến dạng nặng nề đến thế này.
“Tụi bay có thấy khuôn mặt cô ta không?” Angus hỏi. “Jules ấy? Trước khi cắt bánh? Cô ta trông… giận dữ thật sự, tao nghĩ vậy. Hay… hay có lẽ là thật sự hoảng loạn.”
“Có ai thấy cô ta trong rạp không?” Femi hỏi. “Sau khi có điện lại ấy?”
Angus phân vân. “Nhưng chắc chắn mày không nghĩ là… mày đang nói có thể đã có chuyện gì xấu xảy đến với cô ta sao?”
“Mẹ kiếp.” Duncan rít lên.
“Tao không nói thế,” Femi đáp. “Tao chỉ hỏi… có ai nhớ mình đã nhìn thấy cô ta không?”
Một khoảng lặng kéo dài.
“Tao không…”
“Không, Dunc. Tao cũng không.”
Họ nhìn trong bóng tối, mắt căng lên để xem từng chuyển động, tai vểnh lên nghe ngóng, hơi thở tắc lại trong cuống họng.
“Ôi Chúa ơi. Nhìn kìa, đằng kia có thứ gì đó.” Angus cúi xuống để nhặt món đồ lên. Tất cả đều thấy tay anh run rẩy khi nhấc nó ra ánh sáng, nhưng lần này không ai trêu chọc anh vì tỏ ra sợ hãi. Lúc này tất cả đều đang hoảng loạn.
Đó là một chiếc giày. Một chiếc giày lụa xám nhạt, có khóa đính đá ở mũi giày.