"Sắp chết... trí tuệ suy giảm... niềm tin sụp đổ... biến dị ác tính..."

Trong đống đổ nát, Bạch Vô Thương hít thở không thông.

Bản thân luôn vất vả nuôi dưỡng, luôn dùng hết cách để nâng cao thực lực cho chúng. Ai ngờ chỉ trong một sớm một chiều, đám sủng thú lại bị kẻ địch bí ẩn nhắm vào. Không giết chúng, mà khiến chúng trở thành phế nhân —— điều này còn khó chịu hơn cả cái chết!

Ví như A Trụ, vốn là chiến binh bẩm sinh, nay đột nhiên phát hiện mình là kẻ vô dụng, đây là đòn giáng đau đớn thế nào đối với lòng tự tôn của nó.

Sâm Phách lại trở về trạng thái ban đầu. Nhát gan, sợ chết, chỉ cần gió thổi cỏ lay cũng tưởng có người muốn mưu hại mình, ngay cả khi Bạch Vô Thương lại gần, nó cũng không dám đáp lời.

Người khiến hắn đau lòng nhất chính là Tiểu Thỏ. Ánh sáng trong mắt nó đã tắt ngấm, thân hình béo lên một vòng, không còn chút linh tính hay thần dị nào nữa. Ánh mắt nó nhìn Bạch Vô Thương vẫn ngây ngô khờ khạo, nhưng vẫn mang theo sự thuần phác và quyến luyến ấy.

"Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi..."

"Đừng nản lòng, đừng từ bỏ, các em hãy học tập Hạnh đi, chỉ là rơi xuống đáy vực thôi mà, chỉ cần còn sống, nhất định sẽ có cơ hội bò lên..."

Bạch Vô Thương đã dành rất nhiều thời gian để trấn an đám sủng thú. Sau đó, hắn bắt đầu một đoạn nhân sinh mới.

Trong ảo cảnh, hắn hoàn toàn không nhớ mình có Tổ Long Đình, không nhớ mình còn có trưởng bối, còn có bằng hữu. Thậm chí, hắn quên mất mình có Tế Bào Mỹ Thực. Hắn luôn chỉ có một mình, lên núi hái thuốc, xuống núi tìm bảo vật. Mỗi khi đi ngang qua các thành phố lớn, hắn đều dốc hết sức nghe ngóng tin tức, không bỏ sót bất kỳ tia hy vọng nào có thể giúp ích cho sủng thú.

Mười năm. Trọn vẹn mười năm.

Trên đường đi, Thương Tướng bệnh chết, Sâm Phách phát điên rồi tự hại chết mình. Bạch Vô Thương dù trong lòng có đau đớn và không nỡ đến nhường nào, thì khi mặt trời mọc, hắn vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục bước lên hành trình.

Hắn không từ bỏ. Cũng không muốn từ bỏ. Đã chọn ký kết khế ước, trong mắt hắn, đó giống như hôn phối giữa người phàm, tồn tại tính chất của lời thề. Dù sinh lão bệnh tử, dù nghèo hèn giàu sang, dù thuận cảnh hay nghịch cảnh. Vào lúc đối phương cần ngươi nhất, nếu vứt bỏ, nếu từ bỏ... đây không phải con đường ngự chủ của Bạch Vô Thương. Nó đi ngược lại lý niệm tu đạo ban đầu của hắn.

---❊ ❖ ❊---

"Xoẹt" một tiếng, ngày cuối cùng của năm thứ mười, bầu trời nứt toác.

Bạch Vô Thương thẫn thờ trở lại thế giới thực, khi nhìn thấy đám sủng thú vẫn vẹn nguyên, bình an vô sự, tâm thần hắn chấn động, sau đó bật cười sảng khoái.

"Ba kiếp trên, thật quá vô lý..."

"Hành hạ tôi thế này, không chừng sẽ bị tâm thần phân liệt mất..."

Vút một cái, Ngân Hà nhảy lên vai Bạch Vô Thương, cụp đôi tai xuống, đôi mắt đỏ hoe: "Chủ nhân, chủ nhân, Tiểu Thỏ biến thành một con ngốc chỉ biết ăn với ăn, chuyện này sao có thể chứ..."

"Em ngốc quá, kiếp nạn này quá giả tạo, sao em có thể mắc lừa chứ..."

"Đúng vậy, sao mình lại mắc lừa nhỉ..."

Bạch Vô Thương cưng chiều xoa đầu nó: "Đây là 'Suy tàn', bản nâng cấp siêu cấp của 'Suy tàn'. Ý chí thiên địa dùng sự thê thảm của các em để thử thách lựa chọn của ta trong nghịch cảnh. Chỉ cần ta là ngự chủ mà nản lòng thoái chí, mặc kệ không quan tâm, đợi khi thử thách kết thúc, độ khế hợp giữa người và thú chắc chắn sẽ sụt giảm như tuyết lở."

"Không thể nào, Đại Sư Tử, Đại Viên Ca chúng nó, rõ ràng tin tưởng chủ nhân hơn cả bản thân mình!" Tiểu Thỏ lắc đầu như trống bỏi, "Dù có từ bỏ, em tin chủ nhân cũng có nỗi khổ tâm, hơn nữa nhất định sẽ báo thù cho chúng ta..."

Bạch Vô Thương ngắt lời nhóc con: "Đừng nói nữa, sẽ không có ngày đó đâu. Kiếp thứ chín đến rồi, kiếp cuối cùng, biết đâu lại là kiếp dễ vượt qua nhất, chú ý đi, lát nữa em có thể tiến hóa rồi..."

Dứt lời, Bạch Vô Thương nhìn thấy sáu luồng đao quang từ trên trời giáng xuống. Chúng phản chiếu ánh sáng trắng ngần, dưới ánh mặt trời chói chang, vốn dĩ không đủ nổi bật. Thế nhưng sáu con sủng thú đều nghiêm nghị, thận trọng hạ thấp cơ thể, điều chỉnh về tư thế phát lực tốt nhất.

"Ầm! Ầm! Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!"

Sáu nhát chém liên tiếp, Bạch Vô Thương hoa mắt chóng mặt. Hồn hải của hắn chịu chấn động như núi đổ, năm luồng xoáy hồn lực bay ra ngoài, nhường lại khoảng trống ở trung tâm. Bên ngoài, Ngân Hà, A Trụ, Tiểu Từ, Sâm Phách, Thương Tướng, Hạnh đồng loạt hừ lạnh một tiếng. Nhưng sau khi bị đao quang chém trúng, đồng tử của chúng xuất hiện vết nứt, rồi trong thời gian cực ngắn đã bắt đầu phục hồi.

Hiền giả thứ chín, gọi là "Trảm Niệm". Khác với tám đạo ngẫu nhiên trước, đây là thử thách cố định. Nó không chém "tạp niệm", cũng không chém "ác niệm". Mà là chém "Khế ước sủng thú" vô hình vô chất nhưng lại kết nối chặt chẽ giữa ngự chủ và sủng thú. Chỉ cần độ khế hợp không đạt đến ba, một đao là đứt đoạn! Chỉ cần độ khế hợp chỉ ở mức ba, giữa sủng thú hoặc ngự chủ chỉ cần một bên không vững, khế ước vẫn tồn tại khả năng đứt gãy.

Cho nên trong đội ngũ của Bạch Vô Thương, chỉ có Hạnh là tỉnh lại muộn nhất. Cô đi theo Bạch Vô Thương dù đã được bốn năm, nhưng rốt cuộc không giống mấy người kia, trải qua những chuyện đặc biệt nguy hiểm, đặc biệt phức tạp. Huyết mạch của bản thân cũng chưa từng đột phá, chưa thực hiện được lời hứa ban đầu. Dù về tư duy đã dành cho sự tin tưởng, nhưng về mặt sinh lý rốt cuộc vẫn còn thiếu một chút.

Tất nhiên, Bạch Vô Thương phân biệt được, Hạnh chịu đựng không hề khó khăn. Sự tin tưởng của cô dành cho hắn vẫn xếp ở mức độ ưu tiên rất cao. "Trảm Niệm" muốn lay chuyển mối quan hệ giữa họ, tạo ra vết nứt cho sợi dây liên kết của họ, ít nhất phải cần uy năng gấp ba lần hiện tại.

---❊ ❖ ❊---

"Như vậy... chắc là được rồi nhỉ?"

Tâm trạng luôn treo lơ lửng của Bạch Vô Thương, theo sự kết thúc của chín kiếp, dần dần lắng xuống. Tiếp theo, chắc là ý chí thiên địa sẽ ban phát "Tiếp Dẫn Chi Quang", thừa nhận hắn có tư cách bước chân vào lĩnh vực cao hơn. Hùng chủ, dường như chỉ còn cách hắn nửa bước cuối cùng, chỉ cần một nghi thức đơn giản...

Trong luồng ý thức, lướt qua đủ loại cuộn giấy kiến thức, cuộn giấy tình báo. Bạch Vô Thương ngẩng đầu, nhìn bầu trời với ánh mắt đầy kỳ vọng. Thế nhưng... hắn kiên nhẫn chờ đợi vài chục giây, không thấy dị quang, không thấy mây lành. Cả bầu trời, vậy mà lại tối sầm lại với tốc độ không thể hiểu nổi! Giống như có một bàn tay vô hình chụp lên đỉnh đầu Bạch Vô Thương, chặn đứng mọi ánh dương, mọi hy vọng của hắn.

"Đây... đây lại là cái gì?"

Bạch Vô Thương trừng to mắt, như bị sét đánh, tim đập thình thịch. Hắn đang chờ đợi đạo quả thăng tiến, nhưng thứ đến trước mặt hắn lại là sự lạnh lẽo thấu xương. Trên bầu trời, sương đen tràn ngập, quỷ phong gào thét. Theo một tiếng sấm xé màng nhĩ, hư không vậy mà sụp đổ, lộ ra một hình dạng như miệng bát. Sau đó, trong một luồng sáng chói mắt, một bóng quang ảnh hình tròn trắng xóa che trời lấp đất, trong nháy mắt bao trùm lấy một người sáu thú không chừa một kẽ hở.

"Chít chít!!"

Tiểu Thỏ dựng đứng lông mao, điên cuồng! Đại Sư Tử gầm gừ thấp giọng, thần sắc bất an đến tột độ. Thiên Sứ Gãy Cánh - Hạnh, mở đôi môi màu men sứ nhạt, nhìn chằm chằm vào vật hình vòng tròn kia với vẻ kinh hoàng.

"Thương... Thương Thiên Chi Nhãn?"

"Đây là... kiếp thứ mười!?"