“Là xe ngựa của Nhị vương tử, nghe nói Nhị vương tử bao che cho kẻ sát hại Tiểu vương tử!”

“Tôi lại nghe nói chính Nhị vương tử sai người làm, tất cả là để tranh giành vương vị!”

“Thật đáng thất vọng, Quốc vương vừa mới băng hà, anh em đã bắt đầu tàn sát lẫn nhau!”

Một cỗ xe ngựa chậm rãi di chuyển trên trục đường chính. Nhìn thấy phù hiệu trên xe, người xung quanh không ngừng chỉ trỏ, nét mặt lộ rõ vẻ phức tạp.

Tháng này đối với cư dân vương thành mà nói, quả thực là chuỗi ngày bất hạnh. Đầu tiên là Quốc vương đột ngột qua đời, ngay sau đó Tiểu vương tử bị sát hại, giờ đây lại lan truyền tin đồn chính Nhị vương tử là kẻ đứng sau. Những biến cố liên tiếp khiến lòng người hoang mang lo sợ, như thể giây tiếp theo sẽ có chuyện kinh khủng hơn xảy ra.

Bên trong xe ngựa, Vạn Thiên Đông và Nhị vương tử đang ngồi đối diện. Nghe thấy tiếng xì xào bên ngoài, Vạn Thiên Đông khẽ nhíu mày. Cái gọi là "ba người nói hổ thành thật", cư dân vương thành hầu hết đều tin rằng Nhị vương tử đã phái người giết Tiểu vương tử. Đây không phải là dấu hiệu tốt, không ngờ thủ đoạn của Đại vương tử lại cao tay đến vậy.

“Hội nghị hôm nay có nắm chắc phần thắng không?” Vạn Thiên Đông lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng trong xe. Với tư cách là Nhị vương tử của vương quốc, hẳn là phải có vài quân bài chưa lộ diện chứ.

Hội nghị vương đình đã lâu không tổ chức, từ sau khi Quốc vương băng hà, vẫn luôn không có người chủ trì. Hội nghị hôm nay chỉ có hai chủ đề chính: một là tang sự của Quốc vương, hai là sự ra đời của vị vua mới.

“Đến một phần mười cũng không có!” Nhị vương tử ủ rũ lắc đầu. Anh đã liên lạc với vài đại thần, nhưng chỉ có một người hồi đáp, mà người đó lại chính là cậu của anh. Danh tiếng hiện tại của anh đã thối nát, thế lực yếu thế, không ai muốn theo phò tá cũng là điều dễ hiểu, chưa kể trong số đó còn có những kẻ thuộc phe tà thần.

Vạn Thiên Đông há miệng định nói gì đó rồi lại thôi. Trước đó, anh đã kể cho Nhị vương tử nghe về suy đoán liên quan đến "Huyết Thực hải vực", nhưng họ chẳng có lấy một bằng chứng nào. Nhị vương tử bán tín bán nghi, ngay cả cái tên Huyết Thực hải vực anh ta cũng chưa từng nghe qua.

Mối liên hệ giữa Huyết Thực hải vực và Hồng Thần này là gì? Tại sao Hồng Thần lại cần người của mình lên làm vua? Huyết Thực hải vực sẽ dùng cách thức nào để thôn tính vùng biển này? Tất cả vẫn còn là ẩn số.

Chỉ đành đi bước nào hay bước đó vậy!

Xe ngựa xuyên qua cửa vương đình, chậm rãi tiến vào một quảng trường rồi dừng lại.

Trên quảng trường đã đỗ không ít xe ngựa. Thấy xe của Nhị vương tử đến, mọi người đều thức thời ngừng bàn tán.

Vạn Thiên Đông theo sát sau Nhị vương tử bước xuống xe. Đưa mắt nhìn quanh, anh mới nhận ra đây là một quảng trường được xây bằng đá trắng, đối diện với cửa cung đình. Phía trước quảng trường có một đài cao, trên đó đặt vài pho tượng, có lẽ là tiên tổ của tộc Trường Phát.

“Cậu!” Một trung niên mập mạp mặc trang phục quý tộc vội vã chạy tới, Nhị vương tử cất tiếng chào.

Vị quý tộc béo này chính là cậu của Nhị vương tử, một vị Bá tước. Khác với Đoạn Bá tước, ông ta là một Bá tước có phong địa, mang họ Tuyết.

“Đại vương tử sáng nay gửi thông báo nói rằng hội nghị cung đình hôm nay sẽ tổ chức ở đây, chuyện này là thế nào?” Tuyết Bá tước gật đầu với Vạn Thiên Đông rồi hỏi ngay lập tức.

Nhóm người Vạn Thiên Đông vừa gặp ông ta hôm qua, biết rõ đây là người tính tình nóng nảy, chẳng có chút dáng vẻ quý tộc nào.

“Cái gì? Họ không phái người thông báo cho tôi!” Nhị vương tử kinh ngạc, đây là lần đầu tiên anh nghe tin này. Vạn Thiên Đông nhíu chặt mày. Việc có thể thay đổi địa điểm hội nghị cung đình cho thấy thế lực của Đại vương tử không chỉ đơn giản là vượt xa Nhị vương tử, mà là đã cơ bản kiểm soát được sự vận hành của vương đình. Đây không phải tin tốt, nó chứng tỏ đối phương đã giành được sự ủng hộ của đa số đại thần.

Khi Quốc vương đột ngột băng hà mà không chỉ định rõ người kế vị, sự ủng hộ của các đại thần trong vương đình trở nên vô cùng quan trọng, đặc biệt là những đại thần có thực lực cấp Bạch Ngân. Giành được sự ủng hộ của họ đồng nghĩa với việc giành được vương vị.

Tuyết Bá tước cũng nghĩ đến điểm này, sắc mặt trở nên khó coi.

“Đại vương tử đến rồi!” Đoạn Bá tước bước xuống từ một cỗ xe ngựa bên cạnh. Dù không có quan chức nhưng ông ta vẫn là Bá tước của vương quốc, cũng là một chức nghiệp giả cấp Bạch Ngân. Hơn nữa, vì không có bằng chứng ông ta sát hại Tiểu vương tử nên tất nhiên có thể tới tham dự hội nghị. Để tránh hiềm nghi, ông ta cố tình đến sau Nhị vương tử.

Nghe vậy, nhóm người Vạn Thiên Đông nhìn về phía đó.

Chỉ thấy một đám người đang vây quanh một thanh niên anh dũng đang tiến vào từ cổng chính, dưới chân họ là những con hải thú hung dữ. Dọc đường đi, các quý tộc đều chào hỏi hắn, đãi ngộ hoàn toàn khác biệt so với Nhị vương tử. Nhóm người trực tiếp tiến về phía đài cao rồi dừng lại bên cạnh.

Sau khi xã giao vài câu với các quý tộc xung quanh, Đại vương tử trực tiếp bước lên đài cao với dáng vẻ như chủ nhân của vương đình, khiến Nhị vương tử không khỏi nhướng mày.

“Chư vị, hội nghị lần này liên quan đến vận mệnh tương lai của toàn bộ tộc Trường Phát. Vì vậy, ta đề nghị để tộc nhân trong vương thành cùng tới chứng kiến hội nghị này, không biết chư vị thấy sao?” Đại vương tử đứng trên đài cao, trực tiếp thu hút sự chú ý của tất cả mọi người rồi đưa ra đề nghị.

Nhóm người Vạn Thiên Đông nhìn nhau, đều thấy sự lo lắng trong mắt đối phương. Đây hẳn là lý do Đại vương tử thay đổi địa điểm tổ chức hội nghị. Không biết hắn đang giở trò gì, theo lý mà nói, dù hắn không có thêm hành động nào khác thì cuộc tranh giành vương vị này hắn cũng đã thắng chắc. Đột nhiên lại làm ra chuyện này khiến mọi người đều có cảm giác bất an.

“Đại vương tử anh minh!”

“Đại vương tử nhân nghĩa, yêu thương con dân như vậy, nếu lên làm vua, tộc nhân chúng ta đều được nhờ!”

Nghe lời Đại vương tử, các quý tộc bên dưới thoáng sững sờ, ngay sau đó là những lời phụ họa vang lên khắp nơi. Một số quý tộc đã không thể chờ đợi mà bày tỏ lòng trung thành. Yêu cầu kỳ lạ này vậy mà không có một quý tộc nào phản đối, nghĩ cũng phải, chẳng ai muốn đắc tội với người sắp trở thành Quốc vương cả.

Đại vương tử hài lòng gật đầu, ra lệnh cho hộ vệ bên cạnh vài câu, lập tức có người cưỡi hải thú rời đi.

Một lát sau, một đội thị vệ cung đình dẫn theo một nhóm người tộc Trường Phát tiến vào, có khoảng hơn một ngàn bách tính vương thành, đều là những tiểu quý tộc, thương nhân và chức nghiệp giả. Những người này có tầm ảnh hưởng lớn trong vương thành, gần như đại diện cho toàn bộ tộc Trường Phát ở đây.

Vạn Thiên Đông kinh ngạc nhìn đám đông lớn như vậy, chẳng lẽ là muốn bỏ phiếu bầu chọn vua mới sao?

Đại vương tử đưa tay ra hiệu, đám đông lập tức im lặng.

“Tiếp theo, xin mời một nhân chứng đặc biệt xuất hiện!” Đại vương tử đảo mắt nhìn quanh, liếc nhìn về phía Vạn Thiên Đông đầy ẩn ý rồi chậm rãi nói.

Tiết mục chính sắp đến rồi! Thần sắc nhóm người Vạn Thiên Đông trở nên nghiêm nghị!

“Đạp! Đạp! Đạp!”

Tiếng vó ngựa nhịp nhàng vang lên, một con ngựa trắng tinh không biết từ đâu xuất hiện phía sau đám đông, đang phi nước đại về phía này.

“Đại Đề Mã!”

Vạn Thiên Đông khẽ thốt lên, nhận ra ngay kẻ vừa đến chính là con Đại Đề Mã đã mất tích mấy ngày nay. Chỉ là Đại Đề Mã rõ ràng trông bắt mắt hơn vài tháng trước, toàn thân tỏa ra một thứ ánh sáng kỳ lạ khiến người ta không nhịn được muốn quỳ lạy. Hơn nữa, nó mang đến cho Vạn Thiên Đông cảm giác nguy hiểm, như thể nó là mối đe dọa chí mạng đối với anh.

Đại Đề Mã lướt qua nhóm người Vạn Thiên Đông mà không hề nhìn về phía họ, như thể không hề quen biết.

Vạn Thiên Đông chú ý tới trên trán Đại Đề Mã có thêm một tinh thể kỳ lạ, anh vô thức sử dụng năng lực giám định.

Hải vực hạch tâm.

Thuyết minh: Đây là hạch tâm đến từ Huyết Thực hải vực sơ sinh, chỉ là một mảnh nhỏ.

Đại Đề Mã.

Thuyết minh: Cấp Bạch Ngân hậu kỳ, trạng thái bất thường!

Vạn Thiên Đông nhướng mày, quả nhiên suy đoán của Simon là chính xác. Đây là một Huyết Thực hải vực, chỉ là mới sinh ra, hải vực tộc Trường Phát có lẽ là vùng biển đầu tiên nó thôn tính. Hèn gì nó biểu hiện kỳ lạ như vậy, không giống với danh tiếng hung ác trong truyền thuyết.

Ngay sau đó, mắt Vạn Thiên Đông nheo lại, hạ quyết tâm: Huyết Thực hải vực nhất định phải bị tiêu diệt. Một mặt là vì họ cần phải rời khỏi đây, mặt khác, tuyệt đối không thể để nó trưởng thành, nếu không trên biển sẽ lại xuất hiện một kẻ gây họa cực lớn, những vùng biển nhỏ và siêu nhỏ khác sẽ gặp nguy.

Hơn nữa, lần này đã đắc tội với nó, không biết nó có ghi thù hay không, tốt nhất là trừ khử để tránh hậu họa vô cùng.