Phủ Thành chủ, phòng nghị sự.
Bầu không khí trong phòng có chút ngột ngạt. Thành chủ Đao Phong đang quay lưng về phía mọi người, đôi mắt chăm chú nhìn vào tấm hải đồ treo trên tường. Đó là hải đồ về vùng biển sâu Vạn Nhận, nơi Đao Phong Thành được khắc họa vô cùng sống động, nhìn vào đó có thể thấy rõ những kiến trúc đặc trưng của thành.
Thành chủ không lên tiếng, người phía dưới đương nhiên chẳng dám hó hé. Cả căn phòng chìm vào tĩnh mịch, ngay cả không khí cũng như sắp đông cứng lại.
"Các ngươi có phải đang nghĩ Đao Phong Thành đã đến đường cùng, khó lòng thoát kiếp nạn này?" Thành chủ đột nhiên lên tiếng, giọng nói già nua nhưng đầy uy lực, không hề có vẻ suy sụp.
"Có Thành chủ đại nhân ở đây, lũ Cự Man Thú đừng hòng đạt được mục đích!" Vị thống lĩnh đứng bên trái lớn tiếng khẳng định.
"Có Thành chủ đại nhân, Đao Phong Thành mãi mãi là Đao Phong Thành!" Những người khác đồng thanh phụ họa.
Bốn vị thống lĩnh đều sinh ra và lớn lên tại Đao Phong Thành, lòng trung thành với thành trì này là điều không cần bàn cãi. Hơn nữa, họ đều là những người sở hữu chức nghiệp cấp Hoàng Kim, tâm trí kiên định không lay chuyển. Ngược lại, đại diện các thương hội thì không lạc quan đến thế, chỉ thiếu điều viết hai chữ "tuyệt vọng" lên mặt.
Thế lực cai trị Đao Phong Thành được cấu thành từ phủ Thành chủ và đại diện các thương hội.
Suy cho cùng, thực lực của Thành chủ vốn đã thấp hơn Cự Man Thú Hoàng vài bậc, tuổi tác lại đã cao, sức chiến đấu không còn được như thời kỳ đỉnh cao. Tình cảnh của Đao Phong Thành ra sao, họ là những người nắm rõ nhất, đối đầu trực diện chắc chắn không có hy vọng.
Đến tận lúc này vẫn chẳng có chút tin tức nào về Cự Man Thú Hoàng tử. Tình cảnh của các thương nhân ở Đao Phong Thành, họ còn lạ gì nữa! Chỉ còn mười mấy tiếng đồng hồ, hy vọng tìm thấy kẻ gây chuyện vô cùng mong manh, khiến người ta không khỏi nản lòng.
"Ta đã già rồi, nhưng Đao Phong Thành chúng ta có thể đứng vững ở vùng biển sâu Vạn Nhận bao nhiêu năm nay, nội tình không phải thứ mà các ngươi có thể tưởng tượng nổi!" Thành chủ xoay người lại, gương mặt không chút vẻ bi quan.
Lời nói của ông khiến ánh mắt những người đứng bên dưới sáng lên. Đao Phong Thành dù sao cũng đã tồn tại ở vùng biển sâu Vạn Nhận hàng ngàn năm, chắc chắn phải có những thủ đoạn không ai hay biết. Chỉ là vì khí thế của Cự Man Thú quá mạnh, Thành chủ lại chọn cách nhượng bộ, khiến họ nảy sinh ảo giác rằng Đao Phong Thành đang suy yếu, từ đó mới hoảng loạn mất phương hướng.
"Rất tốt!" Thành chủ hài lòng gật đầu. Ông có nỗi khổ riêng nên mới tạm thời nhượng bộ một bước. Ông biết điều này chắc chắn sẽ gây ra ảnh hưởng lớn, việc đầu tiên cần làm là ổn định lòng quân, đặc biệt là đám người ở các thương hội này.
"Tất cả nghe cho kỹ đây, thời gian còn lại không nhiều, phải tranh thủ dò xét Đao Phong Thành một lượt. Bốn vị thống lĩnh chia làm bốn đội, thương hội phối hợp. Nếu tìm được hậu duệ của Cự Man Thú Hoàng thì tốt nhất, ta muốn xem kẻ nào to gan lớn mật đến mức dám vi phạm lệnh cấm, bắt giữ Cự Man Thú!" Thành chủ Đao Phong lạnh lùng nói, ánh mắt tỏa ra sát khí lạnh lẽo.
"Tuân lệnh!"
---❊ ❖ ❊---
Tại một nhà trọ, đoàn người Kim Tuyền hào đang vây quanh một chiếc bàn tròn, sắc mặt vô cùng khó coi.
"Các người thấy thế nào?" Vạn Thiên Đông quét mắt nhìn quanh, hỏi.
Thật là xui xẻo hết chỗ nói!
Vạn Thiên Đông không khỏi nghi ngờ liệu có phải mình bị sao chổi nhập hay không, vận may dạo gần đây thật khiến người ta cạn lời. Vùng biển Nhện bị Man Thú bao vây, suýt chút nữa mắc kẹt trong đó; vùng biển Tóc Dài bị vùng biển Huyết Thực uy hiếp, suýt chút nữa toàn quân bị diệt; giờ đây, ở vùng biển sâu Vạn Nhận lại bị Cự Man Thú bao vây.
Chẳng lẽ ngày ra khơi không chọn ngày lành tháng tốt? Cứ giày vò thế này thì sống sao nổi, ai mà chịu thấu!
"Hay là chúng ta đột phá từ dưới nước đi!" Những người khác không biết suy nghĩ trong lòng Vạn Thiên Đông, Mặc Lãng đề nghị, gương mặt đầy hy vọng. Nếu đột phá dưới nước, anh ta chắc chắn là chủ lực.
"Đúng vậy, chúng ta có thể đột phá từ dưới nước!" Hải Bối Nhi mắt sáng lên, vốn dĩ cô sống dưới nước nên vừa nghe đề nghị của Mặc Lãng liền tán thành ngay.
"Không thể nào đâu, đối phương đã muốn phong tỏa Đao Phong Thành thì không lý nào lại bỏ qua đường biển!" Tây Mông lắc đầu phủ quyết, đồng thời giải thích lý do.
Bản thân Cự Man Thú không thể sống trong nước biển, nhưng chúng có cách khác. Cự Man Thú là hậu duệ của hải quái và hải thú, sở hữu khả năng triệu hồi và nuôi dưỡng hải thú. Lúc này, dưới biển chắc chắn có vô số hải thú đang phong tỏa đường thủy.
"Cứ xem động thái của phủ Thành chủ đã, chúng ta tùy cơ ứng biến là được!"
Thật sự không còn cách nào tốt hơn, Vạn Thiên Đông đành đứng xem biến hóa. Vẫn là do thực lực của họ quá thấp, trước mặt Cự Man Thú Hoàng cấp Thương Khung và tộc đàn Cự Man Thú, họ không có khả năng phản kháng, chỉ có thể đi từng bước tính từng bước.
Khao khát về sức mạnh của Vạn Thiên Đông và mọi người càng trở nên mãnh liệt hơn. Cảm giác phó mặc vận mệnh cho người khác quyết định thật sự chẳng dễ chịu chút nào.
Lúc này, Đao Phong Thành đang chìm trong một bầu không khí kỳ quái. Cư dân trong thành tụ tập thành từng nhóm mười mấy người, đều đang bàn tán về sự việc vừa xảy ra. Lần này, sự việc vượt xa những tình huống trước đây, Cự Man Thú đã dốc toàn lực kéo đến.
"Đám gian thương đáng chết, việc mình làm mà không dám đứng ra thừa nhận, liên lụy chúng ta phải chôn thây cùng chúng!" Không ít người đang nguyền rủa kẻ đầu sỏ.
"Thực lực của Thành chủ đại nhân cao thâm như vậy, chắc chắn sẽ đánh lui được Cự Man Thú!" Nhiều người đặt niềm tin vào Thành chủ, chẳng hề lo lắng Đao Phong Thành sẽ bị công phá.
"Mọi người hãy trở về nhà, các thương đội vãng lai ở lại tửu lâu hoặc nhà trọ để chúng ta tiện kiểm tra!"
Một lúc sau, Thành vệ quân và người của thương hội bắt đầu hành động, không ngừng thúc giục mọi người trở về nhà. Người dân Đao Phong Thành đều biết chuyện gì đang xảy ra nên khá hợp tác. Rất nhanh, đường phố trở nên vắng lặng, lạnh lẽo.
Từng tốp Thành vệ bắt đầu đi tuần tra mọi nhà mọi hộ, không bỏ sót bất kỳ ngóc ngách nào của Đao Phong Thành. Đây có lẽ là lần kiểm tra nghiêm ngặt nhất của đám Thành vệ, hiệu suất tăng lên gấp bội, mỗi người đều cảm thấy như có một thanh kiếm treo trên đầu.
"Bịch bịch bịch!"
Trong nhà trọ, cánh cửa phòng bị gõ vang dội. Vạn Thiên Đông và mọi người nhìn nhau, Thiên Hổ đứng dậy mở cửa.
"Kiểm tra!" Một tốp Thành vệ đẩy cửa bước vào, cầm một dụng cụ dò xét quét qua căn phòng. Đương nhiên chẳng thu hoạch được gì, một lát sau, họ rời đi.
Máy dò khí tức.
Mô tả: Đây là một thiết bị dò xét luyện kim cấp Thanh Đồng, có thể dò tìm những khí tức thần bí.
Vạn Thiên Đông không mấy tin tưởng vào cách dò xét này. Thế giới này vốn có trang bị không gian, giống như nhẫn trữ vật của anh, cũng có những thiết bị có thể chứa hải thú. Mặt khác, thế giới này còn có những kỹ năng kỳ quái, như không gian lãnh địa Cổ Thần của anh, ai mà biết người khác có thủ đoạn giam giữ Cự Man Thú hay không. Chỉ dựa vào cái máy dò cấp Thanh Đồng này, nhìn thế nào cũng thấy không đáng tin.
"Với phương pháp dò xét thế này, xem ra chỉ còn chờ trận đại chiến vào ngày mai thôi!" Vạn Thiên Đông không hiểu sao cảm thấy hơi chán nản.
Anh cũng hiểu, thời gian quá gấp rút, chỉ có thể dò xét qua loa, mọi sự chuẩn bị đều không đầy đủ.
"Đừng quá lo lắng, biết đâu Thành chủ còn có thủ đoạn khác thì sao!" Thấy Vạn Thiên Đông nhíu mày, Kha Quỳnh Cơ dịu dàng an ủi.
"Đúng vậy, có lẽ kẻ nào đó thấy Cự Man Thú phản ứng dữ dội quá nên sợ hãi, đã thả Cự Man Thú con ra rồi!" Vạn Thiên Đông trấn tĩnh lại, mình là trụ cột của cả nhóm, không thể tự loạn trận tuyến.
"Phải đó, biết đâu tên thương nhân kia sợ vỡ mật, đã thả cái thứ đó ra rồi!" Kim Đề phụ họa.
"Đúng vậy, nếu là tôi, tôi chắc chắn sẽ chủ động giao ra!" Mặc Lãng tiếp lời.
Bên cạnh, Hải Bối Nhi và Vạn Tiểu Điệp gật đầu lia lịa, khiến Vạn Thiên Đông toát mồ hôi hột. Đám người này, sau này nhất định không được để họ ra ngoài một mình, kẻo bị người ta bán mà vẫn còn đếm tiền giúp họ.
Bị họ làm ồn một chặp, tâm trạng Vạn Thiên Đông nhẹ nhõm hơn nhiều.
"Không sao, ngay cả vùng biển Huyết Thực còn không lấy được mạng chúng ta, mấy con Cự Man Thú cỏn con này cũng chẳng làm gì được tiểu gia đâu!" Ý chí chiến đấu của Vạn Thiên Đông trở nên sục sôi.
---❊ ❖ ❊---
Rất nhanh, màn đêm buông xuống. Trong Đao Phong Thành vẫn không có tin tức gì về việc tìm thấy Cự Man Thú Hoàng tử, khiến những người chờ đợi vô cùng thất vọng. Đồng thời, họ càng căm hận kẻ gây ra tất cả chuyện này, đúng là tai bay vạ gió mà.
Phủ Thành chủ, phòng họp. Thành chủ đã ở đây cả ngày để chờ báo cáo tin tức.
"Thành chủ đại nhân, toàn bộ Đao Phong Thành đã tìm khắp lượt, không có bất kỳ phát hiện nào!"
Trong phòng họp chỉ có hai người, Thành chủ và Phong thống lĩnh, người báo cáo chính là Phong thống lĩnh.
"Ngươi lui xuống đi, chuẩn bị cho trận đại chiến ngày mai. Đao Phong Thành không dễ bị đánh bại đến thế đâu!" Sau một hồi trầm ngâm, Thành chủ mới chậm rãi nói.
Sự việc xảy ra quá đột ngột, không có lấy một dấu hiệu báo trước, khiến Đao Phong Thành từ trên xuống dưới đều trở tay không kịp, ngay cả thời gian tìm viện binh cũng không có, chỉ có thể gồng mình chống đỡ.
"Xem ra chỉ có thể dùng đến thứ đó rồi!"
Sau khi Phong thống lĩnh rời đi, trong phòng vang lên tiếng thở dài của Thành chủ, giọng nói tràn đầy nỗi ưu tư.