Ma Vương quốc đang trên đà phát triển thuận lợi, cổng dịch chuyển cũng đang trong quá trình xây dựng. Phía thủ lĩnh của Koura vẫn chưa có hồi âm, vì vậy mỗi ngày ngoài việc xử lý công vụ, Bùi Nhân Lễ chỉ biết luyện tập pháp thuật để nâng cao cấp độ, chuẩn bị cho trận quyết chiến sắp tới.

Thế nhưng, ngay trong lúc bận rộn này, rắc rối lại tìm đến cửa.

Các sứ giả sau khi ngồi đội tàu do Crossbell cung cấp để trở về nước, ngoài việc gửi thư cảm ơn với danh nghĩa cá nhân, còn đồng loạt đưa ra yêu cầu gặp mặt.

Đồng thời, hai tháng sau, sứ giả của Brawo và Orain mang đến tin tức, hy vọng mời Bùi Nhân Lễ tham gia hội nghị bốn phương.

Hội nghị bốn phương này, thành viên trên danh nghĩa là Orain, Brawo, Mạc Tinh Thành cùng với Ma Vương quốc, nhưng thực tế rất có thể là đại diện cho các quốc gia vùng sông ngòi.

Liên minh Thần Thánh Vương quốc vì núi cao đường xa, họ chỉ muốn tìm hiểu thái độ của Ma Vương, xác nhận hắn sẽ không gây chuyện như Bạo Ngược Ma Vương là đủ rồi. Còn về việc Ma Vương quốc phát triển ra sao, quan hệ với láng giềng thế nào, những chuyện vặt vãnh đó Liên minh Thần Thánh Vương quốc chẳng hề bận tâm.

Nhưng các quốc gia vùng sông ngòi thì không thể.

Các quốc gia vùng sông ngòi chỉ có dãy núi Chí Cao ngăn cách với Ma Vương quốc. Những gì thể hiện tại Hội nghị Vạn Vương chỉ là sự tìm hiểu sơ bộ nhất. Để đảm bảo an toàn, họ cần tăng cường giao lưu với Ma Vương quốc.

Việc này không tiện bàn tại Hội nghị Vạn Vương, dù sao cũng chỉ là vấn đề giữa các quốc gia vùng sông ngòi với Ma Vương quốc. Họ cũng không muốn Crossbell can thiệp vào, nên tự mình mở một hội nghị riêng.

Trong thời gian này, Bùi Nhân Lễ đã nhận được tin tức rằng các quốc gia vùng sông ngòi đang liên lạc với nhau cực kỳ mật thiết. Các nước thành viên chắc chắn đã bàn bạc riêng rất kỹ, sau đó mới đẩy Brawo và Orain ra làm đại diện để thương thảo với Ma Vương.

Việc chọn họ làm đại diện cũng nằm trong dự đoán, dù sao thì khoảng cách địa lý quá gần, gần như là dính sát vào nhau.

Mạc Tinh Thành tham gia vào, tất nhiên cũng có lý do tương tự. Ngay cả khi Ma Vương quốc hiện tại chưa phát triển hết mức, binh lực của họ cũng đủ sức nghiền nát Mạc Tinh Thành. Để tránh xảy ra bất trắc, họ cũng góp mặt trong hội nghị.

Bùi Nhân Lễ từng nghĩ chắc chắn họ sẽ gửi lời mời, chỉ là hắn không ngờ lần này hội nghị lại mời đích danh Ma Vương.

Hội nghị Vạn Vương gọi là "Vạn Vương", thực tế số lượng chẳng tới mười ngàn, mà người đến cũng không phải là quốc vương. Thế nhưng lần này, quốc vương của Brawo và Orain đích thân xuất mã, mời Ma Vương đến mặt đối mặt.

Trong tình huống này, Bùi Nhân Lễ không thể cử Alice và những người khác làm sứ đoàn được, mà phải đích thân đi một chuyến. Đó chính là lý do tại sao hắn thấy phiền phức.

Địa điểm hội nghị được chọn không xa con đường hẻm núi dẫn vào các quốc gia vùng sông ngòi, nằm gần biên giới giữa Brawo và Orain. Đây cũng là nơi giáp ranh biên giới của cả ba bên, có lẽ vì sự tôn trọng mà họ chọn nơi này.

Nơi này đối với Bùi Nhân Lễ cũng không xa lạ, chính là di chỉ của lễ hội vườn tược nơi Randall lần đầu xuất hiện gây chuyện năm xưa...

Mặc dù quy mô quả thực không bằng Hội nghị Vạn Vương, nhưng vì có sự góp mặt của quốc vương ba bên cùng sứ giả Mạc Tinh Thành, trọng lượng của nó không hề thấp, công tác an ninh cũng do ba bên cùng phối hợp thực hiện.

Bùi Nhân Lễ đang có cả đống việc cần xử lý, nhưng vẫn phải dành thời gian tham gia cái hội nghị quái gở này, bởi chỉ cần giải quyết xong hội nghị, việc giao thiệp với các quốc gia vùng sông ngòi sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Thế là vào thời điểm đã hẹn, Bùi Nhân Lễ cùng đội cận vệ gồm Long Ma Tượng và quái vật mảnh vỡ, dẫn theo các trọng thần của Ma Vương quốc đến hội trường.

Nơi đây vốn là những tàn tích của Tinh Linh cổ đại, trước khi dùng làm hội trường đã được dọn dẹp khẩn cấp, chủ yếu là để đảm bảo vạn nhất, đừng để xảy ra những trò lố như ở Hội nghị Vạn Vương.

Dù sao lần này không chỉ có sứ giả, ngoài các quốc vương, trọng thần từ Brawo, Orain và Mạc Tinh Thành cũng đều có mặt. Nếu một quả bom nổ ở đây, ba thế lực này sẽ lập tức rơi vào cảnh rắn mất đầu.

Với trình độ sản xuất hiện tại, trong thời gian ngắn không thể xây dựng một cung điện trên đất bằng, nên đành phải làm đơn giản. Hội trường chính thực chất là một chiếc lều sang trọng, dù sao người tham gia cũng không nhiều, điều này cũng không quan trọng.

Khi bước vào hội trường, Bùi Nhân Lễ khá ngạc nhiên khi thấy Sistia, Sally và Miu Jie đang trốn trong đám đông, kiễng chân nhìn ngó đội nghi lễ của Ma Vương. Có lẽ ba cô nàng này muốn nhân cơ hội này lẻn ra ngoài chơi.

Những chuyện xảy ra tại Hội nghị Vạn Vương rõ ràng không thể ngăn cản quyết tâm đi chơi của họ.

Vào đến hội trường, nghỉ ngơi một lát, lập tức có người thông báo cho mọi người vào chỗ.

Các đại thần sẽ trao đổi ý kiến ở một cái lều khác, hội trường chính thực sự quan trọng chỉ có bốn chiếc ghế.

"Cảm ơn ngài đã nhận lời mời, Bệ hạ."

Victor, người đã trở thành quốc vương của Brawo, là người đầu tiên bắt tay với Bùi Nhân Lễ. Là quốc gia gần Ma Vương quốc nhất, họ là bên tiên phong thể hiện thiện chí.

"Tôi cũng rất cảm ơn lời mời của ngài, nhưng đừng gọi là Bệ hạ nữa, ở đây có rất nhiều Bệ hạ mà."

Mặc dù giọng nói của Bùi Nhân Lễ nghe rất chói tai, nhưng phong cách này khiến mọi người cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

Phía Brawo là quốc vương Victor, phía Orain cũng là quốc vương, anh trai ruột của Miu Jie, Reyna. Còn người đến từ Mạc Tinh Thành thì không phải là thành chủ.

"Dịp này đáng lẽ thành chủ phải đích thân gặp ngài, nhưng thành chủ hiện tại tuổi còn quá nhỏ, mong ngài thông cảm."

Người nói là đại diện cho Mạc Tinh Thành, và Bùi Nhân Lễ cũng rất quen thuộc, chính là cha ruột của Sistia, Neithal...

Nói sao nhỉ?

Nếu Bùi Nhân Lễ lột bỏ lớp ngụy trang của Atlas, e rằng mọi người sẽ không nói chuyện thận trọng như vậy, dù sao cũng đều là người quen cả.

Tất nhiên, Bùi Nhân Lễ sẽ không tự vạch trần mình.

"Bất khả kháng, tôi hiểu."

Bùi Nhân Lễ tỏ ý thấu hiểu. Bốn người ngồi mỗi bên một cạnh bàn vuông, trông như muốn chơi mạt chược, nhưng kết quả của hội nghị lần này rất có thể sẽ ảnh hưởng đến cục diện hàng trăm năm tới, tuyệt đối không thể lơ là.

"Bệ hạ Atlas, hội nghị lần này chủ yếu muốn thông khí với ngài. Ngài cũng biết đấy, Ma Vương quốc rất gần chúng tôi, nhưng về quý quốc, chúng tôi lại biết quá ít."

Victor vào thẳng vấn đề. Đây chắc hẳn là sự phân chia vai trò đã được bàn bạc từ trước, Victor phụ trách hỏi, những người khác phụ trách bổ sung.

Bùi Nhân Lễ trước khi đến đã biết họ chắc chắn sẽ rất quan tâm đến phương châm hành động của Ma Vương quốc, nên đã chuẩn bị tâm thế trả lời, hắn thản nhiên nói:

"Chúng tôi đã tuyên bố tại Hội nghị Vạn Vương rồi, nhưng ở đây tôi có thể nhắc lại một lần nữa: Ma Vương quốc chúng tôi không có tham vọng bành trướng. Chư vị cũng biết, Đại Thụ Hải rất rộng lớn, đủ để Ma Vương quốc phát triển, chúng tôi không có hứng thú gì với lãnh thổ khác cả."

Bùi Nhân Lễ nói tiếp:

"Tất nhiên, nói suông không bằng chứng, tôi cũng hiểu sự cảnh giác của chư vị đối với một quốc gia đột nhiên xuất hiện mà lại tỏ ra quá mạnh mẽ. Tuy nhiên, tôi cho rằng mọi hiểu lầm đều bắt nguồn từ việc thiếu giao tiếp, trên đời này không có gì là không thể thương lượng."

Reyna ra hiệu cho Victor, hỏi:

"Bệ hạ Atlas có đề xuất gì hay không?"

"Dân chúng của tôi đa phần là quái vật, rất khó có điểm chung với dân chúng quý quốc, đây là sự khác biệt giữa hai bên chúng ta."

Trong mắt quái vật, đa số người phàm chỉ là thức ăn, còn trong mắt người phàm, quái vật đều là đối tượng cần bị tiêu diệt.

Ngay cả khi sự tồn tại của Ma Vương có thể được thế gian công nhận, vấn đề căn bản này vẫn không thể giải quyết, ít nhất là không thể xoay chuyển trong thời gian ngắn.

Thực tế, ngoài quái vật ở Đại Thụ Hải, các quốc gia trên toàn cõi đều đang đối mặt với mối đe dọa từ quái vật. Trong hoàn cảnh đó, muốn họ đối xử khác biệt với Ma Vương quốc quả thực rất khó.

"Sự khác biệt vẫn tồn tại, nhưng thương mại có thể khiến chúng ta đoàn kết."

Nhắc đến thương mại, đó chính là chuyên môn của Neithal, ông ta nói:

"Hiện tại vẫn chưa có con đường nào kết nối từ phía chúng tôi đến Ma Vương thành, cũng không thể giao thương với các quốc gia vùng sông ngòi. Bệ hạ Atlas muốn tiến hành giao thương, chắc hẳn trước tiên sẽ giải quyết vấn đề này chứ?"

"Tất nhiên, giao thông là vấn đề bắt buộc phải giải quyết."

Bùi Nhân Lễ gật đầu:

"Thực tế chúng tôi đã xây dựng một con đường thương mại dẫn đến Cộng hòa Tân Tula, chỉ mất bốn tháng. Tôi tin rằng chỉ cần chúng ta xác định được ý chí này, trở ngại về đường sá sẽ không còn là vấn đề giữa chúng ta nữa."

Bốn tháng xây xong một con đường thương mại, năng lực xây dựng cơ sở hạ tầng này khiến người khác nghe cứ như đang khoác lác.

Đúng vậy, Bùi Nhân Lễ chính là đang khoác lác.

Chưa kể việc xây dựng con đường thương mại tới Cộng hòa Tân Tula thực ra đã chuẩn bị từ mấy năm trước, trên thực tế thứ thực sự cần xây chỉ là con đường từ Ma Vương quốc đến tỉnh Falon, bản chất là tận dụng lại mạng lưới đường sá cũ thời Cộng hòa Tula.

Và cả... tù binh đúng là dùng rất tốt.

"Ngoài ra, để nhanh chóng giải quyết vấn đề giao thông, tôi còn một đề xuất."

Bùi Nhân Lễ lấy từ trong ngực ra một tấm bản đồ rồi trải ra, hắn chỉ vào dãy núi Chí Cao:

"Bệ hạ Victor, ngài chắc hẳn biết trong thời gian Đêm Rực Cháy, dưới dãy núi Chí Cao từng phát hiện một tòa lâu đài ngầm thuộc về người lùn chứ?"

Chuyện này không phải bí mật gì, tòa lâu đài ngầm mà họ phát hiện khi đó đã bị ác ma dùng làm căn cứ tạm thời, Sally và Alice cũng từng bị nhốt ở trong đó.

Sau Đêm Rực Cháy, khi Brawo dọn dẹp tàn quân ác ma, họ cũng từng tổ chức mạo hiểm giả và binh lính đi càn quét, sau đó nơi đó đã bị phong tỏa xử lý.

"Tòa lâu đài ngầm này thực ra có một đường hầm xuyên qua dãy núi Chí Cao, do người lùn xám đào nên."

"Bệ hạ Atlas, ý ngài là định tái khởi động đường hầm này?"

"Đúng vậy."

Bùi Nhân Lễ nói với Victor:

"Tái khởi động đường hầm sẽ có kênh giao tiếp trực tiếp, thương nhân của Brawo có thể vào Ma Vương quốc kinh doanh trong thời gian cực ngắn, cũng có thể thông qua đường hầm này để đến Cộng hòa Tula."

Không chỉ dừng lại ở đó, khi con đường tới Mạc Tinh Thành hoàn thành trong tương lai, thương nhân của các quốc gia vùng sông ngòi cũng có thể tận dụng đường hầm này để nhanh chóng đến Mạc Tinh Thành.

Con đường hẻm núi ban đầu thực sự đã quá xuống cấp. Con đường mới mà Bùi Nhân Lễ từng đề nghị Orain xây dựng chính là để thay thế con đường hẻm núi đó.

Một khi việc này thành công, đồng nghĩa với việc phía đông và phía tây của các quốc gia vùng sông ngòi đều có một con đường cao tốc, có thể thúc đẩy giao lưu và phát triển thương mại rất lớn.

Trên thực tế, việc này đã được Bùi Nhân Lễ lên kế hoạch từ lâu, ngay sau khi nhận được sự trung thành của người lùn xám.

Sự phát triển của một quốc gia không thể tách rời thương mại. Thị trường nội địa và khả năng tiêu thụ có hạn, thông qua thương mại để đưa hàng hóa và năng lực sản xuất dư thừa ra ngoài, sau đó nhập khẩu những hàng hóa mình thiếu, đó chính là lời giải thích đơn giản nhất cho thương mại.

Như Bùi Nhân Lễ đã nói, dù hai bên có khác biệt, nhưng thương mại sẽ khiến chúng ta đoàn kết.

Trong các hoạt động thương mại không ngừng nghỉ, sự hiểu biết lẫn nhau sẽ ngày càng sâu sắc, cuối cùng những khác biệt cũng sẽ thay đổi theo sự phát triển của thương mại.

Đây chính là làn sóng cuối cùng mà Bùi Nhân Lễ định để lại cho Ma Vương quốc...