Lâm Cửu bước xuống tàu hỏa, hơi ẩm ướt phả vào mặt khiến cô cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Cô tháo khăn quàng cổ, dụi đôi mắt đau nhức vì suốt đêm trên tàu điên cuồng thêm hàng vào giỏ, nhìn thành phố nơi mình đã sống hai mươi năm.

Kiếp trước, Lâm Cửu từng rất lưu luyến thành phố này, trở lại đây chỉ thấy lòng đầy cảm xúc khó tả.

Đây là nơi sinh ra và nuôi dưỡng cô, cũng là nhà tù của cô, nhưng may thay tâm thái đã khác, chỉ cần không đặt mình vào thế bị động, nơi này vẫn rất đáng yêu.

Dù Z Thành những năm gần đây vì cải tạo nhà cấp bốn trong khu phố cũ mà có nhiều thay đổi, nhưng Lâm Cửu vẫn rất quen thuộc từng con đường của tòa tiểu thành này, vị trí các tiệm và trung tâm thương mại tuy cần xác nhận lại, nhưng cũng không tốn nhiều thời gian.

Trên đường về nhà, Lâm Cửu tiện tay móc một thùng sữa giảm giá sắp hết hạn ở siêu thị.

Đưa tiền thì dễ, đòi tiền mới khó. Lâm Cửu thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh mình thẳng tay đòi cha mẹ Lâm trả tiền… Cô phải nghĩ cách khác để lấy lại số tiền của mình.

Khu chung cư nhà họ Lâm là một trong những khu cũ nhất Z Thành, cao nhất năm tầng, không có thang máy, lớp sơn bên ngoài đã bong tróc, trên song sắt phòng chống trộm của từng nhà treo la liệt quần áo ướt nhẹp.

Tuy kiểu nhà cũ kỹ quê mùa, nhưng lại rất chắc chắn và bền bỉ, ít nhất trong vài trận động đất nhỏ thời kỳ đầu mạt thế, dãy nhà cũ này gần như không hề hấn gì, khác xa với những công trình bánh vẽ bóng loáng bên cạnh.

Đứng dưới cửa tòa nhà, lòng Lâm Cửu dậy sóng, hồi lâu không thể bình tĩnh.

Đây là nơi cô lớn lên, chất chứa bao bất mãn và cam chịu từ nhỏ đến lớn.

Cũng là đứa con nhà họ Lâm, em trai Lâm Diệp là bảo bối của cả nhà, còn cô như đám cỏ dại mọc trong kẽ tường, còn bị chê không đẹp mắt.

Cô lớn lên lầm lũi trong gia đình Lâm thiên vị đến tận xương tủy, bao nhiêu lần những câu chất vấn sắp bật ra khỏi cổ họng đều tan biến trong ánh mắt lạnh lùng của mẹ Lâm.

"Con là chị, nhường em một chút thì có sao? Nhà ai chẳng thế? Bố mẹ cho con đi học là đã hết lòng hết dạ rồi!"

Rõ ràng sinh sau Lâm Diệp có một khắc, cô lại trở thành người chị phải nhịn nhục mọi chuyện, hết lòng ủng hộ em trai.

Người chưa từng được yêu thương, dù có bị bắt nạt đàn áp khắp nơi cũng cho là lẽ đương nhiên. Ảnh hưởng sâu sắc từ gia đình nguyên sinh đối với Lâm Cửu cuối cùng đã dẫn đến cái chết thảm khốc của cô ở kiếp trước khi không còn giá trị lợi dụng.

Lâm Cửu cố gắng đè nén cảm xúc dâng trào, không để lộ ra bất kỳ điều gì bất thường, cô vẫn là Lâm Cửu hiền lành, chịu người ta vòi vĩnh như trước.

Nhà họ Lâm ở tầng hai, trời còn sớm, cha mẹ Lâm và Lâm Diệp chắc đều ở nhà. Lâm Cửu đứng trước cửa, kéo chiếc vali rẻ tiền, gõ cửa nhà họ Lâm.

Là con gái cả nhà họ Lâm, suốt mười năm cô chưa từng ngủ một đêm nào trong ngôi nhà này, mà luôn một mình cô đơn sống trong sân nhà bà ngoại ở quê.

Nơi người già từng ở chẳng có chút trang trí nào, mấy món đồ gỗ còn sót lại đều thoang thoảng mùi ẩm mốc, mỗi ngày đi học đều phải mất một tiếng đồng hồ đón xe buýt, và ở đó cô đã trải qua sáu năm tuổi trẻ đẹp nhất đời mình một mình.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, Lâm Cửu ngẩng đầu, trên mặt là nụ cười hiền lành như mọi khi.

"Mẹ."

"Sao con lại về? Ở ngoài không làm việc tử tế, về làm gì? Cũng chẳng báo trước một tiếng, lộn xộn cả lên..."

Nếp nhăn giữa chân mày mẹ Lâm suýt thì đè chết một con ruồi, vẻ ghét bỏ hơi thu lại khi nhìn thấy thùng sữa trong tay Lâm Cửu.

"Con nghỉ việc rồi."

Lâm Cửu bước vào nhà, Lâm Diệp đang ngồi trên ghế sofa lướt điện thoại cùng một cô gái sạch sẽ xinh đẹp, thấy Lâm Cửu vào cũng chẳng thèm ngước mắt.

Hứa Sở Sở... ánh mắt Lâm Cửu tối sầm lại, thì ra Hứa Sở Sở đã ở nhà họ Lâm từ bây giờ, khó trách mẹ Lâm khóc lóc đòi cô bỏ tiền mua nhà.

Hứa Sở Sở, đúng như tên gọi, đôi mắt trong veo sáng ngời, làn da trắng mịn, trông thật đáng thương, sinh ra xinh đẹp, miệng lưỡi lại ngọt ngào, còn có một người cha làm thị trưởng.

Tuy là con riêng do tiểu tam sinh ra, nhưng người ta hiểu chuyện lại tốt bụng vô cùng, rất được lòng mẹ Lâm.

Nhưng cũng chính là người đàn bà hiểu chuyện tốt bụng này đã cướp mất hôn phu của cô, ép Lâm Diệp hợp tác với cô ta, giết chết cô.

Chẳng qua, lý do Hứa Sở Sở muốn giết cô lúc đó, đến nay Lâm Cửu vẫn mù mờ không rõ.

Cha mẹ cô thành bố mẹ chồng Hứa Sở Sở, em trai cô thành chồng Hứa Sở Sở, bạn trai cô cũng thành tình nhân thứ hai của Hứa Sở Sở, cô đã chẳng còn gì cả!

Lúc đó Hứa Sở Sở rốt cuộc đang mưu đồ điều gì?

Lâm Cửu hít một hơi sâu, dời ánh mắt quá chăm chú của mình đi để khỏi bị nghi ngờ.

Trong lòng cô nhắc đi nhắc lại nhiều lần mục đích lần này, cô chỉ đến lấy tiền, còn những người khác... không có cô, lũ ích kỷ này sống nổi qua mạt thế hay không còn là chuyện khác.

Cha Lâm chắc hôm qua trực đêm, giờ đang ngồi bên bàn ăn hút thuốc, dáng vẻ uể oải chẳng có tinh thần, thấy Lâm Cửu về thì ngẩng đầu.

"Tiểu Cửu về rồi à, sao lại nghỉ việc?"

"Ai biết nó lại phát điên cái gì, từ nhỏ đã cái tính bướng bỉnh ấy... Con trai, Sở Sở, mau lại ăn sáng đi, đừng để ý đến nó."

Mẹ Lâm vừa chửi thầm vừa bưng từ bếp ra bốn suất điểm tâm, rõ ràng không có phần của Lâm Cửu, tay chân nhanh nhẹn đặt bát cháo đầu tiên trước mặt Hứa Sở Sở.

"Cảm ơn dì." Hứa Sở Sở hai tay ôm lấy thành bát, ngoan ngoãn cảm ơn.

"Hứa Sở Sở này, cháu khách sáo làm gì. Sở Sở à, tuần trước cháu có gặp được ông thông gia không?"

Đáy mắt Hứa Sở Sở lóe lên một tia ám quang, đến khi ngẩng mặt lên lại là bộ dạng khuê các, khiến Lâm Cửu buồn nôn.

"Cháu gặp rồi ạ... Bố cháu gần đây bận việc xây dựng thành phố, bố nói đợi đợt này qua đi sẽ đón cháu về... Nếu dì thực sự không đồng ý, cũng có thể trước tiên sắp xếp cho cháu một chỗ ở ngoài, không để cháu phiêu bạt nữa."

"Tốt, tốt, con ngoan, ăn nhanh đi."

Mẹ Lâm nghe được đáp án mình muốn, gương mặt già nua tươi rói, nhìn Hứa Sở Sở như thể một tòa núi vàng.

Vốn dĩ bà không đồng ý việc con trai tiện tay dẫn Hứa Sở Sở không một xu dính túi về nhà, còn đòi gia đình mua nhà kết hôn, suýt nữa thì đuổi Hứa Sở Sở ra khỏi cửa ngay lập tức.

Mãi đến khi biết thân thế của Hứa Sở Sở, mẹ Lâm mới giật mình nhà mình coi như nhặt được bảo vật, từ đó mới đặc biệt niềm nở với cô ta.

Lâm Cửu thực sự không có hơi đâu xem gia đình này trước mặt mình diễn kịch, mục đích hôm nay của cô chỉ có một, "lừa" lại tiền của mình.

"Con không phải cố tình nghỉ việc đâu, chỉ là hiện tại có cơ hội kiếm tiền tốt hơn, con thấy làm việc vừa mệt mà kiếm chẳng bao nhiêu nên nghỉ thôi."

Lâm Cửu vừa dứt lời, mẹ Lâm do dự một chút, rồi quay vào bếp bưng ra một bát cháo, đặt lên bàn trà trước mặt Lâm Cửu.

"Cơ hội kiếm tiền gì? Con đừng có bị lừa đấy."

"Sao có thể chứ mẹ, là tổng giám đốc Lý của bọn con mà, mẹ biết ông ấy chứ? Ông ấy giàu thế cơ, có thèm để mắt đến mấy đồng tiền nhỏ của con đâu."

"Nói đi, kiếm tiền thế nào?"

Lâm Diệp với tay lấy một cây quẩy trên bàn, một tay vuốt lại mái tóc ngắn đã được tỉa gọn gàng, cuối cùng cũng liếc nhìn Lâm Cửu một cái.

"Mấy hôm trước con không đưa cho mẹ 30 vạn ấy ạ, con muốn lấy lại để dùng gấp."

"30 vạn đó con đừng hòng nghĩ đến, đó là tiền trả góp mua nhà cưới vợ cho em trai con đấy!" Mẹ Lâm vừa nghe Lâm Cửu đánh chủ ý vào 30 vạn đó, mặt mày liền sa sầm xuống.

"Đúng vậy, đó là tiền mua nhà cưới vợ cho em, chị cho rồi, đòi lại là ý gì?!"

Lâm Diệp lập tức đứng chung chiến tuyến với mẹ Lâm, thay đổi thái độ nhanh như lật sách.

Cha Lâm lẩm bẩm một câu, hình như muốn nói câu công bằng, nhưng liếc nhìn sắc mặt mẹ Lâm, lại cúi đầu tiếp tục ăn sáng.

Ông ta chẳng có bản lĩnh gì, không kiếm ra được nhiều tiền cho con trai, Lâm Cửu kiếm được tiền, giúp đỡ em trai một chút cũng chẳng sao.

Còn Hứa Sở Sở vẫn thản nhiên ngồi bên bàn ăn, coi như không thấy cảnh náo loạn trước mắt, bình thản như thể chuyện chẳng liên quan đến mình.

Ánh mắt Lâm Cửu lướt qua người cô ta, cười nhạt.

Nói ra thì, Hứa Sở Sở quả thực có lai lịch. Là con gái ruột của thị trưởng Z Thị, chỉ tiếc không phải do chính thất sinh ra.

Hiện tại bố cô ta là Hứa Chí Cường còn bị nhà vợ nắm chặt, đến khi lật ngược thế cờ cũng là sau mạt thế.

Từ đầu đến cuối Hứa Sở Sở đều rót vào đầu người nhà họ Lâm sự lợi hại của phu nhân nhà họ Hứa, còn Hứa Chí Cường từ đầu đến cuối vì muốn được nhà vợ ủng hộ nên mới không dám quản cô ta, khiến nhà họ Lâm lầm tưởng bố của Hứa Sở Sở rất để ý đến cô ta.

Rõ ràng mẹ Lâm cũng nhìn trúng tiền đồ tươi sáng của vị con rể tương lai làm thị trưởng, nên mới nhanh chóng chấp nhận một người ngoài.

Đúng là suốt ngày nằm mơ giữa ban ngày, cũng không nghĩ người ta có con trai con gái chính thống, cớ gì phải để ý đến đứa con riêng chẳng có tiếng tăm gì của kẻ tiểu tam?

Hứa Chí Cường nếu thực sự muốn bù đắp cho Hứa Sở Sở, thì đã không hai mươi mấy năm vứt mặc cô ta bên ngoài.

Đoạn đối thoại vừa rồi, Hứa Sở Sở rốt cuộc có gặp được Hứa Chí Cường không, gặp được thì tình hình thế nào, người nhà họ Lâm có thấy được chút nào đâu.

Toàn bộ đều từ cái miệng Hứa Sở Sở nói ra, hễ ai có chút đầu óc cũng chẳng bị mấy chiêu trò nhập nhằng của Hứa Sở Sở lừa cho quay mòng mòng.

Mạt thế năm năm, Hứa Sở Sở giác tỉnh dị năng không gian trở thành cường giả căn cứ, không chỉ được nhà họ Hứa nhận lại, một bước nhảy vọt trở thành tiểu thư khu an toàn khu vực trưởng, mà đàn ông bên cạnh cũng nhiều vô kể.

Đúng rồi, dị năng không gian... thông thường người có thể giác tỉnh thì cơ bản đã định hình trong hai năm trước mạt thế, sau đó mới có thể giác tỉnh thêm dị năng thứ hai thực sư là rất hiếm.

Cho dù có giác tỉnh, thì về cơ bản cũng là người thực lực cường hãn, với cấp độ hỏa hệ 4 thông thường của Hứa Sở Sở lúc đó, sao cô ta có thể giác tỉnh được dị năng không gian?

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Lâm Cửu.

"Tiểu Diệp, đừng như thế, chị ấy kiếm tiền cũng không dễ dàng... Em không sao đâu, mua nhà sớm hay muộn em đều chờ được."

Hứa Sở Sở bước đến bên Lâm Diệp, nhẹ nhàng kéo anh ta, ra vẻ một người hiểu chuyện.

Mẹ Lâm và Lâm Diệp nghe xong, mặt mày càng thêm không tán thành.

Lâm Cửu nhướng mày, không vội giải thích, vuốt lại lời lẽ cô đã chuẩn bị sẵn trên đường đến nhà họ Lâm.

Dù thế nào đi nữa, 30 vạn này hôm nay cô nhất định phải lấy được!