Ăn cơm xong, làm xong việc, Lâm Cửu chạy ra bên ngoài, nằm trên giường trong phòng ngủ của mình đả tọa đến tận mười hai giờ đêm, sau đó lại quay về trong container ở Tiểu Tiên Nguyên tắm rửa nước nóng thoải mái, nằm trên chiếc giường mềm mại lật xem sách hướng dẫn thai kỳ một lúc rồi mới chìm vào giấc ngủ.

Cục linh khí đã được ba tháng, gần đây Lâm Cửu soi gương cảm thấy bụng dưới mình hơi nhô lên, đã bắt đầu lộ bụng rồi. Điều đáng mừng là trước đây Lâm Cửu từng trải qua quá trình tẩy tủy như thay máu, tu luyện có linh khí nuôi dưỡng cơ thể, đồ ăn thức uống phần lớn cũng là sản vật trong không gian, nên sức khỏe cực kỳ tốt, không hề có dấu hiệu nghén ngẩm.

Không chỉ vậy, lên núi đốn củi xuống sông bắt cá, giết tang thi diệt kẻ thù, nhảy nhót tung tăng cũng không thành vấn đề. Có thể nói cô là bà bầu khỏe mạnh nhất trong thời mạt thế, không một ai sánh bằng.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, sáng hôm sau, Lục Thế Nhất và Mạc Trạch Viễn vẫn đi tới đường cao tốc để dọn dẹp mặt đường, tiện thể hỏi thăm tin tức về động vật tang thi từ những người sống sót, đáng tiếc là không thu hoạch được gì.

Động vật tang thi hung tàn hơn tang thi rất nhiều, nhìn thấy chúng gần như là cầm chắc cái chết, nhất thời vẫn chưa tìm ra manh mối gì. Buổi sáng, nhân lúc Hướng Long đến sân nhà Lâm Cửu lấy nước, Lâm Cửu đã đặc biệt đề cập vấn đề này với anh ta.

Hướng Long là người thông minh, không hề hỏi kỹ Lâm Cửu muốn làm gì, vừa về đến thôn liền truyền tin tức ra ngoài, chỉ cần tình hình xác thực, sẽ được thưởng ít nhất 20 lít nước sạch, không phân biệt là đội ngũ hay cá nhân. Mặc dù Lâm Cửu mở rộng cung cấp nguồn nước, nhưng cũng không chịu nổi người trong thôn quá đông, nước sạch là thứ mà dù có bao nhiêu cũng không thấy đủ, Lâm Cửu ngược lại không cần lo lắng về vấn đề tích cực của mọi người.

Bây giờ là hơn tháng 2 một chút, Lâm Cửu đánh một dấu chéo thật to vào vị trí cuối tháng 2 trên lịch ở Tiểu Tiên Nguyên, đó là ngày mà mùa đông khắc nghiệt của mạt thế ập đến. Lâm Cửu thu dọn vài bộ chăn đệm dày, lấy riêng áo lông vũ, đồ lót giữ nhiệt đã thu thập trước đó ra, mỗi người hai bộ, tất cả đều đánh dấu thần thức để khỏi phải cuống cuồng khi cần dùng đến. Kỹ năng hút nước giặt đồ của cô ngày càng thuần thục, cũng không sợ không kịp thay giặt.

Càng về cuối tháng 2, thời tiết càng trở nên nóng nực, đất đai ở các ruộng nước xung quanh hoàn toàn nứt nẻ, hoa màu biến thành cỏ khô vàng úa không chút sức sống đổ rạp trên mặt đất, Lâm Tiểu Uyển sẽ tranh thủ lúc sáng sớm hoặc khi trời gần tối, gom vài bó lớn quanh sân mang về, vừa có thể làm nhiên liệu, vừa có thể ngăn ngừa hỏa hoạn xảy ra quanh sân nhỏ.

Mấy ngày gần đây trong thôn cháy không ít nhà, sau mạt thế chỉ có thể dùng nến để chiếu sáng, con người bị thời tiết kỳ quái làm cho nóng đến mức không còn chút tinh thần nào, chỉ cần bất cẩn một chút là có thể bốc cháy. Nước sạch uống còn không đủ, Hướng Long và vài đội trưởng khác đành phải dẫn người dời bỏ những cái giếng sâu đã phong tỏa trước đó để phòng khi cần thiết, còn phải tìm người canh giữ bên miệng giếng, tránh cho những kẻ khát đến mất trí lén lấy nước bị ô nhiễm trong giếng ra uống.

Một ngôi làng ở phía đông thành phố Z chỉ sau một đêm đã bị lửa thiêu rụi, hơn 200 người sống sót từng ở trong thôn chỉ còn lại một nửa, lại bị tang thi dọc đường tiêu hao mất ba bốn chục người trong lúc tháo chạy, số còn lại ùa vào thôn, thay thế cho đội ngũ của Vệ Tiểu Yến trước đó. Người dẫn đầu có một dị năng giả hệ thủy, nhân phẩm tốt hơn Vệ Tiểu Yến rất nhiều, ít nhất cũng có thể quan tâm đến từng người trong đội, tạm thời chưa tham gia vào giao dịch đổi nước với Lâm Cửu.

Ngôi làng nhỏ này cũng chỉ có hơn 80 hộ gia đình, trong thôn ngày càng đông đúc, ngoại trừ những người sống sót ai nấy đều rách rưới, nhìn còn tập trung đông đúc hơn cả dân số trước mạt thế.

Và sau khi Lâm Cửu đưa ra "nhiệm vụ" ba ngày, Hướng Long dẫn theo ba người đến sân nhỏ của Lâm Cửu, tuyên bố đã phát hiện ra dấu vết của động vật tang thi.

Trong ba người Hướng Long dẫn đến có hai người là thành viên trong đội của anh ta, hai người này thường xuyên xuất hiện trong đội ngũ đi lấy nước, trông cũng tầm hai mươi tuổi, khá quen mặt với Lâm Cửu.

"Đội trưởng Lâm, chúng tôi vừa quay về hôm qua, chẳng phải gần đây cô đang tìm động vật tang thi sao, cách chỗ chúng ta không xa có một trang trại chăn nuôi."

"Ngày đó chúng tôi đi quanh đây tìm chút thức ăn, đi ngang qua trang trại thì nhìn thấy động vật tang thi."

"Thật chứ?"

Ánh mắt Lâm Cửu sáng lên.

"Tuyệt đối là thật, trước đây cô từng nhắc nhở đại ca, chúng tôi thấy chúng cũng không dám dừng lại mà lái xe đi thẳng luôn. Nhưng đúng là đã nhìn thấy, mấy con bò bên trong cứ lao tới lao lui, thân thể đều thối rữa, đôi mắt cũng xanh xao nhợt nhạt giống như tang thi vậy." Một trong hai người nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó, trên người vẫn không kìm được rùng mình, rõ ràng là vô cùng sợ hãi cảnh tượng nhìn thấy hôm đó.

"Ừm, được, đa tạ, sau này nếu có tin tức vẫn giá đó, nhưng nhìn thấy động vật tang thi tuyệt đối đừng có lại gần." Lâm Cửu không muốn vì 20 lít nước mà phải trả giá bằng mạng người, những nhân quả này nếu đều ứng nghiệm lên thiên kiếp của cô thì không hay chút nào.

Lâm Cửu đổ đầy nước vào thùng của hai người mang đến coi như thù lao. Tuy là người trong đội của Hướng Long, nhưng Hướng Long không có hứng thú với những tài sản cá nhân nhỏ nhặt này, quản lý thuộc hạ phân minh, công tư rõ ràng, đây cũng là lý do lớn nhất khiến những người sống sót trong đội của Hướng Long một lòng một dạ.

"Được rồi, cô em, tin tức bên anh đã nói xong, vị này..." Hướng Long chỉ vào người đàn ông khác đi vào cùng anh ta, trông chừng ngoài ba mươi tuổi, toàn thân khá sạch sẽ gọn gàng, đeo một cặp kính, trông rất nho nhã, trên mặt luôn mang theo nụ cười, sau khi chạm phải ánh mắt của Lâm Cửu thì hơi ngượng ngùng, mặt không biết là do thẹn hay do nóng mà đỏ bừng lên, "Vị này là Ngô Văn Bân, là một trong những đội trưởng của đội người sống sót mới đến, dị năng giả hệ thủy, trước mạt thế là giáo viên ngữ văn cấp hai."

"Chào anh." Lâm Cửu mỉm cười gật đầu, thái độ khách sáo mà xa cách.

"Chào cô, Đội trưởng Lâm." Ngô Văn Bân theo bản năng muốn đưa tay ra, nhưng thấy Lâm Cửu không hề có ý định bắt tay, liền kịp thời thu lại, "Là thế này, tôi cũng có tin tức về động vật tang thi, nhưng tôi là dị năng giả hệ thủy, không thiếu nước..."

"Không thành vấn đề, tôi có thể cho anh thức ăn."

"Cảm ơn, cảm ơn Đội trưởng Lâm!" Ngô Văn Bân lúc này mới trút bỏ được vẻ lúng túng, "Là thế này, chẳng phải chỗ chúng tôi ở trước đó bị cháy sao... thực sự không phải chúng tôi bất cẩn, mà là xung quanh thôn đột nhiên xuất hiện một đàn ong."

Ong sao?

Mấy ngày trước Lâm Cửu còn đang cân nhắc xem đi đâu kiếm chút thùng ong, bây giờ đã có tin tức rồi! Mặc dù không biết rốt cuộc là ong biến dị hay ong tang thi, nhưng cũng đáng để Lâm Cửu đi một chuyến.

Hai ngày nay thụ phấn nhân tạo cho ngô suýt nữa đã hành hạ cô đến chết, cô không muốn đợi đến khi cây ăn quả nở hoa rồi lại phải trèo từng cây một để làm sứ giả tình yêu cho chúng đâu.

"Nói đi, gạo loại bao 100 cân, đủ không?"

"Đủ rồi, đủ rồi!"

100 cân gạo đủ để họ chống đỡ thêm hai ba ngày nữa, đến lúc đó cũng có thể an ổn, ra ngoài tìm kiếm vật tư!

"Ngay phía tây thôn chúng tôi, có một người nuôi ong, nghe dân làng cũ kể lại, khoảng nửa tháng trước mạt thế mới mang thùng ong tới. Mấy ngày trước đàn ong đó đột nhiên tấn công thôn, ong mật to bằng đồng xu, con lớn còn dài hơn lòng bàn tay tôi một đoạn, lại còn có thể phun ra quả cầu lửa."

Phun ra quả cầu lửa? Dù là ong tang thi hay ong biến dị, chúng đã tiến hóa ra dị năng rồi.

Là một khúc xương khó gặm đây.

Chuyện này Lâm Cửu không thể tự quyết định, dù sao hệ số nguy hiểm quá lớn, cô không thể để đồng đội của mình đi chịu chết vô ích. Việc thương nghị tiếp theo là chuyện nội bộ trong đội của Lâm Cửu, Lâm Cửu bảo Lục Thế Nhất khiêng bao gạo ra, đưa cho Ngô Văn Bân, đợi mọi người đi hết, Lâm Cửu liền gọi tất cả các thành viên lại.