Sau bữa tối ngoài trời, trời đã tối hẳn.

Benjamin và mọi người tụ tập một chỗ trò chuyện. Lý Tản đeo ba lô hành quân lên vai, xách theo một vỏ thùng đạn rỗng, cầm đèn pin rồi nói sẽ đưa Tống Nhiễm đi dạo một vòng rồi quay lại.

Mọi người đều tỏ vẻ hiểu ý, cười đùa hỏi anh đi bao lâu thì về.

Benjamin: "Nhiều nhất là hai mươi phút."

Morgan: "Tôi nghĩ ít nhất là một tiếng."

Kevin: "Tôi thấy chắc phải đến sáng mai."

Lý Tản lười chẳng buồn để ý đến họ, còn Tống Nhiễm thì xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt.

Đi chưa được bao xa, Lý Tản nương theo ánh trăng nhìn cô, buồn cười hỏi: "Sao em lại đỏ mặt?"

Cô ôm lấy cánh tay anh, ngơ ngác hỏi nhỏ: "Chúng ta đi đâu vậy?"

Anh cúi đầu ghé sát tai cô, giọng khàn khàn: "Em nói xem chúng ta đi đâu?"

"..." Mặt cô nóng bừng như lửa đốt. Chẳng lẽ là... ngoài trời sao?

Lý Tản thấy ánh mắt cô ngẩn ngơ, cố nhịn cười, không trêu cô nữa mà bảo: "Đến nơi rồi em sẽ biết."

Mây che khuất ánh trăng.

Trong rừng núi ban đêm, ánh sáng lờ mờ, bóng cây chập chờn.

Trời vừa sập tối, côn trùng vẫn chưa cất tiếng kêu. Xung quanh tĩnh mịch, chỉ còn tiếng bước chân giẫm lên lá rụng và cành khô giòn tan.

Lý Tản hỏi: "Có sợ không?"

Tống Nhiễm đáp: "Có anh ở đây, em sợ gì chứ?"

Anh mỉm cười nhạt.

Chẳng mấy chốc đã đến bên con suối nhỏ ban ngày họ từng ghé qua. Đúng lúc mây tan, ánh trăng rải đầy khe núi, nước suối tựa như một dải lụa bạc trải trên những viên đá cuội.

Lý Tản tìm vài vị trí trên sườn núi, căng những sợi dây mảnh ở độ cao khoảng mười centimet so với mặt đất, rồi treo chuông nhỏ lên. Nếu có người đến gần, tiếng chuông sẽ vang lên báo hiệu.

Xong xuôi, anh dẫn Tống Nhiễm xuống khe núi.

Nơi này là khí hậu sa mạc, nhiệt độ ban đêm xuống thấp. Tống Nhiễm đứng bên bờ suối, khẽ run rẩy.

Lý Tản mở ba lô hành quân, lấy ra chiếc nồi nhỏ và túi lều, lại nhặt cành cây xung quanh, nhanh chóng dựng đống củi nhóm lửa, rồi bắc nồi lên đun nước.

Cô sáp lại gần đống lửa sưởi ấm: "Đây là làm gì vậy?"

Lý Tản ngẩng đầu, ánh mắt trong veo, ánh lửa phản chiếu nụ cười ấm áp trên gương mặt anh: "Chẳng phải em nói lâu rồi chưa được gội đầu tắm rửa tử tế sao?"

Vài ngày trước, cô đúng là đã phàn nàn về việc nơi ở thiếu nước; hôm nay ở bên suối, cô cũng có chút lưu luyến không muốn rời.

Anh rửa sạch thùng đạn, xách nửa thùng nước lạnh lên rồi bắt đầu dựng lều. Anh tháo phần đáy lều, dùng đá cuội bên suối làm sàn, chẳng mấy chốc đã dựng xong một phòng tắm dã chiến cho cô.

Nước trong nồi cũng đã sôi, anh pha vào thùng, thử nhiệt độ thấy vừa vặn.

Lý Tản xách thùng nước vào trong lều, đưa khăn tắm của mình cho cô. Tống Nhiễm ngồi vào trong cởi quần áo, còn anh thì tiếp tục thêm củi đun nước.

Khăn tắm vừa dày vừa rộng, Tống Nhiễm múc nước nóng trong thùng dội lên người, cảm giác ấm áp lan tỏa, toàn thân vô cùng dễ chịu.

Cô không ngừng dội nước, dùng khăn kỳ cọ. Chẳng bao lâu sau, bên trong lều đã ấm áp hẳn lên.

Lý Tản bên ngoài đun nước xong, hỏi: "Dùng hết nước chưa?"

"Dùng hết rồi."

Anh kéo khóa lều hở một khe nhỏ để tránh gió lạnh ban đêm lùa vào làm cô bị cảm.

Tống Nhiễm đưa thùng ra, anh nhận lấy, kéo khóa lại, pha thêm nước nóng rồi lại đưa vào trong. Cô vươn tay ra nhận, khuôn ngực trắng ngần lộ ra trước mắt; anh lặng lẽ nhìn một cái rồi kéo khóa lại.

Gió đêm thổi lồng lộng, ngọn lửa nhảy múa. Lý Tản ngồi xổm bên đống lửa khều củi. Núi rừng tĩnh lặng, chỉ còn tiếng nước chảy róc rách trong lều.

Anh lại nhặt thêm ít củi xung quanh, lửa cháy càng lúc càng lớn, than củi nổ lách tách. Anh vừa canh chừng nước, vừa cảnh giác với những động tĩnh xung quanh.

"A Tản."

"Hết nước rồi sao?"

"Ừm."

Cứ thế đổi gần mười thùng nước, Tống Nhiễm gội đầu tắm rửa sạch sẽ, toàn thân khoan khoái.

"A Tản!"

"Ừm?"

"Em tắm xong rồi."

"Được."

Lý Tản ôm quần áo của cô vào trong, đóng lều lại, nửa quỳ nửa ngồi đưa quần áo cho cô. Trên đá ẩm ướt, chẳng có chỗ nào để đồ.

Cô vừa tắm xong, làn da trắng nõn hồng hào như bị hơi nóng hun đỏ, hai má cũng ửng hồng. Cô hơi nghiêng người, có chút thẹn thùng mặc nội y trước mặt anh. Ánh mắt anh đen láy thâm trầm, lướt trên cơ thể trắng ngần của cô, rồi lại đưa áo phông cho cô. Cô nhận lấy ôm trước ngực, do dự một chút nhưng không mặc vào.

Tống Nhiễm xoay ánh mắt lại, đôi mắt trong veo và ướt át nhìn thẳng vào anh; anh đón lấy ánh nhìn ấy, khẽ nuốt khan một cái.

Cô tiến lên một bước ngồi vào lòng anh, ôm lấy cổ anh.

Anh quỳ một chân trên mặt đất, để cô ngồi trên đùi mình. Cơ thể cô gái vừa mềm mại vừa dịu dàng.

"A Tản, anh ngửi xem em có thơm không?" Cô ghé sát cổ mình vào mũi anh.

Anh áp sát khẽ hít hà, đôi môi mỏng đặt một nụ hôn lên xương quai xanh của cô. Làn da cô gái vừa mịn vừa trơn, anh không kìm được mà hôn sâu hơn, đặt nụ hôn lên ngực cô. Cô khẽ run lên, ngón tay luồn vào tóc anh, ôm chặt lấy anh, cúi đầu hôn lên má anh. Anh ngẩng đầu hôn lấy đôi môi cô, khẽ ngậm, liếm láp, từng chút từng chút mút lấy cánh môi. Những ngón tay thon dài của anh vuốt ve cô qua lớp vải mỏng, cô khẽ rên rỉ một tiếng.

Đầu ngón tay chạm vào làn da mịn màng và nóng hổi của cô, trái tim anh đã không thể kiểm soát, nhưng tâm trí vẫn phân biệt những âm thanh bí ẩn trong rừng núi, cuối cùng vẫn kiềm chế lại, rời khỏi môi cô, giọng trầm khàn: "Mặc quần áo vào trước đã, anh sợ em bị cảm lạnh."

Hơn nữa, dù sao cũng đang ở ngoài trời, sợ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.

Anh mặc áo phông, áo len mỏng và áo khoác vào cho cô, rồi mặc quần và giày.

Hơi nóng trong lều tan hết, nhiệt độ cũng giảm xuống.

Tống Nhiễm khịt khịt mũi, mặt đỏ bừng, đôi mắt long lanh nhìn anh. Anh hôn thêm vài cái nữa mới thu dọn lều.

Lều vừa tháo ra, Tống Nhiễm đã rùng mình một cái. Cô vừa tắm xong, tóc còn ướt, gió thổi qua là run cầm cập. Lý Tản cởi áo khoác quân đội ra, trùm kín đầu và người cô lại, lúc này mới dắt tay cô quay về trại.

Mọi người đều đã ngủ, Su-khe đang gác đêm.

Lý Tản dựng lại lều, rồi trải thêm một lớp túi ngủ dưới đáy lều.

Tống Nhiễm cởi quần áo chui vào túi ngủ, như chui vào kén tằm, bên trong toàn là mùi hương của anh, cô rất thích.

Lý Tản cởi quân phục, liếc nhìn vẻ phấn khích của cô, hỏi: "Lần đầu ngủ lều à?"

Cô gật đầu, trong mắt lấp lánh ánh sáng.

"Có vui không?" Anh cười nhạt.

"Ừm. Các anh thường ngủ như thế này sao?"

"Chuyện thường ngày ở huyện."

"A Tản, đợi khi về nước, chúng ta cũng ra ngoài dựng lều ngủ có được không?"

"Được. Thỉnh thoảng đưa em đi đổi gió." Anh chui vào túi ngủ, kéo cơ thể nhỏ nhắn của cô vào lòng, "Có lạnh không?"

"Không lạnh." Cô áp sát vào người anh, "Người anh rất ấm."

Anh vì thế mà ôm cô chặt hơn, ánh mắt đã trở nên u tối.

Anh hôn cô, xoay người đè cô xuống dưới, giọng cực thấp: "Nhiễm Nhiễm..."

"Ừm?"

"Đừng phát ra tiếng..."

"Ưm..." Đôi chân cô cọ xát, quấn lấy anh.

Dưới nụ hôn của anh, hơi thở cô ngày càng nặng nề; anh cũng sợ mình không kiểm soát được nên mới buông cô ra.

Đêm nay, chắc chắn sẽ phải nhịn rất khổ sở đây.

---❊ ❖ ❊---

Những ngày sau đó, Lý Tản bận rộn thực hiện nhiệm vụ, Tống Nhiễm cũng có một đống tài liệu cần sắp xếp. Hai người cách vài ngày mới gặp nhau một lần. Cũng may là không quá nhớ nhung đến mức phát điên. Biết đối phương cùng ở một thành phố, trong lòng đã đủ an ổn.

Quân chính phủ dần chiếm ưu thế ở thành phố Thương Địch Nam, chiến sự có dấu hiệu khởi sắc. Còn bọn khủng bố phải chịu sự kẹp chặt từ ba phía: quân đội Cook, quân chính phủ và quân phản loạn, nhiều căn cứ bị phá hủy.

Dù tình hình khả quan nhưng cũng gây ra sự phản công điên cuồng. Các vụ tấn công tự sát bằng bom ngày càng nhiều, thương vong của quân dân vô tội rất nặng nề, thậm chí còn có kẻ tấn công xông vào doanh trại quân chính phủ. Lý Tản và đồng đội vì thế mà phải đổi chỗ ở mấy lần. Dù sao thì tay bắn tỉa, chuyên gia phá bom và pháo binh trong đội của họ có thành tích sát thương quá nổi bật trong quá khứ, đã trở thành cái gai trong mắt bọn khủng bố.

Tình thế ngày càng phức tạp, chớp mắt đã đến đầu tháng Hai.

Đến Tết rồi.

Tống Nhiễm cuối cùng vẫn không về nước ăn Tết. Nhiễm Vũ Vi biết cô muốn ở bên Lý Tản nên cũng không nói gì nhiều, chỉ dặn cô đừng để bị ốm hay cảm lạnh.

Bây giờ là lúc trong nước lạnh nhất, nhưng ở Đông Quốc ban ngày có hơn hai mươi độ, sao có thể cảm lạnh được.

Đặt điện thoại xuống, cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ, phía xa truyền đến tiếng súng giao tranh, chẳng có chút không khí lễ hội nào.

Nhưng dù sao cũng là đêm Giao thừa, chỉ cần nghĩ đến hai chữ này thôi cũng đủ khiến người ta nhớ nhà.

Lý Tản phải đến tối muộn mới qua được. Tống Nhiễm đã chuẩn bị sẵn bếp ga mini và bình oxy, lại tìm ra phố mua thức ăn, tốn bao công sức mới mua được một miếng thịt bò nhỏ, một quả ớt chuông, hai quả dưa chuột, hai quả trứng gà, cộng thêm một túi gạo rất nhỏ. Cô còn mua thêm hai lon Coca.

Trong nhà chỉ có một cái nồi, hai chiếc hộp cơm. Lý Tản chưa đến, Tống Nhiễm không dám nấu cơm trước, sợ lát nữa nguội mất.

Cô nằm bò bên bàn lướt mạng, trong nước lúc này đã là ban đêm, chương trình Gala mừng xuân đã chiếu được một nửa, nhà nhà đang ăn cơm tất niên, trên mạng xã hội toàn là hình ảnh khoe mâm cơm.

Tống Nhiễm lướt qua một lượt, lên mạng quốc tế tìm kiếm tin tức nóng hổi xung quanh, vẫn là chiến tranh và các vụ tấn công khủng bố không hồi kết. Hôm qua bọn khủng bố ở Thương Địch đã cho nổ tung một chiếc xe buýt, khiến ba mươi mốt người thiệt mạng.

Dưới lầu truyền đến tiếng xe máy, Tống Nhiễm vứt điện thoại chạy ra cửa sổ, không phải Lý Tản thì là ai.

Anh đỗ xe, rút chìa khóa rồi xuống xe.

"A Tản!" Cô thò người ra ngoài cửa sổ.

Lý Tản ngẩng đầu, mỉm cười với cô, ánh nắng vàng rực rỡ tỏa trên khuôn mặt anh, thanh tú và tuấn dật.

Anh chạy vào cầu thang, Tống Nhiễm chuẩn bị sẵn một chậu nước sạch đặt trên bàn, chạy ra mở cửa, cửa vừa mở ra, anh vừa vặn đi đến trước cửa, hai người suýt chút nữa va vào nhau, nhìn nhau mỉm cười.

Anh bước vào, vươn tay đóng cửa, cúi đầu hôn lên chóp mũi cô. Cô nhột nhột rụt cổ lại, ngửi thấy mùi mồ hôi và mùi thuốc súng trên người anh.

"Rửa mặt trước đã."

"Vâng." Lý Tản cởi áo khoác, lấy khăn thấm nước, lau mặt và cổ.

Tống Nhiễm vo gạo, đặt lên bếp ga mini nấu, tiện tay dọn chiếc máy tính xách tay trên bàn sang một bên: "Anh đã gọi điện cho bố chưa?"

Lý Tản sửa soạn sạch sẽ xong, gọi video cho bố. Bố anh đang ở quê ăn Tết cùng ông bà, các chú bác đều có mặt, không khí vô cùng ấm cúng.

Tống Nhiễm ghé đầu vào, cười toe toét: "Cháu chào bác Lý ạ."

Bố Lý nhìn thấy cô, vui mừng hớn hở, bảo đợi khi về nước lại bảo cô đến nhà chơi.

"Vâng ạ." Tống Nhiễm nói, "Thêm một tháng nữa là có thể về nhà rồi."

Trò chuyện xong, cơm cũng chín, bốc khói thơm lừng.

Tống Nhiễm xới hết cơm vào một hộp cơm, trước tiên rán trứng, nói: "Chúng ta về nước là tháng Ba, năm ngoái cùng anh về Giang Thành cũng đúng là tháng Ba."

Lý Tản nghĩ một chút, bốc vài hạt cơm cho vào miệng, nói: "Chẳng biết từ lúc nào mà đã qua một năm rồi."

"Thời gian trôi nhanh thật." Tống Nhiễm nói, đặt trứng rán lên nắp hộp cơm, "Ơ? Sao anh đã ăn rồi?"

Lý Tản cầm dĩa xúc một thìa cơm trắng, vừa đưa đến miệng định há ra, nhìn cô một cái, ngoan ngoãn bỏ xuống.

Tống Nhiễm cho dưa chuột vào nồi, cười nói: "Ăn đi ăn đi. Em chỉ thấy ăn mỗi cơm trắng thì không có vị gì."

Lý Tản xúc thìa cơm vào miệng, nói không rõ chữ: "Lâu lắm rồi không được ăn cơm." Ăn xong lại nói, "Bánh mì với xúc xích, ăn đến phát ngán rồi. Đợi khi về nước, cả đời này tôi không ăn bánh mì với bánh quy nữa."

Tống Nhiễm cười đổ canh dưa chuột vào hộp cơm, lại xào thêm đĩa thịt bò: "Thực sự không có loại ớt xanh như ở trong nước, chỉ có ớt chuông thôi. Chỉ mấy thứ này mà em phải tìm cả ngày đấy. Ngon hay không thì không biết, tạm vậy nhé."

Lý Tản lại rất hài lòng.

Trứng rán, canh dưa chuột, thịt bò ớt đỏ, bữa cơm tất niên như vậy, anh còn thỏa mãn hơn bất cứ thứ gì.

Không có nhiều bát, thịt bò ớt đỏ đựng trong nồi; cũng không có đũa, hai người dùng dĩa ăn chung một hộp cơm.

"Vị có vẻ bình thường." Tống Nhiễm nói, "Không có muối, các gia vị khác cũng không có."

Lý Tản nheo mắt cười: "Anh thấy rất ngon."

"Em làm gì anh cũng khen ngon." Tống Nhiễm lầm bầm, chân dưới gầm bàn cọ cọ vào chân anh.

Lý Tản mở hai lon Coca, đưa cho cô một lon, nói: "Cụng ly nhé?"

Tống Nhiễm cầm lon Coca chạm nhẹ vào anh, hai lon chạm vào nhau: "Hôm nay Giao thừa, có phải nên nói lời chúc mừng năm mới không?"

Lý Tản nói: "Hy vọng em khỏe mạnh, viết sách thuận lợi, mỗi ngày đều vui vẻ."

Tống Nhiễm nói: "Vậy em hy vọng anh bình an, vạn sự như ý, mọi ước nguyện đều thành hiện thực."

Anh bật cười: "Thế này thì tham lam quá rồi."

Cô đáp: "Không tham đâu. Em biết ước nguyện của anh không nhiều, nên không sao cả, đều sẽ thành hiện thực thôi."

"A Tản," cô hỏi, "Ngay lúc này anh có ước nguyện gì không?"

Lý Tản nhấp một ngụm Coca, mỉm cười nhẹ, nói: "Muốn về nhà."

"Em cũng muốn. Không sao, sắp về rồi."

Anh giơ tay xoa đầu cô.

Đúng là nhớ nhà thật.

Nhưng có cô ở đây, nơi này đã có cảm giác của một mái nhà.

Ba món ăn đơn giản, hai người ăn sạch bách, cơm cũng không thừa hạt nào.

Ngoài cửa sổ, màn đêm buông xuống.

Lúc này trong nước đã qua thời khắc giao thừa, chính là lúc bắn pháo hoa đón năm mới.

Lý Tản nhìn thời gian, nói: "Còn sớm, anh đưa em đi một nơi."

"Đâu cơ?"

"Đến nơi rồi biết." Lý Tản lục trong vali của cô ra một chiếc áo khoác dày bắt cô thay vào, lại đeo mũ và khẩu trang cho cô.

Ở đây chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn, đến ban đêm, nhiệt độ có thể giảm xuống dưới mười độ.

Tống Nhiễm leo lên xe máy, ôm chặt eo anh.

Chiếc mô tô lao vun vút về phía ngoại ô phía Nam.

Đi xuyên qua những con phố trống trải hoang tàn, chẳng mấy chốc đã đến rìa một vùng sa mạc ở ngoại ô.

Đến ban đêm, sa mạc mênh mông vô tận lại hiện ra một vẻ đẹp khác.

Trên bầu trời đêm, những vì sao lấp lánh, phía chân trời le lói ánh sáng, sa mạc vàng óng trải dài nhấp nhô ban ngày nay lại có chút sắc trắng trong màn đêm.

Gió đêm rất mạnh, cuốn lên từng đợt cát mỏng, tựa như tấm màn che mờ ảo đang bay múa.

Tống Nhiễm nhảy xuống xe, tò mò nhìn quanh. Cô cứ tưởng đây là mục đích anh đưa cô đến. Đợi anh xuống xe, cô sáp lại gần anh.

Lý Tản nghiêng đầu tháo khẩu trang, ôm cô vào lòng, hỏi: "Lạnh không?"

"Có một chút." Cô cọ cọ vào chân anh.

Anh kéo mũ của cô xuống thấp một chút, rồi buộc lại chiếc khẩu trang cô vừa kéo xuống: "Lạnh mà còn tháo khẩu trang ra?"

Cô nhíu mày: "Lỡ anh muốn hôn em thì sao?"

Lý Tản sững người, đôi mắt sáng ngời trong đêm. Khóe môi anh nhếch lên nụ cười, vén tai cô tháo mặt nạ ra, cúi đầu hôn lấy cô.

Cô ngửa đầu tựa vào lòng anh, khẽ ngậm lấy đôi môi anh, mềm mại quấn quýt.

Cát bụi bị chặn bên ngoài, trong không gian nhỏ hẹp chỉ còn hơi thở quấn quýt của hai người, hơi thở ấm nóng hòa quyện, dần dần tăng nhiệt trên làn da.

Cô bị nụ hôn làm cho mê mẩn, xương cốt cũng nhũn ra.

Khi anh buông cô ra, dưới màn đêm, đôi mắt cô trong veo, đôi má đỏ ửng, ánh mắt nhìn anh tràn đầy tình yêu.

Trái tim anh mềm nhũn, cọ cọ má vào cô, cười khẽ hỏi: "Giờ đã nóng chưa?"

Cô khẽ đấm vào ngực anh.

Lý Tản cười mở yên xe máy, từ cốp xe lấy ra ba khối lập phương, xếp hàng ngang trên bãi cát không xa.

Thì ra là pháo hoa.

Chỉ là không có bao bì bên ngoài, toàn là những ống giấy cuộn lại.

Tống Nhiễm ngạc nhiên: "Anh mua ở đâu vậy?"

"Mua?" Lý Tản ngồi xổm trên mặt đất sờ dây dẫn, quay đầu nhìn cô, "Đông Quốc bây giờ còn có chỗ bán cái này sao?"

Cô lập tức phản ứng lại: "Anh tự làm à? Anh còn biết làm pháo hoa cơ à?"

"..." Lý Tản nhìn cô, nhướng mày hỏi, "Em thấy cái này có hàm lượng kỹ thuật cao hơn bom không?"

Tống Nhiễm bật cười, lao vào lưng anh ôm cổ anh, lắc lắc hai cái: "Nguyên liệu khó tìm lắm mà."

"Không khó." Anh nói, "Lén lấy ra từ nguyên liệu làm bom thường ngày ấy mà. May là chưa bị phát hiện."

"Bị phát hiện họ có nói anh không?"

"Không. Đám người đó mà phát hiện ra thì cứ vài ba hôm lại bắt làm cho họ chơi thôi."

"Anh không làm cho họ chơi à?"

Lý Tản nói: "Anh bị thần kinh à mà đi làm pháo hoa dỗ một đám đàn ông vui?"

Tống Nhiễm cười khúc khích, ghé sát tai anh, thì thầm: "Vậy là anh dỗ em vui à?"

"..." Lý Tản cảm thấy mình tự đào hố chôn mình.

Cô mổ một cái lên tai anh: "A Tản, anh tốt thật đấy."

Anh cúi đầu không đáp, vô tình mím môi, lại nhún vai nói: "Đứng lên đi, sắp châm lửa rồi."

"À." Cô lập tức đứng dậy, lùi ra sau ba bốn mét.

Lý Tản quẹt bật lửa, nhanh chóng châm từng dây dẫn, chạy về phía sau Tống Nhiễm, ôm lấy cô.

"Vút!" "Vút!" "Vút!"

Pháo hoa bay vút lên không trung, hai người cùng lúc ngẩng đầu nhìn lên.

"Đùng!" "Đùng!" "Đùng!"

Bầu trời lập tức nổ tung những chùm pháo hoa màu xanh, tím, đỏ.

Tống Nhiễm nở nụ cười rạng rỡ, vài giây sau, phía sau những chùm pháo hoa biến mất, lấp lánh những vì sao nhỏ màu vàng.

"Cái này cũng có luôn á?!" Cô thốt lên kinh ngạc, ngước nhìn, đây là lần đầu tiên cô được đứng gần như thế để thưởng thức pháo hoa.

Những bông hoa màu hồng, xanh, vàng, rực rỡ muôn màu, từng bông từng bông nở rộ trên bầu trời đêm, nở rộ huy hoàng ngay trước mắt. Ánh sao rơi xuống, ập đến trước mặt, cô theo phản xạ rụt cổ run rẩy, nhưng những bông hoa đó dần tan biến. Bông tiếp theo lại bay lên, phủ kín cả bầu trời, cả tầm mắt.

Khắp trời đều là sao, cô đã không còn phân biệt được đâu là sao trời đâu là pháo hoa nữa.

Cô nhìn đến quên cả bản thân, chợt nhớ ra việc quan trọng, lắc tay anh: "Bây giờ có phải nên ước nguyện năm mới không?" Cô lập tức nói, "Ước nguyện của em là chúng ta bình an vô sự!"

Anh lại không nói gì.

Cô quay đầu nhìn lên anh: "A Tản, ước nguyện đi chứ!"

Anh nói nhỏ một câu, đúng lúc pháo hoa bay vút lên nổ tung, cô không nghe rõ.

Cô bị pháo hoa thu hút, nhìn lên bầu trời.

Cuối cùng, pháo hoa tan biến, không còn dấu vết.

Xung quanh chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng gió rít. Mà cô vẫn còn lưu luyến nhìn lên bầu trời, Lý Tản ôm chặt cô, nói: "Nhiễm Nhiễm, chúc mừng năm mới."

Trên đường về nhà, cô đội mũ đeo khẩu trang, tựa vào lưng anh, hạnh phúc nhắm mắt lại. Gió đêm rít bên tai, cô như không nghe thấy gì, trước mắt chỉ còn những chùm pháo hoa rực rỡ đó.

Giao thừa này, cô rất hạnh phúc.

Về đến nhà đã đêm khuya, hai người dọn dẹp đơn giản rồi lên giường.

Lý Tản nhắm mắt nằm ngửa một lát, chợt khóe môi cong lên: "Đếm ngược ba mươi ngày," vừa nói vừa xoay người ôm cô vào lòng, dịu dàng thì thầm, "là chúng ta được về nhà rồi."

"Em cũng đang đếm ngày đây." Cô nói, "Đúng rồi, hôm nay anh ước nguyện gì vậy, em không nghe rõ."

Anh cởi nội y của cô, nói: "Sớm được về nhà."

"À." Cô đạp văng chiếc quần lót nhỏ ra, "Vậy thì sắp thành hiện thực rồi."

"Đúng vậy. Rất nhanh thôi." Anh vừa nói, khóe môi cong lên nụ cười, xoay người đè cô xuống dưới.

---❊ ❖ ❊---

Trên bầu trời sa mạc, pháo hoa nở rộ,

Cô reo lên: "Ước nguyện năm mới của em là bình an vô sự!"

Anh lại không nói gì.

Cô quay đầu nhìn lên anh: "A Tản, ước nguyện đi chứ!"

Ánh sáng pháo hoa phản chiếu trên khuôn mặt cô, anh cúi đầu, ghé vào tai cô khẽ nói: "Cưới em."