"Ta dường như đã hiểu tại sao ngươi lại là người chiến thắng cuối cùng. Xem ra sự mạnh mẽ của ngươi không chỉ thể hiện ở tu vi thực lực."

"Vũ khí quan trọng nhất của một người luôn là đầu óc và trí tuệ, ta rất tán đồng cách nói này. Mà ngươi rõ ràng chính là kiểu người ta ưng ý nhất. Nếu ngươi có thể phục vụ cho ta, giúp ta hoàn thành một việc, thì trong phạm vi đế quốc này, ngươi muốn thứ gì, trẫm đều có thể chia sẻ với ngươi."

Thực tế, lời lão hoàng đế nói có phần hơi khoa trương, nhưng ông ta càng làm vậy, Từ Dương lại càng hiểu rõ dã tâm của lão già này lớn đến mức nào.

"Vậy để ta đoán thử xem, bệ hạ hẳn là muốn bổ nhiệm ba người chúng ta làm tướng lĩnh chinh phạt Huyền Vũ Hoàng triều, sai chúng ta dẫn dắt quân đoàn võ giả ra chiến trường. Không biết ta đoán có đúng không?"

Từ Dương vừa dứt lời, lão hoàng đế cuối cùng không nhịn được mà ngửa đầu cười lớn.

"Ngươi quả là một thanh niên cực kỳ thông minh, nhân tài khó có được! Trẫm thực sự không muốn bỏ lỡ cơ hội này. Mà với tư cách là một bậc đế vương, ta càng không cho phép loại nhân tài như ngươi đi đến lãnh địa của các đế quốc khác để trở thành đối thủ của ta."

"Cho nên, nói đây là lời thỉnh cầu với ba người các ngươi, chẳng bằng nói đây là một mệnh lệnh cưỡng chế. Chỉ là cơ hội nhận được sự bổ nhiệm này là do các ngươi dùng công lao giành lấy, xét cho cùng cũng coi như một cuộc giao dịch tương đối công bằng."

"Như ngươi đã đoán, Huyền Vũ Hoàng triều đã không ít lần hành động trong bóng tối, trẫm đang định dành ra một tháng để làm trận chiến cuối cùng. Một tháng sau, toàn bộ thế lực võ giả xuất chinh sẽ do ba người các ngươi dẫn dắt. Các phương diện khác ngươi không cần lo lắng bất cứ điều gì, chỉ cần giúp ta tiêu diệt tất cả thế lực võ giả can thiệp vào chiến trường trong phạm vi Huyền Vũ Hoàng triều. Nếu lần này các ngươi còn có thể giúp trẫm hoàn thành nhiệm vụ, thì phần thưởng chờ đợi các ngươi sẽ vượt xa trí tưởng tượng của các ngươi."

Trước những lời này của lão hoàng đế, Từ Dương không có lý do gì để thoái thác hay từ chối. Quan trọng hơn, Từ Dương thầm cảm thấy, chỉ khi nâng mức độ đối kháng lên cấp bậc hai đại đế quốc, mới có khả năng khiến những thế lực võ đạo ẩn mình trong bóng tối lần lượt xuất hiện, đó mới là cục diện Từ Dương muốn thấy nhất. Chỉ có như vậy, hắn mới có thêm cơ hội để tìm ra vị trí ẩn giấu ý chí của Chí Cao Thần.

"Cái gọi là hưng vong của đế quốc, thất phu có trách nhiệm. Chúng ta đã là con dân của đế quốc, tự nhiên có nghĩa vụ gánh vác trách nhiệm này. Đa tạ bệ hạ đã tin tưởng, ba người chúng ta nhất định sẽ không làm người thất vọng. Tuy nhiên, một tháng chuẩn bị tới đây, ba người chúng ta cần sự tự do tuyệt đối. Quân đội cần chuẩn bị, những võ giả như chúng ta cũng cần có đủ thời gian để tích lũy sức mạnh. Ta không hy vọng trong thời gian này có bất kỳ ai làm phiền ba người chúng ta."

Lão hoàng đế đã chuẩn bị từ trước, nhẹ nhàng vung tay, thuộc hạ liền lấy ra ba tấm bản đồ vô cùng tinh xảo với viền khảm vàng. Rõ ràng, thứ được ghi chép trên đó chính là tọa độ cụ thể của ba vùng cấm địa đế quốc mà Từ Dương khao khát nhất. Trên đó còn có một số ghi chú vô cùng tỉ mỉ.

Lão hoàng đế chậm rãi lên tiếng: "Ba vùng cấm địa này đều là nơi cửu tử nhất sinh đối với những tu sĩ dưới cảnh giới Hợp Đạo. Ba người các ngươi phải suy nghĩ kỹ, với thực lực hiện tại của các ngươi, mạo muội tiến vào chắc chắn sẽ rất nguy hiểm."

Từ Dương mỉm cười lắc đầu: "Bệ hạ cứ yên tâm, chuyện đã hứa với người khác, Từ Dương ta chưa bao giờ thất tín. Một tháng sau chúng ta gặp lại."

Nói xong, Từ Dương khẽ vung lòng bàn tay, thu lấy ba tấm bản đồ, không chút lưu luyến, xoay người dẫn theo Long Khôn và Thanh Nhã rời khỏi đại điện vương cung rộng lớn.

Sau khi ba người lần lượt rời đi, những triều thần quyền cao chức trọng đứng hai bên bách quan bắt đầu bàn tán xôn xao, sau đó cử ra hai đại diện lên tiếng hỏi thăm.

"Bệ hạ, ba người đó dù sao cũng là những tên nhóc còn trẻ tuổi, không có kinh nghiệm thực chiến, nếu mạo muội làm vậy, liệu có rủi ro gì không?"

Lão hoàng đế dường như có suy nghĩ hoàn toàn khác, nhẹ nhàng lắc đầu: "Yên tâm đi, ba thanh niên đó tuyệt đối không phải là vật trong ao, họ nhất định sẽ mang đến cục diện mà trẫm muốn thấy nhất. Còn về những trách nhiệm không thuộc về đế quốc phải gánh vác, tự nhiên cũng sẽ không rơi lên đầu chúng ta. Lần này chúng ta tuyệt đối là cuộc làm ăn chỉ có lời không có lỗ."

Rõ ràng đối với những bậc đế vương quyền cao chức trọng này, làm thế nào để tối đa hóa lợi ích của bản thân, họ còn hiểu rõ hơn ai hết. Phía sau trận chiến này rốt cuộc còn ẩn giấu những nội dung không ai biết đến thế nào, có lẽ chỉ khi hai bên chính thức khai chiến mới có thể đưa ra phán đoán.

Rời khỏi Thiên Đô Hoàng triều, Từ Dương chỉ phái Long Mạch Đồ Đằng đích thân đến Huyền Hoàng Môn một chuyến, chào hỏi Tiểu Hoa và Lăng Dao, rồi trực tiếp dẫn theo Long Khôn và Thanh Nhã tiến về hướng ba vùng cấm địa kia.

Thực tế, Từ Dương làm vậy có một mục đích quan trọng, chính là muốn chế tạo ra món chủ thần khí độc quyền thứ ba của mình. Hắn được gợi ý từ hiện tượng hệ thống tu luyện võ đạo và hệ thống công pháp sức mạnh nguyên thủy có thể dung hợp, nên muốn tạo ra một món thần khí đặc biệt có thể thay đổi hình thái theo hơi thở trong cơ thể mình. Một khi thành hình, món chủ thần khí có thể tùy ý thay đổi hình thái này sẽ được Từ Dương sử dụng vào nhiều việc hơn, dù nó chỉ là một con dao găm, cũng có thể trở thành lưỡi dao sắc bén cắt đứt cổ họng kẻ địch.

Kiếm tuy mạnh, nhưng vẫn có nhược điểm mà nó không thể bù đắp, và món chủ thần khí thứ ba mà Từ Dương muốn chế tạo lần này chính là để tránh hoàn toàn nhược điểm đó. Khí hồn độc quyền mà Từ Dương chọn chính là kiếm hồn của Linh Hư Kiếm, bao hàm vạn vật, không câu nệ một khuôn mẫu nào!

Trong ba vùng cấm địa, nơi gần Thiên Đô nhất có tên là Thung lũng Huyền Minh. Nơi này rốt cuộc có lai lịch gì, tấm bản đồ kia không hề hiển thị, ngay cả Thanh Nhã đối với nơi vốn là cấm địa từ cổ chí kim này cũng không mấy quen thuộc. Mãi cho đến khi ba người Từ Dương đích thân bước vào thung lũng này mới hiểu rõ ý nghĩa thực sự của hai chữ "Huyền Minh" là gì.

Đây thực chất là một thung lũng bị bao vây bởi hai loại thuộc tính hoàn toàn trái ngược nhau. Phía bên trái thung lũng quanh năm tuyết phủ, trong khi phía bên phải lại là một khung cảnh xuân phong hòa ái, cỏ cây xanh tốt, vạn vật sinh linh, sản sinh ra hơi thở sự sống vô cùng nồng đậm, tạo nên sự tương phản rõ rệt với vẻ chết chóc lạnh lẽo của phía bên trái.

"Mẹ kiếp, lão đại, nơi này nhìn thế nào cũng không giống cấm địa gì cả. Ta căn bản không tìm thấy bất kỳ thuộc tính nào khiến nó trở thành cấm địa, hơi thở sự sống nồng đậm thế này cũng không phải là nơi chôn vùi sự sống."

Long Khôn nói vậy dường như cũng không có gì sai, nhưng Từ Dương lại có thể nhìn thấu bản chất của nơi này từ một góc độ khác.

"Đúng như ngươi nói, nhưng hai người các ngươi có từng nghĩ đến một vấn đề: địa thế quái dị của nơi này được hình thành như thế nào, và vì sao lại hình thành?"