Ba người trong trang phục võ giả đứng ở rìa con phố tấp nập người qua lại, vậy mà nhìn qua lại chẳng hề có chút gì là lạc quẻ.

"Ha ha, lão đại, không biết vì sao tạo hình hiện tại của người lại làm ta buồn cười đến thế."

Long Khôn khoác trên mình bộ võ phục màu đen, vậy mà vẫn còn tâm trí trêu chọc lớp hóa trang màu sắc đặc biệt trên người Từ Dương. Ngược lại, Thanh Nhã đứng bên cạnh, cũng trong trang phục võ giả nam giới, đã kịp thời lên tiếng đòi lại sự trong sạch cho Từ Dương.

"Nhìn bộ dạng của ngươi kìa, vừa nhìn đã biết là kẻ tiểu nhân đê tiện, vậy mà còn có tâm trí bôi nhọ lão đại của chúng ta. Thật không biết trong đầu ngươi đang nghĩ cái gì, lão đại dù có không mặc gì thì khí chất vẫn hơn ngươi gấp bội."

Thanh Nhã hoàn toàn nói từ tận đáy lòng, trong vô thức đã để lộ ra suy nghĩ chân thật nhất sâu thẳm trong tâm trí, khiến Từ Dương dở khóc dở cười, trái lại còn để Long Khôn được một phen đắc ý.

"Ha ha ha, ta nói này Thanh Nhã, nha đầu chết tiệt kia, còn không mau khai thật, có phải mỗi đêm đi ngủ đều lén lút dùng lão đại của chúng ta làm mấy chuyện xấu hổ hay không?"

Bị Long Khôn trêu chọc, gương mặt xinh đẹp của Thanh Nhã lập tức đỏ ửng. Chủ đề này vốn không thích hợp để mang ra bàn tán, nàng theo bản năng giơ tay cho Long Khôn một cú.

Ai ngờ tu vi của Thanh Nhã nay đã đạt đến hậu kỳ Linh Hư Cảnh, ra tay không biết nặng nhẹ, suýt chút nữa đã đánh cho bộ đồ cải trang trên người Long Khôn tan tành.

Đúng lúc này, một đội tuần tra võ giả hơn mười người đi tới trước mặt ba người Từ Dương. Tên bách phu trưởng dẫn đầu mặt mày lạnh lùng xuống ngựa.

"Ba kẻ các ngươi chán sống rồi sao? Chẳng lẽ đã quên hôm nay là ngày gì? Đây là ngày lễ quan trọng nhất mỗi năm của Thánh Hồn Thành chúng ta.

Tất cả cho ta tập trung tinh thần cao độ vào, nếu bất kỳ khâu nào trong nghi thức không đạt đến độ hoàn mỹ, rất có thể sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, ba kẻ các ngươi gánh vác nổi không?"

Ba người Từ Dương phối hợp rất ăn ý với công việc của tên bách phu trưởng này, lập tức cúi đầu, vội vàng chỉnh đốn lại trang phục võ giả của mình.

Họ đứng thẳng tắp trước mặt bách phu trưởng để nhận huấn thị, lúc này đội tuần tra mới hài lòng rời đi.

"Được rồi được rồi, đều nghiêm túc một chút, đừng đùa giỡn nữa, đừng quên đêm nay chúng ta còn nhiệm vụ quan trọng hơn phải hoàn thành."

Từ Dương giả vờ nghiêm nghị, hắng giọng nhắc nhở Long Khôn và Thanh Nhã bên cạnh.

Mặc dù với thực lực của ba người, dù có xông thẳng vào Thánh Hồn Thành cũng có thể dễ dàng giải quyết mọi phiền phức, nhưng nếu làm vậy, chắc chắn sẽ làm lộ thân phận của họ từ sớm.

Điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến nhiều kết quả không hay.

Dẫu sao hiện tại, ba người Từ Dương đang có một thỏa thuận đặc biệt với Hoàng đế của đế quốc.

Họ lấy danh nghĩa đến ba đại cấm khu để rèn luyện, nâng cao tu vi mới có thể tiến vào Thánh Hồn Thành này.

Nếu trong thời gian này gây ra động tĩnh quá lớn, sẽ khiến cục diện trở nên rất khó xử, sau này cũng khó lòng ăn nói với Hoàng đế. Cân nhắc nguyên nhân này, Từ Dương mới quyết định giải quyết vấn đề bên trong Thánh Hồn Thành một cách đơn giản nhất có thể, tốt nhất là không được "đả thảo kinh xà" (đánh rắn động cỏ), làm lộ thân phận của mình.

Có lẽ vì mỗi năm thành bang đều tiến hành nghi thức như vậy, nên suốt cả một ngày, từ sáng đến tối, toàn bộ dân chúng Thánh Hồn Thành đều tỏ ra vô cùng phấn khích.

Bởi vì vào ngày này hàng năm, sau khi nghi thức Tế Hồn kết thúc thuận lợi, nếu có thể chứng kiến thiên chi kiêu tử xuất hiện, toàn bộ dân chúng đều sẽ nhận được phần thưởng đặc biệt từ đội ngũ chuyên biệt của hoàng tộc, còn những võ giả chịu trách nhiệm canh gác trong thành cũng sẽ nhận được những phần thưởng khác nhau.

Tựu trung lại, trận nghi thức Tế Hồn này trông như một lễ hội cuồng hoan toàn thành, chỉ duy có những đứa trẻ đáng thương kia trở thành vật hy sinh.

Đến chập tối, sắc trời dần tối sầm lại, đội hộ vệ nơi ba người Từ Dương đang đứng được điều đến vị trí trung tâm nhất của quảng trường nơi diễn ra nghi thức Tế Hồn. Đây cũng là kết quả sắp đặt mà Từ Dương đã tính toán từ sớm.

Bởi vì chỉ có ở nơi này mới thuận tiện cho ba người tùy thời ra tay, can thiệp vào toàn bộ quá trình của nghi thức Tế Hồn, đồng thời cũng có thể có được góc nhìn rõ ràng nhất để hiểu rõ ngọn ngành sự việc.

Quả nhiên, ngay khi tất cả các chốt gác võ giả tập kết xong xuôi.

Hàng ngàn đứa trẻ đang chờ làm trắc nghiệm nghi thức Tế Hồn, dưới sự hộ tống của một nhóm võ giả có thân phận đặc biệt, được đưa lần lượt từ cuối con phố dài dẫn đến trung tâm quảng trường.

Điều khiến ba người Từ Dương không ngờ tới là, cùng xuất hiện với những đứa trẻ này, lại còn có hàng ngàn người khốn khổ mặc quần áo tù nhân, trên người đầy rẫy vết thương.

Hơn nữa, đại đa số những người này đều là nữ giới. Họ nhìn những đứa trẻ trong chiếc nôi gần mình nhất mà khóc không ngừng, trên mặt tràn đầy vẻ bi thương.

Nhưng nhìn tình cảnh trước mắt, họ hoàn toàn không có bất kỳ sức mạnh nào để kháng cự lại những võ giả bên cạnh.

"Lão đại, người có phát hiện ra những người phụ nữ kia đều có đặc điểm chung không? Họ dường như không phải là phụ nữ trong đế quốc."

Thông qua quan sát, Long Khôn nhanh chóng phát hiện ra một vài chi tiết, lập tức chia sẻ những gì mình tìm thấy với Từ Dương và Thanh Nhã đang đứng ở vị trí chốt gác bên cạnh.

"Không sai."

Từ Dương trầm mặt gật đầu.

"Nếu phán đoán của ta không sai, những người phụ nữ này đều là tù binh của đế quốc láng giềng.

Trước đây khi chúng ta tham gia Bách Võ Hội Minh, từng có giao thiệp với các võ giả của đế quốc láng giềng đó. Khí tức độc hữu tỏa ra từ trên người họ, ta sẽ không phán đoán sai đâu. Những người phụ nữ này hẳn đều là tù binh bị bắt sau khi hai đế quốc giao chiến.

Nếu là như vậy, thì ta có thể đoán ra chân tướng của cái gọi là nghi thức Tế Hồn rồi.

Chính là dùng cơ thể của những nữ tù binh này để thai nghén ra sinh mệnh mới, tuyển chọn ra những hạt giống có thiên phú tu luyện võ đạo siêu cường để phục vụ cho đế quốc sau này.

Mà những người phụ nữ khổ mệnh này, không nghi ngờ gì nữa, đã trở thành cỗ máy tạo ra sức mạnh mới cho đế quốc.

Dưới bức tường thành cao chót vót của cái gọi là Thánh Hồn Thành kim bích huy hoàng này, họ đã vĩnh viễn mất đi quyền lợi cơ bản nhất của một con người.

Thật sự quá tàn nhẫn, không ngờ dưới quyền thế hào nhoáng của đế quốc này, lại tồn tại những thủ đoạn vô nhân đạo đến thế."

Từ Dương bày tỏ tiếng lòng của mình. Đây cũng là lần đầu tiên ông lung lay với lựa chọn ủng hộ Hoàng đế đế quốc. Trước đó, ba người họ đã hứa với Hoàng đế sẽ dẫn dắt lực lượng võ giả bên trong đế quốc tấn công đế quốc láng giềng.

Mà vị Hoàng đế đế quốc cao cao tại thượng kia, trước mặt ba người Từ Dương lại đóng vai kẻ yếu. Không ngờ ông ta lại dung túng cho những kẻ nắm quyền trong đế quốc làm ra những chuyện đê hèn như vậy.

Nghe thấy lời phát biểu đầy phẫn nộ của Từ Dương, Long Khôn không nhịn được lên tiếng hỏi.

"Lão đại, vậy theo ý người, chúng ta có phải nên từ chối yêu cầu của lão hoàng đế kia, không tiếp tục phục vụ cho ông ta trên chiến trường chính nữa không?"