Nhìn thấy chiếc đầu lâu trắng như tuyết đó, lão quản gia gần như nghẹt thở. Ông nhìn chằm chằm vào tấm biển treo trên đầu lâu bằng ánh mắt đầy thù hận. Trên đó viết bằng nét chữ nguệch ngoạc năm chữ lớn: "Tội nhân Nhan Nhược Đình".

Thật nực cười làm sao, chỉ với năm chữ này mà đã định đoạt cả cuộc đời của thiếu gia. Hoàng thành nguy nga này, hoàng thành nguy nga này, lại đối xử như thế với một người dân vốn hết lòng yêu mến nó sao?

Thiếu gia, cũng là người dân đất Khương Đông mà.

Thôi Thanh Hà nhìn chiếc đầu lâu, chỉ cảm thấy trước mắt choáng váng. Hắn vốn võ nghệ cao cường, khinh công tuyệt đỉnh, từng nghĩ rằng có thể dễ dàng nhảy lên bức tường thành kia để mang đầu của đại nhân về. Thế nhưng, vào khoảnh khắc thực sự nhìn thấy chiếc đầu lâu ấy, hắn lại cảm thấy đôi chân mình bủn rủn.

Thật vô dụng! Bản thân mình thế này thì có gì khác biệt với những kẻ hèn nhát bất lực kia? Thế nhưng, Thôi Thanh Hà chỉ cảm thấy một nỗi bi phẫn khôn cùng đang dâng trào trong lòng, đến mức cuối cùng, hắn gần như không kiểm soát được đôi bàn tay đang khẽ run rẩy của mình.

May thay, chỉ trong chốc lát, giây tiếp theo, Thôi Thanh Hà đã lấy lại bình tĩnh. Hắn nhìn chằm chằm vào chiếc đầu lâu, tính toán góc độ tốt nhất để phi thân lên đoạt lấy.

Nhưng đúng lúc này, đám binh lính canh thành đã chú ý đến nhóm người có vẻ vội vã của họ. Họ quát lớn về phía Thôi Thanh Hà và những người khác: "Các ngươi làm gì đấy?"

Sau một hồi tra hỏi, Thôi Thanh Hà và những người khác cuối cùng cũng được cho vào, chỉ là không tránh khỏi việc bị lục soát một phen. Dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, Thôi Thanh Hà không nắm chắc việc có thể lấy đầu của đại nhân xuống một cách nguyên vẹn hay không. Dù sao thì nó đã phơi nắng gió lâu như vậy, nếu sơ sẩy một chút, e rằng sẽ vỡ vụn.

Hơn nữa, hắn cũng không thể đảm bảo mọi người có thể rút lui an toàn. Bởi vì lúc này, hắn không còn là một mình nữa.

Thôi Thanh Hà tự nhủ, hắn hiện tại không phải là một mình, mục đích của chuyến đi này không chỉ là mang hài cốt của đại nhân về, mà hắn còn muốn làm rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, tại sao đại nhân lại bị giết oan, hắn muốn đòi lại công đạo cho đại nhân.

Kế sách hiện tại chỉ có thể là âm thầm thăm dò.

Sau khi cả nhóm thu xếp ổn thỏa tại quán trọ, Thôi Thanh Hà và Nhan quản gia bắt đầu âm thầm hoạt động khắp nơi, muốn tìm kiếm cố nhân của thiếu gia, ít nhất phải hỏi cho ra lẽ.

Đã gần nửa năm kể từ khi thiếu gia gặp chuyện, nhưng kỳ lạ là khi hỏi về thiếu gia, rất nhiều người đều tỏ ra không biết gì cả. Có thể thấy, họ thực sự không hề hay biết. Thỉnh thoảng mới có một hai người có lẽ biết chút nội tình, nhưng cũng đều mang vẻ mặt kín miệng, không dám nói thêm nửa lời.

Thôi Thanh Hà và những người khác càng thêm phẫn nộ. Trong tòa hoàng thành tráng lệ này, căn bản không ai quan tâm đến cái chết của đại nhân. Bầu trời của người dân Khương Đông họ đã sụp đổ, nhưng đối với đám quyền quý trong hoàng thành này, nó chẳng khác nào cái chết của một con kiến, không đáng nhắc tới!

May thay trời không phụ lòng người, cuối cùng họ cũng tìm được một người chịu nói cho họ biết. Người đó là đồng khoa tiến sĩ với thiếu gia, năm xưa đỗ Bảng nhãn, có mối quan hệ thân thiết với thiếu gia. Nghe nói vì năm xưa từng cầu xin cho tiểu Nhan lang mà suýt chút nữa đắc tội với Thánh thượng. Đối với một người như vậy, Thôi Thanh Hà và những người khác vẫn có chút tin tưởng.

Tuy nhiên, dù vậy, trước khi rời đi, Thôi Thanh Hà vẫn dặn dò những người còn lại phải cẩn thận, một khi phát hiện có gì bất thường thì lập tức bỏ chạy, tuyệt đối không được trì hoãn!

Để bảo mật, Thôi Thanh Hà và Nhan quản gia lặng lẽ đến tửu lầu đã hẹn trước. Đó là một tửu lầu trông rất tao nhã, người phục vụ bên trong cũng rất quy củ, không hỏi han nhiều, chỉ lặng lẽ dẫn họ vào phòng. Căn phòng được bài trí thanh lịch, trên bàn không chỉ bày biện rau quả cơm canh mà còn đốt một loại hương không tên, hương thơm lan tỏa khắp phòng, vô cùng dễ chịu.

Vị Vương Bảng nhãn kia đã đợi ở đó với vẻ mặt lo âu. Nhìn thấy họ, ông ta không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

"Ta còn tưởng các ngươi không đến. Ta cũng đã phải đánh cược rất lớn mới dám tới đây, nhưng những gì ta biết không nhiều, có lẽ không giúp ích gì được cho các ngươi."

Thôi Thanh Hà và Nhan quản gia vội vàng bày tỏ rằng dù chỉ một chút cũng tốt. Họ thực sự muốn biết rốt cuộc đại nhân đã xảy ra chuyện gì. Những thị vệ đi theo đại nhân năm xưa không một ai sống sót trở về, khiến việc muốn biết chuyện của đại nhân lúc sinh thời giờ đây khó như lên trời.

Vương Bảng nhãn nhìn Thôi Thanh Hà một cái, rồi hướng ánh mắt về phía Nhan quản gia. Khi đi thi trước đây, ông ta từng gặp Nhan quản gia, biết đây là người hầu lâu năm của Nhan Nhược Đình, gần như là người đã nuôi nấng thiếu gia từ nhỏ. Vì vậy, lúc này ông ta mới kể lại những gì mình biết.

"Thực ra ta cũng không biết nhiều, chỉ biết lúc đó, Nhan huynh vào thành, còn chưa kịp thuật chức thì đã bị người ta tố cáo, nói là ở thành Khương Đông lộng quyền, không chỉ nắm giữ giống tốt mà không báo cáo triều đình, còn nuôi một đám binh lính. Từng việc từng việc một đều có chứng cứ, nên Nhan huynh rất nhanh đã bị tống giam, do bệ hạ đích thân thẩm vấn, ba ngày sau hành hình ngay lập tức, chúng ta thậm chí còn không kịp dâng sớ can gián."

"Vậy những chứng cứ đó đâu?"

Nhan quản gia không kìm được hỏi. Nhưng Vương Bảng nhãn thở dài, nhìn ông bằng ánh mắt gần như thương xót.

"Nhan bá, ông thật sự không biết sao? Không phải vì có chứng cứ xác thực, cũng không phải vì Nhan huynh thực sự làm điều xấu hay phạm tội gì, nguyên nhân căn bản nằm ở chỗ, là bệ hạ muốn huynh ấy chết."

"... Tại sao? Đại nhân nhà ta một lòng trung nghĩa, chưa bao giờ có ý phản quân!"

Vương Bảng nhãn hít một hơi thật sâu, không biết đang nhớ lại điều gì, ánh mắt vô cùng đau xót.

"Phàm là đế vương, ai sẽ cho phép có kẻ lập được công lao bất thế hơn cả mình chứ? Nhan huynh à, huynh ấy quá tài hoa, tài hoa rạng rỡ đến mức chỉ mất năm năm đã biến cái nơi quỷ quái Khương Đông đó thành vùng đất trù phú sánh ngang Giang Nam. Quan trọng hơn, nghe nói người dân Khương Đông coi huynh ấy là Nghiêu Thuấn tái thế, thậm chí còn lén lút lập sinh từ thờ phụng!"

"Sinh từ đấy, ngay cả bệ hạ chưa chắc đã có, vậy mà Nhan huynh lại có nhiều đến thế, chỉ riêng điều này thôi đã đủ để huynh ấy chết bao nhiêu lần rồi?"

"Nhưng, nhưng những sinh từ đó đều là người dân Khương Đông tự nguyện, thiếu gia nhà ta không hề ép buộc dù chỉ một chút!"

"Chẳng lẽ Nhan bá không biết sao? Chính vì tự nguyện nên mới khiến bệ hạ kiêng dè đến thế."

Nhan quản gia vô lực đổ gục xuống ghế. Ông không thể ngờ được, nguyên nhân lại nực cười đến thế.

Người dân Khương Đông họ thành tâm thành ý cảm kích sự giúp đỡ của thiếu gia, chẳng lẽ là sai sao? Là người cai trị, chẳng lẽ không nên so sánh xem ai có tài cai trị dân hơn, chỉ cần có một tấm lòng rộng lượng là đủ rồi sao?

Nực cười thay, đạo lý đơn giản như vậy, ngay cả một ông lão như ông cũng hiểu, mà Bắc Minh Đế với tư cách là bậc đế vương lại không hiểu.

"Vậy, vậy thiếu gia nhà ta, lúc ra đi, có đau đớn không?"

Vương Bảng nhãn tránh né ánh mắt đầy hy vọng của Nhan quản gia, dường như cũng đang trốn tránh câu hỏi này.

"Đao phủ vung đao, rất nhanh, Nhan huynh, chắc là không phải chịu khổ đâu."