Yến Vũ đeo hộp đàn, vừa rẽ vào con ngõ nhà mình thì từ xa đã trông thấy một người đàn ông trẻ tuổi mặc bộ vest phẳng phiu bước ra từ sân nhà cậu. Anh ta có vẻ mặt hớn hở, kẹp chiếc cặp tài liệu dưới nách rồi vội vã rời đi.

Yến Vũ đẩy cổng sân, ván bài của Yến Hồi Nam vừa mới tan, ông ta đang hớn hở đếm mấy tờ tiền trăm thắng được. Ba người bạn chơi bài bên cạnh đang phủi bụi hạt dưa trên người, thu dọn tiền lẻ rồi lầm bầm đi ra ngoài.

Khi đi ngang qua Yến Vũ, một người trong số đó nhìn cậu thêm vài lần: "Sao tôi không sinh được đứa con trai giỏi giang như thế này nhỉ?"

"Đều là số cả thôi."

Yến Vũ không để tâm, bước vào tòa nhà nhỏ. Dưới sàn phòng khách vương vãi một đống vỏ hạt dưa và vỏ quýt.

Yến Hồi Nam đứng giữa đống bừa bộn đó đếm tiền, đưa cho cậu hai trăm: "Tiền thắng riêng đấy. Ai thấy thì có phần."

Yến Vũ nói: "Con không cần."

Yến Hồi Nam không ép: "Sao lại đeo hộp đàn về rồi?"

Yến Vũ ừ một tiếng.

"Quét nhà đi." Yến Hồi Nam vừa ra lệnh xong lại nói tiếp, "Thôi bỏ đi. Tay con không phải để quét nhà."

Tâm trạng ông ta đang rất tốt, bèn đi đến cửa bếp lấy chổi và hót rác, vung vẩy vài cái là đống vỏ hạt dưa, vỏ quýt trên sàn đã chất thành một đống nhỏ.

Yến Vũ đặt hộp đàn xuống, đi tới thu dọn bàn ghế cho ngay ngắn.

Ánh hoàng hôn hắt bóng cây anh đào lên sàn nhà phòng khách.

"Mẹ con sắp về rồi, hôm nay ra ngoài ăn tiệm nhé, con muốn ăn gì?"

"Tùy ạ." Yến Vũ đang định vào phòng riêng của mình.

"Đợi hết kỳ nghỉ, con đến Lạc Nghệ tập huấn đi. Bố đăng ký lớp cho con rồi." Yến Hồi Nam đổ rác từ hót sắt vào thùng.

Yến Vũ vịn tay nắm cửa, quay đầu nhìn ông: "Bố nhận của họ bao nhiêu tiền?"

"Nhiều hơn Giang Nghệ. Chậc, vẫn là mấy trung tâm đào tạo như Lạc Nghệ mới có tiền. Con cũng có chỗ tập miễn phí rồi còn gì." Yến Hồi Nam nói xong, thấy Yến Vũ không đáp lại, bèn bảo, "Yên tâm, tiền bố giữ cả cho con. Bố mẹ không đụng vào một xu."

Yến Vũ nói: "Con không có cái số tiêu tiền đó."

Sắc mặt Yến Hồi Nam cứng đờ, cây chổi khựng lại trên sàn, ông nói: "Ở nhà không được nói mấy lời đó. Để mẹ con nghe thấy lại khóc, con thấy thoải mái lắm à?"

Yến Vũ: "Con đã nói rồi, con không muốn đến trường. Bất cứ trường nào cũng không."

Yến Hồi Nam sa sầm mặt: "Bố cũng đã nói rồi, hết kỳ nghỉ là đi học. Lạc Nghệ, lớp cao cấp."

Yến Vũ lặng lẽ nhìn ông, từ ánh mắt đến khuôn mặt đều viết rõ hai chữ "không đi".

"Mày dám à." Yến Hồi Nam vớ lấy cây chổi—

"Lại làm gì nữa đấy?" Vu Bội Mẫn vừa vào sân, cổng cũng chẳng buồn đóng, bà chạy vội tới, nói, "Đã bảo là cai rượu rồi, ông lại uống à?"

"Uống cái gì mà uống! Khốn khiếp thật, rõ ràng hôm nay thắng tiền vui vẻ lắm, nó vừa vào nhà đã làm cái mặt như đưa đám thế kia." Yến Hồi Nam dùng chổi chỉ vào Yến Vũ.

Vu Bội Mẫn nhìn sang Yến Vũ, cậu vẫn rất bình thản, trên mặt không chút biểu cảm. Bà nói: "Nó làm cái mặt gì? Tôi thấy là ông gây sự thì có."

"Cô hỏi nó xem, ở nhà nó đã bao giờ có một nụ cười chưa?" Yến Hồi Nam cao giọng, nhưng Yến Vũ đã vào phòng mất rồi.

"Được rồi, được rồi." Vu Bội Mẫn ngăn Yến Hồi Nam lại, nói, "Sửa soạn đi. Chị Lan tặng tôi ba tấm vé tắm ở Thủy Hối, chính là cái chỗ mới mở ở Mộc Đường ấy, ai cũng bảo rất cao cấp và thoải mái."

"Lễ lạt mà chị ta chỉ dùng cái này để đuổi khéo cô thôi à?"

"Còn tặng kèm phiếu buffet của Thủy Hối nữa, tính ra cũng đáng hơn chín trăm rồi."

"Để tôi gọi điện cho Tiểu Triệu dặn dò việc ở tiệm. Chuẩn bị đi thôi."

Vu Bội Mẫn đi đến bên cửa phòng Yến Vũ, gõ hai cái rồi đẩy cửa vào.

Ngoài cửa sổ kính in hoa là bóng cây lay động và ánh rạng đông, trên bàn thắp một ngọn đèn. Yến Vũ ngồi trước bàn học, cúi đầu nhìn bản nhạc.

Vu Bội Mẫn: "Yến Vũ—"

"Con không đi." Cậu không hề ngẩng đầu lên.

Mẹ dịu dàng nói: "Đi thư giãn một chút đi. Ở đó có nhiều đồ ăn ngon, cũng rất vui. Còn có nhiều người trẻ, biết đâu con sẽ quen được bạn mới."

Yến Vũ: "Con thực sự không muốn đi. Bố mẹ cứ đi đi."

Từ cửa phòng truyền đến mệnh lệnh của Yến Hồi Nam: "Mau thu dọn rồi đi ngay."

Trong phòng cậu thiếu niên không có động tĩnh gì.

Vu Bội Mẫn hạ giọng: "Yến Vũ—"

Trong phòng khách bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập, Yến Hồi Nam lao vào như một cơn bão, Vu Bội Mẫn kêu lên kinh hãi chạy tới ôm lấy ông nhưng chẳng có tác dụng gì. Yến Hồi Nam đã sải bước tới trước bàn, giáng một cái tát lên vai Yến Vũ.

Cây bút trong tay Yến Vũ vẽ ra một đường thẳng tắp trên giấy.

Ông ta đối với cậu, thực ra chưa bao giờ ra tay quá nặng. Cậu biết.

Yến Hồi Nam: "Mày bị làm sao thế hả? Hả?!"

Yến Vũ ngẩng đầu, giọng điệu rất nhạt, ánh mắt cũng rất nhạt: "Bố nói xem con bị làm sao?"

Yến Hồi Nam lại giơ tay, Vu Bội Mẫn chen vào giữa hai cha con: "Yến Hồi Nam, nó vừa mới khỏi cảm thôi..."

"Nó mà chịu đi học đàng hoàng, không chạy ra bãi tàu phế thải thì có bị cảm không? Chẳng phải do nó tự chuốc lấy sao? Cô nói xem, có đứa nào mà hết lời khuyên nhủ cũng không chịu nghe như nó không? Mấy năm nay tính khí của tôi sắp bị nó mài mòn hết rồi," Yến Hồi Nam chất vấn, "Còn muốn tôi phải đối xử với nó thế nào nữa? Hả?"

Vu Bội Mẫn đẩy chồng, quay mặt về phía Yến Vũ, trong giọng nói đã có chút cầu xin: "Yến Vũ—"

Yến Vũ nghe vậy, trong mắt cũng thoáng qua một tia cảm xúc, cậu nhìn bà; khoảnh khắc đó, cậu muốn nói, mẹ ơi, mẹ biết là con không thích đến đó mà... Nhưng, cậu nhìn thấy khóe mắt bà đẫm lệ, bà đang cầu xin cậu: "Đi đi Yến Vũ. Nhiều người trẻ lắm, rất náo nhiệt. Con cũng nên tiếp xúc với thế giới bên ngoài, kết thêm bạn bè đi."

Cậu nhìn bà một lát, đặt bút xuống rồi đứng dậy.

---❊ ❖ ❊---

Trên đường đi, Yến Hồi Nam không ngừng cằn nhằn chị Lan keo kiệt, lễ lạt lại tặng vé tắm cho người ta; nhưng vừa vào đến sảnh của suối khoáng Thủy Hối, nhìn thấy quy mô hoành tráng đó, ông lại nói: "Mẹ kiếp, người giàu đúng là biết hưởng thụ thật. Làm cứ như thiên đường vậy."

Khi cầm thẻ số gửi giày, Yến Hồi Nam ngồi trên ghế dài nhìn Yến Vũ, cậu đang cúi người cởi dây giày. Thân hình thiếu niên vẫn còn rất mảnh khảnh, sống lưng cong thành một đường cung.

Yến Hồi Nam nhìn đứa con trai lặng lẽ không nói lời nào, lúc này trong lòng có chút mềm lòng, cũng có chút xót xa. Người đàn ông cúi người xuống, chân thành khuyên nhủ: "Con trai à, tập luyện cho tốt, thi vào Đế Âm, con sẽ trở thành đại sư. Đến lúc đó, tiền bạc, danh tiếng, địa vị, con muốn gì có đó. Mọi chuyện sẽ ổn thôi, con trai, tất cả rồi sẽ tốt đẹp."

Yến Vũ không lên tiếng.

Vu Bội Mẫn cũng đặt tay lên lưng cậu: "Bố mẹ đều tin, tương lai của con sẽ rất tốt, rất tuyệt vời. Con cũng phải tin vào điều đó."

Yến Vũ đã thay xong dép, cầm giày đứng dậy, bàn tay người mẹ trượt xuống ghế.

Khu gửi đồ của nam giới rất rộng, không hề đông đúc.

Chỗ tủ đồ của Yến Vũ không có ai, cậu thay quần áo xong, không đi tắm suối, cũng không tắm tráng, mà đi thẳng lên khu xông hơi tầng hai, chọn một phòng xông khô 48 độ rồi bước vào.

Cậu nằm xuống, nhắm mắt lại. Rất nhanh, nhiệt độ cao đã nung nóng khiến người cậu đẫm mồ hôi.

Xung quanh tối tăm, kín mít, cậu như đang nằm trong quan tài.

Dần dần, cậu cảm thấy ngạt thở, thiếu oxy; máu chảy trong người, nhịp tim đập nhanh, trong tai vang lên tiếng ù ù. Cậu không hề cử động, cứ nằm đó. Mồ hôi tuôn ra xối xả, cùng với sức lực cơ thể dần trôi đi. Ý thức cậu có dấu hiệu tan rã, thế nhưng, có người vỗ vỗ vào cậu.

Nhân viên: "Có khách nói cậu ở trong này mãi, tưởng cậu bị ngất. Phòng này mỗi lần chỉ được ở năm phút thôi nhé."

Yến Vũ bèn đi ra ngoài, uống một cốc nước.

Tầng hai ngoài nhà hàng và quầy nước ra còn có khu trò chơi bar, đâu đâu cũng thấy người, âm thanh chói tai.

Cậu tìm cầu thang lên tầng ba.

Đi dọc theo cầu thang xoắn ốc màu trắng kín mít một vòng, sự ồn ào của tầng hai đã rơi lại dưới chân.

Tầng ba yên tĩnh vô cùng.

Yến Vũ nhìn thấy khu đọc sách từ xa, đang định đi qua đó thì vô tình liếc nhìn về phía một khoảng trống bên phải. Một hành lang rộng rãi trải thảm cao cấp, cuối hành lang là một quầy dịch vụ. Trên quầy viết "Trị liệu SPA", trên bàn bày hoa tươi, trên tường dán hình ảnh và bảng giá. Hai ba nhân viên mát-xa trẻ tuổi mặc đồng phục đang đứng hoặc ngồi trước quầy.

Yến Vũ nhìn thấy Lê Lý ngay lập tức, dù cô đang đeo một chiếc khẩu trang trắng.

Cô đứng phía ngoài quầy dịch vụ, mặc áo sơ mi trắng và chân váy đen đồng phục, để lộ đôi chân thon dài cân đối. Quần áo của các cô gái nhìn chung đều không vừa vặn lắm, hơi nhỏ. Đặc biệt là Lê Lý, đường cong còn tinh tế và rõ nét hơn những người khác.

Cô trông có vẻ không được tự nhiên lắm, tay chạm vào búi tóc xõa thấp sau đầu.

Một người trông giống quản lý đi ngang qua, nói gì đó với cô. Lê Lý là người duy nhất trong tất cả các cô gái đeo khẩu trang. Cô nghiêng đầu tháo khẩu trang xuống.

Yến Vũ lập tức tăng tốc bước đi.

Với tính cách của cô, chắc hẳn sẽ không muốn gặp người quen vào lúc này.

Yến Vũ bước chân vội vã, lướt qua hai ba người. Cậu vội vã rời đi nên không chú ý đến đối phương.

Nhưng Cao Hiểu Phi và Bao Nhược Lâm trong nhóm ba người đó đồng thời quay đầu nhìn cậu một cái. Cao Hiểu Phi ngay sau đó tò mò nhìn về hướng cậu vừa nhìn, và thấy Lê Lý.

Cao Hiểu Phi lập tức nói: "Đi mát-xa một chút đi."

Nhưng cậu ta còn chưa kịp bước lên bậc thang, Lê Lý đã bị gọi đi mất rồi.

Cao Hiểu Phi đi đến trước quầy dịch vụ, nhìn vào hành lang, đã không còn bóng dáng Lê Lý đâu nữa.

Bao Nhược Lâm không vui: "Nhìn ai đấy, người tình cũ của anh à?"

Cao Hiểu Phi cười ôm lấy cô: "Người tình của anh chẳng phải là em sao, ha ha."

---❊ ❖ ❊---

Lê Lý chỉ mới được đào tạo một buổi chiều cộng với một ngày, đã bị lôi ra làm việc vì thiếu người. Cô học mát-xa đầu và vai gáy, kỹ thuật thì nhớ rất nhanh, chỉ là chưa thành thạo, lực đạo nắm bắt cũng chưa tới tầm.

Ngô Hiểu nói: "Không sao, với khuôn mặt này của em, dù em mát-xa thế nào người ta cũng sẽ không trách đâu."

Lê Lý nói: "Em muốn gặp khách nữ."

"Cái đó còn tùy vận may thôi."

Tiệm này quả nhiên rất bận rộn, cô mới đi làm được vài phút đã bị gọi đi cùng với hai cô gái khác.

Quản lý dẫn họ đi về phía phòng VVIP, dặn dò rằng đó là khách quý của nhà ông chủ, một gia đình ba người. Bố làm mát-xa chân, mẹ làm spa mặt, con trai làm thư giãn đầu và vai gáy.

Phòng VVIP xa hoa mà ấm cúng, trong phòng khách bày hoa tươi và đĩa trái cây lớn. Cửa phòng thay đồ đóng chặt.

Phòng trị liệu không gian rất rộng, bày vài chiếc giường trị liệu và ghế mát-xa chân thoải mái. Trên bàn nhỏ giữa các giường đặt trà kiều mạch, đĩa trái cây nhỏ và bánh quy nhỏ.

Cặp vợ chồng này tầm bốn mươi tuổi, trông trẻ trung và tràn đầy sức sống, gương mặt hiền hậu mà không thiếu phần sắc sảo.

Hai người đã thay xong quần áo, người đàn ông ngồi trên ghế mát-xa chân, lướt điện thoại.

Người phụ nữ nằm trên chiếc giường trị liệu bên cạnh, để nhân viên trị liệu búi tóc cho mình, trách yêu: "Anh đấy, ra ngoài thư giãn một chút mà vẫn còn xem điện thoại."

"Được rồi, được rồi, không xem nữa." Người đàn ông cười đặt điện thoại sang một bên, chân ngâm vào chậu nước ấm mà nhân viên mát-xa chân bưng tới.

Bên ngoài, cửa phòng thay đồ mở ra. Người phụ nữ khẽ gọi: "Nhanh lên, Thôi Nhượng."

Lê Lý đang ngồi bên cạnh chiếc giường trống bỗng ngẩng đầu lên, thấy Thôi Nhượng bước vào. Mà Thôi Nhượng cũng nhìn thấy cô ngay lập tức, anh vô cùng kinh ngạc, lập tức sững sờ tại chỗ.