"Khụ khụ! Tiểu hữu, để cậu chê cười rồi, ta chính là Tà Đạo Tử, Trương Thiên Sư đời thứ hai mươi sáu."
Dường như đoán được Tô Cửu đang suy nghĩ điều gì, giọng truyền âm của Tà Đạo Tử có chút ngượng ngùng.
"Đây là bí pháp truyền âm, cậu không cần lên tiếng. Ta muốn nhờ tiểu hữu giúp một việc, nếu cậu đồng ý thì cứ gật đầu. Cậu yên tâm, tuy ta Tà Đạo Tử từng không làm việc đàng hoàng, nhưng dù sao cũng là truyền nhân của Trương Thiên Sư, chỉ cần tiểu hữu chịu giúp, chỗ tốt chắc chắn sẽ không thiếu phần cậu."
Thấy Tô Cửu nghi hoặc do dự, Tà Đạo Tử lại từ tốn dụ dỗ.
"Ta Tà Đạo Tử phải chịu tội ở đây ngàn năm. Lúc trước vì bị nhân quả thiện ác phản phệ nên rời khỏi dương thế quá vội vàng, hậu sự chưa kịp căn dặn rõ ràng. Không giấu gì tiểu hữu, kể từ đời Thiên Sư thứ hai mươi sáu, sự truyền thừa Thiên Sư trong tay ta đã bị đứt đoạn. Ta là tội nhân của nhà họ Trương, âm dương cách biệt, ta hy vọng khi tiểu hữu trở về dương thế, có thể giúp ta một việc, đó là truyền "Lục Giáp Mật Chú - Hạ Thiên" này cho hậu nhân của ta." Tà Đạo Tử nói xong, không đợi Tô Cửu đồng ý đã trực tiếp truyền một đoạn mật chú vào trong tâm trí cậu, rồi nói tiếp.
"Đây là tín phù của Trương Thiên Sư ta, thấy phù như thấy chính Thiên Sư. Tiểu hữu cầm tín phù này đến Long Hổ Sơn, như thể bản Thiên Sư đích thân tới. Ngoài ra, đi về hướng Tây ba ngàn bốn trăm bước có một nơi chứa U Minh Thạch, coi như là thù lao ta trả cho tiểu hữu. Mong tiểu hữu đồng ý, sau này gặp lại, nhất định sẽ còn hậu tạ." Giọng nói u u của Tà Đạo Tử lộ vẻ mệt mỏi.
"Ừm! Được thôi!" Tô Cửu chưa kịp phản ứng thì Tà Đạo Tử đã làm xong tất cả, một tín phù lớn bằng bàn tay từ trên không trung rơi vào tay cậu.
"Ông đã truyền pháp vào đầu tôi rồi, tôi không đồng ý thì còn biết làm sao?" Tất nhiên, lời này Tô Cửu chỉ dám nghĩ trong lòng chứ không nói ra.
Nghe những lời này của Tà Đạo Tử, Tô Cửu đã hiểu rõ, nguyên nhân căn bản khiến Đạo giáo suy tàn ngàn năm qua chính là ở đây. Nhà họ Trương ở Long Hổ Sơn vốn là chính thống của Đạo giáo, sự thất truyền của "Lục Giáp Mật Chú - Hạ Thiên" mới là nguồn cơn của sự suy tàn.
Việc làm này của Tà Đạo Tử thực ra cũng là bất đắc dĩ. Tô Cửu có thể cảm nhận được, năm đó Tà Đạo Tử làm Trương Thiên Sư đời thứ hai mươi sáu, gặp phải chuyện như vậy khi còn quá trẻ thì cũng chẳng còn cách nào khác. Tuy chuyện đó trở thành trò cười cho cả giới phong thủy, thậm chí là giới tu hành, nhưng suy đi nghĩ lại, không làm thế thì biết làm sao?
Một bước nguy cơ, bước bước nguy cơ, tất cả đều đã là mệnh định.
"Lão hủ xin đa tạ tiểu hữu lần nữa. Tâm nguyện đã xong, nhất định chúng ta sẽ có ngày gặp lại." Giọng nói u u của Tà Đạo Tử truyền đến một cách hư ảo.
Nói xong, ông không còn để ý đến Tô Cửu nữa.
Tô Cửu cũng không nói thêm lời nào, chắp tay cúi người, thực hiện một nghi lễ cổ truyền hướng về phía Cửu U Minh Bia. Dù Tà Đạo Tử nói mình không làm việc đàng hoàng, cuối cùng phải chịu kết cục như vậy, nhưng Tô Cửu vẫn vô cùng khâm phục ông. Chết đi ngàn năm, phải chịu tội ở đây ba mươi sáu vạn năm, một năm ở địa phủ tương đương với một ngày ở nhân gian, sự chênh lệch thời gian này Tô Cửu hiểu rất rõ.
Hơn nữa, Tà Đạo Tử tin tưởng mình đến mức dễ dàng truyền chân truyền "Lục Giáp Mật Chú - Hạ Thiên" cho cậu, rõ ràng đây cũng được coi là một lợi ích khác mà cậu nhận được khi giúp ông.
Tô Cửu không nói thêm gì nữa. Chuyến đi âm gian này cũng chẳng còn việc gì khác, giờ đã biết vị trí của U Minh Thạch, vậy thì phải nhanh chóng tìm lấy nó, rồi trên đường quay về sẽ thu thập Bỉ Ngạn Hoa, như vậy chuyến đi âm gian này coi như đã hoàn thành viên mãn.
Tô Cửu nhìn tín phù Thiên Sư trong tay, nó lớn bằng bàn tay, lạnh lẽo, chạm vào có cảm giác như kim loại, nhưng Tô Cửu biết rõ tín phù này tuyệt đối không phải làm từ kim loại, vì cầm trên tay hoàn toàn không có trọng lượng, nhẹ bẫng. Với trọng lượng này, Tô Cửu đoán nếu đặt tín phù Thiên Sư xuống đất, e rằng ngay cả một con kiến cũng có thể tha đi được.
Cái cân nặng này quá nhẹ, không có loại kim loại nào lại nhẹ đến thế.
Tô Cửu cân nhắc một chút rồi cất tín phù vào trong ngực, bắt đầu đi về hướng Tà Đạo Tử đã chỉ dẫn.
"Ba ngàn bốn trăm bước là có một nơi chứa U Minh Thạch. Nghe giọng điệu của Tà Đạo Tử thì xem ra U Minh Thạch ở âm gian không nhiều lắm, vừa rồi rõ ràng ông ấy có chút luyến tiếc." Tô Cửu lẩm bẩm suy tính.
Theo những gì cậu biết, U Minh Thạch đối với vật bản địa của âm gian thì không có tác dụng gì, nhưng rõ ràng với sự tồn tại của những kẻ như Tà Đạo Tử, âm gian chắc chắn vẫn còn những người tu luyện khác, như kiểu quỷ hồn hay vong hồn.
Cực âm khó cô lập, rõ ràng không phải tu sĩ bản địa âm gian, thì việc tu luyện của họ không thể chỉ tu âm khí mà bắt buộc phải có dương khí hỗ trợ. Trong khi âm gian là nơi chỉ toàn âm khí, không hề có chút dương khí nào, thứ dương khí duy nhất có lẽ chính là U Minh Thạch này.
Nghĩ đến đây, Tô Cửu chợt hiểu ra. Trước khi tới đây, cậu đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản. Thảo nào trên đường đi không tìm thấy U Minh Thạch, hóa ra ở âm gian, nó không phải là vật bỏ đi mà có thể coi là một món bảo vật. Có cầu ắt có cung, đây là đạo lý muôn thuở.
Nghĩ đến đây, Tô Cửu không khỏi rảo bước nhanh hơn.
Đi được một đoạn, Tô Cửu dừng lại.
"Chắc là ở đây rồi."
Tô Cửu lẩm bẩm, xung quanh vẫn là màn sương xám xịt không nhìn rõ, suốt dọc đường đi, cậu đều âm thầm tính toán từng bước chân của mình.
Niệm lực trong cơ thể cuộn trào, thần thức phóng ra ngoài, tỏa rộng ra xung quanh tìm kiếm. Một lát sau.
"Tìm thấy rồi, chính là U Minh Thạch!"
Tô Cửu mừng thầm, nhanh chóng bước về một hướng, chỉ chừng trăm bước là cậu đã tới nơi.
Nhìn những viên đá lớn bằng nắm tay đang phát ra ánh huỳnh quang nhàn nhạt trên mặt đất, quả nhiên giống hệt với mô tả ghi trong Kim Sắc La Bàn trong tâm trí cậu.
"Cuối cùng cũng tìm được U Minh Thạch rồi!" Cảm nhận được từ trường đặc biệt tỏa ra từ những viên đá, gương mặt Tô Cửu lộ rõ vẻ vui mừng.
"Một viên, hai viên... mười ba viên!"
"Tuy chỉ có mười ba viên, nhưng cũng không uổng phí chuyến đi này!"
Tô Cửu không hề kén chọn, thu nhặt hết mười ba viên U Minh Thạch trên mặt đất, lấy ra một lá bùa rồi gấp thành một cái hộp.
Tụ linh thành vật, sau đó bỏ U Minh Thạch vào trong, lúc này Tô Cửu mới yên tâm.
"Giờ chỉ còn thiếu Bỉ Ngạn Hoa thôi!" Tô Cửu nhàn nhạt nói.
Phật kinh ghi chép: "Bỉ Ngạn Hoa, nở ngàn năm, rụng ngàn năm, hoa và lá vĩnh viễn không gặp nhau. Tình không vì nhân quả, duyên đã định sinh tử."
Trong Kim Sắc La Bàn của Tô Cửu có ghi lại truyền thuyết về loài hoa này. Tương truyền ngày xưa có hai người, một tên là Bỉ, một tên là Ngạn, trời quy định hai người họ vĩnh viễn không được gặp nhau. Họ tâm đầu ý hợp, ngưỡng mộ lẫn nhau, cuối cùng một ngày nọ, họ bất chấp quy định của trời cao mà lén lút gặp mặt. Đúng như câu "tâm hữu linh tê nhất điểm thông", sau khi gặp gỡ, Bỉ phát hiện Ngạn là một thiếu nữ xinh đẹp như hoa, còn Ngạn cũng nhận ra Bỉ là một thanh niên anh tuấn tiêu sái. Họ vừa gặp đã thân, nảy sinh tình cảm, liền kết mối lương duyên trăm năm, quyết định đời đời kiếp kiếp sẽ bên nhau mãi mãi.
Kết cục đã được định sẵn, vì vi phạm thiên quy, mối tình này cuối cùng bị tàn nhẫn bóp chết. Thiên đình giáng xuống trừng phạt, gieo một lời nguyền độc địa lên cả hai. Vì họ bất chấp thiên quy để tư tình, nên bắt họ biến thành hoa và lá của một loài cây. Chỉ là loài hoa này vô cùng kỳ lạ, có hoa thì không thấy lá, có lá thì không thấy hoa, đời đời kiếp kiếp, hoa và lá vĩnh viễn lỡ nhịp.
Truyền thuyết kể rằng sau vô số luân hồi, một ngày nọ Đức Phật đi ngang qua đây, thấy một đóa hoa trên mặt đất khí độ phi phàm, đỏ rực như lửa, liền tiến lại gần quan sát tỉ mỉ, vừa nhìn đã thấu hiểu huyền cơ. Phật không buồn cũng không giận, ngài đột nhiên ngửa mặt cười lớn ba tiếng, đưa tay nhổ đóa hoa đó lên.
Phật cầm hoa trong tay, cảm thán rằng: "Kiếp trước các ngươi thương nhớ mà không thể gặp, sau vô số luân hồi, yêu nhau mà không thể bên nhau. Cái gọi là hợp rồi tan chẳng qua chỉ là duyên sinh duyên diệt. Trên thân ngươi có lời nguyền của thiên đình, khiến các ngươi duyên tận mà không tan, duyên diệt mà không rời. Ta không thể giúp ngươi giải lời nguyền độc địa này, đành mang ngươi đến bờ bên kia, để ngươi nở hoa khắp cánh đồng vậy."
Trên đường đến bờ bên kia, Phật đi ngang qua Tam Đồ Hà dưới địa phủ, vô tình làm ướt y phục, nơi đó đang để đóa hoa đỏ mà Phật mang theo. Khi Phật đến bờ bên kia, mở y phục ra xem lại thì thấy đóa hoa đỏ rực đã biến thành màu trắng tinh khôi. Phật trầm tư một lát rồi cười lớn: "Đại hỷ không bằng đại bi, ghi nhớ không bằng quên đi, thị phi đúng sai sao có thể phân định rõ ràng? Hoa đẹp, hoa đẹp thay." Phật trồng đóa hoa này ở bờ bên kia, gọi là Mạn Đà La Hoa, lại vì nó ở bờ bên kia nên gọi là Bỉ Ngạn Hoa.
Nhưng Phật không biết rằng, khi ở trên sông Tam Đồ, đóa hoa bị nước sông làm phai màu đã trút hết sắc đỏ vào dòng nước, ngày đêm gào thét không ngớt, khiến người nghe thấy đều đau lòng. Địa Tạng Bồ Tát thần thông quảng đại, biết Mạn Đà La Hoa đã sinh ra, liền đến bên bờ sông, lấy ra một hạt giống ném xuống nước. Chẳng bao lâu, một đóa hoa đỏ thắm hơn cả trước kia mọc lên từ dưới nước. Địa Tạng cầm lấy, thở dài: "Ngươi thoát thân mà đi, đắc được đại tự tại, sao lại để lại nỗi oán hận vô biên này trong địa ngục vốn đã khổ hải vô biên? Ta cho ngươi làm sứ giả tiếp dẫn, dẫn dắt họ hướng về luân hồi, hãy cứ nhớ lấy màu sắc này của ngươi đi. Bờ bên kia đã có Mạn Đà La Hoa rồi, vậy gọi ngươi là Mạn Sa Châu Hoa vậy."
Từ đó, trên đời có hai loại Bỉ Ngạn Hoa hoàn toàn khác nhau, một loại mọc ở bờ bên kia, một loại sinh ra bên bờ sông Tam Đồ.
Bỉ Ngạn Hoa có hai màu, Mạn Sa Châu Hoa là màu đỏ, Mạn Đà La Hoa là màu trắng. Đối với Tô Cửu, chỉ có màu trắng mới được coi là Bỉ Ngạn Hoa thực thụ, và cũng chỉ có Bỉ Ngạn Hoa màu trắng mới được coi là thiên tài địa bảo đối với tu sĩ.
Bỉ Ngạn Hoa màu đỏ đầy rẫy trên đời, nhưng Bỉ Ngạn Hoa màu trắng e rằng chỉ có ở âm gian.
Bỉ Ngạn Hoa màu trắng là vật định thần. Khi tu vi cảnh giới thăng cấp, nếu có một đóa Bỉ Ngạn Hoa nuốt vào thì sẽ không bị tâm ma quấy nhiễu. Đây chỉ là một trong những tác dụng, Bỉ Ngạn Hoa luyện thành thuốc còn có thể chữa trị tổn thương thần thức, đó mới là điểm quý giá nhất. Có công hiệu như vậy, nên đó cũng là lý do vì sao khi đến âm gian, Tô Cửu cứ canh cánh mãi trong lòng về Bỉ Ngạn Hoa.