"Ngươi đang giễu cợt ta sao?" An Ni nghe xong lời của Lý Sát, nhướng mày nhìn sang.

"Không, ta đang tán thưởng những gì ngươi nói." Lý Sát khẽ lắc đầu, "Không biết ngươi có nhận ra không, lời ngươi nói đã hàm chứa một vài suy ngẫm triết học trong đó rồi. Nếu hơn bốn tháng trước ngươi có biểu hiện như thế này, có lẽ ta đã thu ngươi làm học trò rồi."

"Thôi bỏ đi, hiện tại ta không còn muốn làm học trò của ngươi nữa." An Ni nói, "So với việc nhanh chóng trở nên mạnh mẽ, ta chỉ muốn làm rõ những nghi hoặc trong lòng mình."

"Về điểm này, ta không giúp được ngươi." Lý Sát buông tay, "Ngươi rốt cuộc muốn theo đuổi điều gì, phải hỏi chính nội tâm của mình mới được. Theo một nghĩa nào đó, thế giới này có thể là giả, mọi tác động của thế giới bên ngoài lên ngươi đều là bề nổi, đáp án đưa ra tự nhiên cũng không phải là thật — đáp án thực sự, phải dựa vào chính ngươi suy ngẫm, tự mình khám phá."

"Ngươi từng nghe qua một lý thuyết thế này chưa? Có một người tên là Descartes, cho rằng thế giới chúng ta đang sống có thể chỉ là một ảo ảnh. Giống như ảo thuật có thể đánh lừa chúng ta, có lẽ chúng ta đang ở trong một ảo ảnh khổng lồ, tất cả những gì nghe thấy, nhìn thấy, chạm vào đều là thông tin giả mà ảo ảnh phản hồi lại cho chúng ta. Người chúng ta tiếp xúc, những cuộc giao lưu chúng ta thực hiện có thể là giả, cơ thể chúng ta sở hữu cũng có thể là giả."

"Chúng ta rất có khả năng chỉ là một... cái đầu ngâm trong thùng chứa đầy dịch thuốc, thậm chí chỉ là một bộ não. Descartes gọi giả thuyết này là 'Bộ não trong thùng'."

An Ni nghe những lời này, mắt mở to, không biết là đã hiểu hay chưa.

Lý Sát tiếp tục nói: "Điểm tuyệt vọng nhất của giả thuyết này là chúng ta không thể tự chứng minh. Bởi vì tất cả những gì chúng ta làm, tất cả những gì chúng ta phát hiện đều có thể là đã được ngụy tạo. Thứ duy nhất chúng ta có thể coi là thật chính là tư tưởng, là nội tâm của chúng ta. Giống như câu nói của Descartes: 'Ta tư duy, nên ta tồn tại' — khi chúng ta suy nghĩ về việc này, ít nhất có thể xác định chúng ta tồn tại với tư cách là một chủ thể tư duy."

Lý Sát nói xong, An Ni trầm mặc hồi lâu, không nhịn được nhìn Lý Sát hỏi: "Những điều ngươi nói có giúp ích gì cho vấn đề của ta không?"

Lý Sát đáp: "Ngươi cảm thấy có ích thì chính là có ích, nếu cảm thấy không giúp được gì thì cứ coi như chưa từng nghe qua. Dù sao, theo thỏa thuận chúng ta đã đạt được trước đó, ngươi giúp ta tìm khoáng thạch, thu thập thông tin, ta giúp ngươi giải quyết vài khó khăn nhỏ, đó là trao đổi ngang giá. Ta cứu ngươi đã là tốt lắm rồi, ngoài ra không có nghĩa vụ phải tiếp tục giúp không ngươi."

"Ngươi——"

An Ni có chút tức giận, giơ tay định phát cáu, đột nhiên lại dừng lại, ý thức được mình không còn là vị tiểu thư muốn giận dữ lúc nào cũng được nữa.

Bàn tay dừng giữa không trung một lát rồi chậm rãi hạ xuống, An Ni bước chậm rãi về phía ngoài ngõ, vừa đi vừa nói: "Được rồi, ngươi nói đúng. Lần này ngươi cứu ta, coi như ta nợ ngươi một ân tình, ta sẽ nghĩ cách trả lại cho ngươi."

"Được." Lý Sát đáp.

An Ni bước đi không ngừng, ra ngoài vài mét thì dừng chân, ngoái đầu hỏi: "Bây giờ ta muốn hỏi ngươi, nếu theo cái lý thuyết ảo ảnh kia của ngươi, thứ ngươi luôn theo đuổi rốt cuộc là gì? Ngươi có bao giờ nghi ngờ thứ mình theo đuổi là sai lầm không? Dù sao thì, mọi thứ đều có thể là giả mà?"

"Thực ra, thứ ta theo đuổi chính là làm sao để phân biệt thật giả."

"Hửm?" An Ni không hiểu.

"Hãy tưởng tượng thế này. Có một con cá, sống trong một cái ao, vô ưu vô lo. Đột nhiên một ngày, nó bị vứt vào một cái chậu gỗ hoàn toàn xa lạ. Nếu là những con cá khác gặp tình huống này, có con sẽ dần chấp nhận tất cả, có con lại nhân cơ hội xưng vương xưng bá trong chậu gỗ."

"Còn con cá này, nó hơi đặc biệt, nó rất tò mò làm sao mình bị vứt từ cái ao vào chậu gỗ, muốn xem bàn tay thao túng nó là bàn tay nào, muốn xem thế giới bên ngoài cái ao và cái chậu gỗ kia là gì. Đây chính là mục tiêu theo đuổi của ta."

Lý Sát nói chậm rãi: "Chỉ khi xác định được thật giả, thì những điều tốt đẹp mới có ý nghĩa. Giống như một câu nói: 'Cái đẹp và cái thật là một, cho nên, bản thân cái đẹp nhất định phải là thật'."

"A?" An Ni hoàn toàn không hiểu gì cả.

Lý Sát khẽ cười, không giải thích thêm, chỉ nói: "Được rồi, ta theo đuổi cái gì không quan trọng đối với ngươi, quan trọng là nội tâm ngươi thực sự muốn theo đuổi điều gì. Nếu ngươi thực sự không biết, vậy ta cho ngươi một lời nhắc nhở thiện chí: Hãy nỗ lực hết sức để nâng cao bản thân, khiến mình mạnh mẽ hơn, thông minh hơn, trở nên tốt hơn hiện tại. Cứ tiếp tục như vậy, rồi sẽ có một ngày, ngươi sẽ biết mình thực sự muốn gì."

"Trong quá trình này, tuyệt đối không được lười biếng, đừng vì theo đuổi sự an nhàn, sự công nhận mà dừng bước, nếu không ngươi sẽ nhanh chóng bị môi trường và những người xung quanh đồng hóa. Nếu thực sự như vậy, ngươi sẽ mất đi mọi cơ hội. Nếu thế giới này quả thực là một ảo ảnh, vậy thì ngươi sẽ vĩnh viễn không thể thoát ra được."

Lần này An Ni cuối cùng cũng hiểu, đứng tại chỗ trầm tư vài giây, nghĩ đến điều gì đó, cô đưa tay vào trong ngực, lấy ra một ống kim loại màu đen.

Ống kim loại dài khoảng mười mấy centimet, đường kính một centimet, trông cực kỳ chắc chắn, không biết bên trong đựng gì.

Bước tới gần Lý Sát, An Ni lên tiếng: "Được rồi, dù sao đi nữa, ta vẫn phải cảm ơn ngươi đã giúp đỡ. Ta biết, ta nợ ngươi không ít ân tình, trong thời gian ngắn không thể trả hết, tiếp theo có lẽ ta còn nợ nhiều hơn. Tuy nhiên, dùng thứ này, có lẽ có thể bù đắp được một phần."

Vừa nói, An Ni vừa vặn mở nắp một đầu ống kim loại, đổ ra một viên khoáng thạch màu xanh xám thon dài.

Viên khoáng thạch màu xanh xám vừa xuất hiện, Lý Sát lập tức cảm nhận được năng lượng ăn mòn yếu ớt tỏa ra từ nó, không ngoài dự đoán chính là bức xạ.

Là khoáng thạch nguyên liệu hạt nhân?

Lý Sát nhướng mày, nhìn kỹ vài lần, xác định chắc chắn không phải là khối khoáng thạch Uranium hắn từng đưa cho An Ni trước đó, mà là một loại khoáng thạch hoàn toàn mới chưa từng thấy.

"Ngươi tìm được nơi sản xuất loại khoáng thạch ta bảo ngươi tìm rồi sao?" Lý Sát có chút kinh ngạc hỏi, điều này thực sự khiến hắn bất ngờ. Trong suy nghĩ của hắn, An Ni phải mất vài năm mới có thu hoạch.

"Không có." Quả nhiên An Ni lắc đầu, đáp, "Viên khoáng thạch này là ta vô tình có được từ một chợ đen. Về việc khoáng thạch này cụ thể sản xuất ở đâu, gần như không có bất kỳ thông tin nào, vốn dĩ ta muốn làm rõ hoàn toàn rồi mới nói cho ngươi. Tuy nhiên, bây giờ ta nợ ngươi nhiều như vậy, tốt hơn là nên nói cho ngươi biết sớm một chút."

"Vậy sao." Lý Sát gật đầu, "Được rồi. Mặc dù ngươi vẫn chưa tra ra nơi sản xuất cụ thể của loại khoáng thạch này, nhưng tin tức này đối với ta quả thực cũng rất tốt. Vậy thì, tiếp tục cố gắng nhé, ta mong chờ ngày ngươi thực sự tìm được nơi sản xuất khoáng thạch."

"Hy vọng là vậy, tạm biệt." An Ni đáp lại.

Lời dứt, không chút do dự, cô vặn chặt nắp ống kim loại, cất vào trong ngực, nhanh chóng rời khỏi ngõ nhỏ.

Lý Sát nhìn theo hướng An Ni rời đi, khẽ lắc đầu, nhấc chân cũng chuẩn bị rời khỏi.

Chân phải vừa nhấc lên, một cơn gió nhẹ thổi qua, một âm thanh vang lên từ phía sau.