"Chủ quản Rommel!" Vẻ mặt kinh ngạc của Chekhov hiện rõ trên gương mặt khoảng chừng một giây, sau đó anh ta trở nên nghiêm nghị, nhìn thẳng vào Rommel rồi trầm giọng nói: "Chủ quản Rommel, tôi hy vọng ông không phải đang cố tình bao che cho phù thủy Richard."
"Tôi có lý do gì để phải bao che cho một thành viên tổ chức vốn dĩ không có tội lỗi gì chứ?" Rommel nhẹ nhàng đáp, thái độ không nóng không lạnh.
"Nhưng, vừa rồi biểu hiện của "Mắt Chân Lý", ông đều đã thấy cả rồi." Chekhov mở to mắt, "Ông nên hiểu rất rõ hiệu quả và độ chính xác của "Mắt Chân Lý", điều này đã chứng minh đầy đủ rằng Richard có tội. Cho dù ông không muốn xử tử hắn ta gấp gáp như vậy, thì ít nhất cũng phải giam giữ hắn lại, thẩm vấn để hắn khai ra tội trạng của mình."
"Thực ra tôi cảm thấy, những lời phù thủy Richard nói cũng có đạo lý." Rommel nói, "Trước đây "Mắt Chân Lý" đúng là đã chứng minh được công dụng của nó, nhưng dù sao nó cũng không thể đưa ra quá trình phán đoán, chúng ta cùng lắm chỉ là kiểm chứng đúng sai từ góc độ bên ngoài, không thể kiểm chứng từ căn bản được."
"Hơn nữa, phù thủy Richard là một thành viên vô cùng ưu tú của tổ chức, tôi rất coi trọng và đánh giá cao cậu ấy, thậm chí còn cảm thấy cậu ấy có tiềm năng trở thành người kế nhiệm của tôi trong tương lai. Tôi không thể dễ dàng kết tội cậu ấy như vậy được. Trước khi có bằng chứng xác thực, tôi nghiêng về phía tin rằng cậu ấy vô tội."
Chekhov nghe vậy, miệng há hốc, biểu cảm có chút vặn vẹo, vài chi tiết trong ký ức linh hồn nhanh chóng hiện lên.
Một lát sau, Chekhov hít sâu một hơi, khôi phục thần sắc bình thường, nhưng ánh mắt lại trở nên sắc bén. Anh ta nhìn Rommel nói: "Chủ quản Rommel, dường như ông thực sự đang bao che cho kẻ tội đồ Richard này. Ông là người quản lý tất cả các phân bộ của Liên bang Tự do miền Nam, tôi tin ông trung thành với tổ chức, sẽ dùng mọi sức lực để bảo vệ lợi ích của tổ chức. Nhưng biểu hiện hiện tại của ông khiến tôi bắt đầu dao động, tôi không thể hiểu nổi hành vi của ông."
"Sự trung thành của tôi đối với tổ chức, ý nghĩ bảo vệ lợi ích tổ chức, chưa bao giờ thay đổi, giám sát viên Chekhov." Biểu cảm của Rommel cũng trở nên nghiêm túc, "Đồng thời, tôi cũng hiểu rất rõ, thành viên là tài sản quý giá của tổ chức, tôi không muốn dễ dàng kết tội một thành viên ưu tú. Làm vậy không những cắt đứt việc thành viên ưu tú tiếp tục đóng góp cho tổ chức, mà còn ảnh hưởng đến động lực của những thành viên khác."
"Phù thủy Richard có lẽ đúng là tồn tại một vài thiếu sót, nhưng anh có thể tra cứu tài liệu, xem cậu ấy đã đóng góp cho tổ chức bao nhiêu — số điểm tích lũy cậu ấy đạt được vượt xa các thành viên khác. Chưa kể những đề xuất cậu ấy gửi cho tổ chức, dù là cải tiến hệ thống liên lạc quả cầu pha lê, hay cải tiến hệ thống năng lượng Pompeii, đều nâng cao hiệu suất vận hành của tổ chức một cách đáng kể."
"Tôi không tin, và nhiều người cũng không tin, một thành viên ưu tú như vậy lại đi gây hại cho lợi ích tổ chức. Nói thật, với một thành viên ưu tú như thế, ngay cả khi trước đây vì yếu tố ngẫu nhiên mà vô tình gây ra ảnh hưởng tiêu cực nhỏ, tôi cũng sẵn lòng tha thứ cho cậu ấy. Dù sao, những thành viên như vậy đối với tổ chức mà nói là vô cùng then chốt."
"Nói vậy là, chủ quản Rommel, ông quyết tâm bảo vệ Richard đến cùng?" Chekhov hỏi.
"Không phải bảo vệ, mà là tin tưởng. Tôi tin thành viên dưới quyền mình không đến mức đồi bại như anh nói." Rommel nói, "Vì vậy, dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải cho cậu ấy một cơ hội để biện giải và chứng minh bản thân."
"Vậy ông định cho hắn cơ hội biện giải thế nào? Thuận theo tự nhiên, cứ mặc kệ không hỏi han gì, để mặc hắn rời đi sao?"
"Giám sát viên Chekhov, làm cụ thể thế nào là việc của phân bộ Liên bang Tự do miền Nam, cũng chính là việc của tôi. Tôi sẽ xử lý ổn thỏa, một thời gian nữa sẽ cho anh một câu trả lời hài lòng, chỉ cần anh tích cực phối hợp là được." Rommel nói.
Chekhov nghe xong lùi lại một bước, nhìn Rommel, hít một hơi, dường như đã hiểu hoàn toàn thái độ của ông.
Giây tiếp theo, anh ta lên tiếng: "Chủ quản! Được thôi, tôi biết ông thực sự không bao che cho tội nhân, tôi tin ông sẽ xử lý theo quy định trong tổ chức. Nếu vậy, tôi sẽ không làm phiền ông nữa, sẽ hoàn toàn phối hợp với ông. Tuy nhiên cuối cùng, tôi vẫn muốn nhắc nhở ông một tiếng, xin đừng kéo dài quá lâu."
"Tôi đã nói trước đó, vì rất gấp gáp nên tôi mới trực tiếp hồi sinh từ Thiên Quốc giáng xuống Pompeii. Ông nên hiểu rõ, trong quy trình hồi sinh ở Thiên Quốc, xét theo một ý nghĩa nào đó, tôi đang đại diện cho ý chí của Thiên Quốc và đại nhân Tổng quản Hôi Vụ để đối thoại với ông."
Rommel nheo mắt, không khí xung quanh đột ngột ngưng trệ, cơn gió đang thổi bỗng chốc dừng lại.
Nhìn Chekhov, Rommel vô cảm hỏi: "Giám sát viên Chekhov, đây rốt cuộc là lời nhắc nhở, hay là lời cảnh cáo?"
"Không dám, chỉ là nhắc nhở mà thôi." Chekhov nhìn thẳng vào Rommel, không chút sợ hãi.
Hai người nhìn nhau.
Một giây, hai giây, ba giây.
"Hừ!"
Rommel đột nhiên cười thành tiếng, nụ cười thoáng hiện trên mặt rồi thu lại ngay, như thể chỉ để phá tan bầu không khí căng thẳng.
"Được rồi, giám sát viên Chekhov, tôi tôn trọng thái độ của anh, bây giờ tôi có thể cho anh một thời hạn cụ thể."
Vừa nói, tay Rommel lật lại, trong lòng bàn tay xuất hiện một cuộn trục màu xám xanh lớn bằng bàn tay.
Cuộn trục tự bốc cháy không cần lửa, bùng lên ngọn lửa màu xanh cỏ kỳ dị. Từ tâm ngọn lửa, một tia sáng vàng rực rỡ bắn vọt lên bầu trời cách đó vài trăm mét.
"Bùm!"
Tia sáng vàng nổ tung, "Xoẹt" một tiếng, kéo ra hàng ngàn dải sáng gần như trong suốt như những dải vải bao quanh. Các dải sáng kết nối với nhau, ban đầu mở rộng ra bên ngoài, sau đó đâm sâu xuống lòng đất theo hướng chéo, hình thành một lồng ánh sáng khổng lồ, bao trùm toàn bộ núi lửa Vesuvius Dack bên trong.
Đông đảo phù thủy kinh ngạc, lần lượt nhìn quanh.
Trong mắt Chekhov cũng lóe lên vẻ khác lạ.
Rommel lên tiếng, nhìn Chekhov nói: "Giám sát viên Chekhov, đây là vật phẩm đổi bằng Thần Quyến, tác dụng rất đơn giản, đó là tạo ra một pháp thuật cảnh giới siêu lớn. Khi pháp thuật cảnh giới còn tồn tại, bất kỳ linh hồn sinh mệnh nào ra vào phạm vi này đều sẽ bị tôi phát hiện, dù có ngụy trang pháp thuật thâm sâu đến đâu cũng không thể tránh khỏi, do đó có thể ngăn chặn việc trốn thoát."
"Pháp thuật này có thể duy trì khoảng gần ba ngày, thời hạn của tôi đặt là ba ngày — tính cả hôm nay, ba ngày sau tôi sẽ cho giám sát viên anh một câu trả lời hài lòng. Nếu phù thủy Richard thực sự có tội, tôi sẽ xử lý hắn không chút nương tay. Còn nếu phù thủy Richard vô tội, thì xin giám sát viên hãy dồn tâm trí vào những việc khác đi."
Chekhov mấp máy môi, im lặng một lúc rồi đáp: "Được."
"Vậy thì tốt." Rommel nói, xoay người định rời đi. Ngay khi chuẩn bị bước đi, ông chợt nhớ ra điều gì, quay đầu lại nói với Chekhov: "Đúng rồi, giám sát viên Chekhov, anh phải nhớ kỹ một điều."
"Hửm?"
"Toàn bộ tổ chức này là phục vụ cho Chân Thần. Cho nên trừ khi là ý chí của Chân Thần, nếu không dù là ý chí Thiên Quốc, ý chí đại nhân Hôi Vụ hay ý chí của các vị Tổng quản khác, đều không có tư cách vô cớ nghi ngờ lòng trung thành của một vị Chủ quản Kim Nhẫn, ít nhất... hiện tại anh chưa đủ tư cách đó." Rommel từng chữ từng chữ nói đầy nghiêm túc.
"Tôi..." Biểu cảm của Chekhov rõ ràng có chút khó coi, nhưng dưới ánh mắt rực lửa của Rommel, cuối cùng anh ta vẫn cúi đầu: "Rõ."
"Rất tốt, hy vọng sẽ không có lần sau." Rommel nói xong liền bước đi. Ra khỏi vài chục mét, tiếng ông vọng lại, gọi: "Phù thủy Richard, mời lại đây một chút, tôi có chuyện muốn trao đổi với cậu."
"À, vâng." Richard liếc nhìn Chekhov, bước về phía Rommel.
Nhìn Richard rời xa, biểu cảm của Chekhov vô cùng phức tạp. Một hồi lâu sau, anh ta chợt nhận ra điều gì, quay đầu nhìn xung quanh, phát hiện các phù thủy trên quảng trường lúc này đều đang nhìn chằm chằm vào mình.
Làm gì vậy?
Chekhov nhíu mày, vài giây sau mới nghĩ ra lý do, anh ta vô cảm hỏi: "Ừm, được rồi, có ai trong các người có thể cho tôi mượn tạm bộ quần áo mặc không?"