Tại khách sạn của chị Trịnh, những chiếc đèn lồng bên ngoài đung đưa rực rỡ. Chị Trịnh đứng bên cửa sổ, nhìn những chiếc đèn lồng ấy, trên mặt lộ vẻ khổ sở.
"Dì, chuyện này... dì tuyệt đối không được nhúng tay vào đâu."
Cậu tiểu nhị còn trẻ khẽ nói, âm thanh hạ rất thấp, như sợ bị người khác nghe thấy.
"...Ta sao lại không biết chứ?" Chị Trịnh thở dài.
"Chỉ trách cô ấy tự mình đắc tội với người không nên đắc tội, nếu không thì sao lại gặp phải kiếp nạn này?" Tiểu nhị cũng thở dài.
Chị Trịnh mím môi, không đáp.
Phải rồi, thật đáng tiếc.
Giữ một cái khách sạn trên hòn đảo này để mưu sinh, chị đã gặp đủ loại người, có người trên đảo, cũng có người từ ngoài đảo đến. Hiếm khi có một cô gái nhỏ nhìn vừa mắt mình, đêm đó dưới ánh trăng, cả hai đã trò chuyện rất nhiều, cảm giác hứng thú đàm đạo như vậy đã lâu rồi chị không có được. Thế nhưng không ngờ, mới chưa đầy hai ngày, cô ấy đã sắp phải...
"Đêm nay dù xảy ra chuyện gì, chúng ta cứ đóng cửa đừng ra ngoài là được, cứ coi như chúng ta đã ngủ say... Dù sao cô ấy cũng là người ngoại lai, còn chúng ta lại phải sống đời đời kiếp kiếp trên hòn đảo này, không đáng để đắc tội với loại đại nhân vật đó."
Tiểu nhị khổ tâm khuyên nhủ.
Cậu là một người thọt, chân bị gãy từ năm hai tuổi, thế là bị cha mẹ vứt bỏ. Sau khi được phát hiện, ai cũng thương hại cậu, nhưng không một ai muốn nuôi dưỡng. Ai lại muốn một đứa trẻ thọt chứ, lại còn thọt từ năm hai tuổi, đi đứng còn không vững, đừng nói chi là chạy.
Chính chưởng quầy đã nghe chuyện của cậu, rồi đem cậu về nuôi bên cạnh. Người trên đảo chỉ có bấy nhiêu, cậu là con ai, bị nhà nào nhẫn tâm vứt bỏ, trong lòng mọi người đều biết rõ. Chỉ là chuyện này cũng chẳng ai quản được.
Tiểu nhị cũng biết cha mẹ mình là ai, đó là điều cậu vô tình nghe được từ miệng dân đảo. Khi còn nhỏ chưa hiểu chuyện, cậu cũng từng khao khát hơi ấm của cha mẹ, nên đã lén đi tìm họ, nhưng lại bị đuổi đi một cách nhẫn tâm: "Đi đi đi, tránh ra chỗ khác! Chúng ta không quen biết mày, đừng có gọi bậy, ai là cha mẹ mày?! Mẹ mày là Trịnh chưởng quầy đó, mày đi tìm bà ta đi!"
Từ đó về sau, cậu tuyệt đối không nhắc đến cha mẹ, cũng coi như mình không có cha mẹ hay gia đình. Cậu chỉ có một người thân duy nhất, đó chính là Trịnh chưởng quầy, là dì Trịnh.
Tiểu nhị chỉ mới chừng mười bốn mười lăm tuổi, còn nhỏ hơn cả con cái của dì Trịnh, nhưng lúc này trên mặt lại đầy vẻ lo âu.
"Tiểu Thành, con xem, trong mắt người khác chúng ta đã là sự tồn tại đáng ngưỡng mộ rồi, nhưng thực tế thì sao?" Dì Trịnh cười tự giễu, "Chỉ cần một câu nói của những 'đại nhân vật' kia, chúng ta liền không dám phản kháng chút nào sao?"
Những năm qua dì Trịnh kiếm được chút tiền, cuộc sống cũng khá giả. Không biết bao nhiêu cô con dâu đáng thương bị mẹ chồng ức hiếp đều ngưỡng mộ chị, nói chị tự do tự tại, trong tay có tiền là có quyền lên tiếng, không ai dám gây khó dễ. Nhưng thực tế thì sao, người bình thường đúng là không dám, nhưng người nhà họ Chung kia lại dám làm lắm.
Tiểu Thành không nói gì. Cậu nghĩ đến vị nữ khách quan mới đến đảo mấy hôm nay, tuy ăn mặc không phô trương, nhưng mỗi lần mua đồ đều rất hào phóng, hơn nữa lúc nói chuyện với cậu cũng rất dịu dàng, không hề chê bai cậu chỉ là một kẻ thọt.
Thế nhưng nhà họ Chung, tại sao lại không chịu buông tha cho cô ấy?
"Tiểu Thành, con đi lấy hồi xoay hương đặt vào gian phòng thứ tư đốt lên, nhớ mở cửa sổ ra." Dì Trịnh chợt nghĩ đến điều gì, dặn dò.
Tiểu nhị ngẩn ra, cũng nghĩ đến điều gì đó, vội gật đầu: "Vâng, con đi ngay!"
Cậu chạy bước nhỏ đến khu vực phòng khách. Nhìn bóng lưng cậu rời đi, dì Trịnh lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Màn đêm như mực, một mảnh tĩnh mịch. Đêm đen, nơi che giấu những điều nhơ nhuốc.
"Tiểu Giang à, dì Trịnh cũng đã cố gắng hết sức rồi, hy vọng cháu tự có phúc phận... Nếu không tránh được kiếp nạn này, thì không được trách dì Trịnh đâu..."
Giang Sở nằm trên giường, quay lưng về phía cửa, mắt nhìn về phía cửa sổ. Cô đang đợi. Nhưng đợi mãi, cô nghe thấy động tĩnh nhỏ ở phòng bên cạnh. Cô không khỏi tinh thần phấn chấn, dỏng tai lên nghe.
Sau những âm thanh sột soạt, là tiếng cửa sổ được mở ra. Đến rồi, đến rồi, bọn chúng định ra tay!
Giang Sở đợi một lúc, tay đã sẵn sàng để ném đinh đuôi chuông bất cứ lúc nào, nhưng động tĩnh phòng bên lại ngừng hẳn.
Ừm? Giang Sở nghi hoặc, nghiêng tai lắng nghe. Đúng là không còn động tĩnh gì nữa, nhưng mà... mùi này là mùi gì thế?
Trước mũi thoang thoảng một mùi hương kỳ lạ, lúc mới ngửi thấy thì tưởng là mùi thơm, nhưng ngửi kỹ lại thấy thối. Thật kỳ quái, cảm giác giống như đậu phụ thối bị ngâm trong gia vị vậy!
Bản thân Giang Sở cũng hiểu đôi chút về hương liệu, nhưng cô lại không tài nào ngửi ra thứ này là cái gì. Để phòng độc, cô ngậm một viên giải độc đan trong miệng. Vốn dĩ cô kiên nhẫn đợi chờ, đã hơi buồn ngủ, nhưng giờ ngửi thấy mùi hương này liền tỉnh táo hẳn. Thật là gây nghiện.
Mùi hương đúng là bay từ phòng bên cạnh sang. Cửa sổ phòng Giang Sở có phong cảnh để ngắm, nhiệt độ đảo Mạc Phong cũng thích hợp, không lạnh, nên cô luôn mở cửa sổ. Ngay cả đêm nay cũng vậy. Cửa sổ phòng bên mở ra, còn đốt hương, mùi này liền theo đó tràn vào phòng Giang Sở. Chính cái mùi thoang thoảng ấy lại khiến Giang Sở tỉnh táo lạ thường.
Ngửi nhiều, cô cũng nhận ra vài loại hương liệu trong đó, đều là thuốc rất bình thường, không hề có độc tính. Hương không độc, đột nhiên lại được đốt ở phòng bên cạnh, hơn nữa còn khó ngửi và gây tỉnh táo đến thế... Giang Sở không biết nhớ đến điều gì, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Lại không biết qua bao lâu, Giang Sở nghe thấy tiếng bước chân. Nó vang lên từ ngoài cửa. Thần sắc trở nên lạnh lùng, Giang Sở vẫn quay lưng về phía cửa. Cửa bị đẩy nhẹ ra, sau đó có người tiến lại gần Giang Sở, dừng lại khi đến bên giường.
Người đến có ba tên, nhưng không đi cùng nhau, mà là kẻ trước người sau. Giang Sở quay lưng về phía họ, nhưng cũng có thể cảm nhận được ánh mắt họ đang quan sát mình, âm u như rắn, đầy ý đồ xấu.
Đột nhiên, kẻ đó động thủ. Hắn lấy từ trong lòng ra một con dao găm, giơ cao lên định đâm vào tim Giang Sở! Thế nhưng—
"Cuối cùng cũng tới."
Giang Sở đưa tay nắm lấy cổ tay hắn, thần sắc đầy vẻ khinh bỉ, "Tôi đợi các người nửa đêm rồi, thật là chậm chạp."
Đôi mắt người đàn ông trợn trừng, lòng hoảng loạn, con dao găm trong tay cứ thế rơi xuống!
"Còn ngẩn ra đó làm gì! Giết nó!"
Hai tên phía sau không đứng bên giường, mà đang nhìn ở cửa, một tên trong đó thấy vậy liền giận dữ quát lên. Chúng không hề có chút chột dạ hay vội vàng như đang làm chuyện xấu, thậm chí cũng không kiêng dè đây là khách sạn của người khác, vậy mà dám hét lớn, cứ như đây là địa bàn của riêng mình.
Hai tên vô cùng tức giận. Chung Duệ và Chung Cố không ngờ rằng Giang Sở vẫn chưa ngủ vào giữa đêm, rõ ràng chúng đã dặn dò Trịnh chưởng quầy thêm thuốc ngủ vào cơm nước, theo lý mà nói giờ này cô phải ngủ say như chết rồi mới đúng. Không ngờ thủ hạ lại thất bại.
