Đêm hôm đó, trong phòng ngủ.

Tiểu Thiến ngồi bên mép giường, đôi chân ngắn cũn đung đưa qua lại, ánh mắt bé nhỏ lén nhìn anh trai Hàn Đông đang luyện võ.

"Hộc... hộc."

Con bé cố gắng bắt chước hơi thở nặng nề của Hàn Đông.

Nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiểu Thiến đã đỏ bừng, đôi mắt to tròn long lanh, dù thế nào cũng không thể mô phỏng được dáng vẻ như đang nuốt nhả khí lưu của anh trai.

Đến tận bây giờ, Hàn Đông đã đạt tới Nhất phẩm, thậm chí có thể sánh ngang với võ giả.

Chỉ riêng việc hít thở khi đứng trạm樁 (trạm trang) đã như hóa thành luồng khí rõ rệt. Hơn nữa, sau khi đứng Dương Cực Trang hơn bốn tiếng đồng hồ, Hàn Đông cũng hơi mệt mỏi, hơi thở tự nhiên trở nên nặng nhọc hơn.

Hàn Đông thở hắt ra một hơi, buông lỏng Dương Cực Trang.

Họa Sơn Trang quá nặng nề, cậu cũng từng thử qua nhưng không thể tập luyện, nếu không có nội lực ngưng sương làm nền tảng thì tư thế có chuẩn đến mấy cũng vô nghĩa.

"Anh ơi."

"Để em lau mồ hôi cho anh."

Tiểu Thiến vội vàng rút hai tờ giấy, chìa bàn tay trắng nõn ra đưa cho Hàn Đông.

Hàn Đông nhận lấy, lau qua loa mồ hôi trên trán, định đi tắm thì bị Tiểu Thiến rụt rè kéo lại.

"Sao thế?" Cậu hỏi.

"Hôm nay có phải Tiểu Thiến làm sai điều gì không ạ? Mẹ hình như đang không vui." Hàn Thiến mím đôi môi nhỏ xinh, lí nhí nói.

"Điều này mà em cũng nhìn ra sao?" Hàn Đông kinh ngạc.

Không hổ danh là em gái mình.

Hồi mình khoảng bốn tuổi, làm gì có chỉ số thông minh và chỉ số cảm xúc cao thế này. Hèn gì người ta vẫn bảo con gái thường già dặn trước tuổi.

"Dạ, vâng ạ."

Tiểu Thiến gật gật cái đầu nhỏ, ngón tay đặt lên môi, vẻ mặt yếu ớt: "Mẹ không vui, Tiểu Thiến muốn mẹ vui vẻ."

"Ha ha." Hàn Đông bật cười.

Xem ra vốn từ vựng của Tiểu Thiến cần phải mở rộng thêm rồi.

Mẹ Trần Thục chắc chỉ là lo lắng chứ không phải không vui... Cậu nhịn cười, bế bổng cô bé Tiểu Thiến đang ngơ ngác lên, xoa xoa hai cái má nhỏ nhắn như gốm sứ kia.

Hửm?

Sao anh lại cười?

Hàn Thiến trừng đôi mắt ngơ ngác, có chút không biết làm sao.

Hàn Đông dịu dàng cười nói: "Lát nữa anh sẽ nói chuyện với mẹ... Đúng rồi, mẹ đang nấu canh sườn rong biển, lát nữa uống cùng anh nhé."

"Không, không tranh đồ ngon với anh đâu ạ." Tiểu Thiến nói bằng giọng trẻ con.

"Không sao, anh cũng không uống nổi nhiều thế, còn phải nhờ Tiểu Thiến giúp nữa mà." Hàn Đông vui vẻ, chạm nhẹ vào cái đầu nhỏ của Hàn Thiến.

Đôi má tựa gốm sứ kia đỏ ửng, lộ vẻ do dự.

Một lát sau.

Tiểu Thiến có chút buồn bã, ấm ức nói: "Nhưng, nhưng mà anh sẽ bị đói chết mất."

"?"

Hàn Đông sững sờ.

Trong chớp mắt, cậu nhớ lại trò đùa mình từng trêu Tiểu Thiến để con bé không làm phiền mình uống canh... Không ngờ con bé lại nhớ kỹ đến vậy, chẳng hiểu sao lòng Hàn Đông lại thấy ấm áp lạ thường.

"Đó là anh lỡ lời."

Hàn Đông trịnh trọng nhìn Hàn Thiến: "Từ nay anh hứa sẽ không nói đùa như thế nữa, đồ ngon cần phải chia sẻ, có Tiểu Thiến ở đây, đồ ngon mới thực sự là đồ ngon."

Cao lương mỹ vị khiến người ta lưu luyến quên lối về.

Nhưng còn phải xem là cùng ai thưởng thức, ăn gì không quan trọng, ăn với ai mới là quan trọng nhất.

A.

Mắt Tiểu Thiến sáng lên, chớp chớp hai cái, có chút hân hoan: "Dạ vâng ạ."

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau.

Hàn Đông dậy sớm đón xe khách, khởi hành đến thị trấn Mẫu Tuyền.

Cậu ngồi trên xe, nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, khẽ thở dài, trong đáy mắt thoáng qua một tia thương cảm khó hiểu.

May mà hôm qua không để sư tôn đích thân ra mặt.

Nếu Ninh Mặc Ly mà xuất hiện thì chẳng khác nào mãnh hổ thoát cũi, làm gì còn hy vọng sống sót, chắc cả nhà đều chết sạch, không chừa một mống.

Nghĩ đến đây, cậu lại khẽ thở dài, cũng chẳng biết có một vị sư tôn như vậy là phúc hay là họa.

Bên cạnh ghế ngồi là một người đàn ông trung niên.

Vì thân hình hơi béo nên ông ta thở hổn hển vài hơi rồi nhìn Hàn Đông: "Chàng trai trẻ, tuổi còn nhỏ thế này sao lại thở dài vô cớ vậy? Nhìn thoáng lên, ánh nắng này đẹp biết bao."

"Vâng, cảm ơn bác." Hàn Đông mỉm cười.

Người đàn ông béo gật gật đầu, với tư thế của người đi trước, cười hì hì: "Các cậu trẻ các cậu suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện yêu đương, thực ra hợp tan là chuyện bình thường, cháu có ngoại hình và vóc dáng cũng khá đấy, tự tin lên."

"Cháu vẫn đang độc thân mà." Hàn Đông toát mồ hôi.

Hóa ra ông chú trung niên này tưởng mình gặp trắc trở trong tình cảm.

Hộc hộc.

Người đàn ông thở dốc rồi tỏ vẻ thấu hiểu: "Chú hiểu, chú hiểu hết. Tuổi này các cháu có tuổi trẻ phơi phới, vẫn nên nỗ lực phấn đấu, đợi đến khi cháu có sự nghiệp trong tay, còn phải lo lắng vấn đề tình cảm sao?"

"Dạ, không cần ạ."

"Cháu tự suy nghĩ kỹ đi, cháu không nhà không xe, ai mà chịu gả con gái nhà mình cho cháu."

Kết quả ông ta vừa nói xong, sắc mặt Hàn Đông càng thêm kỳ quái.

Đúng thật.

Quả là không có nhà.

Ông chú trung niên càng thêm hăng hái, liếc nhìn xung quanh thấy ít hành khách nên quyết định thao thao bất tuyệt: "Chú có một cô con gái trạc tuổi cháu, nên muốn nhắc nhở cháu, không nhà không xe là tuyệt đối không được."

Hàn Đông khẽ nói: "Cháu có tiền."

Ông chú trung niên sững lại, cạn lời: "Người trẻ tuổi à, cháu còn chưa hiểu thế nào mới gọi là thực sự có tiền đâu. Hồi chú kiếm được thùng tiền đầu tiên, chú cũng tưởng mình giàu lắm, nhưng đó chỉ là ảo tưởng thôi."

Hàn Đông trầm giọng: "Nhưng cháu thực sự rất giàu."

"???"

Ông chú trung niên mím môi, muốn nói lại thôi, rồi lại muốn nói, loay hoay vài lần cuối cùng cũng thở dài thườn thượt, không nói gì nữa.

Người trẻ tuổi à.

Cháu không hiểu thế nào là có tiền đâu.

Ví như chú đây, ba mươi tám tuổi mà có trong tay tiền triệu tiền tiết kiệm, đó mới là người giàu thực sự.

Nhưng ông ta nghĩ lại, cân nhắc đến lòng tự trọng mong manh của người trẻ, cuối cùng vẫn chôn chặt định nghĩa thế nào là giàu có vào tận đáy lòng.

---❊ ❖ ❊---

Vù vù.

Xe khách lao nhanh trên đường cao tốc.

Những hành khách với đủ mọi trạng thái thế gian, kẻ thì ngủ gà ngủ gật, người thì tán gẫu đùa vui, người thì ngẩn người xuất thần... Hàn Đông thuộc nhóm thứ ba.

Cây cối ruộng đồng ngoài cửa sổ lùi lại phía sau.

Cậu đang nghĩ, nếu mình dốc toàn lực chạy bộ, có khi còn nhanh hơn chiếc xe khách này.

"Mức độ dung hợp của Nhất phẩm khoảng một thành."

"Năm thành dung hợp thuộc về cửa ải. Đạt tới mười thành dung hợp chính là cảnh giới võ giả. Ước chừng thêm hai ba tháng nữa là có thể thành công thăng cấp."

Hàn Đông suy tư miên man.

Trong chớp mắt, hành trình khoảng hai tiếng đồng hồ cuối cùng cũng kết thúc.

Vù.

Xe khách dừng lại bên một con phố ở thị trấn Mẫu Tuyền, xung quanh toàn là taxi cùng vài tiểu thương rao bán hàng qua lại.

Người đàn ông béo thở dốc vài hơi, nhìn Hàn Đông đang chào hỏi người bên ngoài cửa sổ, xách chiếc cặp táp nặng trịch vội vã xuống xe.

"Taxi."

Ông ta đón một tài xế taxi.

Nhưng taxi ở đây cơ bản phải đủ khách mới chịu đi. Ông ta nói hết lời, trả thêm gấp đôi tiền mới miễn cưỡng thuyết phục được một tài xế.

Xuất phát!

Người đàn ông béo mở cửa xe ngồi vào.

Lúc này, khóe mắt ông ta liếc thấy Hàn Đông ngồi cạnh lúc nãy, tiện mắt nhìn sang thì thấy một người phụ nữ khoác chiếc áo khoác gió đen tuyền, khí chất phi phàm đang tựa vào một chiếc xe mui trần màu đỏ thắm, cười nói vui vẻ với Hàn Đông.

"Cái gì!?"

Mắt người đàn ông béo trợn tròn, suýt nữa thì lồi ra ngoài.

Mặc dù ông ta không biết chiếc xe đó, cũng chưa từng thấy bao giờ, nhưng nhìn là biết chắc chắn đắt tiền vô cùng.

Rầm.

Chiếc taxi rẽ trái, rời khỏi nơi này.

Mà ánh mắt người đàn ông béo nhìn ra ngoài cửa sổ lại dừng lại trên gương mặt bình thản của Hàn Đông, cảm xúc trong lòng vô cùng phức tạp.

Mình có tiền.

Mình thực sự là người giàu có.

Hai câu nói này như tiếng phạn vang vọng bên tai, khiến người đàn ông béo nghiến răng trèo trẹo, dựa vào ghế sau xe, không biết nên biểu cảm thế nào.

---❊ ❖ ❊---

Chiếc xe mui trần màu đỏ thắm lao nhanh trên thị trấn Mẫu Tuyền.

Xe dừng lại ở ngã tư, lặng lẽ chờ đèn đỏ.

Hàn Đông ngồi ở ghế phụ, cảm nhận được ánh mắt từ bốn phương tám hướng đổ dồn về, không khỏi lắc đầu.

Cậu không ngờ Đàm Lệ lại lái chiếc xe bắt mắt thế này.

"Sao thế, cậu không quen với việc trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn à?" Cô đeo kính râm, cười nhạt: "Những người luyện võ như chúng ta, sống chết chỉ trong sớm tối, không biết có thể nhìn thấy mặt trời ngày mai hay không. Tranh thủ lúc tuổi trẻ phơi phới, nên tận hưởng hết mình."

Hàn Đông gật đầu: "Cũng đúng."

Đàm Lệ nhìn đèn đỏ còn hai mươi giây, khẽ nói: "Nhỡ xảy ra tai nạn, loại xe này thích hợp để trốn thoát, với sức mạnh võ giả của chúng ta, đủ để dễ dàng né tránh những cú va chạm chí mạng."

Hàn Đông sững sờ bật cười: "Có lý."

Thực ra, dù có đâm trực diện vào một chiếc xe, võ giả cũng không gặp nguy hiểm đến tính mạng, trừ khi là tai nạn giao thông cực đoan... ví dụ như xe tải hạng nặng lật nghiêng, xe bồn chở dầu phát nổ, rơi xuống vực sâu, vân vân.

Nghĩ lại, cậu tò mò hỏi: "Vậy chiếc xe này bao nhiêu tiền."

Vù.

Đàm Lệ khởi động xe, nhìn chằm chằm phía trước: "Không đắt, hơn một triệu tệ. Chiếc xe này tăng tốc rất nhanh, tôi ghét nhất mấy chiếc xe tăng tốc chậm chạp, còn chẳng nhanh bằng chính mình chạy bộ."

"Cái đó thì đúng." Hàn Đông vui vẻ.

Đàm Lệ liếc nhìn Hàn Đông, không nói gì nữa, tập trung lái xe.

Nhiệm vụ quét dọn lần này có độ nguy hiểm khá cao, người bảo hộ thị trấn Mẫu Tuyền đều đã tử trận, có thể thấy số lượng quỷ quái đó ít nhất phải từ năm con trở lên.

Để bảo toàn tính mạng, nhất định phải đoàn kết mọi lực lượng.

Dù Hàn Đông chỉ là Nhất phẩm, nhưng Nhị phẩm đã có thể giết quỷ. Nay đã đạt Nhất phẩm, tin rằng sức chiến đấu chắc chắn tăng mạnh, cũng tạm coi là một sự hỗ trợ.

Một lát sau, xe dừng lại tại bãi đỗ xe trước cửa một khách sạn.

Hàn Đông và Đàm Lệ đi vào khách sạn để hội họp với một võ giả khác.

---❊ ❖ ❊---

Trong một căn phòng hạng sang.

Cộc cộc.

Một người đàn ông vạm vỡ mặc áo ba lỗ trắng đang tiện tay xoay hai viên đá tròn, nhìn Hàn Đông đầy thú vị, mỉm cười: "Đàm Lệ có nhắc đến cậu, thiên tài Nhị phẩm đã có thể giết quỷ."

"Không dám, chỉ là may mắn thôi ạ." Hàn Đông khách sáo đáp.

Người đàn ông vạm vỡ lắc đầu, đứng dậy đưa cho Hàn Đông một chai nước khoáng: "Nói thật, cậu khác với những gì tôi tưởng tượng. Tôi từng gặp hai ba người đạt cực hạn Nhất phẩm, ai nấy đều mắt cao hơn đầu, chẳng buồn trò chuyện với ai."

Hàn Đông nhận lấy nước khoáng nhưng không uống.

Người đàn ông vạm vỡ cũng không bận tâm, bắt tay với Hàn Đông: "Hàn Đông, tôi tên là Trình Tiền."

Đáy mắt Đàm Lệ thoáng qua tia tán thưởng, dứt khoát đi tới bên cửa sổ, kéo rèm lại, thầm cảm thán, lần đầu gặp Hàn Đông, cậu vẫn chỉ là một thanh niên chẳng biết gì.

Kinh nghiệm thiếu thốn, sự cảnh giác còn yếu.

Chỉ trong vòng nửa tháng, Hàn Đông đã khác biệt rất nhiều.

"Được rồi."

Cô xua tan tạp niệm, vỗ vỗ tay: "Video người bảo hộ thị trấn Mẫu Tuyền tử trận, chắc mọi người đều đã xem qua rồi, chúng ta nhanh chóng triệu tập những người khác, bàn bạc xem nên hành động thế nào."

Cộc cộc.

Trình Tiền xoay xoay viên đá, không đáp.

Nhiệm vụ lần này ngoài ba người họ ra còn có bốn năm người luyện võ Nhất phẩm cũng đều đang ở khách sạn này.

Thế nhưng, Nhất phẩm bình thường thì có tác dụng gì?

Nếu bị quỷ quái nhập xác, có khi còn gây nguy hiểm đến tính mạng của họ, anh ta cho rằng không cần những kẻ yếu đuối làm vướng chân.

Tất nhiên, Hàn Đông không thuộc hàng ngũ vướng chân.

Cực hạn Nhất phẩm đủ để sánh ngang võ giả Hạ phẩm.

Đàm Lệ không khỏi cau mày, liếc nhìn Trình Tiền: "Bốn năm người Nhất phẩm cũng có thể kéo chân một hai con quỷ quái."

"Nhưng nhỡ bị nhập xác thì chỉ làm tăng thêm nguy hiểm một cách vô ích." Trình Tiền xoay viên đá phát ra tiếng cộc cộc, trong lòng không đồng tình với phương án của Đàm Lệ.

Hàn Đông ngồi trên ghế sofa, lặng lẽ quan sát.

Lần làm nhiệm vụ hỗ trợ trước là lần đầu tiên cậu tham gia tiêu diệt yêu ma quỷ quái. Còn nhiệm vụ quét dọn lần này, tuy sức chiến đấu tăng mạnh nhưng kinh nghiệm quá non nớt, chưa đủ tư cách tham gia tranh luận.

Dù sao, cậu cũng chỉ mới bước chân vào thế giới võ thuật mà thôi.

Cách phần cốt lõi vẫn còn một khoảng cách. Bởi vì chỉ những võ giả từng thực hiện nghĩa vụ mới được coi là thành viên thực sự của thế giới võ thuật.

Phía bên kia.

Đàm Lệ cau mày, Trình Tiền lắc đầu không nói, ý kiến trái ngược, bất đồng rất lớn.

Một lúc sau.

Trình Tiền đặt viên đá trong tay xuống, nghiêm nghị nói: "Người bảo hộ đó là võ giả Trung vị, vùng vẫy trong nước hơn nửa phút rồi mới tử vong. Vậy thì có hai tình huống, hoặc là quỷ quái cực kỳ mạnh mẽ, hoặc là số lượng quỷ quái khá nhiều."

"Nếu là tình huống trước, Nhất phẩm chỉ là nộp mạng."

"Nếu là tình huống sau, chúng ta không địch lại cũng có thể dễ dàng rút lui, rồi tính kế sau. Nhiều nhất chỉ chậm trễ một ngày thôi, cô đừng quá nóng vội."

Nói đến đây, Đàm Lệ có chút dao động.

Dù kéo dài càng lâu thì người chết càng nhiều, quỷ quái càng mạnh, nhưng chỉ chậm trễ một ngày thì chắc không phải vấn đề gì lớn.

Một lát sau.

Đàm Lệ nheo mắt, nghiến răng nói: "Được, theo phương án của anh. Đêm nay ba người chúng ta liên thủ tiêu diệt con quỷ dưới con sông kia. Nếu không thành, lại tính cách khác."