Tại câu lạc bộ Cơn sốt Cola, Tiêu Đường không đi xem lễ bốc thăm. Anh ngồi trên ghế trong phòng tập, không ngừng thở dốc, mồ hôi đầm đìa nhỏ giọt xuống từ cằm.

"Đồ đầu heo Tiêu Đường!" Mạch Cà Phê đẩy cửa bước vào phòng tập lúc này.

"Lễ bốc thăm bắt đầu rồi à?" Tiêu Đường dùng khăn lau mặt. Ba tháng qua, anh gần như đã tập luyện trong tình trạng lưỡi kiếm kề sát cổ mình.

Theo thống kê chưa đầy đủ, trong "Thánh Linh" có tổng cộng một trăm bốn mươi bảy loại trang bị truyền thuyết được xếp vào loại kiếm, còn trang bị sử thi thì nhiều không kể xiết.

Tiêu Đường không thể sử dụng thuần thục tất cả các loại vũ khí, nhưng ít nhất với mỗi loại, anh đều có thể sử dụng rất thành thạo.

Nhưng vẫn là chưa đủ...

"Chưa đâu, nhưng cha của hội trưởng đầu heo đã đến gây chuyện rồi, ông ấy nói muốn gặp các anh." Giọng điệu của Mạch Cà Phê nghe có vẻ không mấy vui vẻ, và Tiêu Đường cũng hiểu lý do vì sao cô lại khó chịu.

Cha của Khí Pháo chưa từng xuất hiện kể từ khi Cơn sốt Cola thành lập đội. Ông ta là một nhà phát triển bất động sản, hoàn toàn không hiểu gì về lĩnh vực trò chơi, chứ đừng nói đến thể thao điện tử. Ông ta là một thương nhân thuần túy.

Dù số tiền để Khí Pháo xây dựng câu lạc bộ là vốn khởi nghiệp lấy từ cha mình, nhưng quy mô mà Cơn sốt Cola đạt được đến ngày hôm nay đều là nhờ vào công sức vận hành của Khí Pháo và Tuyết Bích.

"Không hứng thú, dù sao cũng chỉ nói mấy lời vô bổ thôi."

Tiêu Đường không mấy mặn mà với việc lãnh đạo đến thăm dò kiểu này. Trước khi trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp, anh từng làm cày thuê trong những studio, nơi mà ông chủ chẳng biết gì về game và đổ hết áp lực lên vai anh. Nếu không phải năm đó không còn đường lui, anh đã sớm nghỉ việc. May thay, Khí Pháo đã phát hiện ra anh, đưa anh đến một sân khấu mới rộng lớn hơn.

Nhưng những trải nghiệm năm đó khiến Tiêu Đường vô cùng chán ghét kiểu "lãnh đạo không biết gì mà cứ thích chỉ đạo lung tung", chưa kể đến việc phải hạ mình phục vụ đối phương.

"Tôi cũng không muốn gặp, nhưng người ta đang ngồi trong phòng họp xem lễ bốc thăm, đằng nào lát nữa cũng chạm mặt thôi." Mạch Cà Phê tỏ vẻ bất lực: "Hội trưởng đầu heo đang bận đối phó kìa."

"Thôi thì cứ xem trong game cho rồi."

Dù nói vậy, Tiêu Đường vẫn đi theo Mạch Cà Phê đến phòng họp nhóm. Trong phòng tập, các tuyển thủ của Cơn sốt Cola đã có mặt đông đủ, lễ bốc thăm của Nữ vương Mai Y đang được chiếu trên màn hình lớn.

Nhưng Tiêu Đường chưa kịp nhìn rõ Nữ vương Mai Y bốc phải lá thăm gì, một người đàn ông trung niên mặc vest đi giày da đã bước tới, chủ động bắt tay anh.

"Cậu là tuyển thủ Tiêu Đường phải không? Dáng vẻ hiên ngang, đúng là anh hùng xuất thiếu niên." Người đàn ông nói một câu khiến Tiêu Đường lúng túng không biết đáp lại thế nào.

"Chào ông." Tiêu Đường lễ phép đáp lại.

Tiêu Đường đã từng gặp cha của Khí Pháo một hai lần, dù không gặp trực tiếp thì cũng từng thấy trên truyền hình. Cha của Khí Pháo là một doanh nhân rất nổi tiếng tại Hoa Quốc, nổi tiếng đến mức nhà nhà đều biết.

"Thế nào? Chàng trai, lần này các cậu có tự tin không?" Người đàn ông trung niên vỗ vỗ vào cánh tay Tiêu Đường hỏi.

Tiêu Đường định đáp là có, nhưng phòng tập bỗng vang lên những tiếng than thở đầy tuyệt vọng.

"Trời đất ơi! Nữ vương Mai Y làm thế này thì tôi từ fan chuyển thành anti mất thôi."

"Sao tôi cứ thấy có mùi dàn xếp nhỉ!"

Đám tuyển thủ Cơn sốt Cola, dù là đội hai hay đội một, đều đồng loạt kêu than.

Người đàn ông trung niên cũng buông tay Tiêu Đường ra, hướng ánh nhìn lên màn hình phát trực tiếp.

"Có chuyện gì vậy?" Ông ta hỏi.

"Đối thủ vòng 16 đội của chúng ta là chiến đội Thánh Linh, trận này... không dễ đánh chút nào." Khí Pháo ôm đầu đầy bực dọc. Cậu luôn nghĩ nhân vật Nữ vương Mai Y đóng vai phải là kiểu nữ thần may mắn, ai ngờ cô mèo đáng yêu này lại là nữ thần xui xẻo, ép buộc Cơn sốt Cola phải nhận lá thăm tệ nhất giải đấu.

"Chiến đội Thánh Linh? Đội đó mạnh lắm à?"

"Đội hình máy (AI) do chính phía Thánh Linh xây dựng ạ." Khí Pháo giải thích cho cha mình.

"Máy? Chẳng phải chỉ là đội máy tính thôi sao? Vận động viên dưới quyền con mạnh thế mà không thắng nổi năm cái máy à?"

Người đàn ông trung niên không hề nhận ra NPC của Thánh Linh mạnh đến mức nào. Chỉ cần nghe cách ông ta gọi tuyển thủ chuyên nghiệp là "vận động viên" cũng đủ hiểu ông ta mù tịt về trò chơi điện tử!

"Cha, không hiểu thì đừng nói lung tung! Nhân vật máy trong Thánh Linh không đơn giản như cha nghĩ đâu. Có một con máy tên là Sách Ân mà tuyển thủ trong đội con chưa từng thắng nổi." Khí Pháo bứt tóc đầy đau khổ.

Khi cậu vừa dứt lời, không khí trong phòng tập Cơn sốt Cola rơi vào trạng thái im lặng đầy ngột ngạt.

"Tiểu Lý à! Cha cũng từng chơi game, đừng có đùa với cha. Chẳng phải nhân vật máy trong game là để dùng cho việc tập luyện sao?" Người đàn ông trung niên có vẻ không hài lòng khi nghe những lời nản chí của Khí Pháo: "Tóm lại! Chức vô địch giải đấu này, con nhất định phải giành lấy cho ta! Nghe rõ chưa?"

"Chức vô địch giải Thánh Linh đâu phải là cải trắng ngoài chợ!" Khí Pháo có vẻ sắp tranh cãi với cha mình.

"Chúng ta sắp phải chuẩn bị thi đấu rồi. Ông Dư, tôi đã sắp xếp người giải thích chi tiết thể thức thi đấu cho ông, mời ông ra ngoài nghe ạ."

Tuyết Bích vốn im lặng nãy giờ bất ngờ xen vào. Bầu không khí căng thẳng trong phòng họp cuối cùng cũng dịu bớt dưới sự dẫn dắt của cô. Sau khi để lại câu "Phải giành bằng được chức vô địch", người đàn ông trung niên đã rời đi cùng người mà Tuyết Bích gọi đến.

"Cha mẹ tôi cũng đang theo dõi giải đấu này." Tuyết Bích nhìn Khí Pháo đang vò đầu bứt tai trên bàn họp: "Họ đã bàn bạc với cha anh về việc này rồi. Hai mươi phần trăm cổ phần của công ty Phân Tranh đối với bất kỳ ai cũng là một sự cám dỗ không nhỏ."

Cha của Tiêu Đường và cha mẹ của Tuyết Bích đều nắm giữ cổ phần tại Cơn sốt Cola. Tuy không đến mức ảnh hưởng đến quyết định của Khí Pháo, nhưng lúc này, thế hệ cha chú trong mắt Khí Pháo lại giống như kẻ thù vậy.

"Tôi biết! Nhưng chức vô địch giải Thánh Linh đâu có dễ lấy như thế! Đó là lý do tôi ghét mấy người ngoại đạo này... Hơn nữa, chức vô địch Thánh Linh đâu chỉ đáng giá hai mươi phần trăm cổ phần đó!" Khí Pháo nói đến đây, ánh mắt bỗng hướng về phía những chiếc cúp và huy chương đang trưng bày trong phòng tập.

Tất cả đều là bạc và đồng... không có lấy một cái vàng.

Đúng vậy, Cơn sốt Cola có lịch sử tám năm kể từ khi thành lập, trong suốt tám năm đó, họ chưa từng giành được một chức vô địch nào.

Cơn sốt Cola luôn là một đội tầm trung trong giới điện tử Hoa Quốc, đội bóng ít được kỳ vọng nhất.

Lần này, với tư cách là đội xếp thứ hai về điểm số tiến vào vòng 16 đội, suy nghĩ của Khí Pháo rất đơn giản: cậu chỉ muốn một chức vô địch! Nếu giành được nó, dù có phải từ bỏ hai mươi phần trăm cổ phần kia cũng chẳng sao!

"Đi thôi, ba tiếng nữa là trận đầu tiên bắt đầu rồi, chẳng lẽ các người định bỏ cuộc mà không thèm đánh à?"

Tiêu Đường cuối cùng cũng lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng. Anh vỗ tay, với tư cách là đội trưởng để vực dậy những tuyển thủ đang lung lay tinh thần.

"Lần này là thi đấu đồng đội! Sách Ân không mạnh đến mức một mình cân cả năm chúng ta đâu. Hơn nữa... tôi đã mong chờ được so tài với Sách Ân từ lâu lắm rồi." Tiêu Đường dùng cách cổ vũ chẳng giống ai để khích lệ đồng đội.

Các tuyển thủ Cơn sốt Cola ngược lại bị câu nói của Tiêu Đường làm cho bật cười. Sau khi mọi người cười vang, không khí trong đội rõ ràng đã tốt hơn nhiều. Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Tiêu Đường, toàn bộ thành viên Cơn sốt Cola cùng tiến về sân khấu để chứng minh thực lực của chính mình.