Khi thời gian bước sang tháng mười một, phiên bản cấp 75 của "Thánh Linh" đã ra mắt được gần một tháng rưỡi, chỉ còn ba tháng nữa là đến đợt chuẩn bị cho vòng loại của giải đấu Thánh Linh lần thứ hai.
Trong hơn một tháng qua, sự phát triển trong Thánh Linh rất bình lặng, người chơi cũ và người chơi mới gia nhập vẫn làm những việc thường lệ. Người chơi bình thường tiếp tục cày cuốc các nhiệm vụ dẫn dắt ở con đường Phi Thăng để kiếm trang bị phiên bản hiện tại; những người muốn lên cấp 75 và tự tin vào kỹ thuật của bản thân thì bắt đầu khiêu chiến các phó bản Phong Tỏa Hư Không. Còn những ai muốn kiếm bộn tiền và trải nghiệm các phó bản thú vị thì đang điên cuồng cày cuốc nhiệm vụ cướp bóc tại Thánh Sở Sung Túc.
Giang Kiều tung ra thêm gần 700.000 suất thử nghiệm, hơn nữa lại là suất thử nghiệm dành cho người chơi toàn cầu, nhưng điều đó cũng không làm thay đổi quá nhiều thế cục các thế lực trong Thánh Linh. Kể từ sau khi mở cửa xây dựng cứ điểm tại đảo Hắc Triều, các câu lạc bộ từ những quốc gia khác trên thế giới cũng tuyên bố chính thức nhập cuộc và xây dựng cứ điểm tại đây.
Chỉ là Thánh Linh không phải là trò chơi đề cao PvP, tâm trí người chơi đều dồn hết vào con đường Phi Thăng cùng các bài kiểm tra sức mạnh. Những thứ như công hội chiến hay quốc chiến vốn thường thấy ở các trò chơi trực tuyến, mọi người căn bản không có tâm trạng để tham gia, và Giang Kiều cũng sẽ không tổ chức.
Bởi vì mối đe dọa từ Trùng tộc Hư Không đang hiện hữu ngay trước mắt, Giang Kiều hiện tại dồn toàn bộ tâm trí vào việc tiêu diệt đám côn trùng này.
Thế nhưng, con người rốt cuộc vẫn là sinh vật đầy rẫy sự tranh đấu và so bì lẫn nhau. Các câu lạc bộ lớn tuy không có xung đột quy mô lớn ngoài mặt, nhưng thứ họ thực sự quan tâm so với việc tiêu diệt Trùng tộc Hư Không lại chính là... giải đấu Thánh Linh.
Giải đấu Thánh Linh lần thứ hai đang đến gần, các câu lạc bộ lớn trên toàn thế giới cùng các công hội do người chơi bình thường lập ra đều đang khẩn trương chuẩn bị cho giải đấu này. Khai quật những người chơi có tiềm năng, bồi dưỡng tuyển thủ và nhân vật trò chơi của riêng mình...
Chiến đội Bạch Kiếm chính là một trong số đó, chỉ là không giống với những câu lạc bộ giàu có, chiến đội Bạch Kiếm hiện tại chỉ dựa vào một mình Bạch Đế để chống đỡ.
Dù là trên diễn đàn của Hoa Quốc hay Bảng Quốc, mọi người đều cho rằng Bạch Đế nên tìm lối thoát khác, thay vì cố chấp ở lại chiến đội Bạch Kiếm đã tan rã này. Thế nhưng, đa số những người hâm mộ chân chính của Bạch Kiếm vẫn rất cảm động trước sự thủy chung của Bạch Đế, thậm chí còn mở cuộc gây quỹ trên mạng để ủng hộ chiến đội.
Nhưng Bạch Đế biết, thứ chiến đội Bạch Kiếm cần để giành chiến thắng không phải là tiền, mà là tâm thái của những tuyển thủ trẻ này.
Hiện tại, Bạch Đế đang ở trong đấu trường quan sát một tuyển thủ trẻ thuộc đội đào tạo của Bạch Kiếm tập luyện. Tuyển thủ này có ID là Đậu Giác, cô là người mà Bạch Đế kỳ vọng nhất trong số mười tuyển thủ mà người quản lý tìm về. Dù là ở "Phân Tranh" hay "Thánh Linh", cô đều thể hiện tài năng cực kỳ xuất sắc.
Nghề nghiệp mà Đậu Giác sử dụng trong Thánh Linh là Ảnh Vũ Giả, đây là một nghề nghiệp thiên về PK được chuyển chức từ Sát Thủ. Khác với sự theo đuổi nhất kích tất sát của Sát Thủ, đặc trưng của Ảnh Vũ Giả là có thể triệu hồi phân thân bóng tối của chính mình. Trong một khoảng thời gian nhất định, phân thân bóng tối sẽ bắt chước các kỹ năng của nhân vật, đồng thời người chơi có thể hoán đổi vị trí giữa bản thân và phân thân.
"Quản lý Hàn tìm được tuyển thủ trẻ này khá đấy, đã thắng sáu trận liên tiếp rồi."
Trong phòng quan sát của đấu trường, Lượng Sơn Xích - đội trưởng đương nhiệm của chiến đội Tam Tinh - đang cùng Bạch Đế theo dõi màn trình diễn của tuyển thủ này. Chiến đội Tam Tinh vẫn luôn muốn chiêu mộ Bạch Đế. Tiếc rằng ngay cả khi chiến đội Bạch Kiếm đối mặt với nguy cơ giải tán, người đàn ông này vẫn kiên quyết giữ lại đội bằng cách tìm một nhóm tuyển thủ trẻ.
Tuy nhiên, người quản lý của chiến đội Bạch Kiếm nhìn người rất giỏi, tuyển thủ trẻ tên Đậu Giác này xuất sắc đến mức ngay cả đội trưởng chiến đội Tam Tinh cũng phải động lòng.
"Phân đoạn Tông Sư của Thánh Linh thôi, lên cao hơn mới khó." Bạch Đế không có ý kiến gì với phát ngôn của người đối thủ cũ bên cạnh.
Đấu trường của Thánh Linh trong những phiên bản gần đây khá vắng vẻ, các cao thủ đều bận đi làm bài kiểm tra sức mạnh. Nhưng nếu leo lên được phân đoạn Vương Giả Tối Cao, mới có thể gặp được những đối thủ thực sự khó nhằn, mà Đậu Giác chỉ còn thiếu một trận nữa là lên được Vương Giả Tối Cao của Thánh Linh.
Dưới ánh nhìn của Bạch Đế, Đậu Giác bắt đầu trận ghép cặp tiếp theo. Kết quả, nghề nghiệp của đối thủ tiếp theo khiến cả anh và Lượng Sơn Xích hơi sững sờ.
"Ưng Nhãn... đây lại là nghề nghiệp ẩn gì nữa vậy?"
Lượng Sơn Xích chơi Thánh Linh không lâu, anh ta mới gia nhập khoảng một tháng rưỡi gần đây, việc phân loại nghề nghiệp của Thánh Linh quá phức tạp, đến giờ anh ta vẫn chưa nhận diện hết.
"Chính là tay súng bắn tỉa, nghề nghiệp này không nên xuất hiện trong đấu trường. Vãn Hương... là người của công hội Vô Danh." Bạch Đế cũng hơi kinh ngạc.
Anh biết đặc điểm của nghề Ưng Nhãn, người chơi Ưng Nhãn mà vào đấu trường chẳng khác nào tự tìm đường chết. Kết quả, người chơi Ưng Nhãn mà Đậu Giác ghép trúng không chỉ đang đánh đấu trường mà còn đạt tới phân đoạn Tông Sư.
Trong lúc Bạch Đế còn kinh ngạc, bối cảnh trong đấu trường đã dựng xong. Vãn Hương ôm khẩu Tử Vong Tụng Ca của mình, đứng đối diện với Đậu Giác. Thật không may, lần này đấu trường ngẫu nhiên ra một bản đồ tầm trung, khoảng cách giữa Vãn Hương và Đậu Giác chưa đầy hai trăm mét.
"Ông cược ai thắng?" Lượng Sơn Xích hỏi.
"Ưng Nhãn kia." Bạch Đế mở bảng thông tin nhân vật của Vãn Hương, trang bị là loại thường thấy của người chơi cấp T1 trong Thánh Linh, nhưng trình độ kiểm soát sức mạnh của Vãn Hương đã đạt tới 75%. Phải biết rằng trình độ kiểm soát sức mạnh của chính Bạch Đế hiện tại mới chỉ miễn cưỡng đạt 80%.
"Đừng có thiếu tự tin với tuyển thủ ngôi sao mới của đội mình thế chứ. Tôi đặt cửa Đậu Giác của các ông thắng. Đặt cược một trận đấu tập thế nào? Tôi thắng, các ông đến Nhân Xuyên đánh giao hữu với chúng tôi; ông thắng, chiến đội Tam Tinh chúng tôi sẽ cung cấp một số viện trợ cho Bạch Kiếm của các ông?" Lượng Sơn Xích vẫn không từ bỏ ý định chiêu mộ Bạch Đế.
"Được."
Ngay khi Bạch Đế vừa dứt chữ "Được", trận đấu trong đấu trường đã bắt đầu. Vãn Hương lập tức giơ khẩu Tử Vong Tụng Ca lên, nhắm thẳng vào Đậu Giác trước mặt rồi bóp cò!
Tử Vong Tụng Ca vốn chỉ là súng bắn tỉa cấp 65, nhưng sau khi được Hảo Xử Đích Bạch Xà cải tạo nhiều lần, cấp độ đã tăng lên cấp 70, uy lực và tốc độ bắn đều vượt trội hơn hẳn. Khoảnh khắc cò súng được bóp, ba viên đạn cỡ lớn bay ra khỏi nòng súng, cùng lúc đó trúng vào... cái bóng của Đậu Giác.
Đây là chiêu trò thường thấy khi bắt đầu trận của Ảnh Vũ Giả. Sau khi cái bóng đen bị ba viên đạn xé nát, bóng dáng Đậu Giác xuất hiện sau lưng Vãn Hương. Cô giơ cao con dao găm đỏ như máu, đâm thẳng vào cổ Vãn Hương.
Thế nhưng, đạn của Vãn Hương lại nhanh hơn dao găm của Đậu Giác một bước. Giây tiếp theo khi Đậu Giác vung dao, cô phát hiện cơ thể mình mất thăng bằng. Cảm giác đau đớn 15% nhắc nhở Đậu Giác rằng cô đã trúng đạn!
Những viên đạn xuyên giáp cỡ lớn trúng vào ngực, cánh tay và thắt lưng cô. Dù không gây ra hiệu ứng tàn phế, nhưng nó vẫn khiến thanh máu của Đậu Giác bị cắt giảm tới một phần tư!
Sao có thể chứ? Tên này nổ súng từ lúc nào?
Đậu Giác có thể khẳng định rằng kể từ khi cô lén lút ra sau lưng Vãn Hương, cô không hề nghe thấy tiếng bóp cò nào nữa.
Tranh thủ lúc cơ thể Đậu Giác mất thăng bằng, từ cổ tay Vãn Hương bắn ra móc sắt, dùng cách thức phổ biến nhất của Ưng Nhãn để kéo giãn khoảng cách với Đậu Giác. Cùng lúc đó, Vãn Hương lại nhắm vào Đậu Giác bóp cò, lần này lại là ba viên đạn liên tiếp được bắn ra.
Đậu Giác đã kịp phản ứng và một lần nữa né tránh thành công, nhưng...
"Đạn của nghề Ưng Nhãn này có khả năng tự truy vết à?" Lượng Sơn Xích với tư cách là khán giả đã hét lên đầy khó hiểu. "Sát thương cao thế lại còn tự khóa mục tiêu, sao không có mấy người chơi nghề này?"
Có lẽ Đậu Giác không nhận ra, nhưng với tư cách là người ngoài cuộc, Lượng Sơn Xích và Bạch Đế nhìn thấy rất rõ. Những viên đạn Vãn Hương bắn ra có thể tự điều chỉnh phương hướng, giống như một loại chó săn luôn cắn chặt lấy mục tiêu.
"Ưng Nhãn bình thường không có, nhưng người của công hội Vô Danh này thì tôi không biết." Bạch Đế nói đến đây liền chọn thoát khỏi khán đài, trước khi đi còn nhắc nhở Lượng Sơn Xích một câu: "Một trăm cabin trò chơi, cảm ơn sự viện trợ của chiến đội Tam Tinh nhé."
Cuối cùng, trận chiến kết thúc trong vòng một phút. Vãn Hương với lợi thế còn nửa cây máu đã dùng những viên đạn ma thuật như gian lận của mình để lấy mạng Đậu Giác. Thân pháp của Vãn Hương cũng linh hoạt đến mức không giống như một Ưng Nhãn nên có, còn có một vài kỹ năng mà Lượng Sơn Xích hoàn toàn không hiểu nổi.
Bạch Đế đợi Đậu Giác ở ngoài đấu trường, người mới vừa gia nhập Thánh Linh không lâu này vừa bước ra liền nói ngay:
"Ưng Nhãn kia chắc chắn đã dùng hack!"
"Phân thân bóng tối mà cô triệu hồi, tại sao chỉ đứng yên một chỗ?" Bạch Đế không hề quan tâm đến điều đó.
"Đứng yên... đội trưởng, kỹ năng này vốn là như vậy mà..." Đậu Giác cứ ngỡ Bạch Đế sẽ chỉ ra những lỗi sai về kỹ thuật của mình, kết quả lại đưa ra một yêu cầu mà có lẽ tất cả người chơi Ảnh Vũ Giả trên toàn máy chủ đều không thể làm được.
Bạch Đế rút thanh Ngự Lôi Kiếm ra, tay anh khẽ run, lưỡi kiếm lập tức được bao bọc bởi tiếng sấm sét.
"Vậy Ma Kiếm Sĩ mà cô từng tiếp xúc, có thể làm được thế này không?" Bạch Đế hỏi.
"Kỹ năng dạng... cường hóa sao? Không... tôi đã xem cây kỹ năng của Ma Kiếm Sĩ, hình như không có kỹ năng này..."
"Trên cây kỹ năng không có nghĩa là không thể dùng?"
Chẳng phải là đương nhiên sao?
Đậu Giác muốn hét lớn lên. Trong các trò chơi trực tuyến, cây kỹ năng của mỗi nghề đều có sẵn những kỹ năng đó. Nếu những gì Bạch Đế nói ở trong một trò chơi bình thường thì chắc chắn là lời nói nhảm. Với điều kiện là... trong một trò chơi bình thường.
"Trò chơi Thánh Linh này không đơn giản như Phân Tranh. Phân thân bóng tối là sức mạnh của chính cô, nó còn rất nhiều tiềm năng, cô phải học cách kiểm soát nó." Bạch Đế nói.
"Chỉ tinh thông các chuỗi kỹ năng liên hoàn là chưa đủ sao?"
"Trước đây thì đủ, nhưng bây giờ cô còn phải học rất nhiều."
Việc tinh thông kết nối kỹ năng và combo hiện tại chỉ là nền tảng cơ bản nhất. Người chơi cũng đang tiến hóa, Bạch Đế đã không thể coi Thánh Linh là một trò chơi bình thường được nữa!
Cân bằng nghề nghiệp? Nghề nào quá mạnh cần bị giảm sức mạnh, hay quá yếu cần được tăng cường? Những thứ đó hoàn toàn không tồn tại trong Thánh Linh. Giới hạn cao nhất của một nghề nghiệp phụ thuộc hoàn toàn vào chính người chơi, chứ không phải cái gọi là mạnh yếu của nghề nghiệp!
Tất nhiên... trừ người chơi Street Fighter ra.
"Thực ra việc dạy dỗ thế này nên để huấn luyện viên làm, tôi cũng không giỏi nói những điều này." Bạch Đế dùng câu nói mộc mạc nhất để khuyên nhủ người mới muốn leo lên đỉnh cao Thánh Linh này: "Sau này cô sẽ còn gặp nhiều đối thủ mạnh đến mức như gian lận hơn nữa. Muốn thắng được họ, cô cũng phải đạt đến trình độ 'dùng hack' như vậy!"