“ phen này phiền phức rồi.” Vợ của bí thư thôn lắc đầu nói. “Thằng Nhị Lăng Tử này đáng thương thật, uống phải nước trong ao, xem ra chẳng còn mấy ngày để sống nữa rồi… Nó cứ chạy nhảy trong núi suốt ngày, muốn tìm người cũng không thấy, dù có muốn giúp nó chữa bệnh cũng không chữa nổi… Vợ con bỏ đi, người thì mắc bệnh tâm thần thế này, giờ lại uống phải nước ao. Nhị Lăng Tử này rốt cuộc kiếp trước đã đắc tội với ai? Sao kiếp này lại phải gánh chịu nhiều tai ương đến thế?”

“Phải đấy, sao lại đi uống nước trong ao cơ chứ? Nhưng mà, cũng chẳng còn cách nào, chúng ta dù có bảo nó không được uống, nó cũng đâu có nghe? Bây giờ nó cơ bản là chẳng hiểu chúng ta nói gì nữa rồi. Chỉ có thể nói, mạng nó là vậy thôi. Hiện tại, người trong thôn chúng ta ai cũng mắc phải thứ bệnh này, haizz, nó cũng chẳng tránh khỏi đâu…”

Giang Tiểu Bắc nhìn cặp vợ chồng bí thư thôn nhân hậu, suy nghĩ một chút rồi lên tiếng: “Chú, thím, cháu thực ra có một thắc mắc, hai người nói xem, nước uống hằng ngày của Nhị Lăng Tử là lấy từ đâu?”

“Nước uống hằng ngày thì chẳng phải là…”

Bí thư thôn nói xong, đột ngột ngẩng đầu nhìn Giang Tiểu Bắc: “Đúng rồi, nước uống hằng ngày của Nhị Lăng Tử hình như cũng là lấy từ trong ao mà ra! Đúng đúng đúng, nó luôn uống nước trong ao! Ngay cả khi không uống nước trong ao, cơm canh nó ăn cũng là do chúng ta nấu xong rồi mang đến, vậy thì cũng không tránh khỏi việc ăn phải nước lấy từ trong ao đó thôi?”

“Hai người vẫn luôn mang cơm cho Nhị Lăng Tử sao?” Giang Tiểu Bắc hỏi.

“Phải chứ, Nhị Lăng Tử đáng thương như vậy, điên khùng đến thế kia, chắc chắn không thể tự nấu cơm được. Ngày nào cũng ở trên núi, nếu ăn phải thứ gì linh tinh rồi chết thì biết làm sao? Thế nên, người trong thôn chúng ta bàn bạc với nhau, luân phiên nấu cơm, nấu xong thì để trên cái bàn ở bìa rừng, đến giờ Nhị Lăng Tử sẽ tự ra đó ăn.” Bí thư thôn gật đầu nói.

“Nhị Lăng Tử ăn cơm canh chúng ta nấu bằng nước trong ao, lại còn uống nước trong ao, chắc chắn nó đã mắc bệnh rồi, haizz…”

“Không đúng, không đúng!” Giang Tiểu Bắc lắc đầu nói: “Chú, thím, cháu nói thật với hai người, mặc dù tối nay cháu không tiếp xúc quá gần với Nhị Lăng Tử, nhưng trên người anh ta, cháu thực sự không thấy dấu hiệu mắc bệnh. Là thật đấy, dù chỉ là một vết ban đỏ nhẹ, cháu cũng không thấy.”

“Không thấy ư?” Cặp vợ chồng bí thư thôn trợn tròn mắt nhìn Giang Tiểu Bắc.

“Không thấy!” Giang Tiểu Bắc khẳng định gật đầu nói: “Trên người anh ta có nhiều chỗ rách rưới, da thịt lộ ra ngoài rất nhiều, dù không cởi quần áo chúng ta cũng có thể nhìn thấy. Nhưng cháu thực sự không thấy trên người anh ta có đốm nào cả, một chút cũng không. Hơn nữa, mọi người phát bệnh chẳng phải đều cảm thấy khó thở sao? Nhưng anh ta thì sao, leo cây, nhảy nhót trên cây, còn chạy xuống ao bơi lội, đều không có chuyện gì cả, thậm chí còn chẳng nghe thấy tiếng thở dốc. Chẳng phải điều đó đại diện cho việc anh ta chưa phát bệnh sao?”

“Ừ nhỉ…”

Bí thư thôn cũng gật đầu nói: “Nếu quả thật là vậy, sao Nhị Lăng Tử có thể vẫn chạy nhảy vui vẻ như thế? Bây giờ cháu chỉ cần đi thêm một đoạn đường thôi đã thấy hụt hơi rồi!”

Giang Tiểu Bắc nhìn bí thư thôn: “Chú, chú chắc chắn là Nhị Lăng Tử gần như ngày nào cũng đến ao uống nước chứ?”

“Chắc!” Bí thư thôn khẳng định gật đầu. “Gần như ngày nào cũng đến uống nước, dù không đến ao uống thì xung quanh núi của chúng ta cũng chẳng có con suối nào, cũng không có nơi nào khác có nước. Nơi duy nhất có nước chính là cái ao trên núi đó, cùng với con lạch nhỏ chúng ta đào và cái ao dưới này, ngoài những nơi đó ra thì không còn chỗ nào có nước để uống cả.”

“Nước ở mấy nơi này thực ra đều là một nguồn cả, dù Nhị Lăng Tử uống nước ở đâu, đáng lẽ cũng phải phát bệnh mới đúng chứ?”

“Huống hồ, vào ngày diễn ra đám tang của bà cụ đầu thôn phía Đông, tôi còn thấy nó uống nước trong ao nữa cơ!”

Bí thư thôn khẳng định nói.

“Ngày thứ hai sau đám tang, tôi cũng thấy nó uống nước ở ao!” Vợ bí thư thôn lúc này cũng gật đầu lên tiếng.

Giang Tiểu Bắc nghe vậy, tinh thần chấn động: “Hiện tại cơ bản đã xác định nước trong ao có vấn đề, mọi người uống vào đều phát bệnh, chỉ riêng Nhị Lăng Tử là không. Loại trừ khả năng thể chất của anh ta khác với chúng ta, thì chỉ còn một khả năng duy nhất!”

“Khả năng gì?”

“Có lẽ anh ta đã ăn phải thứ gì đó trên núi, mà thứ này lại tình cờ có thể giải được loại virus này!” Giang Tiểu Bắc nói. “Bởi vì thể chất của Nhị Lăng Tử và chúng ta đáng lẽ không có gì khác biệt. Dù sao thì hơn ba trăm người trong thôn đều mắc bệnh cả, nếu nói thể chất khác biệt thì ít nhất trong thôn cũng phải có vài người không mắc bệnh chứ, đúng không?”

“Có lẽ có vấn đề này chăng?” Bí thư thôn nói. “Thằng Nhị Lăng Tử này ở trên núi bao nhiêu năm, cái gì cũng ăn, ngày nào cũng chạy nhảy khắp núi khắp cây, liệu có phải thể chất đặc biệt tốt, sức đề kháng cực mạnh không? Thế nên, loại virus này ủ bệnh trong cơ thể nó lâu hơn chúng ta? Tôi nhớ từ khi Nhị Lăng Tử mắc bệnh tâm thần đến giờ, hình như bao năm qua nó chẳng hề bị cảm cúm bao giờ! Lại còn thấy nó nhặt những thứ thối rữa ăn, ăn xong cũng chẳng thấy cơ thể nó có vấn đề gì.”

“Trường hợp này cũng không loại trừ.” Giang Tiểu Bắc nói. “Nhưng đây là một cơ hội, chúng ta có thể lên núi xem thử, tìm hiểu một chút. Nếu thực sự là do ăn phải thứ gì đó dẫn đến việc tiêu diệt được virus thì sao? Nếu vậy, chẳng phải cả thôn chúng ta đều có hy vọng rồi sao?”

“Đúng đúng đúng, ít nhất chúng ta có thể thử điều tra xem sao!”

Bí thư thôn gật đầu nói.

Giang Tiểu Bắc nói: “Chú, mặc dù Nhị Lăng Tử ở trên núi không có nơi ở cố định, nhưng bao nhiêu năm qua, phạm vi hoạt động đại khái của nó, chú chắc vẫn biết chứ? Chú dẫn chúng cháu cùng lên núi tìm thử xem?”

“Chuyện này không thành vấn đề, những chỗ đại khái tôi vẫn có thể tìm được!” Bí thư thôn gật đầu nói.

“Được, không nên chậm trễ, chúng ta xuất phát ngay bây giờ!” Giang Tiểu Bắc hào hứng nói.

“Tiểu Bắc…” Bí thư thôn gọi Giang Tiểu Bắc lại: “Tiểu Bắc à, đêm hôm khuya khoắt thế này, chúng ta đừng đi nữa được không? Thứ nhất, giờ này lên núi chẳng nhìn thấy gì cả, dù có đèn pin thì tầm nhìn cũng mờ mịt lắm. Hơn nữa, ban đêm lên núi mà gặp phải thú dữ gì đó thì không hay chút nào. Hay là sáng mai, đợi trời sáng rồi đi nhé?”