Mưa thu rả rích không dứt, tiết trời lạnh đến thấu xương.

Kiều Nhẹ Tuyết vẫn mặc bộ váy cưới trắng muốt trên người, chưa từng thay ra. Cô cuộn tròn thân mình trên giường, dù đã đắp chăn kín mít vẫn cảm thấy lạnh lẽo vô cùng. Vết thương trên cổ chân dường như càng nghiêm trọng hơn, đau nhức như bị lửa đốt.

Thế nhưng cô chẳng muốn động đậy, ngay cả sức để nhấc chân lên nhìn thử cũng không có. Cô chỉ muốn cứ nằm yên bất động như vậy. Cổ họng khô khốc đến khó chịu, nhưng cô cũng chẳng muốn đứng dậy rót một cốc nước.

Bỗng nhiên cô có một hy vọng xa vời, nếu bây giờ bên cạnh có ai đó thì tốt biết mấy. Dù không làm gì cả, chỉ cần ngồi bên cạnh bầu bạn với cô thôi cũng được.

Thấp thoáng có thể nghe thấy nhà hàng xóm rất náo nhiệt, cả gia đình không biết đang nói chuyện gì mà thi thoảng lại truyền ra tiếng cười đùa. Ngược lại với nhà mình, thật quá yên tĩnh, ngoài tiếng thở của chính mình và tiếng mưa rơi đập vào cửa sổ, không còn bất kỳ âm thanh nào khác. Lạnh lẽo như hầm băng nơi cực địa.

Điện thoại sáng lên, rung liên hồi không ngừng. Cô lười không muốn đưa tay lên bàn lấy điện thoại, không muốn cử động chút nào.

Đến tận khi điện thoại reo lần thứ năm, cô mới gắng gượng ngồi dậy, chạy vội đến bàn cầm lấy máy. Khi nhìn thấy cái tên Đổng Thiên Lỗi hiển thị trên màn hình, cả người cô như rút hết sức lực, trực tiếp đổ gục xuống đất, nắm chặt điện thoại hồi lâu mới bắt máy.

"Nhẹ Tuyết, em đang ở đâu? Có ổn không? Anh rất lo cho em." Giọng nói của Đổng Thiên Lỗi vẫn dịu dàng và quan tâm như mọi khi.

Lòng Kiều Nhẹ Tuyết ấm lại, cất lời mới nhận ra giọng mình khản đặc: "Em đang ở nhà."

"Anh đến ngay đây."

Điện thoại ngắt kết nối.

Không bao lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên. Ý thức của Kiều Nhẹ Tuyết có chút mơ hồ, không muốn đứng dậy mở cửa. Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục, hơn nữa ngày càng dồn dập, cuối cùng cô cũng bò dậy, lờ đờ đi ra mở cửa.

Đổng Thiên Lỗi bước vào, nhìn thấy gương mặt đỏ bừng của Kiều Nhẹ Tuyết, vội vàng đưa tay lên trán cô.

"Em đang sốt cao."

Kiều Nhẹ Tuyết vẫn còn lơ mơ, cũng chẳng biết mình bị làm sao, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng khó chịu, toàn thân lại rất lạnh.

"Anh tự nhiên nhé, em mệt quá. Em muốn nằm một lát." Cô kéo lê cơ thể nặng nề, bước đi khó nhọc quay về phòng. Vừa đi vừa lẩm bẩm: "Sao mình lại mở cửa nhỉ? Đêm hôm khuya khoắt, mở cửa cho một người đàn ông, thật không tốt, sẽ bị người ta bàn tán mất."

"Em không phải loại phụ nữ đó, không phải... thật sự không phải."

Thân mình nghiêng đi, cô đổ ập xuống giường, tầm nhìn mờ ảo không thể nhìn rõ bóng người đang loay hoay trước mắt, miệng vẫn lầm bầm mê sảng: "Có phải em bị bệnh rồi không? Cảm giác khó chịu quá, cảm ơn anh... lúc này còn đến tìm em... em muốn uống nước, anh có thể rót cho em một cốc không?"

Bên tai truyền đến giọng nói quan tâm của Đổng Thiên Lỗi: "Người em nóng quá, anh đưa em đến bệnh viện."

Kiều Nhẹ Tuyết mơ màng đưa tay, nắm lấy bàn tay Đổng Thiên Lỗi, cô lắc đầu nguầy nguậy: "Em không đi... không đến bệnh viện... không..."

Cô không muốn đến bệnh viện, cô sợ gặp Ân Khải, sợ gặp nhiều người, sợ lại có người bàn tán thị phi về mình, không muốn bất cứ ai nhìn thấy cô ở cùng người đàn ông khác.

Đổng Thiên Lỗi bất đắc dĩ: "Được, không đến bệnh viện."

Một cốc nước ấm được đưa đến bên môi cô, cô uống từng ngụm lớn, cổ họng khô khốc cuối cùng cũng dễ chịu hơn nhiều. Nước ấm cũng sưởi ấm cơ thể đang lạnh giá của cô, cảm thấy dễ chịu hơn, cô đổ gục trên giường, không còn chút sức lực nào nữa.

Đổng Thiên Lỗi dùng khăn lạnh đắp lên trán cô, vén những sợi tóc rối trên mặt cô, nhìn gương mặt phờ phạc vì bệnh tật, tim anh thắt lại từng hồi.

"Nhẹ Tuyết, anh ta... giữa em và anh ta đã xảy ra chuyện gì?"

Anh có xem tin tức, thấy họ tổ chức hôn lễ đơn giản ở nhà thờ, nhưng kết thúc hôn lễ lại là bóng lưng vội vã rời đi của Ân Khải... Có người đưa tin Kiều Nhẹ Tuyết vỡ mộng hào môn, một lần nữa bị vứt bỏ. Vì lo lắng, anh mới lại đến tìm cô. Bởi anh biết người phụ nữ này sẽ rất đau khổ, anh muốn ở bên cạnh cô, dù không nói gì, chỉ cần bầu bạn.

Kiều Nhẹ Tuyết chậm rãi mở đôi mi nặng trĩu, nhìn lên trần nhà, không nói lời nào. Đổng Thiên Lỗi cũng không hỏi nữa, giúp cô thay khăn đắp trán, đắp chăn cho cô. Nhìn thấy góc váy cưới trắng muốt lộ ra trên giường, tim anh nhói lên.

"Nhẹ Tuyết, thay bộ đồ khác đi, sẽ thoải mái hơn đấy." Váy cưới chất liệu cứng, mặc ngủ không giữ ấm, sẽ rất khó chịu.

Kiều Nhẹ Tuyết không động đậy, cũng không lên tiếng. Đổng Thiên Lỗi cũng im lặng. Anh đi tìm thuốc trong ngăn kéo, đút cho cô uống: "Ngủ một giấc trước đi, nếu vẫn chưa đỡ, ngày mai nhất định phải đi bệnh viện."

Kiều Nhẹ Tuyết khẽ gật đầu, nhắm mắt lại: "Cảm ơn anh, lúc nào cũng là anh ở bên cạnh."

"Chúng ta là bạn, không cần cảm ơn. Ngược lại em phải chăm sóc tốt cho bản thân, đừng để người khác lo lắng." Đổng Thiên Lỗi lấy thêm một chiếc chăn đắp lên người cô. Anh ngồi trên ghế cạnh giường, túc trực bên cạnh Kiều Nhẹ Tuyết, suốt đêm không ngủ, luôn theo dõi thân nhiệt của cô.

May mắn thay, thân nhiệt của Kiều Nhẹ Tuyết đã trở lại bình thường khi trời dần sáng. Đổng Thiên Lỗi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười nhìn gương mặt đang say ngủ bình yên của cô, trong mắt anh tỏa ra ánh nhìn dịu dàng. Anh khẽ nâng ngón tay, nhẹ nhàng vuốt ve gò má gầy gò của Kiều Nhẹ Tuyết: "Nhẹ Tuyết, mau khỏe lại nhé, lúc em cười mới là đẹp nhất."

Cơn mưa thu ngoài cửa sổ vẫn không ngừng rơi, qua trận mưa này cũng chính thức bước vào mùa đông. Trời lạnh giá, sẽ càng lạnh hơn. Kiều Nhẹ Tuyết cuộn mình trong chăn, lại cảm thấy rất ấm áp. Cô ngủ một giấc thật ngon, cơ thể cũng hồi phục chút sức lực, cổ chân cũng không còn đau nhức như trước.

Cô chậm rãi mở mắt, nhìn thấy Đổng Thiên Lỗi đang dựa vào ghế, gục đầu trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường, cuộn tròn thân hình cao lớn của anh lại, ngủ rất không thoải mái. Kiều Nhẹ Tuyết khẽ vén chăn muốn đắp cho anh, lúc này mới phát hiện cổ chân mình đã được thay thuốc, quấn lớp băng gạc trắng muốt, còn thoang thoảng mùi rượu thuốc.

"Là anh ấy ra ngoài mua rượu thuốc tối qua sao?" Ánh mắt Kiều Nhẹ Tuyết rơi vào chai rượu thuốc còn dư trên bàn cùng vài gói thuốc cảm. Lòng cô bỗng chốc tràn ngập hơi ấm.

Cô cầm chăn đắp lên người anh, động tác rất nhẹ nhàng nhưng anh vẫn giật mình tỉnh giấc.

"Nhẹ Tuyết, em tỉnh rồi!" Anh vội đứng dậy, đưa tay kiểm tra trán Kiều Nhẹ Tuyết, thấy trán đã mát lạnh mới yên tâm mỉm cười: "Cuối cùng cũng khỏe rồi."

Kiều Nhẹ Tuyết cũng cười: "Cơ thể em khỏe lắm! Chỉ là bị cảm lạnh thôi, không đáng ngại đâu."

"Nếu không phải tối qua anh đến kịp, em định cứ thế gồng mình chịu đựng sao? Lỡ sốt cao nghiêm trọng thì hậu quả khó lường." Đổng Thiên Lỗi nghĩ lại vẫn thấy sợ.

Kiều Nhẹ Tuyết cười rạng rỡ hơn: "Vậy nên anh là đại công thần rồi! Sáng nay muốn ăn gì, em nấu cho anh."

"Em vẫn còn đang bệnh, sao có thể vào bếp!" Đổng Thiên Lỗi kéo Kiều Nhẹ Tuyết ngồi xuống giường: "Em muốn ăn gì, để anh nấu cho."

Kiều Nhẹ Tuyết chớp chớp mắt, sốt cả đêm qua, cơ thể quả nhiên rất đau nhức: "Anh là khách, sao có thể để anh vào bếp."

"Bây giờ anh chỉ là bạn của em, một người bạn chăm sóc cho người bạn đang bị bệnh." Đổng Thiên Lỗi cười nhã nhặn, vô cùng tuấn tú.

Kiều Nhẹ Tuyết mím môi, có chút ngượng ngùng: "Vậy em đợi thưởng thức tay nghề của anh nhé."

"Tốt nhất là đừng ăn đến nghiện, anh không phải lúc nào cũng tùy tiện vào bếp đâu."

Kiều Nhẹ Tuyết lè lưỡi với anh: "Khẩu vị của em cũng kén lắm đấy, tốt nhất là tay nghề của anh phải đủ tốt."

Đổng Thiên Lỗi cười rồi đi vào bếp. Kiều Nhẹ Tuyết nhìn chiếc điện thoại không có lấy một cuộc gọi nhỡ hay tin nhắn nào, thấy chán nản, bèn tựa vào cửa, nhìn bóng dáng đang bận rộn trong bếp.

Không hiểu sao cô lại nhớ đến buổi sáng hôm đó, Ân Khải cũng bận rộn trong bếp, giúp cô nấu bữa sáng, đó cũng là lần đầu tiên anh vào bếp... Không biết tình hình của mẹ Ân thế nào rồi. Anh... có ổn không?

Các thành viên chủ chốt của nhà họ Tịch đều tụ họp tại đại trạch. Tịch lão không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng đám ông già bảo thủ cứng nhắc này đều đến, nghĩ chắc chắn có chuyện quan trọng cần bàn bạc. Tịch lão mời mọi người lên lầu, vào phòng làm việc của mình.

"Quốc có quốc pháp, gia có gia quy! Không có quy củ thì không thành hình tròn, gia quy nhà họ Tịch, không ai được phép phạm phải!"

Khi Cố Nhược Hy được người ta đánh thức, bước vào phòng làm việc của cha, một trong số những vị lão giả đập bàn, giận dữ chỉ vào Cố Nhược Hy. Cố Nhược Hy ngơ ngác, ánh mắt mịt mờ nhìn về phía Tịch lão. Tịch lão sắc mặt căng cứng, tay nắm gậy chống, ngồi trên ghế, không nói một lời.

Lại một vị lão giả khác đứng dậy, giọng nói trầm hùng quát lớn: "Làm ra chuyện trái với luân thường đạo lý như vậy! Nhà họ Tịch tuyệt đối không thể dung thứ cho nó!"

Cố Nhược Hy vẫn còn chút ấn tượng với vài vị lão giả trong số họ, khi cô và Tịch Sơ Vân chuẩn bị kết hôn, có vài người đã đến nhà chúc mừng trước, họ từng ngồi uống trà cùng nhau. Những vị lão giả từng khen cô dịu dàng đoan trang ấy, giờ đây cũng thi nhau phụ họa, quở trách sự không giữ trinh tiết của cô.

Sắc mặt Cố Nhược Hy trắng bệch, trong nháy mắt mồ hôi đã thấm đẫm áo. Một bàn tay khẽ đặt lên bụng dưới của mình, cô đã lờ mờ đoán ra chuyện gì, nhưng không dám tin, chuyện vốn được giấu kín như bưng thế này, lẽ ra không nên bị tiết lộ mới đúng.

Một vị lão giả khác lại giận dữ đứng dậy, nói với Tịch lão: "Tuy nó là con gái ông, Tịch lão có địa vị cực cao trong nhà họ Tịch, vô cùng quan trọng, nhưng đã phạm gia quy nhà họ Tịch thì dù là ai cũng phải chịu phạt!"

"Chuyện này tuyệt đối không thể nương tay! Phải xử lý nghiêm minh! Để làm gương cho gia phong! Nếu không, sau này ai còn phạm phải sai lầm tương tự cũng khó mà quản giáo! Nhà họ Tịch cũng sẽ mất đi gia phong danh giá, khiến người ta cảm thấy quy củ nhà họ Tịch chỉ là lời nói suông trên giấy trắng mực đen."

Những vị lão giả còn lại cũng lần lượt lên tiếng phụ họa, đồng lòng yêu cầu trừng trị nghiêm khắc Cố Nhược Hy. Tịch lão vẫn không nói gì, sắc mặt căng cứng như thể sắp vỡ vụn đến nơi.

Cơ thể Cố Nhược Hy bắt đầu run rẩy, gần như đứng không vững, cô hít một hơi lạnh, ánh mắt lướt qua những khuôn mặt già nua nghiêm nghị đó. Cuối cùng, ánh mắt Cố Nhược Hy dừng lại trên người Tịch lão: "Cha?"

Tịch lão ngẩng đầu nhìn Cố Nhược Hy, nhưng lời lại nói với đám lão giả kia: "Các ông định xử lý thế nào?"

"Đứa nghiệt chủng này, nhất định phải bỏ!" Một vị lão giả lên tiếng.

Cố Nhược Hy trong nháy mắt mặt cắt không còn giọt máu: "Ông nói cái gì?"

Cố Nhược Hy sợ hãi lùi lại từng bước, sống lưng đập thẳng vào khung cửa, đau điếng.