Cửu Long Lĩnh nằm ở phía tây bắc Hỏa Vực. Nơi này được đặt tên như vậy vì hình dáng giống chín con rồng khổng lồ đang tụ đầu lại.

Cửu Long Lĩnh quanh năm bị sương mù bao phủ, chẳng bao giờ thấy ánh mặt trời. Người nào đi sâu vào trong thường sẽ bị lạc lối. Ai may mắn thì vài tháng sau có thể tìm được đường ra, còn kẻ xui xẻo thì có lẽ cả đời này cũng chẳng thể thoát ra được nữa. Chính vì lẽ đó, Cửu Long Lĩnh được coi là một trong ba nơi tuyệt địa của Hỏa Vực.

Trong quá khứ, chưa từng có ai nghe nói về bất kỳ truyền thuyết di tích nào gần Cửu Long Lĩnh, nên bình thường gần như chẳng có ai bén mảng tới đây. Thế nhưng, sau khi sự việc xảy ra tại buổi đấu giá của Đa Bảo Lâu ở thành Viêm Hỏa lan truyền khắp Tiên giới, Cửu Long Lĩnh lập tức trở nên náo nhiệt.

Hơn nửa tháng nay, hàng chục ngàn tu sĩ đã lần lượt kéo đến vùng lân cận Cửu Long Lĩnh. Có người đứng ngoài quan sát, cũng có kẻ nóng lòng đã lập nhóm tiến thẳng vào trong, mong muốn tìm kiếm di tích Thái Cổ. Tuy nhiên, những tu sĩ nóng vội tiến vào từ sớm, người vào sớm nhất cũng đã gần mười ngày rồi mà vẫn chưa thấy quay trở ra. Không biết là họ đã tìm thấy di tích Thái Cổ rồi tiến vào bên trong, hay đã lạc lối giữa biển sương mù mịt mù của Cửu Long Lĩnh.

Trên Vân Chu, Lục Ngôn đứng cạnh lan can, nhìn xuống Cửu Long Lĩnh phía dưới. Dãy núi Cửu Long Lĩnh vô cùng rộng lớn, trải dài vạn dặm. Gần như quá nửa khu vực đều bị sương mù bao phủ. Nhìn từ xa chỉ thấy một biển mây mịt mù, chẳng thể thấy được gì khác.

Đáng chú ý là, lúc này bốn phương tám hướng của Cửu Long Lĩnh đều thấy bóng dáng tu sĩ, ước chừng cũng phải hơn trăm ngàn người. Hơn nữa, hiện tại vẫn còn cách thời hạn một tháng khoảng nửa tháng nữa, sau này sẽ còn có người tiếp tục kéo đến. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ có ít nhất hai ba trăm ngàn tu sĩ tụ tập tại đây. Thật không biết Đa Bảo Hội tập hợp nhiều tu sĩ như vậy ở đây rốt cuộc là vì mục đích gì.

"Nơi này sương mù dày đặc, mạo muội tiến vào, khả năng lớn nhất chính là cái chết." Ngay khi Lục Ngôn đang quan sát tình hình phía dưới, bóng dáng Tử Huân đột ngột xuất hiện bên cạnh hắn.

Lục Ngôn quay đầu nhìn Tử Huân, hỏi: "Vậy chúng ta phải vào đó bằng cách nào?"

Tử Huân đáp: "Gần Cửu Long Lĩnh có một trang trại, gọi là Cửu Long Trang. Những người sống trong Cửu Long Trang phần lớn là thợ săn, họ thường xuyên ra vào Cửu Long Lĩnh để hái một loại dược liệu quý hiếm gọi là Cửu Long Thảo. Những thợ săn này có kỹ năng sinh tồn độc đáo bên trong Cửu Long Lĩnh, chúng ta chỉ cần mời một thợ săn của Cửu Long Trang dẫn đường, tự nhiên có thể ung dung tiến vào."

Lục Ngôn nghe vậy, tò mò hỏi: "Nếu vậy, tại sao nơi này còn được gọi là tuyệt địa?" Nếu muốn vào Cửu Long Lĩnh, chỉ cần đến Cửu Long Trang mời thợ săn làm hướng dẫn là xong, chẳng phải là muốn vào thì vào, muốn ra thì ra sao?

Tử Huân cười khẽ: "Thợ săn trong Cửu Long Trang phần lớn chỉ có thể hoạt động ở khu vực ngoại vi. Chỉ có các đời Trang chủ của Cửu Long Trang mới biết cách đi sâu vào trong. Lần này chúng ta mời chính là Trang chủ của Cửu Long Trang. Người khác không mời được Trang chủ, đương nhiên không thể đi sâu vào Cửu Long Lĩnh rồi."

Lục Ngôn nghe Tử Huân giải thích cũng không thấy ngạc nhiên. Dù sao Đa Bảo Hội cũng đã từng khám phá di tích Thái Cổ đó rồi. Biết đâu chính Trang chủ Cửu Long Trang là người phát hiện ra di tích, sau đó bán thông tin cho Đa Bảo Hội. Nghĩ đến đây, Lục Ngôn lại hỏi: "Nếu chỉ có Trang chủ Cửu Long Trang mới có thể dẫn chúng ta đi sâu vào Cửu Long Lĩnh một cách an toàn, vậy thì kẻ ký gửi món đồ kia tập hợp chúng ta lại để làm gì?"

Tử Huân nghe câu hỏi của Lục Ngôn, nhìn hắn bằng ánh mắt vô cùng kỳ lạ, rồi lắc đầu: "Chuyện này ta cũng không rõ lắm."

Lục Ngôn thấy Tử Huân lắc đầu, vẻ mặt không hề thay đổi, nhưng trong lòng lại đang cười lạnh. Không rõ ư? Nếu nàng không rõ thì mới là chuyện lạ!

Lục Ngôn cũng không có ý định vạch trần lời nói dối của Tử Huân. Hắn giả vờ như không biết gì, hỏi tiếp: "Chúng ta sẽ đi theo lão Trang chủ vào sâu bên trong ngay, hay phải đợi hết thời hạn một tháng?"

Tử Huân đáp: "Đợi một tháng, xem kẻ ký gửi kia định giở trò gì."

Lục Ngôn nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tử Huân, cũng phối hợp diễn kịch: "Như vậy cũng tốt, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

Ngay lúc Lục Ngôn và Tử Huân đang trò chuyện, chiếc Vân Chu họ đang ngồi đã bắt đầu hạ xuống. Nơi hạ cánh là một thung lũng gần Cửu Long Lĩnh. Trong thung lũng có nhiều ngôi nhà san sát, không ít người ăn mặc như thợ săn ra ra vào vào. Xem ra đây chính là Cửu Long Trang mà Tử Huân đã nhắc đến.

Lúc này trong Cửu Long Trang không chỉ có thợ săn bản địa mà còn có rất nhiều tu sĩ từ khắp nơi kéo đến. Dù sao Cửu Long Trang cũng là ngôi làng gần như duy nhất quanh Cửu Long Lĩnh, cư dân ở đây chắc chắn là những người hiểu rõ Cửu Long Lĩnh nhất trong toàn bộ Tiên giới. Vì thế, nhiều tu sĩ có đầu óc khi đến đây đều tìm đến nơi này để dò hỏi tin tức. Những người này nghĩ cũng không sai, họ thậm chí còn dò hỏi được việc lão Trang chủ có thể đi sâu vào Cửu Long Lĩnh. Từng người một tìm đến cửa nhà lão Trang chủ, muốn mời ông ta xuất sơn. Đáng tiếc, trước lời mời của họ, lão Trang chủ đều từ chối. Cho đến khi người của Đa Bảo Hội đến, họ mới biết lão Trang chủ đã sớm bị Đa Bảo Hội đặt chỗ trước.

Đối mặt với tình huống này, mọi người chỉ đành bất lực quay sang tìm thợ săn khác dẫn đường.

Khi nhóm của Lục Ngôn bước xuống Vân Chu, đi đến nhà lão Trang chủ, đã có người của Đa Bảo Lâu từ các thành khác chờ sẵn ở đó. Vì cùng là thành viên Đa Bảo Hội, lại không cùng thành phố, không có xung đột lợi ích, nên mọi người đối đãi với nhau khá hòa nhã.

Lục Ngôn đứng giữa đám đông, cẩn thận quan sát mọi người xung quanh. Sau đó hắn phát hiện ra, hắn quả nhiên là Luyện đan sư duy nhất trong số họ. Khi Lục Ngôn đang quan sát mọi người, mọi người cũng chú ý đến sự hiện diện của hắn. Không còn cách nào khác, trong một đám người ít nhất cũng đạt cảnh giới Đại La Chân Tiên, thì Lục Ngôn ở cảnh giới Chân Tiên quả thực quá nổi bật.

Trước sự thắc mắc của mọi người, Tử Huân giới thiệu: "Vị này là Nhan đại sư, một Luyện đan đại sư của Đa Bảo Lâu thành Viêm Hỏa chúng ta."

Mọi người nghe Tử Huân giới thiệu, vẻ mặt ai nấy đều bừng tỉnh. Hèn chi tu vi chỉ mới Chân Tiên mà được đưa đến đây, hóa ra là một Luyện đan đại sư. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đến nơi nguy hiểm thế này mà mang theo một Luyện đan đại sư thì có ý gì? Luyện đan tại chỗ ư? Nếu thực sự xảy ra chuyện, e là Luyện đan sư cũng chẳng có cơ hội mà luyện đan.

Dù sao đi nữa, Lục Ngôn cũng là người do Tử Huân mang đến, lại là Luyện đan đại sư, thân phận cũng coi như tôn quý, nên mọi người không nói thêm gì. Còn Lục Ngôn, từ phản ứng của mọi người, hắn càng khẳng định một điều: sự xuất hiện của hắn quả nhiên là một trường hợp đặc biệt! Hắn liếc nhìn Tử Huân. Lúc này Tử Huân đang trò chuyện với lâu chủ Đa Bảo Lâu ở thành Lương, trông có vẻ rất vui vẻ. Thế nhưng, Lục Ngôn nhạy bén nhận ra Tử Huân cũng đang âm thầm quan sát hắn!

Rõ ràng, Tử Huân cũng biết phản ứng của mọi người sẽ khiến hắn nghi ngờ. May thay, kỹ năng diễn xuất của hắn rất tốt, lúc này đã thể hiện ra sự ngượng ngùng khi chỉ có một mình là Luyện đan sư. Không có phản ứng gì hoặc tỏ ra nghi ngờ đều không phải là lựa chọn tốt nhất. Sự ngượng ngùng vừa phải mới là phản ứng thích hợp nhất. Chính vì phản ứng thích hợp này mà Tử Huân cũng đã yên tâm.

Lục Ngôn quan sát Tử Huân một lúc rồi chuyển ánh mắt sang lão Trang chủ. Lão Trang chủ không có tên, người trong trang trước đây đều gọi ông là lão Hán. Từ khi ông trở thành Trang chủ, mọi người mới đổi cách gọi thành lão Trang chủ. Lão Trang chủ trông rất già nua, lưng còng, mặt đầy nếp nhăn, mái tóc trắng chỉ còn lưa thưa vài sợi. Ông mặc một chiếc áo da đen cũ kỹ, trông nghèo túng và yếu ớt như trước gió.

Trước khi đến, Lục Ngôn vẫn luôn nghĩ lão Trang chủ chắc hẳn phải là một thợ săn mạnh mẽ "gừng càng già càng cay". Nhưng thực tế, hình ảnh của lão Trang chủ hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn. Nếu gặp lão Trang chủ trên đường phố thành Viêm Hỏa, hắn thậm chí còn tưởng ông là một kẻ ăn mày.

Tuy nhiên, Lục Ngôn không vì thế mà coi thường lão Trang chủ. Một người có thể đi sâu vào Cửu Long Lĩnh rồi trở về an toàn tuyệt đối không đơn giản. Có thể được Đa Bảo Hội chọn làm đối tác, thì lại càng không đơn giản. Thợ săn vốn giỏi nhất là ngụy trang. Vẻ ngoài già yếu của lão Trang chủ hiện giờ, biết đâu chính là một sự ngụy trang kín đáo! Đợi đến thời khắc mấu chốt, khi xé bỏ lớp ngụy trang này, lão Trang chủ có thể sẽ bộc phát ra sức mạnh đáng kinh ngạc!

Thế nhưng, sự quan sát về ngoại hình của lão Trang chủ chỉ là thứ yếu. Điều hắn thực sự quan tâm là thái độ của lão Trang chủ đối với người của Đa Bảo Hội. Nếu lão Trang chủ mới tiếp xúc với người Đa Bảo Hội lần đầu, ít nhiều cũng nên có chút không tự nhiên. Thế nhưng, cách lão Trang chủ đối đãi với mọi người lại rất hòa nhã. Sự hòa nhã này không phải kiểu thân thiết từ cái nhìn đầu tiên, mà là kiểu thấu hiểu và quen biết lẫn nhau. Rõ ràng, lão Trang chủ không phải lần đầu gặp gỡ và hợp tác với người của Đa Bảo Hội. Suy đoán trước đó của hắn mười phần thì chín phần là thật. Chính lão Trang chủ là người phát hiện ra di tích Thái Cổ ẩn giấu trong Cửu Long Lĩnh, sau đó dùng cách nào đó giao dịch với Đa Bảo Hội!

Còn tại sao không phải là hợp tác khám phá di tích? Đó là vì Lục Ngôn không cho rằng lão Trang chủ có tư cách hợp tác với Đa Bảo Hội. Dù lão Trang chủ có thể là người phát hiện ra di tích, có thể dẫn mọi người tìm thấy di tích, nhưng điều đó không có nghĩa là ông có tư cách hợp tác với một gã khổng lồ như Đa Bảo Hội. Ông nhiều nhất chỉ có thể nhận được chút lợi ích từ tay Đa Bảo Hội, chia một phần nhỏ từ di tích mà thôi. Muốn nhiều hơn thì tuyệt đối không thể. Lão Trang chủ là một thợ săn tinh ranh, chắc chắn hiểu đạo lý "tham thì thâm". Đây cũng là cơ sở để hai bên có thể hòa hợp với nhau.

Ngay lúc Lục Ngôn đang quan sát lão Trang chủ, đội ngũ cuối cùng của Đa Bảo Hội cũng đã đến. Lục Ngôn quan sát tất cả các thành viên của Đa Bảo Hội có mặt, trong lòng chợt nảy sinh một thắc mắc. Một tháng sau, ai trong Đa Bảo Hội sẽ xuất hiện với tư cách kẻ ký gửi để gặp mặt mọi người? Đến lúc đó, họ sẽ đi cùng lão Trang chủ vào sâu trong Cửu Long Lĩnh một mình, hay sẽ hành động cùng tất cả mọi người? Nếu hành động cùng tất cả mọi người, hàng trăm ngàn người tụ tập lại thế này, thực sự rất khó quản lý.

Lúc này, Lục Ngôn thấy lão Trang chủ có chút rảnh rỗi liền tiến lại gần. Hắn hỏi lão Trang chủ: "Lão Trang chủ, ta muốn hỏi ông vài chuyện."

Lão Trang chủ biết Lục Ngôn cũng là người của Đa Bảo Hội nên thái độ đối với hắn khá tốt. Ông cười khà khà: "Ngươi có câu hỏi gì cứ việc hỏi, lão già này biết gì nhất định sẽ nói cho ngươi."

Lục Ngôn tò mò hỏi: "Sương mù trong Cửu Long Lĩnh này từ đâu mà ra? Nguy cơ lớn nhất bên trong là gì?" Câu hỏi này Lục Ngôn đã tò mò từ lâu. Cửu Long Lĩnh được gọi là tuyệt địa, nguy hiểm như vậy, thì nguồn gốc của nguy hiểm là gì?

Lão Trang chủ nghe câu hỏi của Lục Ngôn, nhìn hắn với ánh mắt tán thưởng: "Trước ngươi có rất nhiều người đến hỏi lão già này, họ hỏi nhiều nhất là di tích Thái Cổ ở đâu. Chỉ có nhóc con ngươi là quan tâm đến nguồn gốc sương mù và nguy cơ trong Cửu Long Lĩnh, ngươi không tệ."

Lục Ngôn cười, không nói gì thêm. Hắn không quan tâm đến di tích Thái Cổ là vì hắn biết chỉ cần đi theo người của Đa Bảo Hội, chắc chắn sẽ đến được di tích. Nếu không đến được, nghĩa là hắn đã lạc mất hoặc bị họ bỏ rơi giữa đường. Hắn tìm hiểu về sương mù và nguy cơ bên trong cũng là để phòng bị.

Lão Trang chủ tiếp tục: "Nói về sương mù trong Cửu Long Lĩnh, đó không chỉ là sương mù, mà còn là một loại độc khí!"

Độc khí? Vẻ mặt Lục Ngôn không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc.

Lão Trang chủ nói tiếp: "Trong Cửu Long Lĩnh có một loại thực vật độc đáo gọi là Lưu Ly Thảo. Loại Lưu Ly Thảo này sẽ phun ra một loại sương mù trắng, đó chính là nguồn gốc của sương mù trong Cửu Long Lĩnh. Bản thân loại sương mù này không có độc, nhưng trong Cửu Long Lĩnh còn có một loại thực vật đặc biệt gọi là Hắc Long Thảo. Hắc Long Thảo sẽ giải phóng ra một loại độc khí, loại độc khí này nếu ở dưới ánh nắng, trong môi trường bình thường, tồn tại trong không khí một lát sẽ tan biến. Nhưng trong Cửu Long Lĩnh có sương mù do Lưu Ly Thảo tạo ra, khiến cho độc khí của Hắc Long Thảo không thể tan đi bình thường. Lâu dần, độc khí tích tụ trong sương mù ngày càng nhiều."

Lục Ngôn nghe vậy, tò mò hỏi: "Vậy tác hại của độc khí này là gì?"

Lão Trang chủ đáp: "Nhẹ thì chóng mặt hoa mắt, toàn thân sưng tấy lở loét, nặng thì đương nhiên là mất mạng."

Lục Ngôn hỏi tiếp: "Vậy làm thế nào để tránh trúng độc?"

Lão Trang chủ đáp: "Hắc Long Thảo cực độc, gần chỗ nó mọc có một loại cỏ cộng sinh gọi là Bạch Long Thảo. Chỉ cần ngậm một lá Bạch Long Thảo trong miệng là có thể tránh được độc. Tuy nhiên, môi trường sống của Hắc Long Thảo thường rất kín đáo, không dễ tìm. Chỉ có những lão thợ săn như chúng ta mới có thể nhanh chóng tìm thấy Hắc Long Thảo trong sương mù, rồi tìm ra Bạch Long Thảo."

Lục Ngôn hỏi: "Chuyện này, mọi người đều biết chứ?"

Lão Trang chủ cười nói: "Chỉ cần là người hỏi chúng ta những câu hỏi này, chúng ta đều sẽ trả lời thành thật."

Nghe ý của lão Trang chủ, nếu không hỏi thì họ cũng sẽ không chủ động nhắc nhở. Điều này đối với những tu sĩ chỉ chăm chăm vào di tích Thái Cổ mà không hề nghĩ đến nguy cơ sương mù thì quả không phải chuyện tốt lành gì. Tuy nhiên, Lục Ngôn vẫn cho rằng đa số mọi người đều đã tính đến nguy cơ đó. Nếu không, quanh Cửu Long Lĩnh đã chẳng còn nhiều tu sĩ đứng ngoài quan sát như vậy, mà lẽ ra họ đã vào trong từ lâu rồi.

Nghĩ đến đây, Lục Ngôn lại hỏi: "Sương mù này quanh năm đều như vậy sao?"

Lão Trang chủ đáp: "Về cơ bản thì sương mù Cửu Long Lĩnh quanh năm không tan, nhưng có một trường hợp ngoại lệ, đó là lúc Lưu Ly Thảo thay cũ đổi mới." Không đợi Lục Ngôn hỏi thêm, lão Trang chủ giải thích: "Bình thường một cây Lưu Ly Thảo có thể sống một trăm năm, vì vậy cứ mỗi trăm năm, Lưu Ly Thảo trong Cửu Long Lĩnh sẽ xuất hiện tình trạng khô héo và chết đi hàng loạt. Mỗi khi đến lúc này, sương mù trong Cửu Long Lĩnh sẽ trở nên loãng đi một chút, độc khí Hắc Long Thảo chứa trong đó cũng sẽ giảm bớt. Đây cũng là lúc những thợ săn như chúng ta tiến vào Cửu Long Lĩnh để hái Cửu Long Thảo."

Lục Ngôn nghe xong, trầm tư hỏi: "Trăm năm tiếp theo, phải chăng chính là nửa tháng nữa?"

Lão Trang chủ nhìn Lục Ngôn đầy tán thưởng, khẽ gật đầu: "Không sai, chính là nửa tháng nữa."

Lục Ngôn nghe vậy, lẩm bẩm: "Quả nhiên là vậy!"

Đa Bảo Hội chọn thời điểm này để tiết lộ tin tức, tập hợp mọi người tại đây, chính là vì sắp đến lúc sương mù trong Cửu Long Lĩnh loãng nhất, độc khí ít nhất. Đến lúc đó, bất kể là ai cũng có thể tương đối dễ dàng tiến vào Cửu Long Lĩnh. Như vậy, số người tìm được di tích Thái Cổ và tiến vào bên trong tự nhiên cũng sẽ đông hơn!

Sau khi hiểu ra điều này, vấn đề Lục Ngôn quan tâm chỉ còn là di tích Thái Cổ. Hắn hỏi lão Trang chủ: "Lão Trang chủ có biết gì về di tích Thái Cổ này không? Dù chỉ là manh mối nhỏ thôi."

Lão Trang chủ đáp: "Lão già này sống ở quanh đây mấy trăm năm, nghe không ít truyền thuyết về Cửu Long Lĩnh. Nếu trong Cửu Long Lĩnh thực sự có di tích Thái Cổ, thì đó chắc chắn là di tích do Cửu Long Tông năm xưa để lại."

Cửu Long Tông? Lục Ngôn nghe cái tên tông môn xa lạ này, hỏi: "Cửu Long Tông này có lai lịch thế nào?"

Lão Trang chủ trả lời: "Thời Thái Cổ, Cửu Long Lĩnh chưa gọi là Cửu Long Lĩnh, sở dĩ có tên này là vì nơi đây sinh ra chín thiên tài, chín thiên tài này cùng lúc bước vào cảnh giới Thiên Đạo Thánh Nhân, vì vậy mới đặt tên nơi này là Cửu Long Lĩnh. Chín người họ hợp sức lập ra Cửu Long Tông tại đây, với tư chất của chín vị Thiên Đạo Thánh Nhân, họ càn quét Tiên giới, gần như không có đối thủ!"

Lục Ngôn nghe vậy có chút thắc mắc, không hiểu hỏi: "Nếu vậy, tại sao trước đây ta chưa từng nghe nói về Cửu Long Tông?" Cửu Long Tông thời Thái Cổ sở hữu chín vị Thiên Đạo Thánh Nhân, danh tiếng chắc chắn cực lớn, lẽ ra phải có câu chuyện lưu truyền bên ngoài mới đúng.

Lão Trang chủ đáp: "Cửu Long Tông thời Thái Cổ chỉ tồn tại trong khoảnh khắc huy hoàng rồi lụi tàn vì gặp phải kẻ địch mạnh. Đệ tử Cửu Long Tông để bảo vệ tông môn đã cố tình trồng Lưu Ly Thảo và Hắc Long Thảo khắp núi rừng, che giấu toàn bộ Cửu Long Lĩnh. Trong tình cảnh này, người ngoài không thể tiến vào, cộng thêm việc Cửu Long Lĩnh đầy rẫy nguy hiểm, dần dần chẳng còn ai biết đến Cửu Long Tông nữa."